老人或許知道自己討嫌，他這一輩子都沒討過葉碎金喜歡。

　　他恭敬地跪下給葉碎金磕頭：“娘娘保重。”

　　起身離去了。

　　裴蓮一直覺得坐擁大皇子，便沒做成皇後，也贏了葉碎金。

　　葉碎金也一直覺得她隻在這件事上輸給了裴蓮。

　　直到楊先生一語點醒她。

　　她再看裴蓮，隻覺得可笑啊可笑。

　　想起楊先生的話，直叫人把銀牙咬碎，唇破血流！

第7章 決議

　　葉碎金垂眸深吸了一口氣，抬起眼：“夢裡，父親和祖父將我狠狠教訓一頓。”

　　“罵我婦人之仁。”

　　“如今流民激增，隨時便變作暴民。稍有不慎，葉家堡就得亂。從來民亂都是少數人起頭，緊跟著便如滾雪球似的壯大了起來。若不從一開始便控制住局面，後面隻會焦頭爛額，四處滅火。”

　　適才她說“託夢”，眾人心思各異，唯一相同的是，其實並沒有人真的相信“託夢”這件事。

　　都以為她弄些什麼玄虛，有些什麼打算。

　　如葉四叔，整個人都進入了一種警惕、戒備的狀態。

　　孰料，一個荒唐的託詞，引出來的是這些天大家正私底下反復談論、憂慮的現實問題。

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　　前些年也不是沒有過流民，隻今年大家伙都隱隱有種感覺，滿地都是火星子，稍不小心就燙了腳，甚至可能炸了人。

　　楊先生收起了笑，肅容道：“老堡主可有什麼囑咐？”

　　這便是認了“託夢”這件事。

　　又道：“少堡主有什麼想法？”

　　這是讓葉碎金做主。

　　葉碎金沒有立刻回答他的問題，卻微微提高了聲音喚道：“阿錦！”

　　在後排最末首蹭了個座位的段錦立刻站起來，抱拳：“主人！”

　　葉碎金問：“你可知道為什麼這麼多流民從鄧州過境？”

　　段錦回答：“他們想去淮南道、江南道和山南道討生活，所以要從鄧州借道。”

　　葉碎金問：“那怎地不走均州、唐州？“

　　“因為走均、州都沒有走鄧州安全。”

　　“為什麼？”

　　“因為鄧州有葉家堡，護一方平安，道路安穩。”

　　葉碎金看著他：“是嗎？隻是這樣嗎？”

　　段錦頓了頓，想起了昨晚她說的那些話。

　　他年紀還小，還不曾面對過那些真正殘忍冷血的世事，但他有一個人生準則，就是聽葉碎金的話。

　　葉碎金若說什麼事是對的，那就一定是對的。

　　段錦大聲回答：“因為咱們葉家堡，一不奸，二不掠，三不殺人！”

　　“唐州、均州的人可沒咱們這麼好說話，想借道，要刮一層皮才過得去。我聽有從唐州折道過來的人說，那邊可兇了。”他道。

　　“可我們盡了仁義，這些流民可有因此就循規蹈矩，不生是非？”

　　“沒有！王八羔子們想搶我們的糧食！四日前，小邱還被捅了一刀，幸而是在胳膊上，沒什麼大礙。”

　　段錦說起來就氣得龇牙。

　　段錦這麼一說，眾人紛紛開口，說的都是這些日子各處發生的事件。

　　葉碎金點頭，承認：“這是我的錯。”

　　眾人的聲音戛然而止。

　　“我以為慈悲可以照人，還勒令咱家子弟不得濫殺，刀下定要留人。要不是爹爹和祖父在夢裡罵醒我，我還當自己是菩薩轉世呢。”

　　“如今惡鬼遍地的時候，慈悲徒顯軟弱，讓人覺得我們可欺。”

　　“該當是使用雷霆手段的時候了，諸位，若覺得我說的不對，現在當面與我分說，我會聽。若無異議，就傳我命令與各伍子弟：非常之時，行非常之制。”

　　“搶糧者斬！作亂者殺！蠱惑煽動流民暴動者，給我剐了，在鄧州最北端的官道口上掛起來！”

　　大堂之中，一片安靜。

　　因為葉碎金說最後幾句的話的時候，毫不激烈。她是一種平靜得近乎平淡的口吻講出來的。

　　但唯如此，更人覺得心驚。

　　一直讓一些年長者覺得“還年輕”、“還不夠穩妥”的葉家堡大小姐，什麼時候開始說出話來讓人莫名覺得後頸發涼？

　　葉四叔嘴唇動了動。

　　葉家堡幾十年都有仁義之名，若行這酷烈手段，會不會壞了名聲？

　　可他也非常清楚最近發生的各種事件，各伍信兵，每三日便要傳信回報各處情況。那種火星遍地即將壓不住的感覺，太強烈了。

　　強烈到他沒法第一時間對葉碎金所說的提出反對。

　　隻覺得內心十分掙扎糾結。

　　他望過去，卻發現葉碎金的眉眼絲毫未動。

　　明明說著這樣激烈的事，她沒有聲嘶力竭、揮動手臂慷慨激昂。但她眉眼愈冷，你愈是知道她的內心是堅定沒有動搖的。

　　不像他這樣搖擺。

　　這時已經有人大聲道：“盛世才當行善，亂世正當立威！少堡主所言甚是！某沒有異議！”

　　那人一張馬臉，三角眼，酒糟鼻，花白胡子，正是楊先生。

　　葉碎金的父親還在的時候，楊先生是他的主力謀士。葉碎金繼承塢堡後，雖實際上大家都明白新堡主不像老堡主那樣倚重楊先生了，但好歹葉碎金面子功夫還是做了的，明面上看，楊先生依然是葉家堡門客第一人。

　　也因此，楊先生第一個附議，其他幕僚便也紛紛道：“並無異議。”

　　葉碎金轉頭望向另一邊。

　　葉四叔稍一猶豫，也道：“你爹說的有道理，原當如此。”

　　叔公一輩的老人家如今不大出面了，長輩中葉四叔話語權最重。他表了態，旁人便也無有異議。

　　末座有個年輕人似又不安，小聲問了一句：“真要殺人嗎？”

　　葉碎金非常理解他。年輕一輩都是在長輩的保護之下長大的。在葉家堡自己的地盤上，安安穩穩，乍聽說要殺人，有猶豫有不安都是正常的。

　　說話的這個年輕人不是旁人，正是葉四叔的小兒子。

　　葉碎金道：“五郎，慈不掌兵。”

　　這句話令堂中許多壯年人都點頭。

　　葉四叔也對兒子說：“碎金說的對。”

　　葉碎金道：“既無異議，來人。”

　　便有家將從後排站出來，躬身抱拳：“主人。”

　　葉碎金道：“將我的命令傳達各伍。”

　　又點了人：“三郎四郎五郎，七郎九郎十郎，都隨我出巡。”

　　葉四叔道：“你要親自去啊？”

　　葉碎金頷首：“大家伙安穩日子過慣了，恐一時下不去手，我親自去看著。”

　　葉四叔心道，你也是安穩裡長大的，怎知到時候你又能不能下得去手呢？

　　但葉碎金能想到，甭管到底是她自己想到的還是真的有什麼託夢，總之她能想到，能做下決定，已經強過他的傻兒子了。

　　楊先生搖著扇子，笑問：“少堡主，老堡主可還有說別的什麼？”

　　今日的葉碎金說不上來哪不一樣，但總之給了楊先生一種“不一樣”的感覺。且這種變化，楊先生敏銳地感覺是在朝他認為好的方向變。

　　不管託夢是真是假，他都想聽更多詳情。

　　作為謀士，他想了解更多東主的內心想法。

　　葉碎金目光幽幽。

　　“父親說我目光短淺，隻看到得一個葉家堡。”

　　“如今，京城二易其姓，南方數十英雄割據，而我卻隻知道固守一個葉家堡。”

　　“父親說，葉家堡當然得守好，這是我們家的起點和根基，但不能畫地為牢。”

　　“因當旁的人都在變強，而獨你按兵不動的時候，便等同於是你在變弱。”

　　“楊先生，父親說得對不對？”

　　她每說一句，楊先生渾濁的眼睛就亮一分。

　　待她問出最後一句，楊先生把羽毛扇往腿上一拍，拊掌稱贊：“不愧是老堡主，正說中了眼前局勢。如今可不就是這樣！昨日裡才收到的消息，因堡主你還未休息好，還未及稟報，正要與堡主說，如今世上，又新冒出來三位皇帝。”

　　大堂中哗然，眾人紛紛問：“怎麼回事？”

　　朝廷原國號為大魏，魏朝末帝禪位於臣子，國號梁。去歲末，河東節度使勾結北地胡人，滅梁稱帝，國號晉。

　　大家已經眼花繚亂了，怎地又出來三個皇帝？

　　楊先生道：“消息是昨日傍晚到的，這三位皇帝一個是劍南節度使王榮稱帝，國號蜀；一個是清海節度使劉勝稱帝，國號漢；最後一個是威武軍節度使鄧彥若，建閩國。”

　　他通報完，大堂中便紛紛一片嗡嗡議論之聲。

　　隻有葉碎金毫不意外，這些都是她早就知道的陳年舊事，其中一些人也早就化作一抔黃土，隻在史書上留下了一筆兩筆供後人評說。

　　到她死的時候，隻有閩帝還活著，早就向趙景文的大穆稱臣，先自降為閩王，又自降為閩侯。

　　趙景文一直沒去弄他，因為趙景文是個北方人，閩地對他來說實在太遠，也沒那麼大興趣。他的志向是收回燕雲十六州。

　　可嘆，最後一次北伐，段錦將最後的四州也收回來了，他人卻沒活著回來。

　　趙景文把鳥盡弓藏的道理實現得淋漓盡致。

　　葉碎金微微側頭，用眼角的餘光刮了一眼自己的夫婿。

　　趙景文在葉家堡也是一個特殊的存在，你若說他賤，他是堡主的枕邊人，你若說他貴，他又是個人人看不起的贅婿。

　　在議事堂，他的位置也獨一無二。

　　他不與旁人同列，單單有一張小椅子，斜斜擺在堡主座椅的手側稍後的位置。

　　不正不當，尷尬宛如妃妾。

　　葉碎金收回視線，道：“這隻是開始。”

　　她抬手：“拿輿圖來！”

　　立刻有人麻利的抬過來幾案置於堂上，抱圖過來展開鋪上。

　　葉碎金闊步走過去，正要說話，視線落在輿圖上，險些岔了一口氣。

　　這是什麼玩意？

　　這是輿圖？

　　原來葉家堡這個時候，還沒有一張真正的軍事輿圖啊！

　　望著這張簡陋的地圖，看慣了行軍輿圖的葉碎金隻覺得額角突突地跳。

　　這張地圖小而粗，簡而陋。

　　但大家的目光都已經聚在她身上，葉碎金隻能習慣性地抬起手，對身邊管事勾了勾手掌。

　　管事不解：“堡主要什麼？”

　　葉碎金沉默了一下，咽下一口老血，道：“算了。”

　　是她傻了，這麼小的圖，用什麼木杆，根本用不著。

　　葉碎金伸出手，在粗陋的地圖上準確無誤地指出了楊先生所說的三處地方：“閩國，天高皇帝遠。”

　　指尖一劃：“漢國，亦然。”

　　“這兩處地方，都在嶺南道，跟朝廷之間，隔著江南道、山南道還有淮南道。仗的就是地勢遠，朝廷臂長難及。本地飲食、氣候，又與北方大不同，北方人若去那裡，光是一個水土不服，十成便能先去掉一成。”

　　但同樣，南方人往北方去，光是一個寒冷就受不了。

　　故而南邊地界，趙景文不著急打，慢慢收回來就是。

　　葉碎金指尖再一劃，劃了半個圓：“劍南道。”

　　“天府之地，福澤深厚。蜀道難，難於上青天。這地界，自古就易守難攻。所以王榮敢據守劍南道自立蜀國。”

　　“這三處地方，都有天然地勢的倚仗，所以敢最早稱帝。”

　　最早……

　　楊先生抬眼撩了葉碎金一眼。

　　葉碎金的視線卻落在劍南道之外，山南東道的一處地方。那地方在歸州、房州和夔州三州交界之處。

　　那地方有誰呢？

　　有趙景文的第二個妻子裴蓮。

　　現在不是想裴蓮的時候，葉碎金把裴蓮趕出腦子，手掌攤開一個巴掌覆蓋住了一片地方：“楊先生，你看看這裡。”

　　楊先生凝目看去，葉碎金這一巴掌覆蓋住了差不多整個山南道和江南道的大半，他不解地看了葉碎金一眼。

　　眾人亦是不解。

　　葉碎金笑：“世間糧倉在此，楊先生想不想要？”

　　大家哄堂大笑，都以為葉碎金調笑楊先生。

　　隻有楊先生目光微凝，但隨即也大聲笑起來，說：“我若是想做皇帝，自然想要這地方。這可是自古必爭之地啊。”

　　手握荊楚之地，多少軍隊也養得活。這是趙景文敢於一次次北伐的底氣。

　　葉碎金手指戳戳地圖：“等著，我猜，這裡很快又要有一位皇帝了。”

　　但這片地區太大了，光是節度使就有好幾個。