小郎中眼睛放光，連連擦汗：「像，像！這個年紀的孩子，我怎會沒有想到！」

 

「還不是被有心人先用什麼瓜果誤導！」阿喜叉腰，憤憤不平。

 

新方開出，我細細瞧過才斟酌道：「虎杖性烈，腹瀉的小少爺恐受不住，不如用羚羊角代之，多散熱於體表。」

 

郎中隨即向老夫人作了一揖，驚訝道：「我學醫三年，自以為出師，府中少夫人竟比我還懂些，小人慚愧。」

 

老夫人擰著眉，似是不信，可一劑新藥下去，小少爺的燒退了大半。

 

她這才神情復雜地看向我，冷聲道：「今夜本是你的新婚夜，籠不住男人的心，旁的倒是頭頭是道。好了，早些回去吧。」

 

我搖頭，親自端來溫水為小顧衍擦身。

 

沒有母親的孩子，總過得難一些。

 

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疱疹從發病到出疹，須燒個兩三日，他還有苦頭要吃。

 

天亮的時候，顧晏州帶著餘妙回來了。

 

他朝老夫人跟前一拜，篤聲道：「昨日妙妙磕破了頭，府醫醫治才發覺她已有兩個月的身孕。現主母已進門，您怎忍心顧家子孫繼續流落在外，是不是當接納了她。」

 

「不過就是鄉野女子裝腔作勢，你就帶著府醫眼巴巴地去！你的嫡親兒子昨晚燒了一夜，你可曾看過一眼？」

 

顧老夫人黑著臉，往地上擲下茶盞。

 

我進門的時候，瓷片正在我腳邊炸開。

 

她抬頭瞥了我一眼，順勢道：「罷了罷了。你既已娶妻，這些小事何故要來問我，主母點頭便可。」

 

一時間，所有人的目光匯聚在我身上。

 

昨夜之事，已令我成為府中笑柄，丫鬟下人等著看我咽下這口夾生飯，還是當面與主君僵鬧起來。

 

餘妙聞言，更是猛地跪下，膝行至我腳下，做盡謙卑姿態。

 

「當心碎瓷。」

 

還未等她開口，我已俯身將她拉起，婉聲道：「餘姑娘既有身孕，自當早日入府，好生休養，為顧家綿延子嗣。」

 

我知老夫人必當掛念她腹中孩兒，否則剛才的茶盞應該落在餘妙腳下。

 

她將此事推脫於我，是料定我昨夜折了顏面，又差點被她懲戒，為了日後在府中的地位，必不會讓有了身孕的外室輕易進門。

 

屆時她再開口應下此事，既籠絡人心，又可踩我一頭。

 

隻是我並不求顧晏州的情誼和真心，又對主母地位不甚在意，即便領十七八個小妾回來，生一窩孩子，又與我何幹。

 

話音剛落，老夫人端茶的手一落，狠狠睨了我一眼。

 

倒是餘妙難掩詫異，唯獨顧晏州盯著我眼下烏青，神色復雜。

 

5

 

我回門那日，恰逢餘妙入府。

 

一路行去，眼見綾羅綢緞，金玉擺件絡繹不絕地送往西院。

 

阿喜扯住下人詢問：「這些，都是從積雲巷搬來的？」

 

「哪能啊。」

 

小廝瞥了眼日頭道：「這不餘小娘有了身孕，將軍又準她添置許多，命我們一並送到西院。」

 

阿喜咋舌，這般奢侈，可不是一個小娘該有的待遇。

 

餘妙本是高傲驕縱之人，隻是顧家不過兩代根基，一時驕奢且能承受，若長此以往呢。

 

如今，府中的中饋還把持在顧老夫人手上。

 

日後，由得她們去鬧。

 

我隻叮囑好阿喜該做的事，一人坐上了回裴府的馬車。

 

裴疏月在我後一日出嫁，府中甚是冷清，又因父親面色不善，我本欲早早離去。

 

門房卻來報顧晏州親自來接我歸家，惹得父親扣下人來聊了多時。

 

回到顧家，已至暮色。

 

餘妙提著燈籠等在門扉，見顧晏州下馬便斜斜倚向他懷中：「將軍，妾等了許久。」

 

眼睛卻看向我，挑眉淺笑，挑釁之意但言於色。

 

「要當母親的人了，怎的還這般隨心。」

 

顧晏州將人打橫抱起，又衝我道：「我先送妙妙回去，晚些時候再去尋你。」

 

這話的意思，是今晚要宿在我院中。

 

先是莫名去裴府接我，如今又是這般，餘妙伸長了脖頸，杏眼瞪起，呼道：「我肚子疼！」

 

可惜這樣的伎倆，隻拖得了一時。

 

入夜時分，顧晏州剛在我那坐定，餘妙又派人來請。

 

這一次，我將人按下，軟聲道：「將軍，我有話要與你說。」

 

隨著事先備好的和離書慢慢展開，顧晏州的臉色也一點一點冷下。

 

我微微福身，坦言道：「今日之事，我知將軍實為通情達理之人，這樁婚事非我所求，亦非將軍所願，將軍既珍愛餘小娘，我豈可鳩佔鵲巢。以三年為期，我自當離開。屆時餘妙誕下子嗣，老夫人也不會多加為難，自可扶正，我們，各歸其位。」

 

裴府歸家的馬車上，我曾問顧晏州為何會來。

 

他去看顧衍之時，撞見阿喜與冬芷為著一鍋山藥棗泥粥爭執。

 

冬芷正是新婚夜那日拿著果皮來興師問罪的丫鬟。

 

她要倒掉的，是我親自熬制，交代阿喜要看著小少爺喝的藥粥。

 

顧衍剛退燒，身上紅疹盡出，隻可飲食清淡。

 

山藥棗泥最補氣血，於他恢復神氣大有裨益。

 

顧晏州說他一道喝了一碗，足見我用心。

 

而顧衍，睡醒便是尋我，可見這幾日的連夜照顧也絕非裝模作樣。

 

這才投桃報李。

 

眼前人神色晦暗不明，半晌才冷冷開腔：「你可知自己在說什麼？這樁婚事我雖不喜，但你既嫁進來，就是顧家的人。從前事過，日後你為主母，自有體面，此事休要再提。」

 

「這三年，我會做好顧家婦，其餘的……」

 

我彎下腰去，深深一拜：「我心意已決，隻請將軍成全。」

 

「看似謙卑，實則挑釁。女子在家從父，出嫁從夫，我為何偏要成全你！」

 

顧晏州怒極反笑，甩手離去。

 

我望著紙上的墨痕，微微嘆下一口氣。

 

那時在馬車上，我聽聞他隻因一碗山藥棗泥粥便對我一改從前姿態。

 

便知道此人雖在風月事上有所指摘，卻不是個蠻不講理的冷血殘酷之輩。

 

故而匆匆提起和離之事，免得日後牽扯事多再難脫身。

 

卻依舊低估了這深宅大院的枷鎖。

 

燭火躍動，阿喜剪燭擔憂：「將軍看著氣得不輕。」

 

我打了他的臉，拂了他的面子，自然是氣的。

 

這就是男人，即便心有所愛，也希望名義上的妻子對他敬之愛之，忠貞不貳。

 

6

 

七月剛過，老夫人就將我叫到跟前，要將府中的中饋交於我掌管。

 

阿喜細細翻著賬本，餘妙入府一月，賬面上已呈虧空之勢。

 

想來老夫人不願與兒子生出嫌隙，又將這燙手山芋扔到我這，這是指著我的嫁妝填補。

 

我隻笑著吩咐：「西院要什麼給什麼，好吃好喝供著就是。」

 

這些時日，我賢惠的名聲插著翅膀飛出院去，上京貴婦的帖子絡繹不絕。

 

在宴會上，我再一次見到裴疏月。

 

她被一群官眷圍在其中，抬著下巴與人攀談，神色頗像隻高傲的孔雀。

 

隻是想來她在清遠侯府的日子並不好過，脂粉厚重也難掩眼下烏青。

 

小腹平坦，那個孩子並未保住。

 

有看不慣的，在我耳邊低語：「咱們這位世子夫人，入侯府不久便為著個有孕的通房鬧起來，倒叫自己滑了胎，氣得婆母連夜請了御醫。別看這會都奉承著，背地裡不知怎麼笑話她，小門戶出來的，到底——」

 

李御史夫人說得起勁，才反應過來我與裴疏月同出一門，頓顯尷尬。

 

我嫣然一笑：「無妨，面子是給外人看的，日子還是要自己過得舒心最重要。」

 

夫人目光盈盈，也笑道：「是啊，咱們女人，知道自己要什麼才能把日子過好。」

 

談笑間，裴疏月的目光像冷箭一般向我射來。

 

宴會散場的時候，她惡狠狠地攔住我：「裴清玹，你可知我最惡心你這張人淡如菊的S人臉！從小我樣貌到才情處處壓過你，可憑什麼你為嫡我為庶？那時我便發誓，要奪走你的一切。

 

「如今你不過是忍氣吞聲才得了個賢惠的名聲，顧家那點破事誰不知道一樣，我偏要撕下你虛偽的臉皮叫人看看！」

 

我為嫡她為庶，不假。

 

隻是她不想，我從小養在鄉下，府中一切都由江姨娘把持，她雖為庶卻比許多人家的嫡女還過得舒暢許多。

 

更別說後來她小娘扶正，她便名正言順成了裴府嫡女，不知又在不忿些什麼。

 

我不欲招惹裴疏月，她卻鬥雞一般咬住我不放。

 

但凡我所到之處，皆有她的身影，裝著與我姊妹情深，再拿顧家事出來談說一二。

 

見我面色不改，她就愈發癲狂。

 

李御史夫人的堂妹正是當今太子妃，自從我為她珍愛的小貓接生後，她一向和我交好。

 

她向我透露，太子的嫡親妹妹睿陽公主的臉，每年都犯見風症，宮中太醫均束手無策，自此我便留了心。

 

眼見著不日就是太子妃娘娘舉辦的瓊華宴，恐裴疏月礙事，我僱一名乞兒向她的貼身婢女遞去一消息。

 

第二日，清遠侯世子妃漏月巷捉奸就成了上京最大的熱事。

 

謝蘊本就是風流之輩，街頭巷尾早有耳聞，這事妙就妙在世子妃捉到的，是個男人。

 

許多人親眼瞧見，那唱戲的小倌衣衫不整地縮在世子懷裡，哭紅了眼。

 

謝蘊大怒，狠狠甩下世子妃一個耳光，不多時，清遠侯夫人黑著臉親自來架了世子妃回府。

 

裴疏月叫江姨娘養得驕縱，心中滿是些情愛爭寵。

 

殊不知這樣一鬧，才是叫她在整個侯府失了寵。

 

清遠侯府這樣的高門大戶，臉面是比性命還重要的東西。

 

顧家不過後起之秀，亦不能免俗。

 

7

 

這一日，我剛從太子妃在香山寺舉辦的瓊華宴上回來，顧晏州和老夫人卻在廳中正襟危坐。

 

我還未入正廳的門，便被老夫人拍著桌子斥責：「看你當的好家！」

 

顧晏州眼尖，瞧見了跟在我身後的太子府公公。

 

海公公嗓音尖厲：「顧少夫人今日在太子妃娘娘的宴上，醫好了睿陽公主的見風症，娘娘特命奴婢帶來賞賜。這會賞賜送到了，奴婢也該告辭了。」

 

我福身謝恩，隻道明日再去為公主換藥，由得顧晏州將人送出門去。

 

茶蓋重重一落，老夫人揮手示意，便有幾個老婆子跪上前哭訴。

 

「這月例銀子遲遲不發，阿喜姑娘隻說賬上虧空，我們這些下人日子怎麼過。」

 

「灶上來來回回幾個素菜，我老婆子竟不知要如何掌勺。」

 

「我兒在門房當差，這衣服褲子都是補了又補，丟了咱們顧府的臉面可怎麼是好！」

 

身後傳來顧晏州冷漠的聲音：「你可有什麼話說？」

 

原是今日他打馬歸家，卻在府門口被要賬的制衣鋪伙計、菜農給攔了下來。

 

這才知道府中虧空已至如此地步。

 

我不慌不忙道：「將軍，母親容稟。」

 

阿喜搬來賬冊，我一筆一筆念過去。

 

西院的血燕、人參，鹿茸等大補之物一應俱全，更不乏上好的首飾衣衫，高檔脂粉。

 

我不曾往賬上填過一錢銀子，多月下來自然是捉襟見肘。

 

府中的銀錢究竟去了哪，一目了然。

 

老夫人不承想我竟真的一毛不拔，隱有怒火，卻不好發作，隻好硬梆梆道：「主母當家，為何不行規勸？如今府中這樣烏煙瘴氣，你難逃幹系！」

 

話音未落，被丫鬟請來的餘妙捧著肚子扭捏到顧晏州面前，利落跪下。

 

「妾冤枉啊！

 

「我得將軍愛護，已是知足，向來安分守己，隻求為將軍誕下子嗣。隻是院裡的東西都是夫人吩咐送來的，我也曾嘆鋪張浪費，夫人卻執意如此。

 

「後來，後來府醫說，孕期大補易胎大難產，妾這才不敢吃了，將好些東西拿出去換成銀錢存放。將軍可千萬不要怪罪夫人，想來她不懂這些，也是一片好心罷了！」

 

餘妙身後的丫頭，手中端端正正地捧著一盒銀票。

 

此番話落，顧晏州看我的眼神中泛起陰鸷狠戾。

 

「一片好心？你莫不是忘了，裴清玹善醫。」

 

好一個胎大難產。

 

一味退避三舍，並沒有換來旁人的信任，反而步步緊逼。

 

既欲和離，我有何理由要害餘妙和她腹中的孩子？

 

我與顧晏州耳語，他隻冰冷道：「焉知你不是欲擒故縱，惺惺作態。」

 

聞言，不欲再與他們糾纏，我指著那匣子沉聲道：「餘小娘在外放的一大筆印子錢，隻賺回這些來嗎？」

 

餘妙眉梢眼角的笑意，戛然而止。