古玩市場人聲鼎沸，紀慎語下車後鑽進去，人來人往看得他眼花繚亂。“——師哥，師哥！”他喊，周圍的人打量他，可聲兒傳不遠。

　　丁漢白正看一孤品洋貨，留學時見得多，不稀罕，這會兒又覺得寶貝。張斯年蹲在一旁，說：“我奶奶以前有對香薰瓶，鍍金的天鵝手柄，和這個差不多。”

　　丁漢白猜測這人祖上不單是富，應該是官老爺家，問：“東西後來去哪兒了？”

　　張斯年說：“給我姑姑了，她那什麼的時候舉家去了臺灣，再也沒了聯系。”

　　他們倆沒自覺，堵著人家的攤位闲聊，被人撵才起身。丁漢白抱著那幅《終南紀遊圖》，遙遙聽見有人叫他，凝神豎耳，竟覺得是紀慎語在呼喚。

　　可真是情種著了魔，分開半天就能產生幻聽，他搖頭暗笑，嫌自己沒出息。再一轉身，於百人鬧市看見最要緊的那位，立刻將畫朝張斯年一扔，撒腿便朝前跑去。

　　紀慎語嗓子冒煙兒，崩潰之際被奔襲而來的丁漢白一把捉住。“你怎麼來了，逛逛？”丁漢白笑意疏懶，然而發覺紀慎語表情不對，“怎麼了，出什麼事兒了？”

　　紀慎語急道：“梁師父暈倒住院了。”

　　這一老二少沒多廢話，直直衝著醫院去，張斯年望著車外風景納悶兒，他怎麼就稀裡糊塗地上了車？他去看那老東西幹嗎？

　　如此到了醫院，梁鶴乘已經醒來，虛弱不堪，這一口氣與下一口氣似乎銜接不上。“師父，你怎麼樣？”紀慎語湊近，聽梁鶴乘嗫嚅。

　　梁鶴乘說，沒事兒，除夕還能吃一盤餃子。

　　兩個小的一左一右守在床邊，張斯年在床尾踱步，從進門便一聲未吭。許久，丁漢白說：“師父，你轉悠得我頭暈，停會兒吧。”

　　張斯年略顯尷尬：“我在這兒幹嗎？我回家睡午覺去！”掉頭就走，病床上一陣咳嗽，一下接一下，像被黑白無常掐了脖子，“咳咳咳，肺管子都叫你咳出來了！”

　　梁鶴乘佝偻著，順勢靠住床頭：“將死之人的咳嗽聲，我偏給你添添晦氣。”

　　張斯年又折返：“你說你造那麼多物件兒有什麼用？吃上山珍海味了，還是開上凱迪拉克了？六十出頭病得像耄耋老朽，為什麼不早點治？！”

　　治也治不好，其實大家都知道，但好歹多活一天算一天。

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　　又是沉默，紀慎語倒杯熱水，削一個蘋果，讓這兩位師父消磨。他朝丁漢白眨眨眼，準備去找大夫聽醫囑。梁鶴乘攔他：“把大夫叫來，我也聽聽情況。”

　　紀慎語說：“哪有什麼情況，你就是沒休息好，別勞煩大夫了。”

　　梁鶴乘無奈地笑，徒弟來了，他吊著精神見人，徒弟不來，他恨不得時時仰在床上。天明起不來，天黑睡不著，他那臃腫哪怨棉袄厚重，是他的瘤子一再惡化，撐得枯幹肚皮都脹大起來。

　　丁漢白和紀慎語都不去叫大夫，就那樣低頭裝死。許久，張斯年看不過去，嘆口氣：“我去叫，藏著掖著有個屁用，都是受過大罪的人，還怕什麼。”

　　大夫說了些專業的話，很長一串，還安慰些許。老派的話來講，就是回天乏術，病入膏肓，讓病人及家屬都做好心理準備。

　　張斯年又開始踱步，丁漢白安慰幾句，卻也知道沒什麼作用。床邊，紀慎語將手伸入被窩，牢牢握住梁鶴乘的右手，薄唇張合，帶著無奈輕喃一句“師父”。

　　他經歷過一次這種事兒了，紀芳許病危時幾度昏厥休克，最後閉眼時他就伏在旁邊。他不缺少送終的經驗，但不代表他也不缺乏面對的勇氣。

　　紀慎語咬牙抿唇，沒哭，捂住臉。那額頭繃起淡淡的青筋，牽一發而動全身般，生生憋紅了臉面。丁漢白叫他，讓他別難過，看開點。

　　絕症不治，拖來拖去，這一天的到來是預料之中。

　　紀慎語更死命地咬著牙，強止住心痛，卻掩面嗚了一聲。如果隻他自己，他能忍住，還能打著精神安慰梁鶴乘一番。可丁漢白在這裡，丁漢白還哄他，他就什麼都要忍不住了。

　　當著兩位老人家，丁漢白該懂得收斂，可天下間應該的事兒那麼多，他還是選擇隨心。“珍珠，別太傷心了。”他低聲說，繞過去立在紀慎語身旁。

　　攬住，揉摸頭發，輕拍肩頭。“哭了？”他微微彎腰詢問，恨不得吻一吻紀慎語的發心，“我看看臉花沒花，出去洗洗，順便給師父買點吃的？”

　　紀慎語苦著臉點點頭，轉頭埋首在丁漢白的腹間，襯衫的皂角味兒和周遭的酒精味兒融合，威力像催淚彈。丁漢白摟他起來，擦他的臉，小聲說：“弄得我手足無措，哄人也不會了。”

　　丁漢白攬著紀慎語出去，步出走廊，要去買點吃的。

　　病房裡一陣死寂，張斯年倏地扭臉，對上梁鶴乘的眼睛，又倏地撇開。他踱步數遭，終究沒忍住：“我隻是半瞎，他們當我聾了？”

　　那什麼臉花沒花，什麼手足無措，什麼哄人……酸掉大牙！

　　沒多久，丁漢白和紀慎語拎著餐盒回來，丁漢白攬著紀慎語，大手包裹瘦肩，幾步距離對視一眼，眼裡滿滿都是安撫。

　　倆老頭渾身一凜，梁鶴乘重重地咳：“慎語，過來！”

　　張斯年火氣彤彤：“磨蹭什麼，買的什麼飯？！”

　　氣氛相當怪異，四人圍桌吃飯，紀慎語抬頭見張斯年古怪地打量他。丁漢白為梁鶴乘端上米粥，恍然發覺對方都快死了，怒目的氣勢卻比得上尉遲恭。

　　他心想，難道這麼快就回光返照了？

　　草草吃完，這紀慎語被六指的右手死死抓著，生怕他被別人拐走一般。那丁漢白往旁邊湊，也被張斯年無情地拽開。

　　莫名其妙……直待到天黑，走之前丁漢白僱了人守夜照顧，不許紀慎語留下。紀慎語不放心，況且到了這關頭，能多陪一刻都是好的。

　　丁漢白拽起對方，低聲說：“明天一早你再來，梁師父晚上也要睡覺，等白天睡醒了你到跟前伺候，行不行？”

　　紀慎語不吭聲，丁漢白就一句接一句地說，曉之以情動之以理，那低沉的嗓子愈發低沉，抓胳膊都變成抓手。太耐心了，好似瞧不見盡頭，比剛才吃的粥還要熱燙熨帖。

　　士可忍師父不可忍，張斯年罵：“哄個師弟就這副德行，將來要是哄你老婆得趴平了成軟體動物！”

　　梁鶴乘掙扎：“我徒弟可沒要他哄！”

　　老一輩的人作風實在強硬，直接把丁漢白和紀慎語掃地出門，推搡，嫌棄，好像看一眼都多餘。待那二人灰溜溜地離開，張斯年返回床邊，盯著梁鶴乘細看。

　　遭過風浪，受過大罪，這倆老頭此時渾然不擔心死亡來襲，一門心思琢磨那倆嘰嘰歪歪膈應人的徒弟。

　　“我活了大半輩子，富貴逼人的時候看過紅男綠女，被打倒的時候也見識過勞燕分飛，就沒見過一個男的那樣對另一個男的說話！”張斯年還沒緩過味兒，皺著瞎眼喊叫。

　　梁鶴乘痛苦難捱，卻也掉了一床雞皮疙瘩，琢磨道：“是不太對……”

　　張斯年附和：“絕對不對，這倆小的……”他驟然想起在古玩市場那一幕，丁漢白瞧見紀慎語後將畫一扔，那歡喜的神情，那懇切急色的樣子……

　　兩個老梆子對上，目不轉睛，隻頭腦運轉。同一屋檐下的師兄弟，日日朝夕相處，互相欽佩手藝，況且還都生了副好皮囊，又處在這正浪蕩的好年紀……

　　回想彼此的言語情態、眼神動作……絲絲縷縷拘纏一處，終於驚了這二位。

　　梁鶴乘先說：“壞了！”

　　張斯年趕緊佔領制高點：“肯定是你那徒弟勾引我徒弟，你是個算計人的老狐狸，他就是個蠱惑人的小狐狸！”

　　梁鶴乘氣死：“放屁！”紀慎語當初先知道丁漢白的身份，壓根兒面都不想見，一定是丁漢白強迫的。他說：“你那徒弟不是個正人君子，跟蹤耍橫什麼都幹，要不跟你能臭味相投？！”

　　張斯年一屁股坐下：“我瞎，你也瞎？方才是誰哄著誰？我徒弟當著人都這麼不害臊，背地裡不定怎麼仰著熱臉獻殷勤，都是叫你徒弟給勾的！”

　　梁鶴乘痛不成聲，險些背過氣去，挺過一陣，不忘以牙還牙：“我徒弟虛歲才十七，除了學藝就是學習，根本不懂其他。倒是聽說你徒弟留過學，那洋墨水一灌開放不少，指不定有多壞。”

　　越吵越烈，護士推門那一刻又恢復萬籟俱寂：“吵什麼吵，安靜點兒。”

　　倆老頭道歉噤聲，一副孫子樣，等門一關又瞪起眼來。一個半瞎，一個六指兒，一個得過且過地苟活著，一個日薄西山已經病危。良久，同時嘆息一聲。

　　張斯年瞥見桌上的畫，暗罵丁漢白粗心，幹脆展開讓梁鶴乘也看看。《終南紀遊圖》，他們暫忘其他，借著光，你一言我一語地點評臨摹水平。

　　看完畫看詩，頽瓦振驚風，狠石堆亂雲，梁鶴乘說：“我這輩子也算攪過驚風亂雲了，被拆局，滿世界跑，錢真是王八蛋，我那時候就明白了。”

　　張斯年說：“錢何止是王八蛋？要不是因為錢，我爸能被活活鬥死？一大家人散得到處都是，還瞎了我一隻眼。”

　　梁鶴乘點頭：“我不也糟了一雙手，磨破結疤還不夠，被按在蜇人的釉水裡泡著。不過也風光過，我牛逼的時候誰不知道六指兒？”

　　張斯年一哂：“風光？放在當年，丁家那三跨院給我家擱馬車都不夠，這輩子誰沒風光過？”

　　這字字句句止在梁鶴乘的咳嗽中，張斯年俯身給對方順氣，離近了，兩雙濁目對上，比不出誰更滄桑。撇開目光，還是繼續看看畫吧。

　　可真安靜，他們都不喘氣了似的。

　　再不嗆嗆，這輩子頭一回如此消停。

　　許久，許久，梁鶴乘嘟囔：“鬼眼兒，我要死了。”

　　張斯年說：“誰都得死，到時候學走路，到時候上學堂，到時候結婚生子，死也一樣，到時候了而已，辦完就得了。”

　　梁鶴乘緩緩地笑，胸腔發出呼嚕呼嚕的動靜，張斯年跟著笑，狡黠，理解，還摻雜一絲安慰。那幅畫不錯，畫的是終南山，那上面的詩也不錯，他們都很喜歡。

　　“辦完就得了。”梁鶴乘念叨，“臨死你還給我上一課，我輸了？”

　　張斯年說：“平手吧，不然比起來沒完沒了。”

　　又笑起來，合力卷畫，卷到邊上隻露著最後一句。停下，齊齊看去，一切都擱下了，一切都無所謂了。好的，壞的，大喜大悲的，這輩子到了此刻，死算個什麼？

　　屁都不是。

　　小劫幾人間，來個燃心換骨，萬泉何芸芸，盼個脫胎新生。