冬日蕭瑟，院中棲寒鴉。

我推開小院門，請嬤嬤替我生炭火。

去冷宮時我帶著一隻小匣子。

太監以為是首飾，旁敲側擊地索要。

我索性開了匣，請他們看。

那太監拆開信封，一見落款便嚇得跪下。

見天子手信，如帝親臨。

那些信，都是君隋舊時寫給我的。

並無旖旎情事，不過是他徵戰漠北時的見聞罷了。

那時我在他後院中操持內務。

迎來送往，疏通人脈。

整日見的是京中繁華，貴婦人扎堆議著子女婚事。

我說無聊，他便逮著闲暇給我寫信。

有時是軍營戰馬鬧肚子的心煩，有時是得見天山日色的驚喜。

綿長的時日，是靠一封一封信捱過來的。

數入冷宮，再多情意也漸漸冷了。

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可那些信我還是會反復地看。

信紙裡，還能嗅到自由與溫情。

嬤嬤燃起炭火，愣愣見我將信封投入。

「小主在燒什麼？」

我說，「亡夫遺物罷了。」

她嚇得捂我的嘴。

「慎言……慎言，陛下御筆怎可損毀，若叫人得知，是大罪啊！」

我默不作聲，翻動炭中紙灰。

火燃得更旺。

焰色映著，她紅了眼。

我垂目，忽地滾下幾滴淚。

君隋送我的東西其實不少。

隻是後來我的位份一降再降，不得已，隻能用賞賜去換銀錢。

所剩下的，都是君隋親手所做的心愛之物。

秦昭願瞥見了，便鬧著也要。

君隋如今事忙，沒空再花幾夜雕一隻兔子。

便從我這要回去，轉送給她。

一件件要走，也不剩多少了。

「這幾樣東西雕工不行，勝在料好。勞煩你替我送去當了，銀錢你我三七分成。」

我將妝奁遞給嬤嬤，一一囑咐。

卻猛地被人拂開了手。

君隋眸色猩紅，死死咬著牙。

「誰準你外送御賜之物？」

妝奁落地，幾塊碧瑩瑩的翡翠摔進雪中。

哪怕有雪做墊，也還是碎得四分五裂。

可惜了。

我慢慢起身，「一點玩意兒罷了，陛下在氣什麼？」

「玩意？」他怒極，「朕親手做的東西，是給你拿去賞人的？」

我莫名其妙。

「陛下不也常從我這要走，拿去賞嘉妃麼？」

他喉頭發顫，偏開視線。

目光落在炭盆中。

些許信封隻燒了一半，邊緣焦黑。

信箋上字跡清晰。

卿卿親啟。

他似是怔愣片刻，大力掀翻炭火，拾起紙張。

我不欲與他多解釋，背身朝房中走。

身後一陣勁風。

「梁雲簪！」

他攥住我手腕，重重抵在牆上。

「你要同朕，恩斷義絕？」

混亂呼吸撲在我鼻尖。

他眸中寫滿憤怒，混著幾分慌亂的痛苦。

我平靜注視著他的雙眼，一字一頓。

「陛下，」我喚他，「你我之間，早已恩斷義絕。」

他脫力般僵住幾息。

我靜靜掙脫，自顧自隱進內室。

他嗓音顫抖。

「祺兒呢，你也不顧了？」

我站定，沒有回頭。

「祺兒大了，總有自己的考量。他不願認我，我隻當沒生過這個孩子。」

半舊的門吱呀掩上。

君隋仍在門外。

他不曾出聲，我亦心知肚明。

院中風雪驟，頃刻刮起冰風。

魏公公驚惶闖入，幾步膝行上前。

「陛下，陛下保重龍體啊！實在不行，您說兩句軟和話……」

「放肆！」

君隋聲音沙啞，字字清晰。

不知在說給誰聽。

「她算什麼東西。若非皇子生母，朕早已將她賜死。」

我慢條斯理擦去嘔出的血，冷眼瞧著絹上殷紅。

今日血色比往日都要深些。

一地雞毛，四分五裂。

我忽然覺得自己已經完了。

對著這樣的結果，竟毫無波瀾。

大抵愛人愛到大雪滿弓刀的地步，而後便隻剩告別。

我這副軀殼，不需他賜死。

往好了說，也沒幾天活頭了。

魏公公勸走了君隋，又來宣旨。

我請他進門，靠在榻上聽他傳口諭。

「陛下說，冬日天寒，大殿下總想吃些溫體的，您從前做的馬蹄糕就很好。您若有什麼想交給殿下，也可送去。」

我默住幾息，撐著案幾站起。

「那馬蹄糕不難做。方子拿去，膳房比我做得用心。」

我手上發虛，落筆竟泛軟。

顫著腕寫完食譜，字跡還算能看。

我將紙頁推過去，環顧四周。

「我這沒什麼東西要給他。託公公轉告一聲，他既選了關雎宮，便好好想清楚自己要做什麼。」

魏公公呆立著，欲言又止。

我問，「公公還有事？」

「娘娘，」他飛快撫著拂塵，腰彎得很低，「陛下的意思，您也可借著機會去看看大殿下。」

我搖搖頭，「不必。」

門扉後，是聲重重的嘆息。

一冬最寒的日子漸漸過了。

我領完膳，也不急著回院子。

反正食盒裡的飯菜本就是冷透的。

開春溪中冰塊化凍，流水叮咚。

我坐在水邊曬太陽。

不遠處橋邊，花木中走出道人影。

我並未多看。

那人卻扭扭捏捏走來，走一步退後三步。

我抬目望去，方知是誰。

見我望去，他視線躲了躲。

猶疑片刻，又理直氣壯地瞪回來。

「父皇準你來看我，你為何不來？」

我沒說話。

風吹梅枝，沙沙作響。

他沒等到回答，眉有怒色。

我淡淡道，「大皇子，若想爭儲，察言觀色的本事早該練起來了。你秦娘娘不愛看你跟我見面。」

他僵住，被戳破似的咬住唇，沒反駁。

「那你便不能來見我麼？」

我掸去衣裙塵土，提起食盒。

「你心有權衡，我亦如此。」

我垂眼覷他。

「我這個母親是你的汙點，那往後橋歸橋路歸路，不必再見。你可明白了？」

君隋膝下皇子不少，他雖佔了個長子名頭，畢竟身份受我拖累。

秦昭願無子，母族強勢，正是最好的合作對象。

身後有腳步聲。

他攥著拳，下意識朝我跑來。

沒幾步，又慢慢停下。

我邁上短橋，回望一眼。

他立在梅樹下，垂著頭。

我能理解。

他不過繼承了他父親的理智，做出了一樣的選擇。

4.

乍寒轉暖時總多病。

君隋忙著前朝的事，許久不進後宮。

我難得清淨幾天，不料卻染了風寒。

支著昏沉腦袋去太醫院，才得知近日太醫們都忙得腳不沾地。

這位娘娘頭風犯了。

那個小主高熱不退。

小醫女給我抓了幾劑湯藥，又火急火燎被喊走。

「姑娘留步，」我喚住她，「能否借一處熬藥？」

我的份例裡，炭不多。

拿來熬藥太奢侈了。

醫女忙中抬眼掃過我，指著角落一處藥爐，「小主自便吧。」

我坐到爐邊，冷熱交纏。

藥味混著炭火暖意，烤得人愈發眩暈。

天色灰白，雪漸漸下大。

我勉力將藥汁倒進碗裡，趁熱咽下。

還是苦得驚人。

太醫院中安靜下來，隻剩炭火燃燒的嗶剝聲。

我坐在角落，憊懶地不想動彈。

醫女瞥見角落的我，吃了一驚。

「小主還在？」她看看天色，提醒道，「還是快些回去吧。一會兒天黑了，沒有燭火怕是難走。」

我點點頭，「多謝你了。」

她一愣，嘆了口氣，尋摸出油紙傘遞來。

傘柄上的溫度轉瞬即逝，卻無端讓我想流淚。

回到院中時，幾個宮女滿臉焦躁。

衣裝流錦，是關雎宮人才有的體面。

我淡淡出聲，「又有何事？」

「大皇子病了，鬧著要見你。」宮人不耐地催我走，「不必帶東西了，娘娘那不缺。」

我頭疼得厲害，隻覺倦怠，「病了去尋太醫。」

身後兩人面面相覷，著急攔住了我。

那婢女手心中，躺著一隻放舊了的竹蜻蜓。

我腳步頓住。

連我自己都忘了，這隻竹蜻蜓是何時何地編的。

念舊的情緒一起，無人能擋。

秦昭願也病了，沒來找我麻煩。

隻讓宮人帶我去祺兒殿中，不冷不熱地刺了我幾句。

「梁更衣好本事，幾天功夫就讓皇上鐵了心要把孩子還給你。倒叫本宮平白無故當乳娘，替你養了三年兒子。」

我後知後覺地抬頭，見她厭惡不似作假。

君隋要將祺兒還給我？

那倒是要平添許多怨懟。

畢竟祺兒不願意離開秦昭願，秦家白費了心思，而我也不想再同君氏扯上關系。

一算三人，無一人高興。

殿中暖意融融，祺兒靠在榻上，耳根燒紅。

一試額溫，觸手滾燙。

似是燒得狠了，我一伸手，他便委委屈屈地靠了過來。

像是難受時的小狗，失了精氣神。

「娘，我想出去玩。」

他靠在我腿上，聲音沙啞。

我心尖抖了幾瞬，「你還病著。」

他翻身爬起，鼻子堵塞，「裡面太悶了，去御花園逛逛就回來。」

我仍想拒絕，嬤嬤卻來插話。

「大殿下嫌悶，出去走走也無妨，穿厚些便好了。」

拗不過他胡鬧，我不放心地又盯著他裹上了狐皮。

雪夜寂靜，映著月光，還算亮堂。

我迎著清寒夜風，隻覺發熱的額頭也好受了不少。

祺兒牽著我，在雪堆裡跳著踩坑。

畢竟是大孩子了，力氣大得我都拽不住。

眼看要踩到湖邊，我叫住他。

「回來，祺兒，別跳到冰……」

他回過頭，眼神說不清是什麼。

我被一股力帶著，隨著慣性向前踉跄。

他後退避開，看著我摔進冰湖中。

身後的冰有些厚度。

可也沒能承受住我的重量，被砸出一個坑。

咔嚓破冰聲中，寒水迅速自脊背漫上。

吸在冬衣棉絮上，沉甸甸地往下墜。

我陷在冰坑中張臂掙扎，望向岸上。

他一動不動地黏在地上，胡亂擦了擦眼睛，好像真切地掉了幾滴淚，可表情又十足冷靜漠然。

見我掙扎的力氣漸小，他大哭起來。

「救命——來人，來人！母妃！」

冰水嗆入鼻腔，好似冷刃劃過，痛得淋漓冒血。

沉入湖中前一秒，有人驚慌躍入水中。

短暫幾個瞬息，我想了許多。

想宮中刀光劍影，爭龍椅血雨腥風。

從未想過，親生血脈會狠毒至此。

他才十一歲。

深宮，果然是吃人的魔窟。

我耳邊聲響嘈雜。

榻邊懸著紅金绡帳，暖呼呼的香料味裹著甜味浮起。

來往宮人捧著熱水絲帕，小心翼翼地給我擦拭指尖。

沒死成。

竟是君隋救了我。

我閉上眼，不欲再看這荒謬萬象。

一旁小榻上，君隋隻著寢衣，披著狐氅，唇色蒼白。

「滾過來給你母妃道歉！若不是為了護著你，咳……」

祺兒跪在殿中，哭得眼睛通紅，卻不敢看我。

「母妃，」他抽噎著，「兒臣錯了，不該貪玩……」

我拼湊出「真相」，不由自主地笑。

原來，我是為了護住即將落水的兒子，不小心掉入了湖中？

真是再合理不過的借口。

我勉力坐起，慈愛地朝祺兒擺手。

「來，到母妃這來。」

他忘了拭淚，眸中閃過慌亂驚惶，小心翼翼地上前。

「啪！」

我咬緊牙關，盡力甩出一巴掌。

仍覺不解氣。

他臉上迅速地紅起來，眼淚大顆大顆往下掉。