他墨黑的眸子微眯，仿佛在說：這就是你口中的舍不得戴？

我哭喪臉，眼神回復：騷瑞，被搶了我也沒辦法。

皇上沉聲道：「講！」

海公公：「小圖子送予老奴這塊玉佩，說是他在宮中撿的。」

霍無瀾額角的青筋抽動。

顯然氣得不輕。

我兩隻手擺出殘影：不是這樣的啊祖宗！

海公公：「我看這玉貴重，想必是這賤蹄子偷盜而來，或是……」

皇上冷聲問道：「或是什麼？！」

「或是在宮中與哪位貴人私相授受了啊！」

「放肆！」

皇上勃然大怒，在場的人紛紛跪伏在地。

「來人！將小圖子壓上來！」

幾位禁軍將我反手押上前。

皇上：「是你。

「你平日油嘴滑舌，很會逗朕開心，沒想到是個不老實的！

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「說！玉佩哪裡來的？！」

帝王無情啊！

穿來這一個月，我用盡社畜三年所學，

察言觀色，溜須拍馬。

才混了個御前伺候。

早知道這份工作這麼高危，還不如留在後宮刷馬桶！

現在好了，總不能讓我說玉佩是霍無瀾的吧？

並且現在霍無瀾的臉色，比懷疑自己戴綠帽的皇上更難看。

就算我說了，他大概也不會承認。

我欲哭無淚。

決定忍辱負重。

皇上見我不說話，氣得手抖：「不招？！來人，給我打！」

我猛地抬起頭，看見霍無瀾緊攥的拳頭。

我眼神求救：你他娘的說句話啊！

霍無瀾冷著臉：挨點教訓，也好。

我：？！！！

我被死死地摁在地上。

餘光裡。

是宰相千金和海公公的竊笑。

「打！」

一聲令下。

身體兩側的禁軍相繼舉起手臂粗的長棍。

破風般地砸下。

「住手！」

我死死地咬著唇。

聽見霍無瀾一聲暴喝。

他盯著我，一字一句道：「玉佩是我贈予小圖子的信物，望皇上開恩。」

語出眾人驚。

宰相千金和海公公更是嚇得瞠目結舌。

皇上沉聲問：「荒謬！

「無瀾，切不可胡說！」

霍無瀾單膝跪地，恭敬道：「臣弟所言，千真萬確。有不少宮女在溫泉邊看見過我與小圖子私會。

「臣弟從來不喜女子，也不會成婚。此生隻願跟小圖子相伴，望皇兄將小圖子賜給我。」

我瞪大眼。

下巴幾乎掉在地上。

不是。

我們什麼時候就變成那種關系了？！

你不想娶老婆。

也不能把我搭進去吧！

皇上一把拂了桌面上的果盤茶盞：「賤奴竟敢勾引王爺，就地打死！」

我攤手。

看吧，

還是要死。

禁軍又高高地舉起刑杖。

霍無瀾挺身擋在我身前：「我看誰敢動！」

我！

我他媽居然有點感動！

霍無瀾竟然為了我違抗皇上？！

場面劍拔弩張。

眾人噤若寒蟬。

數秒後。

皇上面色陰鬱地道：「一個奴才而已。

「你既喜歡，為兄也不好阻攔。隻不過死罪可免，活罪難逃。」

屁！

隻不過這樣放我走讓你很沒有面子吧！

皇上：「你母親吃齋念佛，最見不得獵場圍殺，若今日之事勞煩她走動，朕也於心不忍。」

母親仿佛是霍無瀾的死穴。

因為此刻他渾身的肌肉顫動，仿佛被逼狠的困獸。

我衝他輕輕地搖頭，示意他不要再頂撞皇上。

見霍無瀾眉頭緊鎖。

我不自覺對他展顏一笑，

眼睛在說：沒事兒，小爺命硬。

可一杖猛地砸在身上。

我就再也笑不出來了。

一杖接一杖。

我地咬住嘴唇，

不讓慘叫溢出來。

刑杖砸在皮肉上的聲音，卻讓霍無瀾猛地一抖。

不是踏屍浴血的人嗎？

怎麼會這麼輕易地就被嚇到呢？

意識逐漸地昏沉，

被冷汗模糊的視線裡。

是霍無瀾驚紅的眼。

裡面殺意蒸騰。

07

我做了一個夢。

夢裡的我被熊熊大火包圍。

下一秒。

我被一雙幹枯的手摁進水缸裡。

我伸著脖子地喘息，哭喊：「爹爹！爹爹！」

面前人黢黑的臉上涕淚縱橫。

他將一個油布包著的冊子塞進我懷裡。

「冬青，切不可出聲！」

爹爹嗓音劈啞顫抖：「你要活著，將東西交給蕭將軍！」

說完，他迅速地用木板將缸蓋住。

我抱著冊子，不知在缸中泡了多久。

直到空氣稀薄，水漸漸地起來。

直到周遭火焰的怒吼和噼啪聲平息。

鐵甲相碰的聲響伴著腳步聲湧進火場，

接著，我頭頂的木板被掀開。

我沉下水，

隔著動蕩的水幕，看見一張冷峻的臉。

少年霍無瀾的眉宇清厲。

依稀可見果決的殺伐氣。

我以為自己難逃厄運。

卻聽見他對一旁吼道：「這沒人，沈家老小都死絕了！」

死絕了。

這就是一代忠臣的下場。

我從水缸中爬出來時。

發現懷中的冊子早已被泡爛。

上面記載的，用於彈劾皇上割地求和的證據。

都毀了。

然後我開啟了漫長的尋人之路。

投親屢敗。

我就沿街乞討。

隻為找到爹爹口中的蕭將軍。

可沒等我找到。

蕭將軍就戰死沙場了。

於是我選擇進宮。

即便成為太監。

也要為沈家報仇。

……

夢醒了，

尖銳的疼痛一路鑽進腦中。

我瞬間了然。

剛才的夢，是原身的記憶。

國之忠臣，慘遭滅門……

原身走投無路。

進宮是想直接手刃了昏君！

可在宮中刺殺皇帝。

又談何容易？

我深呼出一口氣，

帶著濃濃的血腥味。

一隻溫熱的大手撫上我的額頭：

「醒了？」

這嗓音與夢裡水中所聽見的重疊。

我趴在床上，虛弱地開口：「原來是你……」

霍無瀾俯身看我：「我是誰？」

我閉著眼睛，笑得艱難：「救我一命的人。」

霍無瀾蹙眉，下颌線繃得死緊。

沉聲道：「竟還笑得出來。

「沈冬青，你是不是不知道疼！」

原來他也認出了我。

我：「你是何時認出我的？」

「秋獵那天。」

霍無瀾繼續道：「冬之圍困，所為圖。我早該認出你。」

我頹然一笑。

是啊。

從被困在水缸裡的那一天開始。

我就不再是冬青了。

霍無瀾見我仍笑得沒心沒肺。

咬牙道：「你這是在作死！」

我頭昏。

一時搞不清他說的是弑君，還是今日挨杖刑之事。

想起挨杖刑，我身後疼得越發厲害。

我咬牙忍痛：「那玉佩……是被海公公搶走的。」

霍無瀾拿毛巾替我擦冷汗，動作輕柔得難以置信。

「本王知道。」

我抬頭：「你知道？」

「別亂動！」

霍無瀾將玉佩塞在我枕下，替我掖了掖被角：「他全都招了，連之前欺負你的事都樁樁件件吐了個幹淨。」

我：「你嚴刑逼供了？」

霍無瀾語氣淡淡：「就打折了幾根骨頭，剪了幾根手指而已。還有那個宰相之女，也已經得了失心瘋。」

我：「……」

瑟瑟發抖時，我聽見霍無瀾繼續道：「除了我，誰也不能欺負你。」

我面上一陣熱。

顧左右而言他：「那下令打我的，還是當今皇——」

此話違逆，我驟然住口。

霍無瀾冷笑一聲，目光灼灼地看我：「小兔子，新仇舊恨算一起。

「你的殺父之仇，本王定會替你報。」

08

確認自己被霍無瀾安置在王府。

我心弦一松，

忍不住「哎喲哎喲」地叫出聲。

霍無瀾慌了。

連忙叫門外候著的大夫來看傷。

身上的薄被被掀開。

我又疼又羞。

耐不住地啃手臂，咬枕頭。

霍無瀾將自己的手遞到我嘴邊。

我皺眉，脫口而出：「不要，咬在你身，痛在我心。」

霍無瀾手臂一僵：「……」

連大夫都被我的土味情話尬住，換藥的手抖了一下。

我拿出玉佩攥手裡，龇牙咧嘴道：「我拿著值錢的東西，就能止痛！」

霍無瀾大概是嫌我丟人，闊步走出門。

不一會兒，他拿來一塊金條塞進我手裡：「還疼嗎？」

我感動得——

呸！

疼得淚流滿面：「好多了。

「哎呀！又疼了……」

瞬間，手中又多了塊金條。

接下來養傷的日子。

我但凡「哎喲」一聲，

霍無瀾就塞給我一塊金條。

半月後我傷愈，見到他仍想「哼唧」兩聲。

霍無瀾地拍一把我的舊傷。

垂眸睨著我：「財迷。」

我傷愈後。

霍無瀾就開始變得很忙。

他時常進宮。

回來後對著地圖看半宿。

我日漸無聊。

每日端著瓜子進書房撩闲。

我不說話，但嘴巴沒停。

霍無瀾終於忍無可忍。

撂了鎮紙一把將我扯進懷裡。

舊傷處皮薄。

我坐在霍無瀾腿上。

敏感地覺出他的變化。

「我我我……就是想讓你適當放松一下，別太累。」

他的確疲憊，埋首在我頸側。

嗓音沙啞：「放松，光靠看的可不行。」

燭火撲朔。

燈芯跟著抖了抖。

蠟液盛不住，順著白燭滑落。

染髒了長案上被揉皺的地圖。

……

第二日。

霍無瀾將一整箱的金條放在床邊。

艱難地起床後。

老管家端來早點。

我問：「王爺呢？」

老管家一邊給椅子置軟墊。

一邊恭敬地答：「進宮去了。

「王爺孝順，宮中的蕭太妃身體不適，他總是要去伺候。

「蕭太妃也是可憐，自從蕭老將軍戰死後，她就沒有開心過……」

筷箸上的包子掉落盤中，

我打斷他的話：「蕭太妃的父親……難道就是半年前犧牲在戰場上的蕭老將軍？！」

老管家：「是啊。」

腦中轟鳴。

短暫的失神過後，

我才徹底地相信那天霍無瀾說出的話。

「你的殺父之仇，本王定會替你報。」

我爹臨死前將秘證交給我。

那蕭老將軍也極可能將他手中的證據交給了蕭太妃。

或者。

給了霍無瀾！

那樣的話。

推翻通敵皇帝、替爹爹報仇就不再是我的痴心妄想！

也許是接受了原身的記憶和執念。

我此刻忍不住渾身戰慄。

門廊上忽然傳來腳步聲。

是霍無瀾！

我猛地起身迎出去。

卻見一小廝急匆匆地趕過來：「大人，宮中急召！」

軟轎候在門前。

我被兩位從沒見過的公公架上轎子。

原以為是霍無瀾和蕭太妃派人來接我。

可下了轎。

我看見的卻是猶如深淵巨口的金鑾殿。

殿內的太監、宮女全都是新人,

氣氛比以往更冷肅。

我對著高臺龍椅上的人跪下行禮。

卻遲遲地聽不見皇上發話。

雙膝劇痛，汗如雨下時。

皇上才沉聲道：「小圖子，你好大的膽子，當密探當到了朕跟前！」

我伏在地上，用哭腔道：「奴才不是密探，奴才就是膽子小，才不敢反抗王爺啊！」

「這麼說，」皇上眯眼睨著我，「你是被迫的？」

我忙不迭地點頭。

呃……

哭著喊著讓他停下他也不停。

算是被迫吧！

皇上冷笑一聲，道：「那你就證明給朕看！」

下一秒。

我被幾個公公摁著捏住下颌。

張開嘴的瞬間。

一粒豆大的藥丸掉入喉嚨。

接著他們給我灌下一大杯冷茶。

喉結不自主地滾動。

他們終於放開我。

我伏在地上不住地嗆咳：

「咳咳咳……皇上饒命！」

媽的。

這狗皇帝給我吃了什麼？！

狗皇帝氣定神闲道：「不用怕，你暫時還死不了。

「給你服下的可是個稀罕玩意兒，它能在你身體裡存活，十日後若沒有解藥，它就會啃食你的內髒肺腑，讓你吐血身亡。

「怎麼樣？是不是很稀奇？」

我颌下一片水漬，默默地咬牙。

稀奇你二大爺！

這他媽是蠱毒！

中原地區哪有這種陰毒之物。

多半是這狗皇帝從敵國得來的。

我忍不住作嘔。

裝作驚恐：「求皇上饒命！」

皇上緩步走下高臺。

站到我面前：「抬頭。」

我揚起湿漉漉的臉。

與皇上渾濁的眼珠對視。

他「嘖」了聲：「的確長了張比女人還美的臉，怪不得能讓霍無瀾護著。

「想活命，十日之內將霍無瀾手上的丹書鐵券拿給朕。

「若拿不來，十日之後就是你的死期。」

丹書鐵券是先皇賜給霍無瀾的保命符。

這狗皇帝不隻想殺我。

他最終想殺的。

是霍無瀾。

09

霍無瀾回府的時候。

我還在抱著木桶狂吐。

他走過來輕撫我的脊背：「懷了？」

吐了一下午。

也沒將蠱毒吐出來。

我筋疲力盡，抬眼瞪他：「嗯，一胎八個。」

霍無瀾眸光柔和。

用手帕沾我嘴角：「那可要請大夫來好好地看看。」

老管家笑得慈祥：「老奴這就去請。」

我心下一緊，忙擺手道：「我就是著涼了腸胃不適，不用請大夫。」

霍無瀾眉頭微蹙。

神色認真起來：「不可諱疾忌醫。」

我臉紅：「沒有。我現在好多了，真的！」

被召進宮的事，我已經拜託管家不要告訴霍無瀾。

但若叫大夫診出蠱毒的事。

我又該如何向他解釋？

一夜無眠。

連帶著霍無瀾都沒睡好。

他真以為我不舒服。

每隔一會兒就起身看我。

用手背探我額頭。

清晨。

我頂著黑眼圈撈他的衣襟：「霍無瀾，你帶我進宮，好不好？」

他神色微頓，問：「為何？」

我答非所問：「你整日出入宮門，帶我進去應該很容易吧？」

霍無瀾又用能溺死人的眼神看我，唇角帶笑道：「哦，你這是著急見婆婆？」

「啊？」我神色一滯，然後反應過來，「不是不是！」

我的確想見蕭太妃，

但不是因為霍無瀾。

一是我們現在的關系有實無名，

二是……

若我在十日後死於蠱毒，

還是不見的好……

我信口胡謅：「我之前在宮中藏了東西，想回去拿出來。」

霍無瀾失笑，捏住我臉頰上的肉：「小財迷！」

臉頰有微微的痛感，

我舍不得揉。

我貪戀霍無瀾帶給我的所有感覺，

如果終會消失，

那我願意痛得久一些。

霍無瀾仍不願我進宮，

他怕我會遭人報復，

嚴肅道：「你把東西藏哪裡了？我替你去拿。」

我：「後宮圍牆第一百一十五塊磚頭對面的第三棵樹往西八十八步，廢棄恭桶下面的土裡。」

霍無瀾：「……」

最後我還是貓在霍無瀾的馬車裡，

跟他進了宮。

朝霞破曉。

宮人剛打了五更。

上朝的時間到了。

霍無瀾先下車。

三令五申我小心。

我在偏僻處下了馬車。

一路東躲西藏地竄到了皇上寢宮。

上朝時。

這裡的守衛最松。

最適合。

找。

解。

藥！

我換上以前的工作服。