帶著火折子和木炭走入寢宮。

不一會兒。

寢宮內煙霧四起。

我抹黑臉。

衝出門對值守的宮人道：「走水啦！你去稟報，我留下來滅火！」

估計怕被燒死，守衛跑得很快。

我返回寢宮。

在皇上枕下翻找出一青一白，兩瓶藥丸。

其中一定有解藥！

至於是哪一瓶？

隻好都帶回去嘗嘗。

跑回王府，

我關起門開始試藥。

白玉瓷瓶中裝的是黑色藥丸。

我放入口中。

呸！

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好苦！

青玉瓷瓶中裝的是紅色藥丸。

嗯……

甜的！

再吃一顆好了。

蠱毒解沒解我無從考證。

但片刻後我開始渾身燥熱。

霍無瀾進門。

看見的是衣衫不整，在床上打滾的我。

他急匆匆地抱住我：「冬青，你怎麼了？！」

我盯著霍無瀾，兩眼冒綠光。

鼻子一熱。

一串血跡滾出鼻腔。

我用衣袖一抹。

直直地將霍無瀾撲倒。

我一邊胡亂地扒他的衣服。

一邊不知死活地叫喚：「給我十個霍無瀾，我現在強得可怕！」

隻一瞬。

我就被霍無瀾一個翻身壓在身下。

他胸膛袒露。

唇角勾著冷笑：「十個？

「這可是你說的。」

來不及思考。

我的意識就像入海的扁舟。

被一浪高過一浪的潮水傾顛。

再也靠不了岸。

破曉之時。

我攀著霍無瀾的手臂。

邊哭邊罵：「嗚嗚嗚……

「狗皇帝老不正經……

「藏的是他媽春藥！」

10

再醒來，已是次日午後。

我睜眼，感覺渾身像被反復地碾壓過。

「醒了？」

霍無瀾坐在床旁，將溫水喂進我口中。

我咽下，恹恹道：「霍無瀾……你不是人。」

他輕笑一聲，無辜道：「我明明遵照了你的要求。

「十個，不多也不少。」

這廝自從把我接到府中，像是解開了什麼封印。

渾話說起來比我還溜。

我咬牙切齒，最終艱難地翻了個身。

不理人。

霍無瀾輕嘆一聲。

輕聲道：「今日上午，皇上嚴刑拷打了寢宮中的所有宮人。

「因為，他丟了很重要的東西。」

我緩緩地轉過身，卻不敢看他的眼睛。

「我拿的。」

霍無瀾：「什麼？」

我取出枕下的兩個瓷瓶：「藥。」

霍無瀾神色一凜。

接過道：「兩個？

「若其中一種是春藥，那另一種是什麼？」

我沉默，

他俯身握住我的肩膀，嚴肅道：「冬青，你有事瞞著我。」

我抵不過他的眼睛，和盤託出：「皇上給我下了蠱毒，我昨日潛進寢宮，是為了偷解藥。」

霍無瀾神色大震：「蠱毒？！」

我點頭，無所謂地笑笑：「別擔心，我兩種藥都吃了，這毒也許已經解了——」

「我不要也許！」

霍無瀾額角青筋暴漲，眼眶瞬間紅透。

他咬牙道：「若這兩瓶都不是你的解藥呢？！」

我低下頭，竭力地克制自己發抖的聲線：「那十日後，小爺我就去別的地方逍遙快活了……」

一滴淚砸在鎖骨上的時候，我才抬眸。

兩雙淚眼相觸，都模糊。

霍無瀾深吸一口氣。

狠狠地將我擁進懷裡：「這麼大的事你竟敢瞞我。

「沈冬青，你沒有心。」

說完。

他猛地起身出了門。

留我一人風中凌亂。

這是……

生氣了？！

11

霍無瀾出門一整天。

回府也不理我。

他照常詢問管家我一整日的飲食。

然後增派隨從整日守在我身邊。

第三日。

我終於忍不住：「霍無瀾，我痛！」

背對我的肩背瞬間緊繃。

他轉身攔腰抱起我：「管家！傳大夫！」

我連忙摟住霍無瀾的脖子：「不用大夫！你就能止痛！」

霍無瀾見我神色無異。

將我放下：「沈冬青，嚇人很好玩？」

我抱著他脖頸不撒手：「你不理我，我心裡痛。」

霍無瀾無可奈何。

俯身又將我抱起：「從你告訴我你中毒的那一刻，我就已經在痛了。」

仿佛心尖被利刃戳刺。

流出的血是暖的。

但喉間苦澀。

我揚起一個自以為燦爛的笑：「別痛了，我努努力，看能不能把那毒蟲拉出來。」

霍無瀾蹙眉：「……」

他捏了把我的臉頰。

搖頭苦笑：「好，我們一起努力。」

霍無瀾收斂笑意，沉聲道：「母妃得到消息，前段時間有幾個鄰國政客進過宮，給皇上帶來許多稀奇古怪的玩意兒。

「我已暗中派人潛入鄰國，打探蠱毒之事。

「可從你偷回藥物那天開始，皇上的身體和精神狀況就一日不如一日。

「我懷疑，你偷走的不是你的解藥，而是……他的解藥。」

的確。

春藥丟失可以再制，不至於嚴刑逼供，更不至於影響身心狀況。

莫非……

皇上嗑藥了？！

我點頭：「很有可能。」

霍無瀾冷笑一聲，語氣從容：「那我就拿他的命，換你的命！」

12

我們的猜測沒錯。

霍無瀾派出去的探子報信說。

鄰國確有蠱毒。

並且。

還盛產使人成癮的藥物。

第四日。

皇上開始渾身抽搐，夜不能寐。

御醫們皆束手無策。

被發瘋的狗皇帝殺了個精光。

朝政荒廢。

數位忠臣觐見皆被驅逐出殿門外。

群臣激憤。

民怨四起。

我帶著丹書鐵券。

跟霍無瀾一同進宮。

可皇帝早已對丹書鐵券沒了興趣。

準確地說。

他對任何事物都喪失了興趣。

「滾！」

皇上嘶啞的吼聲和著瓷器爆碎的聲音。

傳到門外：「朕什麼都不要！

「朕隻要朕的藥……鄰國人怎麼還未到？

「怎麼還未到！」

寢宮一片昏暗，滿地狼藉。

霍無瀾帶著我緩步走進去。

看見皇帝蜷縮在龍床一角。

他看見霍無瀾。

渾濁的眼珠滾了滾：「霍無瀾！是你偷了朕的藥！」

接著。

霍無瀾氣定神闲地從懷中取出兩隻瓷瓶。

一瞬間。

皇上猶如餓虎撲食。

伸手夠向那隻白玉瓷瓶。

果真，這瓶是他的解藥。

等等。

那就是說……我吃了兩顆春藥？！

呵呵。

霍無瀾逗狗似的轉身。

讓皇上撲了個空。

他抱著霍無瀾的腿懇求：「你把它給朕……你要什麼朕都給你！」

霍無瀾俯視他，開口：「把蠱毒的解藥給我。」

皇上頹然道：「朕也沒有，鄰國人隻給了蠱毒，根本沒有給朕解藥啊！」

霍無瀾臉色驟冷，掐著皇上的脖頸提起來：「你找死！」

弑君奪位，不為後人稱道。

我撫上他的肩，道：「現在不是殺他的好時機。」

霍無瀾殺欲滿身。

望向我的眼神卻悲戚：「我今日就要替你爹報仇！」

說完，他拋下皇上。

帶著我奪門而出。

翻身上馬。

我才發現宮牆之內布滿鐵騎。

皇上不顧一切地追。

連滾帶爬地哭喊。

我抱緊霍無瀾的腰。

俯首時聽見他猛烈的心跳。

「霍無瀾，生死由命。」

莫強求。

霍無瀾抬手揚鞭。

在空中發出爆破般的巨響。

他胸腔震動：「沈冬青，我不信命。

「但為了你的命，就算是天！我要鬥上一鬥！」

13

我們一路行至繁華鬧市。

皇上灰頭土臉地跟在後面。

明黃的龍袍髒汙破敗。

他毫不在意百姓驚呼指點。

徑直跪在我和霍無瀾面前。

「好弟弟，朕求你，把藥給朕……

「朕把皇位給你，把這江山都給你！」

雖然在現代聽說過有人為了吸一口。

不惜賣妻賣兒女。

如今親眼所見。

還是不禁悚然。

霍無瀾冷眼俯看。

從懷中取出丹書鐵券。

隻見他徒手將鐵制的卷軸豁開。

露出一張手寫的帖子。

霍無瀾在圍觀的眾人面前抖開。

大聲地宣讀上面的字句。

「當今天子，不堪其重。竟屢次割地以求鄰國交好。吾國邊境三十六郡，已有半數落入鄰國之手，實乃吾輩之恥辱！」

語調愈發激昂。

霍無瀾聲音如雷霆萬鈞。

雙手卻因為憤恨而顫抖。

「今我蕭鎮桀寫下此證，勢必卸君王，重整河山！」

世人皆知。

蕭鎮桀就是霍無瀾的外公。

是一生戎馬、為國家和百姓立下汗馬功勞的老將軍。

風卷殘音。

原本喧鬧的集市, 此刻竟鴉雀無聲。

「卸君王，重整河山！」

人群中, 不知誰高喊了一句。

緊接著, 人們紛紛揮舞起拳頭：「卸君王, 重整河山！」

「卸君王，重整河山！」

「卸君王, 重整河山！」

……

我站在霍無瀾身側。

看見他劇烈起伏的胸膛。

接著。

他將白玉瓷瓶中的藥猛地揚進人群中。

任皇上像瘋狗一樣地衝過去。

趴在地上撿拾。

然後不停地塞入口中。

民憤找到出口。

不少百姓開始對他拳打腳踢。

見他漸漸地被百姓密不透風地包圍住。

霍無瀾撈起我翻身上馬。

「我們去哪兒？」

霍無瀾揚鞭馳騁。

頂著勁風回答道：「帶你找解藥, 帶你收復國土！」

14

我從未懷疑過霍無瀾說出的話。

可跟著萬人鐵騎攻打鄰國時。

我還是狠狠地震驚了。

「霍無瀾, 登基第二天你就出徵打仗？」

騎在高頭大馬上的新皇回頭看我。

眉宇之間盡是篤定的帝王氣：「三日，我必定找到解藥。」

我坐在馬車裡嗑瓜子：「不急不急，四天也行。」

若那狗先皇沒說錯。

還有四天。

就是我的死期。

那日先皇在鬧市口吐白沫，服藥過量而亡。

霍無瀾奪回帥印，率十萬精兵鐵騎將皇宮大清洗。

奸臣發配, 後宮遣散。

史無前例。

霍無瀾將登基大典設在宮外。

接受所有百姓的注視。

整個過程簡單莊重。

最後，他登上高位，坐在龍椅之上。

群臣俯首, 百姓歡呼。

他將重新洗牌的皇宮暫交由蕭太妃打理。

馬不停蹄地帶著我踏上徵途。

霍無瀾毫無君王架子。

一路充當我的馬夫和守衛。

我突然開始嗜睡。

霍無瀾便不再騎馬。

日夜在馬車中看著我。

隨行軍醫一日三診脈。

每次都隻是皺眉搖頭。

我躺在霍無瀾懷裡。

感覺他的身體像一隻拉滿的弓。

緊繃得幾近斷裂。

他低聲地喃語：「六日而已，怎麼瘦了那麼多……」

我迷糊地笑：「霍無瀾，我想吃荷葉雞……」

被畫在密報上的那道荷葉雞。

我還沒吃到。

霍無瀾氣息顫抖：「回去……回去我就命人給你做。」

我胡亂地摸：「玉佩, 我的玉佩呢？」

冰涼的玉佩落入手中，我小心地攥著。

「霍無瀾, 你當初怎麼就讓我當密探了呢？」

我明明看起來那麼不著調。

霍無瀾似乎淺淺地笑了：「傻瓜，我不過是想天天都見到你。」

可明明聽見他笑。

卻又感覺到淚滴砸在臉上。

霍無瀾替我擦。

可越擦眼淚越多。

兩個人的。

霍無瀾佯裝嚴厲：「別添亂。」

我破涕而笑：「怎麼？再添亂就割了我？」

霍無瀾俯首在我頸間。

「不會了, 」聲音啞得不像話, 「我舍不得。」

「沈冬青, 你別離開我……

「我舍不得。」

15

次日夜裡。

我們終於抵達鄰國。

霍無瀾提前派去的探子早已將地圖和情報傳出來。

我軍外攻內應，。

一日就破了城。

鄰國君王一身血汙。

站在殘垣斷壁之上吼道：「你們想要什麼！」

霍無瀾御馬提刀。

傲立在敵軍的屍首之上。

「朕特來收復我國全部領土, 還要你們蠱毒的解藥。」

鄰國君王仰天大笑：「我的命都要沒了，還想讓我救你的人？！」

他雙眼猩紅地嘶吼：「殺吧！就算你把我們全殺光, 我也不會投降！

「我要讓你的人為我陪葬！」

城牆下的百姓痛哭哀號。

他們並不想死。

可鄰國君王殘忍。

他命令百姓撿起地上的武器。

如炮灰般地衝向我軍的包圍圈。

霍無瀾翻刀立刃。

大吼一聲：「眾將士聽令！勿傷百姓，繳械不殺！」

沒想到的是。

百姓們攜老提幼。

紛紛扔了武器躲到我軍麾下。

一位皮膚黝黑的老人, 走到霍無瀾面前道：「老身會解蠱毒。」

霍無瀾翻身下馬：「當真？」

老人拱手行禮，不卑不亢道：「您不濫殺無辜，是位仁君，也是個好人。

「所以, 我願救您珍視之人。」

迷迷糊糊地。

我被抱起, 靠在霍無瀾懷中。

老人執起我裸露的手臂。

用短刀刀背狠狠地在上面刮了三下。

肩窩到手腕處, 霎時泛出瘀紫。

我痛得皺眉。

咬牙一聲沒吭。

他手腕翻轉, 猛地一刀劃開我的手臂。

見烏黑的鮮血噴湧而出。

霍無瀾驚叫一聲：「冬青！」

我想張口說無事。

卻喉頭一緊。

嘔出一大口鮮血。

肺腑劇痛。

我睜不開眼。

老人被官兵壓在地上，

喊道：「快了！」

眼看著我又嘔出幾口黑血。

霍無瀾目眦盡裂。

驀地。

老人喊道：「吐出來了, 吐出來了！」

我睜開眼。

看見地上的黑血之中蛹動著一隻血紅的大蟲。

下一秒，它就被斬成兩半，不動了。

恍惚間。

我聽見霍無瀾低聲地喚我：「冬青, 冬青……你沒事了。

「沒事了……」

16

我又夢見了爹爹。

他笑著。

在陽春三月的青柳下朝我揮手。

我跑過去，笑著喊：「爹爹，大仇得報！」

他欣慰地望著我，然後頭也不回地走了。

我心中失落。

忽然聽見身後有人喚我：「冬青。」

我轉身。

管事太監火急火燎地來要人。

「啞用」是救我那天的少年模樣。

風和日暖。

心髒重新被填滿。

我大笑著飛奔過去。

撲在他懷中。

緩緩地睜眼。

我竟真的在霍無瀾懷中。

隻不過他此刻未著鐵甲。

因此懷抱很暖, 很軟。

他躺在我身側，低頭看我。

用布滿胡碴的下巴蹭我的臉頰。

啞嗓道：「小兔子睡了一整個冬天，終於醒了。」