到現在為止，已有大半年了。

再有月餘，他那裡便會徹底廢掉。

這月影樓裡少了他這麼個為非作歹的人，氣焰總要滅上一滅。

沒了他帶頭，姑娘們也會少一些羞辱和折磨。

「阿啼，下月初，朝廷會派刺史來體察民情，此事你可知曉？」

阿啼眼睛一亮，但隨即又有些黯然地搖搖頭。

「雖然月影樓是他們進行權色交易的地方，但行事之時，女子的耳朵會被封起來。

「一些低語聲，是完全聽不到的。」

我撫慰似地拍拍她的肩膀。

「沒關系，還有我，我可以設法從老侯爺那裡多撈些消息出來。

「下月初，京城刺史來訪，我們有這些花名冊，我可以請刺史周大人徹查月影樓！」

說到這裡，我情緒有些激動，緊緊捏住阿啼的肩膀。

可阿啼卻隻是嘆了口氣。

「我的傻姐姐，你可太天真了。

「我們一沒有訴狀，二沒有畫押，謝侯府財大勢大，單憑幾本名冊就想讓周大人徹查月影樓，幾乎是不可能的。

「倘若謝連凱有心賄賂，保不準還會治我們一個誹謗之罪，到那時，一切圖謀就全都沒了。」

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阿啼沉吟一番，眼睛又亮了起來。

「不過，倘若姐姐能幫我拖延謝連凱半日光景，我可以設法讓月影樓裡的姑娘們籤字畫押。」

8

阿啼自顧自地侃侃而談，我卻有一絲恍惚。

她真的隻是一個孤女嗎？

或者換句話，她從一開始，就是這麼堅強的嗎？

那月影樓的姑娘名冊上，阿啼的筆跡娟秀有力。

與我歪歪扭扭的字跡簡直是雲泥之別。

她用了不足半月，就取得了謝連凱的寵信。

在復仇之事上，她也比我謹慎嚴密得多。

說到底，我隻是一個懷恨在心的農家女。

可阿啼呢？

她一身傲骨又這般冰雪聰明，真的隻是一個普通孤女嗎？

我搖搖頭，驅散腦海裡的胡思亂想。

不管如何，阿啼肯定是站在我這一邊的，我相信她。

而且也正因著她這份助力，我真的覺得復仇成功指日可待。

我在謝侯府的這兩年，何嘗不苦。

我在及笄之年，設計主動爬上謝老候爺的床。

用盡渾身解數，討一個幹巴巴的老頭歡心。

常常弄得渾身是傷。

夜晚受了辱，白天還要受當家主母的責打。

人人都說我處事圓滑且機靈，可我說到底，也隻是一個十幾歲的小姑娘。

不管阿啼看起來如何精明能幹，她終究也如當年的我一般，是一個十幾歲的小丫頭。

夜深沐浴的時候，我能聽到她隱忍的嗚咽。

她隻是不說出來。

我們隻是不說出來。

不代表不痛。

那些經年累月的恐懼和悲憤，在日夜交替中越發清晰。

而那些孤軍奮戰所受的折辱與委屈，似乎已不值一提了。

9

臨近月底的這一天，是我和阿啼商量好的日子。

謝連凱吃完我精心準備的早餐後，就準備去月影樓裡待著。

我掏出一碟點心，著急忙慌地往謝連凱那邊跑。

「少爺，您等一等！」

我今天特意換了一身桃粉色的衣衫。

與阿姐那天穿得一模一樣。

謝連凱吃飯的時候就在上下打量我。

這會兒聽見我叫他，幾乎是立刻就停下了身子。

我來不及住腳，結結實實撞在他的後背上，碟子裡的桃花酥也掉了一塊。

謝連凱眼疾手快地將桃花酥抄在手心。

隻是點心酥脆得很，砸在手掌裡時，就已經碎成了幾塊。

我一張臉皺了起來，很是心疼。

「這是……月落第一次親手給少爺做點心，可惜壞掉了。」

我剛想把他手裡的桃花酥接過來扔掉。

沒想到謝連凱直接就放進了嘴裡。

「喲，小娘子別傷心。既然這是你親手為謝某做的，那怎可拂你的好意？」

他吃得緩慢用心，竟還舔了舔手指上殘餘的碎渣。

緊接著，用同一根手指，擠壓塗抹了我的嘴唇。

「今日打扮得這般嬌豔，卻是為何？嗯？」

謝連凱低低地笑。

我將頭壓得更低，以遮掩自己的厭惡和憤恨。

隻蚊子哼哼般地說了句：

「月落想約少爺去一個地方，不知可否耽誤少爺公事？」

謝連凱琢磨了一番，看他還在猶豫，我隻得又添了一把火。

手指拉了拉他的衣衫：「老爺就隻今兒上午不在。」

謝連凱不再猶豫，哈哈大笑，把我攬在懷裡。

「既然美人兒相約，我若是不應，豈不是太不解風情？」

我帶謝連凱去了我阿姐的埋骨處。

事情私密，謝連凱便沒有坐馬車。

我為了拖延時間，路上格外磨蹭，但也因此被他吃了不少豆腐。

我摸著阿姐的那塊無名碑，悲從中來。

在心裡默念：「阿姐，阿姐，這就是害死你的衣冠禽獸，總有一天，月落會讓他身敗名裂為你償命！」

想著想著，我的淚不覺流了下來。

謝連凱憐惜地拂去我的淚滴：「乖乖兒，跑到這偏僻的地方，對著墓碑，是不是太晦氣了點！」

我嗔罵了一句，展開雙臂轉了一圈。

這時的春風力道剛好，把桃粉色的衣衫吹起，若隱若現。

謝連凱瞧得眼熱，恨不得立刻生吞了我。

「你這副模樣可真是饞死了我。」

我推了推他：「少爺不覺得我這身打扮很熟悉嗎？」

謝連凱認真瞅了瞅我，再次貼了上來。

「瞧著很美，熟悉不熟悉，剝掉衣衫才能看得清。」

我阿姐被他害得屍骨有損。

我恨他恨得夜夜難熬，他卻已然將一切拋諸腦後了。

我內心冷笑連連，面上卻擺出一副吃味的神態。

「大概六七年前，少爺寵幸了一個姑娘。

「她叫月霜，我叫月落。」

謝連凱又仔細端詳了我幾眼，終於是回想了起來。

「怪不得！怪不得我瞧你第一眼就眼熱，原來你就是月霜小時候見的那個小妞兒。」

緊接著，謝連凱不知想到了什麼，狹長的眼眸眯緊，整張臉也暗沉下來。

「所以你帶我來這個地方，是為了……」

我拿帕子抹了抹淚。

「今天是阿姐的忌日，我想讓她看看，其實少爺也很中意我的。隻是阿姐福薄，觸怒了貴人，沒法長期伺候少爺，這份遺憾，我得……替她補上。」

其實今天根本不是我阿姐的忌日。

但謝連凱自然記不得。

隻見他松了口氣，又貼了上來。

「乖乖兒，你早跟我說這些，又何必去侍奉那糟老頭子。」

我輕輕一拳打在他胸口。

「還不是跟少爺置氣！少爺看我第一眼，就沒有認出我，我當然氣不過。

「我小時候，別人都說我和阿姐是一個模子裡刻出來的，難道我們長得不像，我不討少爺喜歡嗎？」

謝連凱捉住我的雙手，喘了幾口粗氣。

「喜歡，當然喜歡，你比你阿姐長得還清冷貌美。」

「少爺騙人，您連阿姐的樣貌都不記得了，哪還能比較美醜？」

「哈哈，我不記得了，可畫冊記得住啊。我的乖乖兒，到時候把你也畫下來，你們姐妹倆好好比一比。」

10

我早知謝連凱惡心，但卻沒想到他當著阿姐的墓碑，也有心思同我這般。

推搡下，隻見遠處隱隱升起了一盞孔明燈。

我知道阿啼已經得手。

想必等下就會有小丫頭來找我回去了。

於是我趕忙尖叫一聲，打斷了謝連凱的動作。

「少爺！您背後，我看見我阿姐了！」

謝連凱嚇了一跳。

「別胡說！光天化日的，哪來的鬼！」

我嚇得嘴唇都在哆嗦。

「姐姐渾身都是血，她好像不願意看到我同少爺親熱。」

謝連凱四處掃視了一番，確認沒有看到任何東西。

又瞧了瞧我這副面色慘白的模樣。

安慰道：「放心，你這就是想太多。」

「你姐親眼看著你受疼愛，開心還來不及呢，怎麼會生氣！」

謝連凱半推半就地想要硬來，我安排的小丫頭終於到了。

我並非是怕真的被謝連凱羞辱。

隻是怕此事被老侯爺得知後，我在府中大丫鬟的地位不保。

「月落姐姐！老爺回來了，點名，點名要您去伺候呢！」

謝連凱被打斷的時候，格外不爽。

那小丫頭自然也被嚇得一個勁發抖，隻瞅了一眼，就再也不敢看了。

謝連凱不情不願地站起身，又咬了咬我的耳垂。

「等老東西走了再好好罰你。」

我捏緊衣衫，淚眼瑩瑩地拜別回府了。

謝連凱生性多疑，唯一不懷疑的就是女子的愛慕。

想將他引開半日，並不容易。

所以我迫不得已說出了阿姐的名字。

想必今日過後，他還會再次調查確認我的身份。

如此半真半假，以愛慕他為幌子，正好打消我當初拒絕獻身給他的嫌疑。

我回去的時候，阿啼笑得很開心。

她寫了一份罪狀，將謝連凱的惡行記錄得清清楚楚。

而下面，是數不清的血紅色指印。

密密麻麻，隻是看一眼，都疼得揪心。

阿啼跟我說：

「事情比我想象的要更順利，我打著謝連凱的幌子，說勸服姐妹們好生伺候貴客，看門的人就全然沒有懷疑。

「我本以為要花很多時間取得她們的信任，沒想到我隻說了復仇二字，她們就甘願咬破指尖畫押，哪怕有的姑娘，根本不識得字……

「姐姐，那是我第一次，從一雙雙麻木空洞的眼裡，看見希望。」

阿啼笑著笑著，就哭了。

我們緊緊抱住彼此。

那個夜晚，我怎麼都睡不著。

我數著窗外寂寥的星，有幾分感慨。

阿啼悄悄把腦袋湊了過來。

原來她也沒有睡著。

「月落姐，你說等我們把謝家扳倒了，你會做什麼？」

這話可把我問住了。

一開始我隻是想給阿姐報仇。

可後來，我想給同受摧殘的弱女子報仇。

那報完仇之後呢？

「也許回家種地唄，日子總得過下去。」

我含糊不清地答。

阿啼卻搖搖頭，看著我的眼睛。

「我要去讀書，我要考取功名，然後辦一個女子學堂，教更多姐妹們讀書。

「姐姐，你跟我一起吧！」

阿啼的眼睛亮晶晶的，比窗外的星子還亮。

我受到了感染，對她重重點了個頭。

「好！等報完仇，我們就去讀書，開學堂！」

11

我沒想到，我和阿啼準備了大半天，修改多次的狀告詞，壓根就沒用上。

刺史周大人剛到冼州，就去了月影樓。

昨天晚上，我極盡努力地讓老侯爺舒暢。

今兒又起了個大早，準備了豐盛又不鋪張的宴席，深得老爺認同。

他覺得我聰敏靈巧，不會在周大人面前丟了面子。

所以特批我跟在周大人身邊伺候。

所有人都覺得大人會先來拜訪財大勢大的謝侯府。

隻是沒想到，他先去了月影樓。

我在謝侯府張羅了半天，最終卻沒派上用場。

劉阿婆給我傳信的時候。