阿姐的清冷，是對於貞操的在意。

而阿啼的清冷，是對於自己的在意。

我本以為失了貞操的女子都會尋死覓活，把懲罰施加在自己身上。

可施虐者還逍遙快活，憑什麼女子要這般自我怨恨？

憑什麼？

5

阿啼有句話說對了。

我的確沒有親眼見過阿姐在月影樓被凌辱。

那時候的我還小，知道阿姐去了月影樓後，就天天跑到閣樓下等。

等來等去，最後竟等到一具血肉模糊的屍體。

風太無情，吹動了她那桃粉色的衣衫。

原本光鮮靚麗，如今卻殘破不堪，衣不蔽體。

她的身上，布滿了種種可怖的傷痕。。

姐姐的臉變成了青紫色，嘴巴張得大大的。

她被扔在亂葬崗裡。

我那時還不知道阿姐已經不在了。

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我撲上去，幫她把衣衫整理好。

卻發現她胸口處藏了一塊桃花酥，應該是留給我的。

隻是帕子包裹得太緊，打開時是破碎後又反復被擠壓的樣子。

有一點發臭了。

我把桃花酥塞進嘴巴裡，其實一點也好吃。

「阿姐，桃花酥好好吃，你快點起來，我還要。」

阿姐曾說，等她發達了，就帶我吃盡天下最好吃的東西。

可她沒有回應我。

她再也沒有回應過我了。

我喊著喊著，哭了起來。

哭到喉嚨嘶啞，哭到頭腦發昏。

那是我第一次產生恐懼。

也是我第一次產生恨意。

後來，我十五歲那年，自請去謝侯府當丫鬟。

阿娘自然求之不得。

阿姐死後，謝連凱給了她一大筆銀子當撫恤費。

阿娘始終認為，阿姐是觸怒了月影樓裡的貴人才死的。

她得了好處，逢人便誇謝家小侯爺心善。

我說想去謝侯府當差時，她眼都沒眨就同意了。

臨了不忘囑咐我一句：

「要小心服侍貴人，仔細別走了你姐的老路！」

我冷冷一笑。

這六七年來，我夜夜驚夢。

夢裡都是姐姐帶著血的笑和那塊被壓碎了的桃花酥。

當年的我天真不知事，但並非愚笨。

隨著年歲漸長，我終於意識到令姐姐羞紅臉的痕跡是什麼。

也隱約能想象姐姐在月影樓究竟遭到了怎樣的凌虐。

這一切，都拜謝連凱所賜。

我的樣貌與姐姐很像。

謝連凱第一眼就相中了我。

隻可惜，他沒能想起我的阿姐。

我叫月落。

我阿姐，名喚月霜。

即便如此，他仍舊沒能想起來。

我入府的日子並不好過。

下人們得了謝連凱的授意，對我百般排擠。

寒冬臘月裡把我關進柴房裡餓肚子。

謝連凱就在這時候，披著貂裘大衣靠近我。

笑吟吟地說，他那裡有吃得，熱乎得很，問我要不要過去。

6

我找了塊毛巾，給阿啼擦拭身上的血汙。

淡漠地跟她講起這些陳年舊事。

我早知道小侯爺不懷好意。

便假裝昏暈，躲了過去。

謝連凱這人有一點癖好，就是喜歡看良家少女清醒地沉淪。

後來，我就設計用了骯髒法子，爬上了謝老侯爺的床。

謝連凱得知此事時，有些意外。

「難道我看走了眼？難道你骨子裡竟這般浪蕩？」

靠著老侯爺的寵愛，我一步步走到今天這個位置。

我的身子也許是髒的。

但我的心不髒。

我借著身份便利，暗中調查著月影樓裡的秘事。

饒是做好了心理準備，依舊不免心驚。

謝侯府沒落已久，靠著祖上那點戰功，才得了個侯爵的封號。

何以家大業大，稱霸一方？

靠得就是謝連凱在月影樓裡的勾當。

不同於青樓裡見慣風月的女子。

月影樓裡全都是良家少女，膽怯自持，重視貞操。

那些權貴子弟，見慣了各式各樣風騷的女人。

可卻沒見過自詡清潔的女子做小伏低，在眾人面前受盡凌辱。

自然一個個都樂得往月影樓裡跑。

這裡幹淨、奢靡，是大人物的溫柔鄉，也是小女子的噩夢池。

靠著這種不入流的生意，謝連凱與各方權貴交好，得了許多好處和消息。

也正因此，謝侯府不僅沒倒，反而蒸蒸日上。

老侯爺雖然看不慣兒子的行徑。

但也隻是放任不管。

整個謝侯府的掌權人，其實是謝連凱。

我毫不懷疑，一旦老侯爺歸西，謝連凱就會把我弄進月影樓。

其實，我原本計劃就是這樣的。

總要有人親自進月影樓的，不是嗎？

我從床頭的暗櫃裡拿出一個小盒子。

開鎖，正準備將其中的東西拿出來時。

阿啼突然按住了我的手。

她眼眸清亮，一雙手溫和有力。

「姐姐，你可以再等幾天，等我向你表明忠心。」

我認真地看著她。

自我十五歲入府，至今已經快兩年了。

自詡若沒有幾分琢磨人心的本事，也討不了老侯爺歡心，做不了府裡的大丫鬟。

更無法憑靠一己之力，暗中查探月影樓中的秘事。

阿啼眼中隱忍的恨意，我看得分明。

這世道對女子不公，已經夠慘了。

倘若女子之間還不能互信，那未免太過殘忍。

那盒子裡，記錄的是這兩年間去過月影樓的客人名冊。

閣樓靠西的老槐樹下搭建了一間茅草屋。

裡面有一個劉阿婆，她是我的人。

劉阿婆有個幺孫叫蛐蛐兒，混得人精兒一般。

自從他知道姐姐去了月影樓。

就天天盼著姐姐回來。

所以，有什麼人進出樓裡，他最清楚。

一個黃毛小兒，住得本來也近。

哪怕時常在樓下轉悠，也沒人會懷疑到他頭上。

這份客人名冊裡，不僅記錄著各方權貴的官職姓名，還記錄著他們的入樓次數。

人頭數量上百個，去的次數最多的，也有上百次。

我又掏出一份月影樓的姑娘名冊。

這個名冊就沒那麼詳實了。

我隻能在出府採買的時候，從各個客棧商販那裡打探。

但終究是不全的。

我嘆了口氣：

「所以——」

阿啼突然打斷了我的話。

她渾身苦楚，唯有一雙眼眸清亮如星。

是絕望長夜裡透出來的光明和希望。

「所以，總要有人進月影樓。」

7

阿啼就這樣在月影樓住了下來。

我叮囑她，情況不對時，一定要叫蛐蛐兒給我傳信。

謝連凱不常往月影樓裡帶人。

一出手，必定是性格、身材、姿容上佳的女子。

一般這樣的女子都出自大家門戶。

但貴女，豈能隨意任人玩弄。

所以像我阿姐還有阿啼這樣的平民良家少女，就已然屬上上品。

周餘，阿啼尋了機會，回了趟謝侯府。

她雖然衣著光鮮亮潔，但看起來卻憔悴了許多。

她把一本名冊塞到我手裡，悄聲說：

「阿姐，月影樓的女子名單，我都查齊全了。」

她說話的時候，聲音都是沙啞的。

咽喉處也發了炎。

這些時日裡，還不知她遭受了多少折磨。

繞過謝連凱的監管，悄悄打聽女子的姓名。

這些談何容易！

阿啼原本白嫩的臉龐上，頂著烏青的眼圈。

我看著看著，險些忍不住掉了淚。

我已經很久很久沒哭過了。

一個人的時候心是硬的。

兩個人的時候反而軟了下來。

自從我決定復仇開始。

就下意識覺得這條路上的人，就隻能是我自己。

也隻有我自己。

渺茫漆黑的路途裡，突然多了一個可以依靠的伙伴。

她傷痕累累，卻與你攙扶而行。

叫我如何不難受？

也許我打心眼裡覺得，原本該做這些的，是我。

我有著近九年的痛恨，我原該付出更多。

我擦了擦眼淚，將名冊鎖進我的小盒裡。

拉著阿啼的手讓她坐在我床邊。

直到我掏出消炎止痛的藥膏。

她才了然。

「啊呀，阿姐，這個不痛的，沒什麼事情。」

她越是這麼說，我的心就越揪著疼。

我仔仔細細把她身上的淤青處都抹了藥膏。

又拿出一顆糖給阿啼含著。

她去月影樓的這些天，我內心始終不安。

所幸鎮上小藥鋪的阮娘子也與我很是交好。

我便備了這些藥物。

沒想到真用上的時候，我還是感覺如鲠在喉。

阿啼身上的傷每多一分，我對謝連凱的恨就更多一重。

「阿啼，你……有沒有覺得謝連凱有異樣？」

阿啼含著止痛的糖，歪頭想了一番，臉有些紅。

「不用懷疑，我指的就是那裡。」

這次阿啼答得很幹脆：「他……比旁人氣虛力短些。」

「初時我並不這樣覺得，但如今想來，他當時應該是吃了什麼虎狼之藥。

「停藥之後，便格外短。」

自從謝侯府的伙食歸我管後，我一開始是想把謝連凱毒死的。

但他這人行事太過謹慎，每次都會用銀針試毒。

是以有月餘時間我沒有動作。

後來我又想，倘若隻是毒死謝連凱，未免太過便宜了他。

不扳倒整個謝侯府，不夷平整座月影樓，此恨難消。

所以我便去阮娘子那裡，要了這種毒性很弱的藥粉。

每日隻需稍許，時日長了，謝連凱那二兩肉便會廢掉。

銀針測試不出，他隻會覺得是自己年歲漸長縱欲過多，絕不會懷疑到我頭上。