這晚石磨又回來得比較晚。

石嬤嬤問他去了哪裡。

石磨興奮地說，小山帶他去了外面，與一群孩子玩。

石嬤嬤問：「是去的東街頭那嗎？」

石磨說是。

石嬤嬤問：「那些孩子是不是沒有讀書的？」

石磨羨慕：「是，他們都不用讀書。」

石嬤嬤說：「他們的衣服是不是都帶著補丁，鞋上有洞，看著很瘦？」

石磨吃驚：「嬤嬤，您怎麼知道的？」

石嬤嬤不說話了，靜靜地坐在那。

我問嬤嬤怎麼了？

石嬤嬤說：「隻有東街頭孩子多，都是窮苦人家的，父母討生活沒人管的孩子。」

我和石磨靜默。

我們都想到了。

那也是我們的從前，沒人管的從前。

石嬤嬤說：「石磨，你再去找他們，帶點吃的分給他們，也把舒先生教你的東西，教教他們。」

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石磨說：「好。」

他又問：「那能把他們帶進府裡來嗎？」

石嬤嬤搖頭：「這是舒先生的府邸，不是咱們的，咱們不能自作主張往府裡領人，即使舒先生心善，咱們也不能這麼做，崔小姐喜靜，林少爺需要靜心用功，人多了難免會鬧。」

石磨嘟著嘴，一臉無奈。

石嬤嬤想幫更多的窮苦孩子，但我不敢再誇口了。

畢竟是寄人籬下。

我們不是主子。

府裡很大，空著也不能隨意帶孩子們進來。

28

這天晚飯後，我和石嬤嬤在舒府查院子，我們想看看到舒府到底有多大，入舒府以來，一直在林擇周邊繞，舒先生住得也離林擇不遠。

來時，我以為舒府比林府小，因為灶房比林府的小。

但真走下來，我倆傻眼了。

比林府大很多。

置辦這麼大府邸的舒家，祖上做官的官位不會小。

「這麼大一個府邸，可惜隻有舒先生一個人。」我不禁惋惜。

石嬤嬤說：「誰說舒先生隻有一個人啊，他有家人，他家人好像在外地做官，當年他回鄉，府裡還給他備著丫環和管家，那時他就想一個人待著，把人都撵走了。」

「後來好點了，才收了林少爺。」

原來是這樣。

我問：「那他有兄弟姐妹嗎？不會像林少爺一樣是獨一個吧？」

石嬤嬤說：「這個沒打探出來，隻知道舒夫人極疼舒先生。」

很快，我們就見到了舒先生的家人。

極多。

舒夫人帶著一群人晃晃蕩蕩回了舒府。

長子舒大少爺，舒先生的兄長舒平峰。

長孫女，舒大少爺之女，舒允兒。

長女舒小姐，舒先生的妹妹，舒平雲。

外甥女薛無暇，舒先生的表妹。

蕭小姐，他們路上救下的姑娘。

還有丫環，嬤嬤，小廝，侍衛。

眨眼間，舒府熱熱鬧鬧。

石磨都看傻眼了，他說：「一家怎麼會有這麼多人？」

石嬤嬤說：「富貴人家都是人口多。」

我看呆了。

穿過來後，我還沒見過美人。

林府隻有林夫人和幾個俏麗的丫環。

崔婉兒也美，但與這些人一比，就是小家碧玉。

這幾個是真美，一個個流光溢彩，又美得不同，在舒府裡形成了一道又一道靚麗的風景線。

我心說：好嘛，整一個大觀園。

姑娘們聚齊了，誰會是林姑娘，誰又是寶二爺呢？

我正想好好看看鬧鬧。

結果，回府的舒夫人。

下了第一道令，如同秋日暴雨，把我的八卦之心，澆了個透心涼。

她說：「好好的一個府邸，怎麼會變成個菜園子，誰允許種菜的？」

「好好的一個府邸，怎麼有雞，誰允許養雞的？」

「有外奴也就罷了，誰允許在府裡亂串的？」

......

她冷臉冷聲，嚇得我們都不敢出聲。

就在舒夫人讓我們五個卷鋪蓋走人的時候。

舒先生和林擇來了。

崔婉兒也來了。

舒先生見到舒夫人，激動得很。

舒夫人見到他，愣了許久才說：「平山，你是我兒平山？」

舒先生含淚點頭。

站在舒夫人面前的，是一個面色紅潤的精神公子，哪裡還有當初蒼白的模樣？

舒先生向舒夫人介紹了我，他說：「全仰賴石嬤嬤飲食上精心調制，石豆姑娘教兒子武八段強身，兒子才有了今天這個模樣。」

舒夫人臉色瞬間變好。

舒先生又向她逐一介紹林擇，崔婉兒......

聽說崔婉兒是崔延的妹妹後，舒夫人綻開了笑容，細細打量崔婉兒，眼中露著歡喜。

崔婉兒具足大家閨秀的端莊得體。

舒夫人，也是個看人價值下菜諜的，與林夫人沒有不同。

我在心裡給她下了定義。

即使感激我們對舒先生的精心服侍。

但她說該有的規矩還是要有，畢竟主僕有別。

尤其知道我是林擇的通房後，臉上的溫度更是降了好幾度。

她命人將我們的菜園平了。

把雞殺了。

給我們設定了活動範圍。

我們仨隻能在林擇的院子轉。

小山小杏在崔婉兒的院子轉。

要想出入其他地方，要經主子允許，要通傳。

她說，奴要有奴的樣子。

她把我們五個，按照舒府的下人管理。

剛得了自由的我們，都很不適應。

石磨這個跑慣了的孩子，被關在小院子裡，像被關進籠中的鳥，蔫蔫的。

石嬤嬤心疼被砍了的菜和被殺了的雞，但也隻能默默流淚。

我則感到絕望。

回歸到小人物的位置，讓我深感無力。

之前的好日子，就像偷來的。

我深深意識到，這才是大戶人家的後院，由女人掌管的後院。

之前林擇和舒先生給的自由，給的特許，當時不覺珍貴，現在想來，珍貴無比。

不覺間，對林擇和舒先生感激起來。

他們心中待人雖各種權衡，但比起舒夫人，已很好很好。

石磨問我：「石豆姐，我們能離開嗎？」

「離開舒府，哪怕去東街頭住都行。」

石嬤嬤問我：「能不能提醒下舒先生，他答應過幫忙的，隻要林夫人給了身契，咱們就走。」

我低下頭，攪動手指。

我現在連舒先生的面都難以見到。

石嬤嬤情緒低落下來。

我心一慟，不能這樣。

一股豁出去的感覺衝了出來。

我攥緊了拳頭。

大不了，就帶著他們離開這裡，去其他地方。

找路子，花大價錢給石嬤嬤辦個良民證。

林夫人有身契又能怎樣？

石嬤嬤嘆道：「那就等到三年，也就剩一年多了，就是苦了石磨，要跟著我們被圈在這小院裡，莫給圈壞了。」

石磨茫然。

我忽然想到一個點，我說：「也許用不了那麼久，若少爺這次考不中，林夫人會第一時間把我們趕走。」

石磨比林擇重要，為了石磨，我願用最真誠的心祈願，林擇不中。

石嬤嬤有點為難，她一向善良，不忍心咒怨他人。

石磨馬上說：「少爺考不中，考不中。」

石嬤嬤大驚：「老天，孩子說的都準。」

然後，我們仨笑做一團。

也不知是不是心有感應，剛詛咒完林擇，他就叫我過去，他頭又疼了。

29

離第二次考試還有一段日子，林擇開始緊張。

他捶打頭，很痛苦的樣子。

因為心虛，對他多了很多耐心。

感受到我的好意。

他說：「石豆，跟著我去吧。」

我說：「又不讓我進考場，我去了也幫不上忙。」

他說：「路上可以按。」

我說：「為什麼這麼緊張？比第一次緊張了許多。」

他說：「第一次隻背負林家，現在還要背負舒先生。」

舒先生沒在他身邊。

我問：「舒先生怎麼沒在？」

林擇舒服得閉起了眼睛，說：「舒夫人想兒子，叫去陪著說話了。」

哦，舒先生是個孝子。

林擇說：「舒夫人打算辦一場賞花宴，向外介紹舒平峰和舒平雲。」

「怎麼漏了薛無暇？」我記得她和舒平雲看起來差不多大。

林擇睜眼看了我一下：「傻，薛家姑娘是留給舒先生的。」

「啊？」我吃了一驚。

近親不能結婚，生育畸形兒的概率會提升。

又一轉念，管他呢，他們不在意的。

「我也被邀請了，到時你要陪著我。」林擇說。

我說：「少爺，我不合適。」

他說：「你是我的通房，你不合適，誰合適？」

我提醒他：「崔小姐是您的未婚妻，她也在府裡。」

林擇頓了下，開始煩躁。

他說：「石豆，我不知道你會怎麼看我，好也罷，壞也罷。」

「但我能給崔婉兒的隻能有一個名頭，再多一點，我會難受得死掉。」

我驚：「怎麼會？您和她從小一塊長大。」

我以為，畢竟多年，他對崔婉兒多多少少都會有一些情分。

沒想到，竟是這樣的厭惡。

他氣哼哼地說：「一塊長大？你是說被我娘和她娘強把我們放在一起，說般配嗎？」

「你是說，她叫我林擇哥哥，卻從不像個妹妹貼心，一心隻想讓我高中，看不見我力不從心，頭痛欲裂嗎？」

「你是說，她總拿我和她哥作對比，到處宣揚她哥更厲害，用她哥拿捏我嗎？」

「你是說，她娘和我娘都是一樣的主母做派，她愛她娘愛得要死，卻恨我娘恨得要死嗎？」

「你是說......」

我說：「你別說了，我知道你厭惡她了。」

他說：「是比厭惡還厭惡，你明明是我的通房，自從她來這裡後，我卻要避著你，生怕她一時醋火上來，傷了你。」

林擇說，他必須護住我。

我手上的力道不覺變重。

他需要我，離不開我，又要護著我。

這一切表明，他的心裡有我了。

我不知道林擇是否知道自己動了情。

若是知道，即使林夫人同意放我們走，他也會堅決攔著。

現在我們被圈在這個院子裡，與從前相比，在他面前晃的時間變長，可不是好事。

得想個辦法。

30

轉折來得很快。

這天，我和石嬤嬤在屋子裡裁剪衣服，之前買的料子還未來得及做。

放石磨一個人在院子裡玩。

我們太過專心致志，好長時間才反應過來，石磨怎麼沒動靜？

以往，他都會在屋子和院子來回串，在院子裡玩一會兒，就進屋看一下我們。

我緊張起來。

趕緊到院子裡一看，沒見到石磨。

跑哪去了？

可別被舒夫人的人抓住，她正盯我們盯得緊。

打到不一定，一頓難聽的數落少不了。

我打開院門就要去找。

石磨回來了。

他看見我，開心地喊：「石豆姐，你看我領回來一個小妹妹。」

他身後跟著一個小姑娘，牽著他的後襟。

「誰家的？」

小姑娘又白又嫩，像極了福桃娃娃，大眼睛忽閃忽閃，要多好看有多好看。

石嬤嬤聽到動靜，跑了出來。

看見小姑娘，瞬間就被萌化。

她本就喜歡小孩子，面對這個女娃，更是不得了。

她說：「這也太好看了吧，石磨你從哪撿來的？」

不待石磨回答，我和石嬤嬤同時發現不對。

小姑娘幹幹淨淨，衣服都是上等料子。

這個孩子，不像是無家可歸的。

石磨說：「就在蓮池那邊，她差點掉下去，讓我給拽住了，我把她拉上來後，她就跟著我，我走哪她就跟哪，沒辦法，就把她帶回來了。」

小姑娘眨巴著大眼睛，不說話。

石嬤嬤問她：「你是誰家的孩子？你爹娘是誰？」

她繼續眨巴著眼睛，看看我看看石嬤嬤，不說話，隻抓著石磨的衣服不撒手。

好熟悉的場景。

像石磨剛來的時候。

難道，她也是個身帶創傷的孩子？

不應該啊。

還就是。