遍地是扯下的斷發。

姑娘臉腫了，紫徽脖子上多了一個紅紫的牙印。

那姑娘歇業許久，紫徽頂著牙印滿堂亂飛。

像是在炫耀她的軍功章。

如今她會念詩，誰看了不誇一句文武雙全。

55

洛娘背後的勢力，盤根錯節，但梳理開來，最粗的那根牢牢系在至尊至貴之處。

這是大家心照不宣的。

隻是攝政王一倒，活泛的大人難免要動挽春樓的心思。

宮宴過去沒半個月，挽春樓迎來一個大人物。

她們說，來的是最嚴氣正性的右相，鄭適登。

街頭巷尾傳遍，鄭相出身寒門，十二歲中秀才，一篇《暑寒賦》名動京城，而後蟾宮折桂，連中三元。

正所謂「意氣驕滿路，鞍馬光照塵」，狀元郎那時才十七歲。

他甫一入仕就是天子近臣，隻是攝政王權柄逼人，他不露鋒芒，但皇權最大的敵人攝政王，頭顱能被腐鳥啄食得光滑透亮，裡頭有不少他的手筆。

而今鄭適登聖眷優渥，一日九遷，封侯拜相時也才二十有三。

他品行高潔，是寒門與天下才子的表率。

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這樣的人，竟然要來挽春樓？

洛娘是提前收到消息，思忖須臾，又閉店了一日。

沒招呼我們彩排表演，我們一群人得闲，或坐或躺，三五成群扒著二樓欄杆聊天。

有人說鄭相一表人才，是京中難得的美男。

我：「可是他逛花樓。」

有人說鄭相文採斐然，連墨寶都是千金難求。

我：「可是他逛花樓。」

所有人啞口無言，興致全無，目光轉向用身體撞欄杆玩的我。

「我們說了這麼多，你就記得他今天要來吃酒？」

「他可是鄭相，謫仙一般的人物，寒門中的傳奇，你不好奇。」

我聳肩：「柳娘告訴我，所謂的寒門，落魄時也能掏出十五兩在我爹手裡把我買下，所以他能讀書習字，能科舉考功名。」

「不過是位高權重，樣貌出眾，人年輕了點，脫了衣服，還不是二兩肉。」

青天白日，姑娘們紅臉哄笑，爭著要打我。

我一邊躲一邊求饒。

被迫迎合說了好多違心的謬贊之詞。

逃竄到房裡，反鎖上門，我拍拍胸口。

嘟囔：「我說的話又沒錯。」

56

鄭適登來挽春樓，排場不大，身邊也就跟了一個小廝。

雖沒有特意準備，但我們挽春樓還是很講待客之道，歌舞一概不少。

鄭適登端坐如松，確實光風霽月，洛娘都盤好頭，把衣服撥齊整，與他對坐品茗。

我年紀大了，不像小時候愛湊熱鬧。

本就不關心他，他進樓時我安穩地在二樓梳妝。

紫徽對他同樣提不起興趣，連表演也沒參加。

問她為什麼。

紫徽挑眉：「媚眼拋給瞎子看，瞧這架勢也不像會疼人的。」

我痴痴地笑，怕不是洛娘再三叮囑讓她安生些。

今兒個是我獨奏，甫一登臺，看清座下的人臉，琵琶就錯了弦。

這人……竟然是那日在宮裡見到的男人？

他聽弦音而抬眸，目光凝在我的臉上，輕笑出聲對洛娘說了幾句話。

洛娘眉頭微蹙，還是招手讓我下來。

後面的舞樂接著上。

我坐在鄭適登對面。

他替我斟茶，意有所指：「宮中確實少見這樣的妙人。」

洛娘偏頭看我，臉上寫滿對我們認識的不解。

我動作輕微地搖頭。

隻能說兩次碰面，都不體面。

57

我就覺得大人物說話夾槍帶棒的。

這些文人更是。

聽了半天我才明白，其實就是鄭適登對挽春樓有興趣，他可以為挽春樓平事，但洛娘要為他做點「微不足道」的小事。

挽春樓人來人往，無不是達官顯貴，探點消息十分容易。

洛娘落落大方，抿茶回道：「如今太平盛世，天子腳下的京城誰又會闲得無聊來找挽春樓麻煩，鄭相憐貧恤苦，好意洛娘心領了。」

鄭適登不言，放在桌子上的手抬起，挑住我的下颌。

他目光深邃，就連勃勃野心也掩藏得很好。

答非所問地來了一句：「姑娘的痣長得好，像是有福的，洛娘你覺得呢？」

洛娘咬緊牙關，幾次牽動唇角才笑出來。

「痣好，但丫頭福薄，不然怎會進挽春樓。」

「哦？」鄭適登笑了，看著我問，「挽春樓裡並不是沒飛出觀音雀，怎麼不能是她？」

他手指很涼，壓在我的喉頭，十分難受，我卻不能表露分毫，還要笑得漂亮。

洛娘：「觀音隻有一個。」

鄭適登意味深長：「確實隻能有一個。」

他松開我，低聲說了句似乎很走心的抱歉。

洛娘被他弄得心裡七上八下，聲音發緊：「大人，可是聽到過什麼風聲？」

「娘娘她……」

鄭適登嗓音清潤：「她如何，你應當比我更清楚。」

「那位又是什麼性子，你們姐妹倆也同樣清楚。」

怪哉，就我不清不楚。

斜眼覷向那站著的小廝，期望他與我一般愚笨，不讓我一個人如坐針毡。

58

洛娘還是松口了。

證據就是，她欠身告退，讓我替相爺斟茶座談。

原本規規矩矩的鄭適登像脫韁的馬，放浪形骸起來，遣小廝出去，自個兒歪坐身子，讓我靠在他懷裡。

「叫什麼？」

「宋鵲。」

「鵲娘啊……」

他炙熱的呼吸滾在我的脖頸間。

我覺得痒，趕忙往桌上探身，替他剝橘子。

伺候人要精細，我把白絲經絡都剔幹淨，往他口中喂。

「相爺，奴喂你。」

他含笑，就著我的手吃，唇也是溫熱的，貝齒輕觸過我的指尖。

我看他，輕佻起來也別有風情。

其實我們選客人，也愛挑好看的，這樣算我們賺了。

貌醜的，調笑的話都得掂量，不能戳著人家的自尊心。

因此，我這會兒笑得也格外真誠。

但等到鄭適登攬著我往二樓臥房走時，我笑不出來了。

從前接客，從不過宿的。

我兩隻眼睛亂轉，找洛娘。

還沒找著人，鄭適登的手就扳過我的臉，笑意吟吟。

「洛娘沒來得及告訴你，從前往後你隻用跟著我。」

我問：「相爺要贖我？」

鄭適登胸腔裡震顫出一聲笑，似乎驚訝於我怎能問出這種荒誕的問題。

「鵲娘絕色，若隻進鄭家院才叫人惋惜。」

好一個惋惜。

但聽完我卻放心下來。

「贖身」這個詞，在過往出現過太多次，次次落不著好結局。

以至於，提起它心間湧動的憂大過喜。

「相爺可成家了？」

「未曾。」

我笑道：「若是相爺未曾娶妻就要贖我，那滿京佳人才要為相爺惋惜。」

「相爺一表人才，鵲娘能陪伴您身側，已是天大的福分。」

鄭適登推開房門，望了我一眼：「嘴雖甜，但慣會說謊。」

我暗自撇嘴，這叫職業素養。

59

鄭適登進我房裡睡覺。

是真的隻睡覺。

我要替他更衣，被他一隻大手輕巧攥住。

他眸色深沉，不見情愫，溫聲道：「不用你服侍，睡吧。」

我倆板正地躺在榻上，這是我頭一遭跟男人躺在一起，滿腦子都是從前在姑娘們房裡看到的畫面，好學勁上來了，總是想著是不是自己哪兒做得不好。

越琢磨，越是動手動腳。

最後還是鄭適登一把將我摟在懷裡，聲線清明：「莫胡鬧，我今兒不想動你。」

唉，不早說。

第二日，我醒來時他已經走了。

姑娘們為我舉行掛衣儀式，又是鳴鞭炮，又是給賞錢。

我欲言又止，想到昨夜自己摸索半日卻沒點反應的鄭適登，還是咽下反駁的話。

相爺那般，或許是有隱疾的。

我們做花娘的，總要貼心些，罷了罷了，也不是沒見過銀樣镴槍頭。

可惜了相爺那身好皮囊。

隻有紫徽，貓似的在我脖頸處嗅上一嗅。

鄙夷地朝我撇嘴：「丫頭片子，不頂用。」

但她依舊給了我一個厚厚的封子，掂著有不少錢呢。

我眉開眼笑，一整日在屋裡點錢。

衷心替相爺念了聲「阿彌陀佛」，期望相爺的病能治好，起碼以後娶媳婦不要被嫌棄。

60

鄭適登來挽春樓格外勤。

有時一個人，有時跟著同僚一起。

在人前待我格外親昵，吃東西是要喂的，喝完酒是要偷香的。

別人揶揄他，說鄭相栽了，終於知道紅袖添香的好。

他不反駁，笑得像個初次貪歡的愣頭小子。

鄭適登過往經歷滴水不漏，幹淨得挑不出錯處，在挽春樓尋歡作樂，在旁人看來才不算異類。

相爺的風流韻事，一直傳到宮裡。

甚至驚動了崔公公。

他來挽春樓，說是替陛下看看，哪個姑娘入了眼高於頂的相爺的眼。

若不是我們清清白白，我都要當真以為鄭適登迷戀於我。

興許是見得久了，摟摟抱抱成了常態。

某天夜裡喝了點酒，鄭適登讓我在他懷裡彈琵琶，都是彈不熟的曲子。

他耳聰目明，錯了一個音，就要顛我一次。

摩擦扭蹭間，我驚覺觸感不對。

慌亂回首，撞見他眸中情欲。

琵琶墜地，我要去撈，被鄭適登強硬鎖在懷中，他吻得毛躁，沒個技巧。

啞聲說：「回頭我賠你更好的，鵲娘，隻把心神放我身上可好。」

窗外月光皎潔，更勾勒出他玉面出塵。

我羞怯應是，在他唇畔輕啄兩下。

相爺過往怕是隻鑽研學問，對男女之事不甚通曉，弄得他額間覆汗，未嘗歡愉，見我痛楚，反倒說了聲抱歉。

我強行把他壓在身下。

該死的，還不如我見多識廣。

到後半宿，我累得癱軟在枕畔，相爺才融會貫通。

食髓知味地把人壓了又壓。

我未曾嘗過情愛滋味，鄭適登是頭一個與我朝夕相處的男人，雖說心底待他從來惶恐不安，但起碼那夜，我未掩藏心底的悸動。

隻將過往種種暫在那夜，拋擲腦後。

做一回糊塗的俗人。

翌日醒來，頭暈目眩，撐起身子都覺得費力。

洛娘帶紫徽進門。

就在床邊，憐惜地喂了我一碗湯藥。

洛娘說，樓裡姐妹都要喝的。

我沒拒絕，雙手捧著往下灌，咽下去時苦得冒淚花。

是洛娘細心，還是鄭適登叮囑，對我而言，都無所謂。

61

相處半載，我與鄭適登親昵非常。

他確實博學，知我有藏書一箱。

半夜，與我秉燭夜談。

我們對坐，他看我藏的話本，我看他送的《史通》。

若我讀不懂，他就走過來，俯身在我身後，耳邊全是他清悅的嗓音替我答疑解惑。

情到濃時，燭火搖曳。

我一偏頭，就能與他心照不宣地接個纏綿的吻。