「你說什麼？韓瑾，你招認了是不是，說響一點！為何做官！」

我抬起頭，雙目直視著眼前的百姓。

「為天地立心，為生民立命！

「為往聖繼絕學，為萬世開太平！」

一聲比一聲響亮，振聾發聩。

人群倏然安靜下來，片刻後，我看見大娘哭喊著撲了上來。

「她是女子又如何，隻有她把我們百姓記在心中。她是韓青天，她是青天大老爺啊。你們有沒有心，有沒有心！」

她掙扎著朝我衝來，被臺前的官兵攔住推倒。旁邊的大爺大喊了一聲，也跟著一齊衝了過來。

「韓少卿是好官，她不能死，你們要殺殺我，殺我啊！」

猶如一石落水，激起千層浪。

我看見眼前群潮洶湧，洪流一般朝我湧來，笑著流下眼淚。

有些人，一輩子擁有的很少，你隻給他一點，他卻能為你拼出性命。

我這一生，荒腔走板行到末路。

有他們相送，足矣。

我閉上眼睛，身後是丞相扯破喉嚨的尖叫。

「快，殺了韓瑾，行刑——」

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16

再醒過來時，頭頂是一頂明黃色的紗帳，身下錦被柔軟，有一股濃重的龍涎香氣。

我轉過頭，沈星河正坐在我身側，含笑握著我的手。

「你如今是朕的瑾妃了。」

我手指一顫，一股麻木的鈍痛襲來。我抬眸望去，沈星河在我手背上輕輕地拍了幾下。

「這雙手，往後再也不能提筆寫字了。不過能安心待在後宮，逗弄花鳥，朕覺得甚好。」

我一下子便明白過來，沈星河不是真要我的命，他要的是韓瑾的命。

韓瑾死了，韓文錦還活著。

他厭倦了我的冥頑不靈，隻想要一個乖順的妃子。

我定定地看著他半晌，反手握住他，嗓音委屈。

「沈星河，我好疼。」

沈星河嘆氣，把我摟在懷裡。

「阿瑾，你乖一些，朕自然會寵著你。往後，皇後有的，也絕不會少了你一份。」

他安慰我一會，離去以後，賞賜流水般地送了進來。

首飾珠寶，綾羅綢緞，滿屋子的富麗堂皇，沒有一樣是我想要的。

我起身下床，端坐在妝臺前，鏡子裡出現了一張陌生的臉。一身華麗的宮裝，衣香鬢影，環佩叮當。

我伸手抹去唇上的口脂，旁邊的宮女見了，吃驚地走上來跪在旁邊。

「瑾妃不可，這個顏色是皇上最喜歡的。」

我的手僵住，皺眉。

「你出去，我想一個人靜一靜。」

宮女依言退下，我一個人坐在空曠的殿裡，片刻後，門外又有腳步聲響起。

「不是都讓你們出去嗎？」

「果然是你，你竟是女子，我早該知道的！」

皇後滿目忌恨地看著我，她尚未顯懷，腰肢仍然纖細，不過面上已經豐潤了一些。

我淡淡地看她一眼，還未說話，旁邊已經有大太監著急地趕了過來。

「皇後娘娘，聖上口諭，瑾妃身子不適，任何人不得擾了她的清淨，您還是過些時日再來吧。」

皇後更惱了。

「本宮不過是給這位新來的妹妹送些東西罷了，他這樣護著，倒顯得我不是了。」

她氣衝衝地轉身離去，吩咐身旁的小太監把託盤上的賞賜遞給我。大太監也跟著皇後匆匆離去，滿臉賠笑。

一時間，空闊的殿裡隻餘下我們兩人。

我傻傻地看著那個手捧託盤的小太監。

他不過十八九歲年紀，眉目清俊，臉色還帶著一絲不健康的蒼白。

他慢慢地走到我面前，見了我卻不跪，隻在我身前蹲下，直直地看著我。

「瑾妃娘娘，奴才陳三。」

我雙目通紅，喉頭艱難滾動，幾乎說不出話來。

睢寧縣主簿，陳新。

我死死地握住他的手，指尖用力，掐進他的手背。

「不是已經叫人護送你們出京，你這又是何苦！」

陳新慘然一笑。

「韓瑾，我一路行來，聽聞京中出了一個青天大老爺，便以為我們有希望了。隻是沒想到，青天之上，還有九重天。」

陳新用力回握住我的手。

「韓少卿，從我見到你的第一眼，我便知道，天下讀書人還沒有死絕，吾道不孤。

「你一個女子，既然能做了官，難道就沒有想過更進一步？」

他的眉眼很黑，眼眸中星火閃亮，足以燎原。

我看了他片刻，大笑出聲。

「好，陳新，這破天爛地，我們一同掀翻了它！」

17

前半生，我莽莽撞撞，撞破南牆不回頭，如今重新做回女子，我也學著示弱賣乖。沈星河喜歡什麼樣，我便是什麼樣。

漸漸地，他來我宮裡的次數越來越多，大半時間都歇在我殿裡。皇後身懷六甲，本就心力不足，對我恨得牙痒痒，卻毫無辦法。

這日，陳新故意出言頂撞我，為她出氣。

我毫不客氣地發落他，叫人把他摁著打板子。

我宮裡的幾個太監束手站在一旁，說風涼話。

「倒真是個硬氣的。」

「可不是麼，聽說這小子淨身的時候，老李頭的刀子剛巧折了，換了個鈍刀子，多割了好幾刀。好家伙，也是這樣一聲不吭，當時我就說這是個人才。

「沒想到果真爬得這樣快，這才多久啊，就得了皇後娘娘的青眼。」

我心中大慟，緊緊捏著掌心。

皇後聞訊趕來護住陳新，我不甘示弱，故意激她，皇後怒極，叫囂著連我一齊打。

正爭執間，餘光裡出現一道明黃色的身影，我主動上前挨了一板子，然後向後倒去。

身體被一股龍涎香包圍，我松了口氣，閉上眼睛裝暈。

沈星河把我帶回寢殿，找了太醫給我診脈，睜開眼睛時，我看見他狂喜的臉。

「阿瑾，你有身孕了！」

是啊，我有孕了，皇後便不再特別了。

「阿瑾，你這樣聰慧，若是生個兒子，不知會有多出色。」

沈星河欣喜若狂地抱著我，我隻苦笑，轉過頭，掉下一滴眼淚。

「我倒情願生個公主，平平安安一世。」

沈星河的笑意僵在臉上，他不動聲色，隻把我抱得更緊。

我知道，勝利的天平開始向我傾斜了。

18

夜闌人靜，屋內燈火通ťū́₇明。

我站在書桌前，手裡握著毛筆，指尖微微發顫，落到紙上時，筆墨如蛇一般，歪歪扭扭。

陳新在一旁輕笑出聲，他手裡持著一卷書，以一個極不自然的姿勢俯身趴在榻上。

「練了多久了，從蚯蚓變成爬蛇，進步很大。」

我轉頭瞪他一眼。

「你還好意思笑，宮中耳目眾多，待一會就趕緊滾回去。」

「聽說瑾妃娘娘懷孕，我是替皇後來送東西的，有什麼見不得人的。」

陳新說完，又嘆口氣。

「阿瑾，皇後快要臨盆了。」

我丟下筆，走過去蹲到他身前。

「陳新，我這有個萬全的法子。」

陳新深深地看我一眼。

「我也有一計，不如我們一同說說？」

片刻後，兩隻手緊緊交握在一起。

「陳新，這條路太難了，沒有你陪著，我一個人會很孤單。」

「好，阿瑾，我一定會陪你走到最後。」

陳新在送給我的吃食中下了毒，我險些落胎，沈星河龍顏大怒，要活活將他打死。皇後痛哭求情，動了胎氣，沈星河無奈，隻得命大太監李英蓮徹查此案。

李英蓮查來查去，最後得出的結論，那毒竟是我身邊一個小太監所下。小太監自己招認，過不了半日，便上吊自盡了。

經此一事，陳新扶搖直上，徹底成了皇後的心腹。

我滿腹委屈，把沈星河送來的東西摔了一個遍。

「沈星河，這毒同皇後的人無關，你信嗎？」

沈星河滿眼為難。

「阿瑾，李英蓮跟了朕十幾年，絕不會欺瞞於朕。」

「嗤～丞相勢大，宮裡哪個人不巴結皇後。沈星河，你若是護不住我，倒不如放我出宮去。我在官場上明刀明槍，也好過死在這深宮婦人之手。」

沈星河垂下眼眸，一言不發。

沒關系，懷疑的種子已經種下，我日日吹風降雨，它總有一天會長成參天大樹。

19

這日，西域有數國使者來訪，禮部以國禮招待，沈星河又特意設下宮宴。

席間，有月國使者笑談傾慕我大夏文化，他言笑晏晏，從袖中抽出一卷紙來。

「這是我國一位才子所做，臣見識短淺，以為此文驚豔絕倫。不知大夏可有才子，能寫出比這更好的。臣若是有幸能一觀，死而無憾啊。」

薄薄的紙張在眾人手中傳遞，沈星河看了一眼，臉上笑意漸斂，傳到我手中時，我拿在手裡端看良久。

此文是一篇長駢文，洋洋灑灑上千字，果真才氣極盛。文章本天成，妙手偶得之，這樣精妙的文，一時之間，確實無人可以寫出。

「這算什麼，莫說大夏才子，這樣的文，便是我們深宮婦人也能做得。我這妹妹平常就愛寫詩詞，瑾妃妹妹，你去做一首比它更好的。」

皇後笑著看我，沈星河瞬間黑下了臉。他想出言阻止，那幾位使者卻已經驚訝地站起身來。

「瑾妃娘娘竟有此大才？大夏果真是人傑地靈，叫人心生敬仰啊。」

皇後命人奉上紙筆，看著我的眼神滿是諷刺。

「瑾妃妹妹，快寫給他們看呀。」

沈星河握著拳頭，額角青筋跳動，他已然極怒，我卻知道，若是我應對不好，這份怒氣隻怕我也要擔一半。

筆墨紙砚端到我身前，我嘆口氣，站起身。

「此文極好，我寫不出來。」

皇後驚訝地捂著嘴，滿臉失望。

「不過，我寫不出，月國人卻也寫不出。這篇文，是我朝一位退隱山林的大儒所做。」

「胡說！這是我月國人做的！瑾妃娘娘竟然誣陷我等，皇上，您要給我們做主啊。」

幾位使者面紅耳赤，激動得走上前跪在殿內，一副飽受屈辱的模樣。

沈星河已經放松下來，眉目舒緩，嘴角甚至掛著輕笑。

「哦，瑾妃說這是大儒所做，可有什麼憑證？」

「臣妾幼時便習過此文。」

我垂手而立，丟開紙張，朗聲把全文都默誦了一遍。

我清亮悠揚的嗓音回蕩在殿內，那幾個使者臉色越來越黑，念到最後，月國使者不可置信地衝過來，把那頁紙搶在手中，反復看了幾遍。

「可惜這篇文抄得不完全，最後還有一段。」

我繼續念誦，沈星河看著我的眼神越來越亮，難掩其中的激動和欣賞。

等我念完，月國使者頹然地倒在地上，廳內隻餘一片寂靜。

「月使，那位盜竊大儒文章的小賊，回去可不能輕易放過啊，哈哈哈哈——」

20

人天生都有慕強心態，不管是男是女。可笑的是，男人更加虛偽，他們從不直說。他們欣賞有才的女子，卻告訴身旁的人，女子無才便是德。

他們畏懼一切不能掌控的東西，於是割人羽翼，以世俗道德給人套上重重枷鎖。時日一久，他卻告訴你，女人天生如此。他輕賤鄙薄你，頭發長見識短，唯女子與小人難養。

他早已忘記，當初是他鎖了你的手腳，將你困在這一片四方天地。

沈星河興奮地親吻我的額頭。

「阿瑾，你竟能過目不忘，為何之前從不告訴朕？」

我推開他，看著自己的手，神色落寞。

「那又如何，如今百無一用。

「這雙手，曾經也提筆千言，文能安邦，現在困囿深宮，不過逗弄花鳥罷了。」

沈星河憐惜地握住我的手。

「阿瑾，你後頭補的那一段極好，比之前文也不遑多讓。不愧是狀元之才，不叫你讀書，倒是有些可惜了。」

我嗤笑一聲，轉過頭不再看他。沈星河的興奮和我的失落形成了強烈的對比，他竟難得地感到歉疚起來。

為了討我的歡心，沈星河開始試探地拿些折子回宮，給我看公文邸報。又從皇後手中分了大半權力，讓我掌管內宮，說是給我找些事情做。

我心情總算好了幾分，不復之前的鬱鬱寡歡。

闲暇時候，也會偶爾到御花園走上一圈。這日，我走到一處茂密的花木旁，卻聽見另一頭傳來了皇後的嗓音。

「姐姐，你能不能再求求皇上，我們新婚才多久，他就把章嘉打發去了邊境，能不能叫他回來？」

皇後嘆氣。

「章嘉惹惱了他，這事我也不好勸。」

嚴婉容冷笑。

「你當章嘉怎麼惹惱的他？那日在法場，章嘉死命衝過去想護住韓瑾，皇上不過是在爭風吃醋罷了。如今章嘉已經是我們嚴家的女婿，他的職位不升反降。可見在皇上心裡，我們嚴家比不得瑾妃。」

我的腳步頓住，停了片刻，轉身離開。

後來幾日，果真聽說皇後同皇上吵了一架，陳新命人告訴我此事，我笑著搖頭。