我索性放棄了抵抗。

「好吧，那你小聲些。」

那人嘿嘿一笑，更是得意，眼見那張臭烘烘的嘴就要湊到我頸間。

下一瞬，他便捂著後頸，軟著身子倒了下去。

我握著發簪的手，微微發抖。

這是我第一次殺人。

短暫的顫慄感褪去後，便是恐懼襲來。

說不害怕是假的。

我想處理屍首，卻又不知該怎麼做。

正慌亂間，已經有巡邏士兵的腳步傳來。

身體的反應總是要快過腦子的，我慌不擇路的跑了兩步。

卻在漆黑的夜幕中，撞上一個溫熱的胸膛。

赫連予捏住我的手腕，那隻帶血的發簪掉了下來。

我隻愣神片刻，便帶著淚意撲進了他懷中。

「方才有人對我不軌，求可汗救我！」

赫連予眸光微冷，瞧見了不遠處的那具屍體。

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「沈令頤，你殺的可是突厥人。」

「本汗為何要救你？」

我伏在他懷中，顫慄著，抬起頭時，是一張淚眼朦朧的臉。

「因為，可汗是我的夫君啊。」

赫連予有些意外，但片刻後眼底的愉悅開始化開。

那原本束縛著我手腕的手貼在了我腰間，將我攔腰抱起。

巡邏士兵舉著火把趕來時，隻瞧見赫連予冷淡的眉眼。

火光映照下，他氣息鋒利得像染血的長刀。

「烏蒙試圖行刺，已被本汗斬殺。」

「丟出去喂禿鷲吧。」

17

那晚後，赫連予待我越發怪異。

白芷用了兩包上好的凝露茶，從一個突厥僕婦那兒打探了些消息。

原來，赫連予的母親，從前是老可汗身邊的女奴。

生下他不過是一場意外。

後來赫連予漸漸出色，成為皇子中最拔尖的存在，老可汗對他寄予厚望，卻又擔心他母子一脈的親情會叫他變得優柔寡斷。

因此，一次赫連予在射獵中小小失誤了一回，老可汗便借機處死了那個女奴。

赫連予本是百步穿楊的箭手，可僅僅那一次偏了毫釐。

那隻箭，便落在了他母親心口。

他自此變得嗜血好勝，喜怒無常。

我也終於明白，赫連予為何不再像從前那般，在床榻上生死予奪，但又會冷著臉讓我做許多事。

譬如替他穿靴，侍奉他用飯，又或者在酬宴時，替他斟酒。

原來，那不過是他曾經奢望過，卻未曾擁有過的東西。

我開始試著拿捏赫連予。

替他穿靴時，我會洽然自若的叮囑他今日風大，記得添衣。

侍奉他用飯時，我會將肉塊細細切碎，再遞到他嘴邊。

宴席上替他斟酒時，我會默默備下醒酒湯。

突厥人遊牧為生，習慣了風餐露宿，其實並不需要這些。

赫連予卻受用的很。

他不再刻意在眾人面前折辱我，也不再招呼眾人孤立我，甚至，床榻之上，也不再那般莽撞。

從前，那些放牧的僕婦瞧見我，便會遠遠的躲開。

如今瞧見我，也會樂呵呵的遞給我一碗羊奶。

我的日子好過了許多。

我越裝越得心應手，有時耳鬢廝磨間，那些柔情蜜意仿佛成了真。

我便會伸手猛然將他推開，想從這夢境中清醒片刻。

可下一刻，赫連予便又會湊過來，唇舌之間，便將我拉下萬丈深淵。

無力抽身。

可這樣的日子，是過不了太久的。

第二年的春天，我嘔吐不止，白芷說我有了身孕。

突厥的巫醫也來看過，第二日便端來了碗湯藥。

她說：「公主，你應該明白，這孩子留不得。」

我當然明白。

赫連予並無姬妾，我若是生下這個孩子，是個女孩，倒還好說。

可若是個男孩，那他便會是赫連予的長子。

突厥立儲向來是以兄弟次序為先，可這個孩子有著大靖血脈。

將來若是承襲可汗之位，難道要他騎著突厥的戰馬，踏上自己母親的故土，斬殺自己的同胞嗎？

養好一個孩子很難，可教壞一個孩子，很容易。

我想了想，端起碗要喝，卻被赫連予攔下。

那素來殺伐果斷的少年可汗，眉宇間竟帶了絲倉惶。

他說：「令頤，留下她吧。」

一旁的巫醫嚇了一大跳，趕忙跪地勸阻。

可說了許久，赫連予來來回回隻有一句話：「說不定，是個公主呢？」

他在賭。

我摸了摸尚且平坦的小腹，那裡竟孕育著一個生命。

很神奇。

我想，我也賭一把吧。

18

赫連予力排眾議，讓我留下這個孩子。

可他也不再來看我。

我知道，他在害怕。

他怕自己的期望落空，也怕這個孩子將來會隕滅自己的種族。

孩子一日一日的長大，我的肚子高高隆起。

有時那隻小腳踹到我肚皮上時，我便會想起母後。

我想問問她，從前我在她肚子裡也是如此嗎？我是幾個月生的？生產時痛不痛？

可大抵是沒機會問了。

這樣代代相傳的婦人闲話，沒有人能教導我。

我隻能眼睜睜瞧著肚子一日一日變大，茫然而無措的等待著自己的判期。

有孕八個月時，我早產了。

不知是飲食犯了忌諱，還是孩子胎位不正。

總之是要生了。

突厥的巫醫覺得我早產晦氣，不知的念叨，白芷氣不過，將她撵了出去，隻留下兩個僕婦協助。

好在她雖未曾接生過，但好歹醫術過人。

我在毡帳裡折騰了一天一夜，終於生了出來。

嬰孩的啼哭在破曉時分，傳遍了王帳。

帳簾被重重掀起，赫連予衝了進來。

他的聲音又急又快：「男孩還是女孩？」

白芷將孩子包好遞到我懷裡，眉宇間帶著欣喜。

「是位小皇子。」

赫連予如遭雷擊，被澆築在原地。

目光又落到那一盆盆血水上，他默然片刻，還是走到了我身邊。

懷裡的孩子如小貓般瘦弱，赫連予忍不住伸出手想摸摸他的臉頰，卻恰巧被那隻小手握住了手指。

孱弱而溫暖的觸覺從指尖傳來。

赫連予眉心微跳。

這是他的孩子。

是他的第一個孩子。

我親眼看見他眸中的冷意化開，竟有了幾分慈愛。

心中松了口氣。

可下一瞬，他輕聲開口：

「殺了他吧。」

我如墜冰窟，渾身的血液在此刻都開始凝結。

我冷眼看他，就像是在看陰溝裡的一條毒蛇。

「赫連予，當初是你執意讓我生下他的。」

我明明，給過他選擇的機會。

他那時優柔寡斷，如今孩子生了下來，他卻開始殺伐果斷了。

赫連予沉默了一瞬，背過身：「殺了他，日後我們還會有公主的。」

「可我隻要他！」

「這是我的孩子！由不得你做主！」

我聲嘶力竭，像是隻護雛的母獸。

赫連予轉過身來，那雙眼再次變得漠然。

他最後看了一眼我懷中的孩子，隻留下了一句話。

「你若是執意如此，那他日後，便隻是你的孩子。」

他掀帳走了。

自此，再未曾瞧過我一眼。

19

赫連予並未給孩子取名。

甚至因著那日的話，我的孩子，連冠他父親姓氏的資格也沒有。

也罷，那便隨我姓沈。

我想了三日，給他取名叫握玉，沈握玉。

我希望他日後做個執筆握玉的君子，而不是嗜血冷漠的野獸。

赫連予不願見我，我也唯恐他獸性大發傷了孩子。

第四日，我帶著握玉和白芷，搬到了次帳。

突厥的僕婦覺得我不知好歹非要生下孩兒，如今赫連予又厭棄了我，便待我格外差些。

每日裡送來的飯食，總是摻著石子。

送來的水，更是泛著黃，不知加了些什麼。

白芷用銀針試了又試，還是不敢讓我冒險。

「公主，您好歹是代表大靖來和親的，這些突厥人怎麼能如此待您？」

我明白，這些突厥人雖隨性放肆，但這其中未必沒有赫連予的授意。

他想讓我服軟。

想讓我舍棄握玉，重新回到他身邊。

可是，一個曾經做過乞兒的人，又怎麼會拋棄自己的孩子？

飯食裡有石子，便挑一挑。

水不能喝，我們便自己去打。

草原遼闊，取水的地方極遠。

白芷用整整十匹綢緞，才同一個僕婦換得了一輛推車。

從前帶來的那些金器銀器，如今看來，竟是半分用處也沒有。

但縱使日子艱難，看著握玉一日一日長大，我也能熬下去。

又是一年春日，草長鶯飛，風光遼闊。

白日空闲，握玉便拿了風箏去放。

那風箏是白芷給他做的，遠比不上京中所售賣的那些紙鳶精巧，但握玉喜歡的緊。

握玉拽著箏線奔跑，笑聲由遠及近。

他噔噔噔跑到我跟前，一張小臉熱得汗津津的。

卻抬手指著遠處問我：「阿娘，那是什麼？」

那拖著貨物的隊伍在草原上拉得老長，唯獨箱籠上的皇封叫我眼熟。

我輕聲道：「是大靖的歲貢。」

「歲貢是什麼？有吃食，有金銀嗎？」

我摸摸他的頭：「有。」

握玉若有所思片刻，半晌後仰起小臉笑了：「我曉得了！」

「他們說歲貢就是輸了的人給贏了的賠禮，大靖輸給了我們，所以才要給這許多的好東西！」

「阿娘，等我長大了，我也要打贏大靖，我也要贏這麼多的歲貢！」

握玉已經三歲了。

他既長得像赫連予，又長得像我。

從前，我並未發覺。

可如今，我瞧著那張興奮的小臉，和眉眼處透露出的戰意。

我驚覺，這孩子，竟在潛移默化中，已經將自己當成了突厥人。

完完全全的突厥人。

我渾身發抖，顫著手打了他一耳光。

握玉不明所以，哭了起來。

我開始愧疚。

既愧疚自己未曾教導好他，又愧疚自己不能帶他逃離這裡。

胸腔中的某處細細密密的泛著疼。

我將握玉摟進懷裡，耐心告訴他：「輸與贏，對與錯，本無甚分別，立場不同行事便不同。」

「阿玉，你要曉得，娘親與你都是大靖人。」

「遲早有一天，你皇舅是會來接我們回家的。」

小小的握玉想了想，替我擦去眼淚，重重點了點頭。

20

握玉五歲那年。

我不慎受了涼，迷迷糊糊發起了高熱。

從大靖帶來的藥品早就已經消耗殆盡，白芷隻能去了主帳。

赫連予眉頭微皺：「她病了？」

「公主受了寒，如今高熱不退，性命垂危，求可汗賜一碗湯藥。」