我沉臉，問他是什麼意思。

「這丫頭手腳不幹淨，趁著你不在，在車裡翻箱倒櫃，你瞧，我替你在她身上搜出個寶貝，聞著便價值不菲。」

他帶著看透我的神色，皮笑肉不笑地問：「這藥，治什麼的？」

9.

我壓著火氣：「這是脫敏藥，世子爺快別鬧了！把救命的藥給她！」

孟清舟輕笑，隻道：「裝啊，怎麼不繼續裝了？」

他以為是我承認自己過敏，卻不知道，為了以防萬一，我提前就吞過藥了。

那一碗核桃酪，於我而言，便當真隻是個甜品罷了。

孟清舟將藥遞到我嘴邊，吩咐我張嘴。

我斜眼盯著他修長的手指，罵道：「給我幹嘛，給雀竹！」

他愣怔的工夫，雀竹卻忽然倒地。

我趕緊爬上車，一把搶過藥丸送進她嘴裡。

「世子爺真是好大的威風，喊打喊殺到別家的奴婢身上！」我瞪著孟清舟。

他回過神，卻直接掀開我的袖子。

看到我光滑的小臂，他喃喃道：「你吃核桃沒事？不可能……不可能！」

我可能不是孟欒欒。

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這件事對孟清舟的打擊似乎有些大。

他如此精明的一個人，甚至都沒有察看雀竹是否真是過敏，便匆匆離開。

等到他的衣袍再也看不見了，雀竹才從地上爬起來。

她舔舔嘴角的傷，向我討賞。

「夫人，藥好苦，臉也疼，這個月的月銀多給點唄。」

10.

要摧毀一個人的信念很簡單。

隻需要在他十分確信某個猜想時，拋出一個鐵打的事實去否定它。

其間巨大的絕望，會讓人失去理智。

即使這個事實，是經我捏造。

夫妻夜話，我將這件事當成笑話講給方必徊。

本想聽他誇我聰明，結果他的注意完全跑偏。

「孟清舟愛你。」

他冷不丁地扔給我一句。

那是自然，否則他也不會在重見我時失態，更不會因為孟欒欒或許真的死了這個事實，失魂落魄。

可是，有什麼意義？

我瞧著他這樣，隻覺得虛偽。

方必徊將我攬進懷裡，摟得緊緊的，像是在提醒我，與我同床共枕的是他，不是旁的任何人。

他應當是吃了點飛醋。

我抿嘴笑笑，伸手回抱他，就像過去的每一夜，在黑暗裡，兩隻傷痕累累的野獸，抱團取暖。

11.

孟清舟在聽雨樓裡養著一個戲班。

我常女扮男裝溜去那兒聽戲。

半個月後，他終於出現，感覺消瘦不少。

這回他沒再莽撞，見到我時，隻是點點頭，輕輕一笑，笑裡有些苦澀。

我翻翻眼皮，沒理他。

他自顧自地在我這桌落座，與我道從前是他唐突，多有冒犯，請我原諒。

神態倒是很誠懇。

我吐了口瓜子皮兒，沒吱聲。

直到一曲唱完，我手頭的點心也吃沒了，挑眼瞧向他。

半冷半輕蔑道：「隻嘴巴上說有什麼用，若真覺得對不住，我聽說這地兒是世子爺的？」

我伸手招來個跑堂的，驕矜道：「再給我來三碗杏仁酪、兩碟子酥果、一壺龍井。」

然後指指孟清舟，我輕哼：「全記在他賬上。」

他望著我的指尖，低笑著搖搖頭，吩咐跑堂按我說的做。

「日後來這兒，吃的喝的，全記在我頭上，隻要你高興些。」

我沒搭話，就抓著一把銀瓜子往戲臺上撒。

名角兒蓮生正在謝幕，戲耍兩個把式，我跟著眾人歡呼雀躍。

「你喜歡他？」

孟清舟放下手裡的茶盞，突然湊過來，與我貼耳道：「我帶你見見他，去不去？」

12.

我與蓮生可稱是相見恨晚。

我要他教我擺兩招，他的手正要牽上來，孟清舟卻狠狠咳嗽一聲。

蓮生收手，掩面輕笑：「罷了，姑娘，我們世子看重的人，輕易可動不得。」

我即刻反駁他：「你不要亂說，我家夫君是新任殿前指揮使，不比什麼世子威風嗎？我跟你們家世子可沒什麼瓜葛。」

孟清舟輕扭著眉頭，眾人尷尬地戳在一旁，看著他的臉色不敢說話。

我可不管那許多，自覺沒趣兒道：「看來我說錯話了？罷了，我還是走吧。」

我提腳出了聽雨樓，孟清舟跟出來，沉聲問我：「下次你來，想學什麼我叫蓮生教你。」

我不理他，提腳上了馬車。

透過車窗的縫隙，瞧見他神色黯然，應當是很失落。

我掐算著時間。

等他在希望與失望之間掙扎得差不多了，推開窗，衝他勾勾手，就像在叫一隻狗。

孟清舟大概也覺得有些受辱，半晌略顯憋屈地湊過來。

我趴在窗邊，露出些小女兒家的姿態，與他道：「那你去跟蓮先生說好，我跟他學戲這事兒，可不要叫方必徊知道。」

我向前探著腦袋，與他說悄悄話。

「這是我們的，小、秘、密。」

孟清舟僵在原地，大氣都不敢喘一個，生怕壞了氣氛。

我收回身，瀟灑地擺擺手，隻道：「走了啊。」

罷了毫無留戀地關窗啟程，剩他一個，戳在原地回味著今日的苦與樂。

13.

此後，我常常跑去聽雨樓，但從不知會孟清舟。

他算不準我的時間，便日日都去瞧一眼。

我對他時常愛搭不理，不過釣魚嘛，總得掐點給他些魚餌饞一饞。

我親手做的點心，分給大家伙，獨不給他，但一定會多出一塊，就一塊，撂在桌上。

讓他去猜，是不是我故意留給他的禮物。

後來聽說，他不喜甜，於是我做的點心裡，就少放了好多蜜糖。

讓他去猜，是不是我有意迎合他的口味。

這種苦中作樂、若即若離的感覺，會讓人上癮。

這一日，蓮先生邀我試穿他的戲服。

我有好多年沒碰這些衣飾，再摸到手裡，竟然有種熱淚盈眶的感覺。

孟清舟笑我：「就這麼高興？瞧你那點兒出息。」

他表面上不在意，可他的眼裡分明有驚豔之色。

便像他頭一次看見我那樣。

在那個不大不小的鎮子裡，破破爛爛的戲臺上，穿著舊舊的衣裳，略施粉黛的我。

和那時落難，清貧卻難遮風骨、不掩矜貴的他。

隻是物是人非、滄海桑田。

曾經我對他一眼鍾情，非卿不嫁。

如今我瞧著他，隻剩恨、隻剩厭，還需壓著一刀捅死他的衝動，與他逢場作戲。

周若的聲音傳進來時，我嚇得趕緊躲進衣櫃裡，順手還捎上孟清舟。

「表哥今日沒來嗎？」

「你們這裡新近來了什麼美人兒，將我表哥勾得整日不見人影？」

「是你？還是你？」

我聽見周若在外頭耍威風，拿著板子往旁人臉上抽，壓抑的嗚咽聲聽得我很難受。

班主不敢攔她，隻得賠笑打哈哈：「姑娘，這幾個都是老人了，熟臉啊，求您高抬貴手，打爛了臉，她們明日不好登臺，咱們不好跟世子交代呀。

「你少拿表哥壓我！難不成他還能為幾個下賤的戲子跟我置氣？

「我是什麼身份，她們幾個也配叫我記著臉兒？」

「打！給我狠狠地打！別以為我不知道，你們平日裡是怎麼個放蕩的樣子！」

周若在外頭作威作福，整整半個時辰，戲班子鬧得雞飛狗跳。

14.

「你躲便躲，拉著我做什麼？」

孟清舟絲毫不在意外頭，櫃子不小，他偏要和我擠在一處。

他說著埋怨我的話，但透過櫃縫漏進的光，我便看見他滿臉笑意。

「那你滾出去。」

我作勢要推他出去，他一把抓住我的手，忍笑低語：「別鬧。」

仿佛這是個有趣的遊戲。

當然更多的，還有他壓抑已久的衝動，在這一刻，得到了一丁點的、肌膚相觸的撫慰。

我與他呼吸交纏，腦袋幾乎埋進他的懷裡。

我能聽到他故作鎮定，卻根本不受控制的心跳。

我不打算破壞他的連篇遐想，甚至故意的，表現出一些曖昧的緊張。

就像個懷春少女。

讓一個有著優秀伴侶的女人為自己動心，是個男人，都會覺得無比自得。

在黯光裡，我眼睜睜地看著孟清舟靠近我，唇齒隻剩咫尺時，我偏過頭，他的唇擦過我的耳朵。

「孟清舟，我隋新意不是誰的替身。」

我就是要讓他去猜，我是討厭他，還是討厭他將我當成旁人。

我遞給他無數疑問，讓他每日每日，腦袋裡隻剩下我，再也容不下任何人。

「隋新意，我……」

他的解釋被我打斷，想說的話卻沒機會說完，會讓人憋到發瘋。

周若已經走了，我推開櫃門，看見滿屋子狼狽的少女。

我留下許多錢，跟她們說了抱歉。

我用最快的速度離開聽雨樓，孟清舟隻當我是為方才的旖旎感到慌亂。

他笑眯眯地跟在我身後，顯然很喜歡看到我為他手足無措的樣子。

直到我登上馬車，隔著緊閉的門窗，與他道：「日後我不會再來了。」

他才自亂陣腳，帶著萬分不解的口吻問我為何。

「如果是我冒犯……」

「不是的。」

我用三個字告訴他，我不介意他的冒犯，我將他的徵服欲挑向最高點。

可我接著說：「我不能再來了，我不願意連累無辜的人受傷，你家表妹不是好惹的，你與我，我們都……安分些吧。」

15.

幾日後，聽說孟府世子與周府千金鬧得很不愉快，就為了幾個戲子。

周若的手確實伸得太長。

如今的世道，她便是嫁給孟清舟，也不能隨便動他的人。

更何況，她眼下還姓周呢。

周夫人賞那幾個被打的姑娘許多銀子，又讓周若跟孟清舟道過歉，這事兒便算結了。

雁過留痕，總歸，雙方都覺得傷面子，心底難免扎下一根刺。

我要做的，就是讓這根刺再扎得深一些，讓傷口潰爛、發臭。

下午晌我提著綠豆粥，去接方必徊下值，恰巧在宮門前碰到孟清舟和周若。

他們倆婚期將近，皇帝很是關心，聽聞前幾日的不愉快，便宣他們進宮去聊聊，再賞些東西，以表重視。

孟清舟出來時意興闌珊，抬頭見我，眼中一亮，還有些情竇初開的少年模樣。

周若本來高興，但順著他的視線看見我，笑容立刻消失不見。

再看到我手中的食盒，她愣怔過後，漸漸升騰起妒恨。

我的食盒是自己畫的，孟清舟還說又醜又怪，整個京城找不出第二隻。

周若一定認出來了，那日在戲班，我就把它擺在桌上，它有讓人過目不忘的本事。

她直衝向我，我還未來得及見禮，就被她掀翻食盒，一巴掌打過來。

我沒躲，被她打偏腦袋，金釵都甩去一邊。

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