最後衝著他們腦袋一扔，瞅準了縫隙就開始跑。

可他們人多勢眾，不一會就將我堵在了巷角。

帶頭的王癩子跑得有些喘，抬手就給了我一巴掌。

「臭娘們，我讓再你跑！

「你連陸家那個狼崽子都肯要，給我摸兩把怎麼了！」

還不等我還手，他就被人狠狠從後面掼到了地上。

陸辭渾身上下散發著怒氣，看向他們的眼神冰冷至極，讓人不禁心生怯意。

「你們他媽的找死！」

他的拳頭又狠又急，不一會就將一群人打倒在地。

我怕他衝動之下收不住力道，將別人打出個好歹來，急忙上前抱住他。

陸辭立馬收住了拳頭，反手將我拉進懷裡，心疼地摸了摸我腫起的臉頰。

我連忙握住他的手，安撫他的情緒。

「我沒事，回去敷一敷就好了。」

他一把將我橫抱起來，一言不發快步朝家裡走去。

到家後他立即去打了一桶井水，將汗巾浸湿，小心翼翼地按在我臉上。

我看著他懊惱又歉疚的目光，想了想將心裡話說了出來。

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「辭哥，咱們去州府討生活吧，我會做燒餅，你有力氣，肯定餓不著。」

12

鎮上的流言蜚語，時不時前來騷擾的潑皮，這些都不過是王富戶給我們下的絆子。

隻要我們一天還在小鎮上，日子就不可能好起來。

而且陸大娘的眼疾，是陸辭的心病。

我總擔心發生什麼意外，逼得他重蹈覆轍，走了上一世的老路。

畢竟隻有千日做賊，沒有千日防賊的道理。

還是趁早離開這裡為妙。

陸辭的眼神黑黝黝的，看不出他在想什麼。

「你想離開這裡？」

我點了點頭，繼續說道。

「州府的醫館也多，我從莊少鴻那裡討了些錢回來，咱們先帶娘去看看。」

順帶也看看我的身子有沒有什麼隱疾，若有也得早些治起來。

曾經病若遊絲的記憶，讓我心悸了很久。

如今能以康健的身體活著，每一天每一刻我都很珍惜。

看著眼前青絲如墨的陸辭，我在心中虔誠地祈禱。

「老天爺，請讓我和眼前這個人白頭偕老。

「無論生老病死，都請讓我一直一直在他身邊，就像他上輩子陪著我一樣。」

陸辭下意識地握拳，指甲嵌進了手心，眼神中浮現出了愧疚。

「是我連累了你。」

我趕緊給他掰開，怕他傷著自己。

「一家人有什麼連累不連累的，我去跟娘商量一下搬家的事。」

陸辭的目光柔和了起來，溫柔得快要將我溺斃，他摸了摸我的腦袋。

「不用，咱們家你說了算，我和娘都聽你的。

「你的錢自己收好，給娘治病的錢，我來想辦法。」

我想起上輩子他拿孤本去換錢被抓的事，慌忙扯住他的袖子。

「不管你想什麼辦法都好，不能去王家！」

陸辭的表情有些疑惑，但還是順從地點了點頭。

「好，都聽你的。」

第二日一早，我就聽聞那群潑皮要去報官，頓時氣得不行。

一口氣跑到官府門前，將還沒消腫的側臉伸到他們面前，叉腰怒罵。

「你們調戲我在先，我相公替我出氣在後，這事說破天，你們也不佔道理！

「若我相公被抓進大牢，我絕對不會放過你們，定也要把你們送進去陪他！」

說罷我就假裝就要去敲狀鼓，見狀他們立刻一哄而散，跑得比兔子還快。

陸辭這人一向磊落，做過的事一定會認。

從前被人不分青紅皂白冤枉的時候，他也爭辯過。

後來發現爭辯無用，幹脆也就不爭了。

反正大家對他有偏見，他說什麼做什麼都是錯的。

若陸辭進了大獄，有王富戶從中作梗，定會讓他在裡面吃苦頭，我哪舍得讓他遭這罪。

眼見解決了這樁破事，我拍了拍手，心情頗好地哼起了歌。

結果一轉頭就與神色復雜的陸辭，撞了個正著。

我連忙收起方才那副母夜叉的氣勢，露出狡黠又乖巧的笑容邀功。

「辭哥你看，我給你撐腰呢！」

他被我這連貫的變臉技術逗笑了，整個人放松了下來。

「我的喬兒真厲害。」

「那是！」

我驕傲的仰起臉，上前搖著他的胳膊，一路搖回了家。

路過巷口時，一群孩子在打鬧，童言稚語笑聲不斷。

我的目光不自覺停駐了片刻。

心想：「我們家就差個小的了。」

13

晚上陸辭將柴房拾掇了出來，每天幫我幹完活後，就窩在裡面搗鼓。

熬了幾宿後，被陸大娘起夜時撞見，母子倆當場就爭執了起來。

我被哭聲驚醒，立刻披了衣裳，走到院子裡時，又頓住了腳步。

昏暗的柴房中，陸大娘坐在一旁抹眼淚，而陸辭跪在她面前一言不發。

「娘寧願不治眼睛，也不願意你再沾這些東西。」

他將腦袋貼在陸大娘的手心，聲音又低又沉。

「娘，我知道您不想再招惹是非，可總有人不放過Ṱûₙ我們。

「這些年我們一再退讓，一心隻想安分過日子，可我們過上好日子了嗎？

「沒有！

「以後我和喬兒還會有孩子，我不能讓我的妻兒也過這樣的生活。」

陸大娘聽了他的話心如刀絞，手裡抱著的東西松了松，無助地啜泣。

「這些東西一旦流出去，一定會引人注意。

「若是被陛下知道盛家還有人活著，你的命就保不住了。」

陸辭沉默了片刻，伸出粗粝的手掌替她擦淚。

「娘，撇開盛家的事不提，我們想好好活著沒有錯。

「我不認命，您也不能認。」

說罷不容置疑地拿過她懷裡護著的包裹，起身推門出來。

月光灑在院子裡，我的身影無處可藏。

陸辭眼神幾經變幻，從慌亂到凝重，最後到認命般的沉寂。

上輩子我病重的時候，他偶爾會將上一輩的往事，當睡前故事講給我聽。

陸辭的外祖家世代為官，精通兵械制作。

軍中的機關、武器幾乎由他們一手囊括。

繁盛時連後起之秀的陸家，都無法與其爭鋒。

可成也蕭和，敗也蕭和。

盛家因為機關術了得而成名，也因此而落敗。

當年邊關一戰中，新的守城巨弩在戰前出了問題。

導致邊關城防差點失守，葬送了許多無辜將士的性命。

後來將領們謹慎起見，將送來的兵器和弩器，全部攔下一一檢查，結果發現大部分都是殘次品。

此事一出，陛下震怒。

將京中負責此事的官員全部下獄，盛家首當其衝。

盛家男丁被斬盡殺絕，連襁褓之中的幼兒都沒放過。

陸大娘的母親和嫂嫂們不堪受辱，在流放的路上自我了斷。

此案牽連甚廣，後來連續數年都有人因此被下罪抄家。

陛下更是放下狠話，要對盛家趕盡殺絕。

「盛家瀆職，害我忠烈將士，累我無辜百姓，罪該萬死！」

陸大娘這些年為了保護陸辭，活得膽顫心驚，受盡陸夫人的欺辱，也不敢作聲。

此刻的小院裡，我們三人面面相覷。

陸辭僵著身子一動也不動，陸大娘驚慌失措地上前拉我的手。

「喬兒……」

我立即反手握住她的手，輕聲安撫。

「娘，我們是一家人，我絕不會說出去的。

「別擔心，我來勸勸辭哥，您先回去休息。」

哄她回屋睡下後，陸辭跟著我也進了屋。

我朝他伸出手，掌心向上。

「拿來！」

14

他躊躇了一刻，還是將手裡的東西遞了過來。

黑布包裹下的，是一把通體烏黑的小弩。

做工精巧，機關細致。

我的手指剛碰上去，陸辭就立即阻止了我。

「小心！別弄傷你。」

我連忙撒手，將東西還給他。

上輩子我病倒後，用光了家裡所有的錢。

當時陸辭也是這樣將自己關在柴房，幾天後出門就拿了錢回來。

他並沒有告訴我錢的來路，隻是沉默地背著我一家一家的找大夫。

當時的疑惑，如今在看到這把弓弩的時候，瞬間通明。

原來是這樣。

我的心頓時一酸。

朝廷有令，民間不可私鑄兵器。

這種明面上被禁的東西，在黑市上有市無價。

可沒人敢頂風作案，一是沒那個本事，二是沒那個膽子。

一旦被官府發現，絕對是殺頭大罪沒得跑。

可他為了我，前後兩輩子都铤而走險。

盛家被抄家時，匆忙藏起了一批孤本，其中就有弩器的制作圖紙。

陸辭悟性極高，僅靠著這些自學成才。

記得上輩子臨死前，邊關戰事吃緊，兵器和糧食緊缺。

最為急迫的是，各大城池中的守城巨弩使用多年，如今已是搖搖欲墜。

若沒了守城巨弩的加持，我方將士怕是要付出數倍的代價，才能守住城池。

可盛家被抄後，工部那群酒囊飯袋造出的巨弩問題連連，根本派不上用場。

戰事吃緊，陛下強令，必須造出有足夠殺傷力的弩器來。

而彼時陸驍早已退了下來，掌管工部的正是陸夫人的兒子陸桓。

若是造不出巨弩，革職事小，丟了性命事大。

陸夫人正是焦急的時候，聽聞黑市上出了一批精弩，連忙派人去打聽，是何人所作。

恰好此時王富戶拿著從陸辭那裡騙來的孤本獻寶，她當機立斷連夜命人前來抓陸辭上京。

辦法她都想好了，陸大娘死了，就拿我來威脅陸辭。

可誰曾想當時我就隻剩一口氣了，陸辭一夜白頭。

面對陸夫人的脅迫，他隻是滿臉木然。

「喬兒走了也好，不會咳血，也不會再痛了。

「你們也走吧，我不會跟你們去京城，我要去陪她。」

了無牽掛又心存死志的陸辭，誰也奈何不了他。

當時我的意識飄在上空，看著他抱著我的屍身，靜靜地坐了一夜又一夜。

直到發臭，他才緩過神來，將我放進早就準備好的棺材裡，然後自己也躺了進去。

我悔恨不已，恨自己命薄，恨自己鑽牛角尖，恨自己後知後覺。

拼命祈求老天，願用往後的生生世世，換一次回到他身邊的機會。

所以在醒來的那一刻，我就知道這輩子我是為他而來的。

這一次我一定要同他長命百歲兒孫滿堂。

畢竟，我隻有這一世，沒有下輩子了。

15

思緒在腦中紛飛，愛意和遺憾濃烈得快要溢出來。

繁花如落雪，人無再逢時。

我有幸能與他再相見，如何又能眼睜睜看他重蹈覆轍。

陸辭看著我的臉色急劇變化，最後在我落淚時慌了神，手忙腳亂地哄我。

「等我這趟回來，肯定能掙到錢，咱們可以帶娘去看眼睛。

「到時你也不用再委屈自己，喜歡什麼我通通都給你買回來。」

我猛地抱著他的腰，把臉埋在他懷裡，聲音帶了哭腔。

「若是回不來呢？私鑄兵器可是重罪。

「我什麼都不要，隻要你，如果你出事了，我和娘怎麼辦？」

陸辭整個人緊繃，胸腔劇烈起伏著。

我靠得那麼近，近得可以感受到他散發的情緒。

憤怒，難過，屈辱，不甘……和最終的破釜沉舟。

我知道他一旦下定決心，就很難再說服他，可我還是想試一試。

「我隻想要我們一家人平平安安在一起！」

陸辭不做聲，我心一橫，咬牙將重生的事情說了出來。

「辭哥，你相信有些人活了兩輩子嗎？」

我看著他驚愕的目光，緩緩點了頭。

「我就是。

「你一旦賣了這把弩，陸夫人順藤摸瓜就能查到是你做Ţṻ₁的。

「邊關吃緊，陸桓造不出守城巨弩，到時她會拿我和娘的性命，要挾你去替他做事。」

我頓了頓，胸腔起伏不定ţü₆。

「辭哥，到了那個地步，無論你造不造得出守城巨弩，陸夫人都不會放過我們一家三口。」

我沒有再說話，眼含熱淚無聲地祈求他。

屋裡靜悄悄的，燭火跳躍下的兩道身影暈染在一起，難舍難離。

陸辭忽然將我抱入懷中，力氣大得驚人，仿佛想要將我勒進他的骨肉中一般。

他的聲音帶著顫抖。

「上輩子你是怎麼死的，是因為我嗎？」

我趕緊搖頭：「不是的，跟你沒關系，我是病死的。」

可這話好像還是沒能安慰到他，他抱我抱得更緊了，耳邊仿佛聽見他的抽噎聲。

他的驚慌和害怕，在這一刻一覽無餘。

我忽然清晰地感知到，他隱藏的膽怯和厚重的愛意。

我反手環抱住他的腰，輕輕拍打他的背，像哄小孩子一樣，放柔了語氣。

「別怕，我在這裡，我好好的在這裡。

「辭哥，你聽話好不好。

「別去，求你了。」