16

陸辭將頭埋在我的頸窩，聲音發悶。

「嗯。」

我頓時松了一口氣。

這把小弩的出現，讓我成了驚弓之鳥。

我一想到陸辭受制於人的模樣，就心痛難當。

正是焦急如何避開王富戶的眼線，順利離開的時候。

小鎮上湧入了大批從邊關來的流民。

州府禁嚴，不讓他們進去，他們就盤踞在周邊小鎮上，餓急了隻能去偷去搶。

混亂來得極快，王家的糧倉被搶了好幾次。

王富戶正是焦頭爛額之際，根本沒有心思放在我們身上。

借著這個機會，我們收拾細軟扮作流民，悄悄地離開了小鎮。

如今戰亂四起流民遍地，州府去不得了，我們一家三口也不能總飄在路上。

「我聽說南方有座小城，那裡一年四季都是春天，有漫山遍野盛開的鮮花，還有一望無際像海一般的湖泊。」

這是我小時候從路過的行腳商人那裡聽來的，是我埋在心底從不曾觸碰過的夢境。

陸瓷捏了捏我的手：「那就去南方。」

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板車上的陸大娘眯著眼，望著我們的方向溫和笑著，輕輕點頭附和。

一路走過，路上的流民越來越多。

原本輕快的心情，也變得沉重起來。

戰事一天比一天嚴峻，受到波及的百姓、被迫遠離故土的百姓越來越多。

路過鑰城時，亂軍圍城，官兵與其對峙，我們被迫困在城中。

兵器告急，守城巨弩損壞。

官府徵召工匠的告示貼了一日又一日，始終沒有人揭下。

陸辭隨著城中的男丁，去城牆上幫著將士們守過幾次城門。

每次回來，他都越發沉默。

我的心，亦在煎熬。

亂軍再次攻城的時候，我終於下定決心，將那張告示揭了下來，遞給陸辭。

「辭哥，若隻是為了我們過上所謂的好日子，我定然不願意你以身犯險。

「可如今一城人的性命危在旦夕，我知你無法視而不見。

「那就去吧，讓世人再見一見盛家的巧奪天工。」

守城巨弩修好的那天，亂軍被徹底擊退。

而陸辭盛家子孫的身份，再也無法掩藏。

城中一片歡呼，劫後餘生讓許多人都喜極而泣。

守將吳將軍紅著眼眶，拍了拍陸辭的肩膀。

「好小子，你立大功了！我要舉薦你去京城，工部那群廢物哪比得上你。」

陸辭再三拒絕，吳將軍面露不虞。

他聲如洪鍾，震得人心發慌。

「你可知如今有多少座城池遭難，你有如此本領，為何要藏拙？

「是因為你怕被人發現，你與盛家有關嗎？」

17

陸大娘腳步蹣跚擋在他們中間，護犢子般將陸辭牢牢護在身後。

「我兒與盛家當年的事沒有半點幹系，若陛下還在追究此事，要抓就抓我吧！」

吳將軍的目光落在她臉上，緊盯了半響後，似乎確認了什麼，忽然躬身行了一個大禮。

陸大娘眼睛看不清楚，陸辭連忙將她拉開。

「吳將軍，這是做什麼！」

「當年我軍中將士受盛老太公明裡暗裡的支援不少，殘次兵器一事，我等沒有人相信是盛家所為。

「可陛下震怒，我們沒有確切的證據，無法替盛家伸冤。

「這些年我們從未放棄追查此事，一心想找出真兇，為當年因此事在戰場上無辜慘死的將士，以及被冤枉的盛老太公一家討回公道。」

陸大娘渾身發抖，抓著陸辭的手指尖發白，聲音發顫。

「可曾查到是誰？」

「河東柳家和陳家……以及京城陸家。」

陸大娘如遭雷擊，瞬間煞白了臉。

整個人身子晃了幾下，下一秒便昏死了過去。

貪墨軍械，以次充好，這不是一個兩個人能做到的事情。

雖心中已有猜測，此事定然牽連甚廣。

可當聽到陸家的時候，還是讓人難以接受。

陸大娘清醒後，整個人如瘋魔般，跪在地上哭得撕心裂肺。

「爹娘啊！女兒不孝，竟糊裡糊塗委身仇人，還為他生了孩子……」

這些話一句又一句，像針一般扎在陸辭心頭。

讓他想去攙扶陸大娘的手，伸在半空良久，最後又無力地放下。

痛苦和不堪在他臉上交織，無力又無助。

我握住他的手，輕輕在他耳邊說道。

「辭哥，不是你的錯，別難過。」

可怎麼能真的不難過。

自己竟是仇人的孩子，身上流過的血，有一半都是罪孽。

多年的隱忍和退讓一朝爆發，痛苦和悔恨糾纏成了心魔，陸大娘執意要去京城告御狀。

陸辭跪在她身前，將頭磕得「砰砰」直響。

「我替您去京城，此去定為外祖一家討回公道。」

我心頭升起陣陣的無力感，卻又什麼都說不出來。

能說什麼呢？

勸他們放棄報仇嗎？

怎麼可能。

那可是血脈相連的一家數十口人命。

痛不在自己身上，如何能輕飄飄地勸人放下。

我隻是難過，命運為何要如此戲弄我們。

不是死別，就是生離。

可即使這般，我也不能拖他的後腿，成為他的軟肋。

吳將軍將多年收集來的證據交給陸辭，又打點好了京中的接應。

「賢侄，日後待盛家洗脫冤屈，還望你以大局為重，救百姓於水火之中。」

他沒有明說，但卻將修繕守城巨弩一事，壓在了陸辭肩頭。

臨行時，陸辭滿臉愧疚地摸著我的臉頰。

「喬兒對不起，娘就拜託你了。」

我搖了搖頭，將眼淚憋回去，笑著答應他。

「我會照顧好娘，也會照顧好自己，你一定要平安回來。」

18

陸辭走後，吳將軍為陸大娘請了名醫，治好了她的眼疾。

雖不能恢復如初，但正常視物已經沒了問題。

隻是陸大娘變得沉默寡言，有時對著窗外，一望就是一天。

時常幾天都說不上一句話，坐定得像一把枯骨。

我變著法給她做吃食，也無法阻止她的消瘦。

見她這樣，我實在沒了法子，隻能黑著臉呵斥她。

「您再這樣下去，還不等辭哥將好消息帶回來，人就得沒了！」

說罷又忍不住軟下語氣，心疼得握住她的手。

「娘，我知你心中苦悶，可人不能鑽了死胡同啊。

「當年那般艱難，您能堅強地活下來已是不易。

「遭人蒙騙不是您的錯，辭哥不僅是陸家的孩子，他還是您的骨肉啊！」

曾經有多感激陸驍在危難之時施以援手，陸Ṭŭ̀ₒ大娘如今就有多憎恨自己有眼無珠。

從官家小姐變成見不得人的外室時，她沒有怨過命運不公。

被陸夫人步步緊逼，被迫帶著幼子顛沛流離時，她沒有怨過命運無情。

在小鎮上被人欺辱，艱難將兒子拉扯長大時，她甚至對命運心存感激，感激命運還留給她一個親人。

可現在呢，唯一的親人身上流著仇人的血。

她恨不得，怨不得。

還忍不住記掛著兒子的安危，可心中又無法躍過滿門的血仇。

最後隻能沉默無言，日復一日熬空了自己。

陸辭到了京城，在吳將軍和武將們的幫助下，將當年陸家結黨營私暗中牟利的證據，披露在朝堂之上。

一場累及無數人性命的陳年舊案，在陸辭「子告父」中拉開了帷幕。

在他接連造出精弩和守城巨弩時，京中更是一片哗然，陸家如被架在火上烤。

而遠在鑰城的我和陸大娘，也無法置身事外。

陸家的人來得極快，趁著吳將軍忙於公務無暇分身時，將我們擄走。

一路上盡是水路，我們被關在船艙裡，雙手雙腳皆綁住，逃也無處可逃。

陸驍在船上現身時，陸大娘的臉上終於出現了波瀾。

他整個人清瘦矍鑠，渾身上下透著常年養尊處優的氣度。

可露水姻緣撕破了臉，斯文與教養蕩然無存。

陸驍咬牙切齒地看著陸大娘，語氣句句生寒。

「你養的好兒子，如今可是要置我於死地！」

陸大娘早已鬢生白發，一片死寂的眼神中，迸發出恨意。

「後悔嗎？當初你害我盛家的時候，可曾想過會有這麼一天！」

他陡然被激怒，一巴掌扇在陸大娘臉上，將她踹倒在地。

「我當然後悔！後悔當初不該救你，後悔出生之時沒有掐死那個孽子，後悔沒有聽夫人的話斬草除根！」

19

哀莫大於心死，最後一絲情意也消散殆盡。

陸大娘匍匐在地一動也不動，我連忙擋在她身前。

「陸驍！你還是不是人！」

我故意激怒他，將他的注意力吸引到我身上。

看來京中的狀況，對陸家十分不利。

否則陸驍也不會想拿我們做籌碼威脅陸辭。

陸辭知道我們被擄，一定會放下一切尋找而來。

那麼陸家就能得以喘息，以圖後手。

可他們後手是什麼呢？

我思索片刻，想到一處關鍵。

入冬後，草原凍死了許多牛羊，遊牧民族為了活命對邊關發起了重擊。

沒了守城巨弩的加持，許多小城淪陷敵手。

朝廷如今正是用人之際，陸辭的出現成了救命稻草，所以翻案一事才會這般順利。

「我知道守城巨弩的圖紙在哪裡。」

陸驍眼中一亮，我心中頓時清明。

我賭對了。

若陸家也能做出守城巨弩，那陸辭便沒了依仗。

當年真相如何，陛下根本不在意。

他在意的，是如何解決眼前的局面。

而誰能幫他解決問題，他就會如誰所願。

陸家在京中盤根多年，失了最大依仗的陸辭根本不是陸驍的對手。

他還有絕地翻盤的機會。

隻是我怎麼可能會給他這個機會！

我佯裝鎮定。

「圖紙是我親手藏起來的，隻有我知道在哪。」

尖利的匕首抵在我的脖間，被劃開的皮膚下隱隱滲出血珠。

我握緊手心，面上不慌不忙。

「你先放了她，我就告訴你，否則我死也不會說。」

說罷我緊閉雙眼，一副視死如歸的模樣。

陸驍眉頭緊皺，思量了片刻，最後恨恨地威脅。

「你要是敢騙我，我就扒了你的皮，將你剁碎了喂狗！」

等他離去後，我安撫住不肯獨自離開的陸大娘。

「娘，我一個人還能想辦法脫身，你若是在這，咱們一個都跑不掉。」

船一靠岸，他將陸大娘如垃圾一般扔在了碼頭。

霎那間，岸上的官兵動了。

陸驍臉色劇變，立即命人起錨。

我隱隱看見熟悉的身影，在人群中焦急地看向我。

可船離岸越來越遠，遠到我再也看不見他。

20

我指了指小鎮的方向，大船立刻急行而去。

記得前世大概也是這幾日，會有一場大暴雨形成的洪流，自上遊而下衝垮河堤。

我騙了陸大娘，其實我並沒有什麼逃命的辦法。

能夠重活一次，我一直以為是老天的垂憐。

被擄走的那一刻我才想明白，真正讓我活過來的，是那些戰場上無辜送命的百姓。

他們在死去的絕望中祈求，期盼有人能夠救救他們。

於是老天爺將我送了回來，拯救本應該死去的陸辭母子二人。

然後讓陸辭碰見吳將軍，讓他走上伸冤之路。

讓他造出守城巨弩，讓將士們守住城防，解救無數百姓的性命。

還有那無辜枉死的盛氏一族。

罪孽不應該被淹沒，真相應該被世人所知。

若無人再記得他們，無人再為他們正名。

那麼曾經的汙蔑，就會變成史官筆下的史實。

有功之臣不該被如此對待。

人們不該忘記他們，太平盛世也不該忘記他們。

駛出峽關時，我們果然被巨浪堵住了去路。

船身被暴雨打得搖搖晃晃，眼看就要沉了。

陸驍的眼神恨不得撕了我，一把掐住我的脖子。

「你這個賤人！你是故意的，你是不是早就知道會下這麼一場大雨！」

我掰扯著他的手指，因缺氧憋紅了臉。

聽了他的話，笑得肆意惡毒。

「是啊，我早就知道！

「所以你害怕了嗎？做了那麼多傷天害理的事，此刻才開始害怕嗎？

「臨死前的恐懼，現在開始，每一分每一秒，都好好享受吧，哈哈哈……」

我笑得有些癲狂，陸驍害怕得松開了手。

大浪兜頭，船身傾覆。

被河水淹沒的前一刻，我心中有些悵然和遺憾。

還沒和他長命百歲兒孫滿堂呢。

「辭哥，這輩子可別再傻了，千萬別再隨我去了。」

（正文完）

番外-宋喬篇