大晉設保甲制度，十戶為一甲，十甲為一保，再設保長，負責管理保下百姓的戶籍、房屋、治安、人頭賦稅等等事宜。

　　這浩然學館就處在李保長的管轄範圍內，隻是浩然學館的地位特殊，李保長管不到這裡來。可到底是所轄範圍，再加上黃寡婦在浩然學館裡做工的活兒，當初就是李保長出面安排的。

　　這般情形，李保長也不得不出頭。

　　“夫子，您老人家需得給個說法。”李保長拱了拱手道。

　　本來轄下出了個知名學館，對李保長來說那是極為長臉的事。

　　在外面提起荷花塘子可能有人不知是什麼地方。這裡以前有一片荷花塘，後來被人填了，經過漫長歲月的繁衍，這裡的住戶越來越稠密，不過這荷花塘子的名兒一直沒換。

　　但提起浩然學館，旁人一定知曉。

　　李保長和浩然學館向來相處融洽，偶爾有什麼官方的事，也互相給予便利。像黃寡婦這個活兒，就是當初學館照顧附近縣民，名額給了李保長，李保長做主安排找那些家境不好但人品過硬的人來做工。

　　誰也沒想到竟會發生這樣的事！

　　陳夫子也很震驚。

　　可他到底為人師表多年，顧秀才也是他一路看過來的，熟悉其品行，所以陳夫子有些猶豫躊躇。

　　“李保長，老夫說句實言，顧秀才在我們學館坐館多年，上上下下都知他什麼為人什麼品行，僅憑一己之言就妄下斷定，是不是有些……”

　　不等李保長說話，黃爛牙就跳起來了。

　　“他不是那樣的人，那你的意思是說我嫂子汙蔑他？我嫂子一個寡婦，什麼為人大家也都清楚，至於去玷汙自己的名聲去汙蔑他一個秀才？”

　　圍觀眾人紛紛點頭。

　　確實是這麼個理，女子清譽不容有失，若不是真有此事，哪個女子會無緣無故玷汙自己的清譽。

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　　“對了，這可不是我嫂子一人之言，這可是馬嬸親眼撞見的。馬嬸、馬嬸你過來說說！”

　　這馬嬸也是在學館做雜役的僕婦之一，同時也是荷花塘子的住戶。

　　她本是站在人群裡，此時被黃爛牙拉了出來，她又想推拒，又覺得這麼做不太好，本人猶猶豫豫的，哭喪道：“這叫我怎麼說，怎麼說啊！”

　　“什麼怎麼說？你就照實說就是！馬嬸你可是咱們荷花塘子的人，可別為了不給自己惹事故意袒護那畜生！”

　　話都說成這樣了，馬嬸也就照實說了。

　　“我當、我當時聽見蘭翠的叫聲，便急忙過去看，就看見、就看見……”

　　“就看見什麼？”

　　“就看見顧秀才站在桌前，蘭翠倒在桌上，衣衫不整……”

第19章

　　黃爛牙拍著巴掌，一蹦三尺高。

　　“瞧瞧，你們聽聽，你們聽聽！這難道說是我嫂子汙蔑她，馬嬸也故意汙蔑他？我嫂子品行旁人不知，荷花塘子的人可是最清楚，我嫂子會拿這種事出來汙蔑人？”

　　一旁荷花塘子的住戶們紛紛點頭，或是說黃寡婦好話，或是說她為人，也有人提及貞潔牌坊的事。

　　這請貞節牌坊的事，可不是保長一個人能做決定的，得是轄下百姓俱都贊同，大家都認同她的人品，覺得她有這資格，才能由保長向當地官府申請，所以光這一件就足夠證明黃寡婦的人品了。

　　這一聲聲一句句，都在為黃寡婦申辯，同時伴隨的還有齋房中黃寡婦悲泣的哭聲，這下陳夫子可撐不住了，看向顧秀才。

　　“青墨，你說句話。”

　　顧明，人稱顧秀才，字青墨。

　　所有人的目光都投向了顧秀才，這些目光裡充滿了質疑、不信、鄙視、震驚，甚至憤怒。

　　“問他做什麼，他能說出什麼，肯定是不認啊。”

　　“還是個秀才老爺，簡直就是讀書人的恥辱。”

　　“實在是個畜生，竟欺負一個命苦的婦人，跟他說什麼，快去報官！”

　　人群裡，有人這麼說。

　　於是越來越多的唾罵朝顧秀才而去。

　　顧秀才臉色越來越白，漸漸的白中透著一種慘淡。可最終他沒有理會這些言語，還是看向齋房的門裡。

　　“黃大嫂，顧某有沒有對你不軌，你最清楚，你能否出來說一句公道話？當時明明是你……”

　　一個人宛如炮仗似的衝了過來，打斷了顧秀才的話，正是黃爛牙。他揪住顧秀才的衣襟，明明他比顧秀才矮了一頭，可他的氣勢卻一點不弱。

　　“你這個畜生，你還敢逼問我大嫂，我大嫂一個柔弱婦人，能當著人前再重復一遍你做的腌臜事？被人抓住現行，人證物證俱在，你都還不認，看我不打死你這個人面獸心的……”

　　見黃爛牙要打人，忙有人過去攔。

　　“不可動手，不可動手。”

　　“爛牙你可千萬別打人，不然有理都成了沒理，馬上官老爺就來了，交給官老爺處置。”

　　黃爛牙怒不可遏，眼珠充血，到底是被人攔下來了。

　　顧秀才還是看著門裡，他表情充滿了震驚、不敢置信、甚至是失望、黯然。

　　“黃大嫂，你能否出來說句公道話。”

　　無人回答。

　　回答的還是嗚咽的哭聲。

　　一陣人聲和陣陣腳步聲朝這裡而來，是縣衙來人了。

　　為首的一人身穿海青色窄袖長袍，交領，滾紅邊，頭戴皂帽，看得出是個領頭的。他身後還跟著三四個衙役，都是穿著青色布衣，腰系暗紅色腰帶。

　　“誰報的官，是為何事？”

　　後面這句，明顯是在問陳夫子。

　　其實換做尋常人報官，根本出動不了領班的衙役，是聽說和浩然學館有關，這領頭的才專門走一趟。

　　陳夫子正琢磨著說辭，一旁荷花塘子的住戶就七嘴八舌把來龍去脈說了，期間還夾雜著黃爛牙這個事主的控訴。

　　“青天大老爺啊，你們可要給小民大嫂做主啊！”黃爛牙哭天喊地。

　　“說話就說話，吵吵什麼？”領頭的衙役王河斥道，同時不忘看向陳夫子。

　　換做尋常人，這肯定是先押回去再說，可這不是尋常人，本身是個秀才不說，還和浩然學館有關。

　　浩然學館可是連縣太爺都必須給面子的地方，作為一個領班衙役，王河不敢也不能隨意妄為。

　　黃爛牙見狀忙道：“差爺，你們看陳老夫子做什麼？難道說你們還打算包庇這畜生不成？”

　　一聽黃爛牙這麼說，圍觀的人俱是目光閃爍，竊竊私語。

　　王河氣得面色鐵青。

　　眼見陳夫子也好不搭話，他隻能寒著臉道：“你這刁民，我看誰與你何幹，本差爺辦事，經得起任何人置喙，但輪不到你。”

　　又吩咐道：“來人，把所有人都帶走，有關的人證什麼的都先帶回衙門問話。這裡到底是學館，是讀聖賢書的地方，闲雜人等就別圍在這了。”

　　陳夫子嘆了一口氣，走到顧秀才面前。

　　“青墨，你知道，這事我再攔不了，你……”

　　以陳夫子的為人，他不可能去包庇誰，或是徇私枉法什麼的，他本身就是個做先生的，因為開了學館，因為教的學生多，所以才受人尊重，本身也沒什麼權勢。

　　而且恰恰也是因為這些，他才不能在人證物證俱在的情況下去幫顧秀才說話，不然就真成黃爛牙說的是包庇了。

　　顧秀才慘然一笑：“夫子，身正不怕影子斜，我走一趟便是，定能說清楚。”

　　“那你去吧，我等你歸來。”

　　顧秀才正要和衙役走，這時顧玉汝突然走了出來。

　　“等等。”

　　.

　　“汝兒。”

　　顧秀才先是震驚，然後露出羞愧不安之色。

　　倒不是因為別的，而是當爹竟被女兒看到這樣狼狽的一面，還是因為這樣罪名，這樣的場面。

　　他面色蒼白，嗫嚅道：“你回去跟你娘說，讓她不要擔憂，我未做過任何對不起她，也沒做過逼迫人的事，去了官府就能說清楚……”

　　“爹。”

　　顧玉汝打斷他，伸手替他正了正被扯歪的衣襟，又替他撫平了被拽皺的衣袖。

　　顧家雖家境清貧，但顧秀才向來注重儀容儀表，他的衣衫有補丁的大多是穿在裡面，外面的袍子即使洗得發白，穿在身上也都是整整齊齊幹幹淨淨的。

　　他不允許自己外表邋遢不潔，在他來看這是有辱斯文。

　　可今日，他卻被人扯歪了衣襟，拽皺了衣袖，發髻散亂，這麼的狼狽、不堪。

　　顧玉汝蹲下來，又給爹整了整衣袍下擺，才站了起來。

　　“爹，你放心，家裡有我，我和娘、小弟小妹等著你清白歸來。”

　　“好！”

　　顧秀才拍了拍女兒的肩膀，突然精神大振。

　　這是他突然被人誣陷，又遭受眾人鄙視惡言之後，第一次露出這種振作之色，甚至是方才對陳夫子說的那句身正不怕影子斜，其實也是勉力支撐。

　　可這一刻。

　　當他的女兒出現在他面前，神色淡定從容，波瀾不驚地給他整理著衣衫，告訴他——她信任他，她會照顧好家裡，讓他沒有任何後顧之憂，而他一定能清白歸來。

　　他一定能清白歸來！