“董睿！”

　　喜兒嚇得趕緊退了出去。

　　“我知道我叫董睿，你不用總是叫我名字。”董睿靠在那兒，掏了掏耳朵，“好了，你也別說我總氣你，要不是你在娘跟前說，這次娘至於把我關起來，非逼著要我考個功名回來？”

　　說到最後，他也怨氣叢生。

　　“什麼叫我在娘跟前說？我是為了誰好？你個沒心沒肺的，一天到晚隻知道吃喝玩樂，就沒想到在爹面前顯顯眼？你瞧瞧董莒，人家怎麼知道在爹面前討好？論起經商你不如人家，若再不考個功名回來，以後這董家都成別人的了！”

　　董莒正是那位庶出的二少爺。

　　“我是董家嫡長子，你總是讓我跟個庶出比做什麼？”董睿皺眉，不耐道，“行了，你別總是因為永寧不理你，就往我身上使勁兒，我就算真考個功名回來，也跟永寧比不了。姐，你歲數也不小了，永寧明擺著對你沒那個意思，我聽說他也快定親了，你何必俏媚眼做給瞎子看？”

　　本來之前不管董睿說什麼，董春娥也隻是生氣，可在聽到說齊永寧快定親後，她的臉整個都黑了。

　　董睿瞅了瞅他姐清湯寡水的臉，哪還能見著平時的張揚和明媚，心裡頭也有些不是滋味，不禁放軟了聲音，勸道：“姐，強扭的瓜不甜，要能成早就成了，現在永寧都快定親了，你就死心吧。”

　　死心？

　　董春娥握緊了手，她可從來不知道什麼叫死心。

　　“你少管我，管管你自己，別成天總是故意氣我。至於永寧定親的事，這不是還沒定，你怎麼知道能不能成？”

　　董睿聽出了點不對勁，下意識問道：“姐，你什麼意思？”

　　“我什麼意思都沒，好好讀你的書！”

　　說完，董春娥便寒著臉離開了。

第18章

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　　“咱們玉汝就是手巧。”

　　陽光明媚，難得昨天下了雨，今天不熱，趁著天氣好，趙氏和顧玉汝把顧老太太從房裡挪了出來，打算讓她曬曬太陽。

　　竹制的躺椅，顧老太太半靠在上頭，她五十多歲的年紀，以前沒病時還是胖的，現在卻瘦成了一把骨頭，不過精神氣兒是好的，看得出被照顧得不錯。

　　此時，她正在看一雙護膝，這對護膝是顧玉汝抽空給她做的，做了近兩個月，現在隻剩收尾。

　　顧老太太年輕時就有風湿的毛病，現在上了年紀更是嚴重，即使是六月暑天，還得戴著護膝。

　　她一邊看著護膝，一邊對顧玉汝笑著說：“你是不知道，前陣子玉芳過來，你大娘沒少發牢騷，你是知道你大娘脾氣急躁，也是玉芳笨手笨腳的，總惹你大娘生氣，這些日子換你來了，咱家的天，總算是多雲轉晴了。”

　　趙氏正在不遠處晾衣服，聞言笑道：“您老這是在埋怨我脾氣不好，總衝著玉芳發脾氣了？”

　　顧老太太笑呵呵的，“瞧瞧你這耳朵，都不會聽話，我這不是在誇玉汝，說她得你心意，不像玉芳笨手笨腳的。”

　　趙氏笑了笑道：“弟妹是該好好教教玉芳了，不然以後怎麼出門子。”

　　聞言，顧老太太也嘆了口氣。

　　這可不是顧玉汝能插話的，所以她也隻是聽著沒說話。

　　顧老太太看了大孫女一眼，暗暗地在心裡點了點頭。

　　她雖因玉芳是自己帶大的，平時不免偏心玉芳，可大孫女這兩年風裡雨裡來侍候自己，她也是看在眼裡記在心裡。

　　就不說大兒媳婦的態度，以前因為她跟著大兒子過，玉芳長大後就跟她處的少了，還以為那丫頭跟小時候一樣讓人心疼，可這次玉芳過來幫了幾天忙，雖時間不長，也讓她看出了不少東西。

　　就像玉芳總會說玉汝不好，說二媳婦偏心。

　　顧老太太何許人是也，自然看出說二媳婦偏心是假，說親大姐不好是真。可換到玉汝這兒，明明可以借茬說幾句妹妹的不好，偏偏她什麼也不說。

　　這都是命。

　　雖然顧老太太曾經總叮囑二媳婦讓她的心別偏了，換到自己身上，她似乎終於能理解二媳婦的心情。

　　“玉芳確實不懂事了些，也是年紀還小。”

　　還小？

　　就比玉汝小了一歲。

　　趙氏頓時不說話了。

　　她雖性子直，但也清楚有些話能說有些話不能說，反正顧玉芳以後來的也不多，這是二房的家事，她也不好多言。

　　見顧玉汝坐在那兒低著頭做針線活也不說話，趙氏叫上她去後院幫她打水。

　　兩人一起去了後院。

　　趙氏對顧玉汝道：“別把你奶的話放在心裡，她是老糊塗了，她總說你娘偏心，難道她不偏心？”

　　這話有點嚴重了，顧玉汝也不知該說什麼。

　　其實她也多少知道些其中的緣由，那陣子顧玉芳來這幹活，不光笨手笨腳，人也馬虎，給老太太端茶送水，不是水燙了，就是水涼了，給老太太喂飯也是，總是不耐煩，要麼就是灑得老太太一身。

　　老太太也氣，也急，臨到頭卻還是隻說小孫女笨手笨腳，年紀還小，還有些埋怨大兒媳婦脾氣不好的意思，所以大娘才會有這麼一說。

　　“大娘，阿奶到底是長輩。”

　　顧玉汝也不清楚是不是婆媳之間又鬧了什麼矛盾，今天才會舊事重提，還是因為別的什麼事，不過到底她是晚輩，也不好多說什麼。

　　趙氏一擺手道：“行了，大娘懂你的意思，大娘可不會跟你阿奶計較，平時你不來，這家裡白天就我跟她兩人，我若是與她計較，早就該氣死了，大娘也就是這麼一說罷了。”

　　顧玉汝也清楚趙氏的性格，趙氏雖有這樣那樣的缺點，可這麼多年都是趙氏主力照顧老太太的。

　　老太太癱在床上，平時侍候的精心收拾的幹淨，也沒像那常年臥病在床的病人還長個褥瘡什麼的，若說趙氏不孝，那才是虧心，隻是人難免會有些脾氣。

　　這時，前院傳來陣陣敲門聲。

　　敲得很急，似乎有什麼急事。

　　老太太也在前面喊起人來，怕後院的人沒聽見。

　　“誰呀？”

　　顧玉汝去開了門。

　　來人一見是她，當即眼睛一亮，道：“大嫂，出事了，出事了。”

　　本來顧玉汝還因這個‘大嫂’有點發愣，但依稀覺得眼前這個人有點面熟。

　　“你是——”

　　“瞧我這嘴說錯了話，顧姑娘，你快跟我走，你爹出事了。”

　　見顧玉汝不動，反而用警惕的眼神看自己，虎娃急得滿頭大汗，咬牙道：“黃寡婦！”

　　顧玉汝當即就跟人走了，說有急事。

　　趙氏在後頭叫都沒叫住。

　　.

　　顧玉汝到時，浩然學館已是一片大亂。

　　門裡門外都圍的是人，學生們也不上課了，都站在外面，四周還圍著不少附近的住戶，似乎是來看熱鬧的。

　　顧玉汝遠遠就看見弟弟顧於成。

　　“於成。”

　　顧於成滿臉焦急地跑了過來，臉上還帶著眼淚。

　　“怎麼了？”

　　“我也不知道，有人說、有人說爹調戲寡婦，裡面鬧得厲害，好像報官了，先生把我們都趕出來了。”

　　看得出顧於成是急了，話都說得顛三倒四，顧玉汝也顧不得應付他，因為她已經在人群裡看到了薄春山。

　　“你別急，我進去看看。”

　　“姐，你怎麼進去啊，那種場合你去……”

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　　確實有齋夫攔著不讓人進去，也不知薄春山怎麼打點的，三人順著人群擠進去時並沒有人攔。

　　門口還看不出什麼端倪，但往裡走遠遠地就能聽見有人在叫囂什麼。

　　齋房門前空地上站了許多人，一個身穿藍色布衫，身材矮壯的漢子正在說話。他的長相頗為醜陋，朝天鼻，大小眼，一口爛牙十分顯眼。

　　此時他格外義憤填膺，整個場中隻見他一人說話，又是叉腰又是指罵，如兇神如惡煞。

　　“我告訴你們，今天這事沒完，我大嫂可是良家婦女，雖是寡婦，但向來恪守婦道，這周圍的街坊鄰裡誰不知道？我們保長還打算給她請一座貞潔牌坊。當初來這做工，就是指著這是讀書人的地方，讀書的老爺們哪個不是守禮知事，沒想到竟碰見個畜生，竟逼奸我那可憐的嫂子!

　　“我的青天大老爺呀，街坊們你們可要給我嫂子做主，可憐我嫂子命苦，進門沒多久就守了寡，還攤上個遺腹子，是我嫂子忠貞忠烈，非但沒棄我黃家而去，反而為我那可憐的爹娘養老送終……

　　“我是個不成器的，可爹娘臨走前再三叮囑我，一定要護著嫂子……秀才老爺欺壓良民，還有沒有人管事了？”

　　此人正是黃寡婦的小叔子黃爛牙。

　　他本身並不叫這個名字，因從小有一口爛牙，被人起了诨號，以至於倒讓人忘了他的本名。

　　此時他又是拍腿，又是哭嚎，又是扇自己巴掌埋怨自己無用，形容之慘模樣之悲讓人不忍唏噓。

　　場上除了幾個聚在一處搖頭嘆息的學館先生，還有幾個打雜的齋夫和雜役僕婦，另還有一群人，有男有女有老有少，看模樣似乎是和黃爛牙一同來的街坊。其中有一名灰衫老者，約莫五十出頭的年紀，臉頰消瘦，濃眉緊皺，滿臉不敢苟同。

　　而另一邊，一間齋房門前。

　　顧秀才面色震驚、甚至有些頹喪地站在那裡。他好像被人揪打過，帽子歪斜，衣領破裂。

　　他怒視著齋房的門裡。

　　那裡看不見人，隻能看見一角女子裙擺垂在那，似乎是有一個女子正縮在門後哭。

　　“保長，你可得給我大嫂做主。”黃爛牙撲到灰衫老者面前，拽著他的袖子道。

　　這灰衫老者正是管這荷花塘子周遭數百戶的保長，人稱李保長。