手一抖。

紙上便多了個黑漆漆的墨團。

汀蘭見狀，連忙上前就要替我換紙。

我擺了擺手，示意不用，落筆又接著寫了下去。

太久了。

記得在和親之前，宮中便一直有賜婚的傳聞，沒想到直到此時才算塵埃落定。

不過想來也是，姜國這兩年一直都不平靜。

雪災、旱災、洪災接連上演，加之許給北固王庭的歲貢，百姓生活越發艱難。

而姜國皇室依舊不思體恤民情，奢靡之風不減，其下的官員貪汙成性，更是逼迫得各地反聲不斷。

不少人落草為寇，甚至拉起了大旗企圖顛覆皇權。

若不是顧長白的顧家軍還尚存些威懾力，隻怕這皇位早已改了名姓，將姜鳶嫁給顧長白，怕不是也存著拉攏的心思。

姜國內憂不斷，而王庭內，蘇南廷沒了桎梏。

太皇太後了卻了心願，再不理外事，一心隻在東祥宮內悠闲喝茶，頤養天年。

在這三年內，蘇南廷逐步收攏勢力，整頓軍備、改善民生、興修水利、大肆改革提拔人才……

現如今的北固王庭兵強馬壯，安靜沉默地盤踞在北方，不斷積蓄力量，隻等著亮出獠牙的那天。

三年前的疫病或許是個好機會。

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可惜因為我，也因為姜國的反應太慢。

朝中的大臣或許早已被打掉了心氣，一心隻願做那縮頭烏龜，不敢越雷池半步。

待回神過來時，北固王庭早已渡過了難關。

錯過的代價從來都是沉重的。

「娘娘，國主遣人過來，說要帶您去邊境巡邊，三日後出發，讓您準備準備。」

「巡邊？」

「是。」

「好的，本宮知道了。」

揮了揮手，我將人打發走，看向了汀蘭，說道：「去吧，收拾收拾。」

汀蘭像是想到了什麼，眉頭皺了起來，一時間沒動，小聲問道：「公主……」

我知道她想問什麼，但我答不了，隻能垂下眸子，繼續寫：「別想那麼多，去做事吧，不來的就不會來，該來的總會來的。」

「我們能顧好自己就不錯了，其他的……管不了，也不能管。」

汀蘭糾結了一瞬，嘆了口氣，走了。

心緒不平，手一抖，又是一個墨團，沉默了片刻後，我擱了筆。

紙上墨跡橫流。

不得不承認這三年，是我這麼些年裡，過得最平靜安闲的時候。

正如當初我同蘇南廷第一次相見時，他對我所說的那般，男子建功立業不當以悽凌婦孺為榮。

這三年間，我與他雖一直都不曾做真正的夫妻，但相處得也算愉快，即便是太後倒臺，姜國勢弱，我於他再也沒有多少利用價值，他也沒有半分慢待於我。

政事他同我分享，部族首領欺辱於我，他也會回護，交往至今，我們倒也有了幾分朋友間的真心情誼。

甚至說，北固王庭的強盛也有我的幾分功勞。

太皇太後曾笑著問我：「你做這些，難道就不怕有朝一日，王庭軍南下，兵臨姜國王都？」

我笑了笑，沒有回答，隻抬頭望向天邊晚歸的飛鳥。

人總要表現出自己的價值。

從我被姜國送到北固王庭的那天起，便注定了心無歸處，腳踏懸冰。

於姜國，我是被拋棄獻祭的公主。

於北固王庭，我乃是百年仇敵的異族。

人總要選一方。

姜國，從我為了活著，獻出治療疫病藥方，並指引著蘇南廷洗劫了姜國邊境最大藥商的倉庫那天起，便再也回不去了。

28

「今天天氣好，想不想騎馬跑一陣？」

馬車車簾被掀開，蘇南廷含笑的臉撞進眼中。

「騎馬？」

「對，坐了這麼久的車，要不要出來活動一下，吹吹風？」

看了一眼外間澄澈的天，我有些心動，放下手上的書，笑道：「好。」

「來吧。」

馬車適時地停了下來。

掀開車門簾子，蘇南廷朝我伸出了手，扶著他的手，我下了馬車，還來不及喚人牽馬，身子一輕，便被人抱到了馬上。

蘇南廷跟著翻了上來，笑道：「坐好了，我們走了。」

下一瞬，黑馬便如箭般射了出去。

「國主……」

來不及出口的話，跟著被掐斷在了風中。

負責安全事宜的庫博等人，早已習慣了自家國主各種臨時起意的肆意行徑，見狀隻能無奈驅馬跟了上來，遠遠綴在後面。

風聲呼嘯從耳邊滑過，看著廣闊無邊的草原，心跳急促得像是要從胸腔裡飛出來，隱約又帶著些暢快。

蘇南廷的笑聲從身後飄來，肆意又張揚，連著跑了好一陣，最後才在一處水窪邊停了下來。

黑馬低頭安靜地喝水。

蘇南廷帶著我安靜地往前走。

不遠處，南峽遙遙在望，茂密的樹林像是披掛下來的深綠色瀑布。

從前那裡是姜國的國土，如今是北固王庭的邊界線。

「想不想回去看看？」他問道。

我知道他別有含義。

可我該如何答呢？

隻能笑笑。

……

面對蘇南廷的巡邊。

姜國緊張極了，沒幾日便派來了王侍郎拜見，同行的是即將同長公主姜鳶舉行大婚典禮的顧長白。

王侍郎整個人看上去蒼老了許多，僅剩無幾的黑發像是雪地裡撒下的一把泥。

顧長白風採依舊，隻眉目間隱約可見疲憊之色。

想來也是，一方面國內叛亂未平，另一方面還要防備著北固王庭犯邊，重任在肩，他又如何不累。

蘇南廷同他也算是老相識，於戰場上，兩人幾度交手，可像現在這般坐下來，倒是少之又少。

此次會面，雙方各帶了人馬，隻還是顧長白低了頭，入了北固王庭的王帳。

作為老對手，此刻他卻並沒有看蘇南廷，反倒是屢屢將目光投向了我。

我知曉。

如今的我在姜國內部風評極差，起初或許有人對我尚且還心存憐憫之情，現今早已淪為喪權辱國的象徵。

身為姜國人，卻屢屢拒絕打探北固王庭軍事分布情況，挑撥蘇南廷同其他部族之間的關系。

甚至還幫著北固王庭解決了疫病，致使錯過了姜國反攻最好的良機。

如此行徑，姜國內部如何不反感於我。

顧長白作為北郡大將軍，想來也無法免俗，以前相隔山高水遠，尚且無法相見。

然而現在我就坐在他跟前，作為北固王庭的人，以北固王庭姜妃的身份。

興致缺缺，我無心開口，隻偶爾附和兩句，聽他們句句別有深意的寒暄。

王侍郎詢問蘇南廷近來羊皮出產；

蘇南廷回問王侍郎姜國氣候變化;

顧長白論及兩地貿易合作。

……

來來往往，著實無趣，我拽了拽蘇南廷的袖子，隨意尋了個借口要出去。

蘇南廷微怔，轉而抬手寵溺地揉了揉我的發，一副無可奈何的樣子。

「你啊你，去吧。」

我莞爾一笑，退出王帳前，瞥見了顧長白和王侍郎不自在的神色。

世人皆傳：蘇南廷對我情深似海，寵溺至極。

傳聞照進現實，大概就是這樣的吧。

帳簾放下前。

我聽見蘇南廷的聲音響起。

「聽聞顧將軍不日便要與姜國長公主成婚，可喜可賀。」

……

姜鳶。

剛出王帳，沒走幾步，汀蘭便拽了拽我的袖子，遞了個眼神過來，身子微側了側，示意了下。

順著她的方向望去。

穿著一身侍女服的姜鳶正站在隨侍的人群中面帶微笑地看我。

她來了！

姜國的長公主化裝成侍女混進了北固王庭的營地裡，聽起來如此的匪夷所思，但又似乎是她能幹出來的事情。

我笑了一下，衝著她點了點頭，邁步朝著營地邊的一條少有人跡的小河邊走去。

汀蘭緊隨其後。

片刻後，姜鳶低眉順眼地跟了過來。

在我的示意下，汀蘭退避到了遠處守著，不讓人靠近。

「看樣子，你在北固王庭過的確實不說，蘇南廷他很寵你。」

剛一站定，姜鳶臉上的溫婉謙順立時消退了下去，一雙明眸上上下下打量著我。

我直視著她的眼睛，輕笑了下：「如長姐所願，雖比不得長姐同顧將軍情誼繾綣，但也算衣食無憂。」

「對了，聽聞長姐不日便要同顧將軍成婚，有情人終成眷屬，可喜可賀，待大婚當日，小五定當遣人奉上賀儀。」

「幾年不見，你倒是越發地伶牙俐齒了。」

我沒接話，收斂了下臉上的笑，懶得再與她打機鋒，幹脆直接問道：「長姐尋小五何事？」

「十一嫁人了。」

我怔了一下，想起那個乖乖巧巧巧叫我五姐的妹妹，很長一段時間，她都是我在宮裡僅有的安慰。

看著她，就像是看見了曾經的自己。

保護她，就像是在保護小時候的自己。

嫁人了，倒是未曾聽說。

「嫁給誰了？」

「顧長元。」

「顧長元。」我心口一緊，面上卻做平靜之色，輕聲念叨了幾遍後，笑著說道，「記得沒錯的話，此人似乎是顧將軍的幼弟，有一年元宵佳節，他偷跑到御花園的水池邊玩，失足落進了水裡，最後還是顧將軍把人給撈上來的，可鬧了不小的笑話。」

「挺好的，是個活潑開朗的性子，和十一也般配，顧家家風也正，等長姐嫁給顧將軍後，既是姐妹又是妯娌，也不會有人敢欺負她。」　

「姜白你真的要揣著明白裝糊塗嗎？」

我抿了抿唇，眼神冷了下來：「小五不懂長姐的意思。」

姜鳶看了看周圍，似乎並不想跟我多費口舌，來回牽扯，開口便道：

「蘇南廷野心勃勃，他此次巡邊難道真的隻為了檢閱軍隊狀況，犒賞有功之士，他所圖為何？姜白你我都心知肚明。

「若是姜國國破，不僅僅是姜蘭會遭受滅頂之災，你以為你能落得個好下場嗎？

「你是父皇的女兒，是姜國的公主，這一點無論如何也無法抹殺。姜國同北固王庭之間隔著血海深仇，一旦蘇南廷入主了姜國，你以為他還能留你一個亡國公主到幾時？先前你身處王庭，不配合也就罷了，此誠危急存亡之時，你還準備袖手旁觀嗎？

「唯有姜國在，你的日子才能好過，你對於蘇南廷才有利用之處。若你願意配合，北固王庭皇後之位，我們也可助你。」

言談懇切，苦口婆心，與和親前摘星樓上倨傲的模樣大相徑庭，我安靜了下來，定神看了她好一會，莫名覺得好笑。

遠處的汀蘭察覺到了異常，投來了關切的目光，邁步便要過來。

我擺了擺手，制止了她，搖頭冷笑道：「長姐不愧是楚太傅親手教導的學生，話說得花團錦簇，隻是這皇後之位，小五胃口小，怕是吃不動這張大餅。」