「怕什麼？」我看著庫博的眼睛，反問道，「按照你們草原的說法，死亡是另一種形式的重生，是回歸到天神的懷抱。」

「若是真能見到你們的那位神，我定要好好問問他。」

「問什麼？」

「都說天神降世挽救世人，又為何如此殘忍到要以活人為祭？為何見世間諸多苦難，卻毫無動容，任由瘟疫災禍肆虐草原。

「還有這裡的諸多奴隸，縱然是祖上有罪，數百年下來，一代代地也該還清了吧。」

庫博抿緊了唇。

草原風起，我忍不住弓腰咳嗽了起來，好一會後，才停了下來。

庫博解下自己腰間的水壺遞了過來：「喝點吧。」

「沒想到，你居然信這些。」

喘息著，我接過水壺，眸中含淚，一字一頓回道：「是非！人心！天神！我都信。」

「所以你才會幫那個女奴？」

「你說德雅？」

「馬鞭都打不彎的膝蓋，卻為了一個罪奴說跪就跪，你們姜國不是最講禮儀法度、尊卑分明，這樣難道不覺得屈辱？」

深吸了一口氣，平復了下凌亂的氣息，我抬頭看他，緩緩說道：「我們姜國有句話叫作與人相交，貴乎以誠。她雖是罪奴，但這些天來，承蒙她的照顧，我才能得以在如此沉重繁雜的辛勞中苟延殘喘活到如今，若是因我之故而帶連她受罰，我如何過意得去。」

「君子論心不論跡，因她而跪，我並不覺得屈辱，折服不了我的自尊，也代表不了我的臣服。」

「國主也說過類似的話。」庫博翹了翹嘴角，轉而又有些惋惜，「可惜，你要死了。」

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「北邊巴山部落爆發了大面積的疫病，月前國主便已經趕去巡察，回不來。」

「無事。」我輕咳一聲，「左右我也不是什麼了不起的人物，還需要有人風光送葬，一抔黃土隨意埋了也好。」

「國主讓我回來，問你還有什麼心願嗎？不過分的，都可以答應你。」

「庫博統領可帶有紙筆？」

「有。」

盡管覺得有些訝異，庫博還是依言將東西給了我。

筆是炭筆，紙是羊皮紙。

尋了個大石頭，我將羊皮紙放上，略微沉吟片刻後，將寫得密密麻麻的兩張羊皮紙交給了庫博。

「這是？」

庫博的眼神有些訝異。

「一張是我患病之後，出現的狀況和我自行醫治時，試藥時使用 的藥草和出現的反應，其中有幾味，我圈出來的，勞煩庫博統領將其交給國主，由王庭醫師參詳，或許對診治疫病有用。

「另一張是我目前所需的藥材，勞煩庫博統領尋一尋。」

「藥材？」

黑嘴白羽的飛鳥掠過天際。

我抬頭望：「即便生機一線，我也要與這天爭上一爭！」

「與天相爭？」

「是，若是不幸身殒，就當是以我這身殘末微軀來為除病消魔鋪平道路。到時候，煩請國主看在我所盡綿力，護佑一下隨我而來的姜國女婢，赦免德雅，她們也都是可憐人。」

「除此之外，還有其他的嗎？」庫博掃了一眼羊皮紙，翻手收進懷裡，「你就沒有一點為自己求的？」

「沒了。」

庫博頓了一瞬，轉身上馬：「你的要求我會替你帶到。」

「至於藥材，你所要種類繁多，收集齊恐費些工夫，我會盡快送來。

「我們雖不熟，但還是祝你好運。」

「謝謝。」

我笑了笑。

馬蹄聲疾，待庫博的身影消失在遠方。

我彎腰，爆發出來的咳意，近乎要將肺都咳出來。

24

話雖如此，但庫博的動作卻也不慢。

三天後，藥材送到了平山營。

因是奉了國主的命令，平山營內的管事不敢專事，特批了一間屋子供我使用。

與此同時，平山營內疫情暴發。

許是管事貪汙、又或是手下人辦事不用心，誤用了病死即將掩埋的羊肉熬了湯，直接導致了將近平山營近半的人都染了病。

一時間平山營內咳聲不斷，病死者連天，多的是人在幹活的路上走著走著，倒下便再也爬不起來。

管事起初還想隱瞞，但架不住平山營距離國都太近，宮中一道號令下來。

鮮血鋪地，管事及涉事人員悉數被殺。

軍隊於十裡外駐扎，平山營就此成了一座禁地，不得進出。

也就是在此刻。

被困於平山營內的眾人才得知，疫情蔓延到國都來了，瘟疫變了，即便沒有吃病羊肉，一樣有可能會被感染。

一時間，平山營內人心惶惶，能跑的人都跑了。

隻剩下了一堆走不掉的罪奴，就連管理權都交給了諸如草覓之類的小隊長。

裹著長袍，每每走在營地裡，看著那一張張面黃肌瘦、絕望的臉，死亡臨近的感覺異常清晰。

沒來得及跑的巫醫死了，被求醫問藥的罪奴憤怒地架在了火堆上，用她最慣用的火燎放血之法活生生燒死了。

她死的那天。

平山營亂了。

悍不畏死的罪奴集結起來，面對阻攔的軍隊，眼睛裡閃動著紅色的光。

接連幾場暴動和鎮壓過後，屍體在營地內排成了堆，才算是勉強停了下來，放眼望去，隻剩下了一張張絕望的臉。

為了安撫營地內的罪奴，王庭送了兩個不得勢的醫師進來。

進來的第一天，兩人便在眾人面前痛哭流涕著想跑。

……

「今天又走了幾個？」

我用力挖坑，抹著汗問旁邊的草覓。

「十二個。」

「娘娘……那藥真的有用嗎？」

草覓壓著咳了一聲，臉上寫滿了迷茫。

周圍一道挖坑掩埋的人，聞聲也衝著我投來了期待的目光。

我啞了口，說不出話來。

或許這是隻有上天才能知曉的事情，隻是現在的平山營再也亂不得了。

我彎了彎唇，勉強露出個笑。

「當然有用，你看我不就是活生生的例子？這麼久了，還活著。

「這幾天，你們喝了藥，是不是感覺咳嗽好些了？」

「是要好些了，就是身上還是有些沒有勁，肚子偶爾還是會痛。」

有人揉著肚子接茬道。

「這是藥的作用，待會我再去找找醫師，改一改藥方，不怕，會好的，我在呢。」

「哎，還好有娘娘在，不然我們真不知道該怎麼辦。」

「是啊，幸好咱們有娘娘。」

……

對於她們的信任，我笑了笑，低頭看向坑底的屍體。

十二個。

又是十二個。

死的人太多，連神經都被麻木。

埋完了人。

和草覓再說了幾句後，我朝著醫師居住的屋子走去。

王庭送來了人，說是醫師，實則是藥奴，年紀很小，一看便知是那種在醫師身後跑腿抓藥的小學徒，細問之下才得知，這兩個才剛學醫不足三月，家境貧寒，又得罪了上面的人，從而被強制性地扔進了瘟疫橫行的平山營裡。

算算，也是兩個可憐人。

一進門，便聽咳嗽聲一陣一陣。

叫達賴和達清的少年正在爐子前熬藥，見我進來，連忙起身行禮。

「娘娘。」

我擺了擺手，快步走了過去：「不必多禮，新的藥方怎麼樣？」

聞言，達賴垂下了頭，不好意思的樣子，像極了一隻無辜又可憐的小狗。

「按您調整後的方子熬的，具體效果如何，還不清楚。」

「沒事，我試試就知道了。」

我笑了笑，找了個幹淨的碗便將壺裡熬好的藥倒了出來。

「娘娘，要不這次您別試了吧，換奴來吧。」站在一邊的達清似乎有些看不下去了，「您已經試了好多次了，這藥喝多了……有毒。」

「您身體已經很不好了。」

說到後面，他的聲音越來越小，眼睛裡寫滿了擔憂。

「我知道。

「可是在這裡，除了我，沒有誰更合適了，我開的藥方，我自己試試才能最清楚。

「放心吧，沒事的。」

我笑了笑，用湯勺攪拌了下黑色的藥汁，趁熱喝了下去。

誰能想到。

那些稱作毒草被拔除的植物竟然成了救命的良藥。

而平山營內，什麼都缺，就不缺這些「毒草」。

可惜我不是專業的醫師，隻能用這種笨拙的法子，一點一點地實驗。

在目前看來，是有效果的。

最起碼，大多數喝過藥的人，都順利渡過了最開始拉肚子和發熱這一關。

可咳嗽和發寒的問題，卻始終沒有效果。

這麼多人，還有庫博送過來的藥材，數量雖多，也隻能由我做實驗……

怎麼辦？即便真的研究出了藥方，王庭那方真的會送藥材進來嗎？

他們真的會在乎這裡的人的生死嗎？

一想到這裡，喝完藥的我又忍不住咳嗽了起來。

「姜妃娘娘！姜妃娘娘！」

巨大的喧哗聲從屋外傳來，帶著哭腔的女聲尖銳刺耳。

推開屋門，眼前便是一群人正在痴纏。

察雅抱著個小男孩正在掙扎，一見我，砰的一聲就跪了下來，眼淚大滴大滴地往下滑著。

我已經有好一段時間沒見過她了。

平山營暴動之後。

尚且還未被感染的人連忙避逃去了礦區，其中便有察雅，臨走之時還帶走了食堂內近半的吃食，若不是草覓發現得快，就連剩下的一半也留不下來。

當時雙方對峙，狠狠地鬧了一通。

現在這是……

看了一眼男孩燒得通紅的臉。

看樣子即便是避去了礦區，也沒能逃過啊。

「姜妃娘娘，姜妃娘娘，之前都是我不對，您要怎麼打我罵我罰我都可以！求求您，救救我兒子吧！

「求求您！」

察雅頭發凌亂，雙腳赤裸，遍是血跡，被割破的衣袍裸露在外的地方遍是傷痕，顯然是一路長途跋涉硬跑過來的。

我咳嗽了一聲，揮了揮手，示意人讓開，蹲下身子，掀開孩子的眼皮看了一眼，又摸了摸額頭。

「燒了多久了？」

大概是沒想到對於之前的事情我什麼都沒說，察雅的聲音斷了一瞬，結結巴巴地答道：「昨天……昨天晚上。」

「一直燒到現在？」