我皺了皺眉，直接問他：

「殿下到底是何意?」

他擦手的動作頓了下，把帕子扔給一旁的太監，眸光轉向我：

「我請母後邀你參宴，把你的席位安排在我身側，還給你剝蟹，其中什麼用意，你真的看不出來?」

我沉默了。

半晌，艱難開口：

「可是臣女已經定親……」

「區區一個侯府罷了。」

他輕蔑地說：「孤想要你，他們還敢攔著不成?」

不敢。

甚至可能風聲一放出來，就迫不及待和我撇清關係，避免太子的報復。

這世上，無人敢得罪皇家。

20

我垂眸看著小幾上的蟹肉，抿了抿唇，主動問：

「殿下是因為臣女救了您，才會想要臣女嗎?」

「是也不是。」

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他敲了敲桌面：「太子妃必須出身趙國公府，孤隻是從你們兩姐妹裏挑一個罷了。

「而且，你很合孤的意。

「在戰場上待久了，最煩那種動不動哭哭啼啼裝可憐的，自己活不了，還要連累別人。」

「你不一樣，聰明，堅毅，還心狠，不給我用麻沸散，冷眼看著我自己扛過去……很像孤，沒有多餘的同情心。」

他的語氣滿是欣賞。

我呆愣地坐在那裏，卻忍不住想。

上輩子，他對長姐，是怎樣的一番說辭。

21

回家後，我讓秋蟬去打聽了有關太子的事情。

才知道，他三年前自請去了邊疆領兵，日前剛回，朝中很多人都不認得他。

【也難怪長姐上輩子，會把他當侍衛救下。】

我心不在焉地想。

正思索著，長兄突然來了我的院子，問我有關太子的事。

我搖頭，說一概不知。

他愣了下，似感慨，又似歎息地說了句：

「原以為嫁入東宮的會是雲挽，沒想到是你……太子已向陛下求娶，賜婚聖旨很快就會下來，你安心備嫁吧。」

我有點驚訝：「這麼快?」

「嗯。」

長兄溫聲說：「太子很喜歡你。」

臨走前，他仔細瞧了瞧我屋裏的裝飾，很是不滿：

「怎麼這般素淨，都不像個未出閣的小姑娘了。」

他喚來小廝：「去跟庫房說一聲，有什麼好東西，都先送到二小姐這裏。

「我記得前段時間府裏新得了兩塊蜀錦，拿出來給二小姐做兩身衣服。」

小廝很為難：

「可蜀錦夫人吩咐了給大小姐……」

「給二小姐做。」

長兄聲音淡淡的，卻不容置疑：

「往後，府裏凡事皆要以二小姐為先。」

小廝愣住。

我也愣住。

從前長姐的特權，就這樣被長兄輕飄飄一句話，移到了我這裏。

22

長兄離開了。

我坐在凳子上，平靜地看著丫鬟僕從來往，打扮裝飾我的屋子。

一盒一盒的金銀玉器，我想了很久都得不到的纏枝金鐲子，前朝半人高的花瓶……

從前隻有在長姐屋子裏才會出現的東西，如今就這樣，擺放在我這裏。

我卻並沒有很高興。

甚至還很想問問長兄，他這麼做，就不怕長姐難過?

可我沒有問出口。

因為很明顯。

他不怕。

長姐沒有如他所願嫁給太子，就失去了價值，和依附於價值而存在的愛。

直到如今，我才懵懂地意識到：

父親的偏愛，長兄的寵溺……我曾經想不通為什麼長姐有而我沒有的東西，不過都是因為她會是太子妃，將來的皇後。

原來他們不愛她。原來隻是利用。

原來一旦失去利用價值，長姐和我，在他們眼裏，就沒有任何分別。

23

聖旨下來後，所有人都在恭喜我即將成為太子妃。

就連秋蟬也躍躍欲試，說要成為我身邊最得力的管事宮女。

府裏太吵，太鬧，太煩。

我尋了一日去倚仙閣，見到靈香，喝了口冷茶，直截了當地問她：「我替你贖身，你願不願意?」

她愣了下，掩唇笑了：

「姑娘真是大家小姐，不知民生艱苦。

「在這樓裏，好歹衣食不愁，若被贖身出去，了無依靠，被乞丐一哄而上了，才是走投無路。」她替我倒茶：

「我感激姑娘，也知道近來京中權貴盛行救風塵的戲碼。

「可個人有個人的命數，姑娘可不要做那對什麼骯髒事都慈悲的菩薩。」

她不願走，我也就不勸了。

我垂下頭。

突然覺得很累。

重生以來，我好像做了很多事，又好像什麼事都沒做。

樁樁件件，都在沿著它既定的軌道往前走，我什麼都改變不了。

我摁了摁眉心，問等在一旁的靈香：

「我好累，能不能在你這裏睡一會兒。」

她愣了下，隨即說：

「自然可以，被褥都是新的，姑娘睡吧，我守著。」

她替我點上了清淡的安神香。

迷迷糊糊的，我躺在柔軟的被褥裏，一覺睡到傍晚。

醒來後，靈香替我準備了綠豆糕。

「我親手做的，姑娘嘗嘗?」

我愣愣地看著跟前的糕點。

晶瑩剔透，綠豆粉被研磨得極細，密密的綿綿的，和上輩子，她從香囊裏掏出來的，被壓碎壓扁的大相徑庭。

我捏起一個塞進嘴裏。

「謝謝。」

上輩子，我吃這塊綠豆糕的時候，正斷了腿，滿是髒汙地趴在冰天雪地裏，一心隻想活下去。

而如今，我坐在一片繁花錦簇裏，在想什麼?

我真的要嫁進東宮，嫁給我前世的仇人嗎?

24

回府的時候，意外碰見阿弟。

他冷著臉問我：「你去倚仙閣做什麼?

「那裏是什麼地方!是你能去踏足的嗎?」

我理都沒理他。

越過他要走，就聽見他氣急敗壞的聲音：

「你就不怕我告訴父親?」

「你給我站住!」

「趙雲笙!」

「二姐!」

他飛快跑到我面前，緊緊拽著我的袖口，不讓我走了。

聲音很委屈：「你為什麼不理我?

「我不會告訴父親和長兄的，你也別生我氣了，行嗎?」

他看著我，眼睛裏面像有水光。

像快哭了。

我平靜地打量著他：

「從前我對你好，你就挑三揀四，處處指摘我，說我的不是。

「如今我不理你了，反倒上趕著來找我的罵，趙雲詰，你是賤嗎?」

「你、你怎麼能那麼說我!」

他很生氣，也像很難過，抬手用袖子抹了把眼淚，啞著嗓子說：

「我就是不明白你為什麼突然不理我了，明明之前，我們還是很好的……

我諷刺地笑了下：

「那你怕是眼盲心瞎了，才會覺得我們兩個關係好。

「用你的腦子好好想想，你從前是怎麼對我的，配不配得上我的原諒。

「日後不要再來找我了，我不想再看見你。」

說完，我越過他離開。

懶得和他多說。

走遠後，秋蟬小聲問我：

「小姐，這樣是不是太過了?

「三少爺才十三歲，日後若是好生改正了，也是您在娘家的臂膀。」

「不必。」

我說：「我覺得噁心。」

他年紀小，做事考慮不到利益。

從前之所以對我不好，一半是受家人影響，一半就是單純的賤。

長姐體弱多病，性子清冷，很少與他說話，他反而眼巴巴地湊上去。

而我主動討好照顧，就成了不值錢的玩意兒。

純純有病。

秋蟬依舊是不贊成的神色：「可小姐在娘家，總要有信得過的人。」

「沒必要。」

我輕聲說：

「我入了東宮，和娘家人主要靠利益聯結，我太子妃之位不倒，就誰都信得過。

「等我太子妃之位倒了，關係再好他們也會避之不及，沒必要費別的心。」

我抬手摘下身邊枝權上已經衰敗的迎春花，碾碎了扔到地上。

歎了口氣：

「秋蟬，曾經長姐在這府裏多麼風光，可這些日子，你見過任何人提起過嗎?

「父母、長兄、家族，他們所謂的寵愛……所有的一切，都比不上自己攥在手裏的，來得可靠。」

這個世道，女子生來就沒有權柄。

所得的一切，不過都是父兄的施捨。

我緩緩閉上眼睛。

25

四月末，太子約我郊外踏青。

等我過去，才知道今日是個小型的宴會，公侯貴公子齊聚一堂，身邊大都有佳人陪伴。

太子挽著我坐到主位上，拍了拍我的手背，示意我不要怕。

「大婚還有一段時間，怕你實在悶得慌，帶你出來玩玩。」

「多謝殿下。」

我的笑意不達眼底。

我不知道他要做什麼。

但今日定不僅僅隻是遊玩。

因為我的前未婚夫，沈煜，正坐在下首，低頭飲著清酒。

身邊還有兩個隻穿著薄紗的奉酒美人。

船上有伶人唱戲，很是熱鬧。

酒過三巡，太子佯裝無意提起，問沈煜有沒有意中人。

「若有心儀的女子，孤剛好替你賜婚，也算成人之美。」

沈煜起身行禮：「臣並未有心儀的女子，怕是要辜負殿下美意。」

太子像沒聽見一般：

「永王叔家的朝陽郡主如今還未出嫁，你覺得她如何?

「是皇親，又有郡主封號，嫁到你平陽侯府，也不算辱沒。」

沈煜的臉色一瞬間僵硬。

朝陽郡主。

和他母親一般年紀的人物，性子極烈，親手打死了上一任郡馬。

「這，我……」

「怎麼,你看不上孤的表姐?」

太子含笑問，明顯的不懷好意。

船艙中的管弦聲都靜下來，眾人面面相覷。

「殿下誤會了。」

我放下酒杯，主動替他解圍：

「世子還未有功名，怕辱沒了郡主罷了。

「殿下不如等世子考取功名再論，對郡主也更好。」

「你倒是好心。」

太子沉沉瞥我一眼：

「隻是這好心，怕是用錯了地方。」

他冷笑一聲。

啪地摔了手裏的酒杯。

27

船艙一片寂靜。

有人嚇得兩股戰戰，褲子都濕了個徹底，眸底滿是驚恐，仿佛下一秒，就要人頭落地。

侍衛把他們請出去，船艙中隻剩我和太子兩人。

我看著太子陰沉的臉色，平靜詢問：

「那殿下希望臣女說什麼?

「既然您已經疑心臣女和沈世子有私，那無論剛剛臣女做什麼,都不會去掉這個懷疑，臣女永遠都不清白。」

我抬手喝了杯冷茶，輕聲說：

「殿下不要忘了，臣女原本就是沈世子的未婚妻。

「是殿下求的賜婚，是殿下向陛下求的臣女，如今卻來懷疑臣女的清白，殿下不覺得自己太不講道理了嗎?」

「你是在說孤不講道理?」

他怒極反笑：「趙雲笙，孤是太縱容你了嗎?讓你敢對我說那些話。

「你信不信孤把你送進慎刑司，讓嬤嬤調教一番再出來，到時候，你不脫一層皮，都出不來慎刑司的大門。」

我笑了笑，很無所謂地說：

「如果殿下今日是隻為了試探，那就隨意吧。」

我站起來，俯視著坐在那裏的太子，沖他行了一禮：

「臣女先告退了。」

剛剛轉身，就看見一支流箭自船艙外飛來——

我下意識左移一步，擋在太子跟前。

28

醒來的時候，我發現自己在皇宮的一處宮殿裏。

胸口很疼，纏了厚厚的布，一動就像要撕裂開。

皇後對我也轉了態度。

「虧得那箭偏了一寸，不然本宮定少了個好兒媳。」