風爐是前朝的品茶人設計出來，專門用來煮茶的工具。煮茶講究的是一個慢而細致，風爐下方有三個孔，可以通空氣使炭火點燃，卻也讓爐火沒那般旺盛。用風爐吃火鍋，短期內沒問題，時間久了吃客就會不耐煩，生意也做不下去。

　　唐慎把自己關進屋子裡，想了很久，將自己前世吃過的所有火鍋都數了一遍，靈光一閃：“老北京火鍋！”

　　後世最出名的火鍋，莫過於川地的火鍋，香辣爽口。除此以外，還有廣式火鍋、老北京火鍋等很多種。四川火鍋和廣式火鍋雖然一個講究辣，一個講究鮮，但他們都是將火鍋放在煤氣灶或者電磁爐上做。

　　這個時代的撥霞供也是如此，隻是用風爐代替了電磁爐。

　　但老北京火鍋不同。

　　老北京火鍋沒有電磁爐，是用炭火來熱菜！老北京火鍋的鍋子是一個特殊的銅鍋，下方有高腳，鍋子中央高高豎起有個柱形長槽，裡面放炭火。柱形長槽的四周，就是涮火鍋的地方。這種做法使得火鍋材料熱得極快，比用電磁爐的火鍋要快許多。

　　其實發明電磁爐和煤氣灶前，人們一直用的是這種火鍋。隻是到了後來，唯有老北京火鍋依舊用了這種特殊的鍋子。

　　火鍋的圖紙不難畫，做起來也比蒸餾器簡單得多。唐慎畫了一張圖紙，給了巷口的王鐵匠，他道：“我想做一個銅鍋一個鐵鍋，大致什麼時候能做好？”

　　王鐵匠看了看：“這東西倒是稀奇，但也簡單得很，三日後便能給你。”

　　拿到了兩口火鍋，唐慎讓姚大娘又煮了一鍋骨湯。他將骨湯小心翼翼地倒入火鍋中，拿了三塊燒紅的熱炭，放進長槽內。等骨湯沸騰後，唐慎夾了兩筷子青菜，一個放進銅鍋，一個放進鐵鍋。

　　大約半盞茶功夫，銅鍋裡的青菜就熟透了。又過了會兒，鐵鍋裡的菜才熟。

　　唐慎：“還行，這個時間能接受，用鐵鍋也行。”

　　銅的比熱容比鐵小，同樣的炭火，銅的溫度會比鐵上升的更快，煮東西用的時間也更少。但是銅比鐵貴。前朝時鐵還十分昂貴，但到了本朝，鐵已經隨處可見。

　　解決了鍋子的問題，那就剩下原材料了。

　　放在後世，火鍋最重要的三樣東西，一樣是鍋底，一樣是蘸料，還有一樣就是上好的新鮮食材。前兩者唐慎並不愁，他擁有華夏民族幾千年的關於吃的經驗，調制出好吃的鍋底和蘸料隻是時間問題而已。但是新鮮食材的話，唐慎想了想，微微一笑。

　　他也不愁！

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　　唐氏物流在這個時候就派上了用場。

　　整個姑蘇府，任何一家酒樓都不敢說能在半個時辰內，將新鮮的食材從姑蘇府城西送到城東。但唐氏物流可以！唐慎讓林賬房去請了三個廚子，要求三個廚子來自不同地方，做菜的手藝味道也各不相同。

　　唐慎與三個廚子研究了半個月，終於研究出了四道美味的鍋底和十二種不同口味的蘸料。

　　萬事俱備，如今隻差東風。

　　唐慎將姚三喊了過來，兩人來到唐氏物流的宿舍大院。如今的唐氏物流，已經僱了一百五十多個伙計。唐慎在每個坊市都設立了一個主管，分管這一片區域的物流生意。除此以外，他在物流伙計間設立了嚴格的監管制度。

　　伙計出事，伙計和主管一起擔責。這種由上而下的監管制度，讓唐氏物流的生意越加安全。唐氏物流每月給唐慎賺得銀子很少，幾乎沒有太多盈利，唐慎甚至還給伙計們漲工錢。但唐慎一直做這個生意，因為他從一開始為的就不僅僅是做物流。

　　唐慎將所有主管召集過來，道：“下個月，我會在碎錦街上開一家酒樓。各位管事，這酒樓與其他酒樓不同，我需要最新鮮的食材。這種事自然肥水不流外人田，就拜託各位了。除此以外，我希望從明日起，各位管家讓手底下的伙計在姑蘇府內，幫我做一件事。”

　　管事們道：“小東家，運送食材的事自然毫無問題，您還要做何事？”

　　唐慎笑道：“廣而告之，是為廣告。我需要唐氏物流的伙計在整個姑蘇府，為我們新開的酒樓打廣告！”

　　一百多個遍布在姑蘇府各大街坊的伙計，一百多個與各個坊市的攤主、住客十分熟悉，日常要打交道的伙計，這一百多人不僅僅是唐慎安插在姑蘇府的眼線，還是他可以用來打廣告的最佳人選！

　　唐慎要做火鍋生意的事傳到了唐夫人耳中，她頗為驚奇，找到唐慎：“你真要做這生意？”

　　唐慎：“大伯母也知道了？”

　　唐夫人：“如何不知。雖然我們唐家有小廝，不需要做唐氏物流的生意，但你的伙計們可是將你要開家專做撥霞供生意的酒樓的事，傳遍了姑蘇府的大街小巷。我以前倒沒想過，可以專做撥霞供的生意，據我所知，你是第一個。這撥霞供的生意不是不好做，隻是食材要足夠新鮮，量還很大。”剛說完，唐夫人自己都愣住了，她道：“我可忘了，慎兒你那唐氏物流可不就是現成的運送食材的途徑！”

　　這才過了一天，唐慎去梁府找老師交作業時，連梁誦都知道了。

　　“聽說你要開一家專做撥霞供的酒樓？”

　　連唐慎都為自家物流伙計的效率感到震驚。

　　“是的，先生。”

　　這個時代商人的地位沒有士子高，但也不像唐慎記憶裡的那麼低。官員從商雖說不多，但也不是沒有。大多時候官員都要忙於公務，都是由家人從商。唐慎如今隻是個秀才，連舉人功名都沒有，他開家酒樓並沒有人覺得不對。

　　梁誦也道：“自來到姑蘇府後，我許久沒吃過撥霞供了，你這麼一提，我倒是有些想念。”

　　唐慎：“先生不如今日到我家，我家中有口專門的銅鍋，用來吃撥霞供是極好的。”

　　梁誦：“好，那便去你家看看。”

　　姑蘇府最大的酒樓是千秋樓，碎錦街上，還有許許多多的酒樓。唐慎讓物流伙計打廣告，自然瞞不過這些酒樓。說來也是巧得很，林賬房買下的那家酒樓與千秋樓就在斜對角，兩家店之間不過五十米距離。

　　這日晌午，千秋樓中的吃客絡繹不絕。千秋樓的姚掌櫃遠遠望著對面那家正在裝修的酒樓，撥弄著手裡的念珠。過了會兒，他叫來自家伙計：“那家酒樓要取的名字，你可打聽到了？”

　　伙計直搖頭：“未曾。掌櫃的，那唐小三元也是奇怪，他好好的一個書生，剛剛考了童試小三元為何不繼續讀書。三年一次的鄉試，明年可就是了！隻有一年時間，他不籌備鄉試，還要開酒樓，真是奇怪。”

　　“他才十四，是姑蘇府有史以來最年輕的童試小三元。哪怕他明歲考不上舉人又如何，到時他才十五。等他養精蓄銳三年，十八時再考上舉人，那也是一段佳話！”姚掌櫃想了想，道：“那家酒樓隻做撥霞供生意，倒與咱們也沒太大牽連。”

　　伙計道：“咱們千秋樓可是姑蘇府的老字號，他敢與咱們有牽連？掌櫃的，那他怕是找錯人了！”

　　姚掌櫃冷笑一聲：“不懂事的東西。去，幹活去！”

　　姚掌櫃看著在對面酒樓裡忙裡忙外的工人，手上撥著念珠，發出咔噠咔噠的聲音。他看的比那個小伙計遠得多。唐慎在讓物流伙計打廣告時，特意說了這家酒樓隻做撥霞供生意，一來是讓姑蘇府百姓知道酒樓是做什麼的，心裡有數。二來，其實是向姑蘇府的這些老字號酒樓們送上一顆定心丸。

　　唐慎其人，來姑蘇府不過一年，做出的事樣樣令人吃驚。

　　尋常人不知道，但姚掌櫃是聽東家說過的，唐家珍寶閣出的肥皂、香皂、精油，全部都是這位唐小三元的手筆。再說他那不賺錢的物流生意，雖說不掙錢，可他竟然做到了不虧本，這已經讓許多起初不看好物流生意的商賈大吃一驚。

　　而這幾日姚掌櫃才明白，那唐慎哪裡做的是物流生意，他謀劃的是整個姑蘇府！

　　一年前誰敢相信，有人能在一天之內，讓姑蘇府的十萬百姓都知道，他家要開個酒樓。正所謂一傳十，十傳百。唐慎這一招實在太妙，也藏得太深。

　　姚掌櫃感慨道：“後生可畏啊！”

第24章

　　十月朝, 寒衣節, 正是窮人送寒衣, 相思寄紅豆的日子。

　　姑蘇府不似金陵，對寒衣節十分講究。姑蘇人並不愛過寒衣節，隻是天氣漸涼, 逢上寒衣節，就多穿了一件秋裳。然而這日碎錦街上卻是熱鬧，隻見千秋樓旁不知何時矗立了一座富貴華美的酒樓。

　　碎錦長街, 人聲鼎沸。姚掌櫃站在千秋樓的門口, 遠遠瞧著對面的景象。

　　唐氏物流的小東家，唐小三元的手段, 在這姑蘇府的商賈中誰人不知。他那奇怪的物流生意暫且不說，姚掌櫃知曉, 唐家珍寶閣的黃金縷之所以能賣得那般好，在姑蘇府的夫人小姐中比黃金還妙, 就是因為這唐慎的手段！

　　然而今日真是奇了，唐慎的酒樓新開張，他竟然沒鬧出太大動靜, 隻是在門口請了舞獅隊, 又放了鞭炮。

　　“這唐慎，又在作甚？”姚掌櫃仔細看著，卻瞧不出頭緒。

　　唐氏物流早就在一個月前，就將酒樓開張的事傳了出去，今日唐家酒樓早已客滿, 新客也絡繹不絕。姚掌櫃在外面瞧了會兒，喊來一個伙計：“你去那唐小三元的酒樓看看，他到底在搞什麼花樣。”

　　這伙計道：“掌櫃的，他們家酒樓是專做撥霞供生意的，我去了是否也要點鍋撥霞供？”

　　姚掌櫃冷哼道：“你去就是了，我還能虧了你不成？”

　　“好咧！”

　　姚掌櫃找的伙計是千秋樓最機靈的一個小二，名為張廟兒。張廟兒得了姚掌櫃的命令，並沒有立刻去對面酒樓，而是悄悄換了身衣裳。他離開千秋樓，走到那家酒樓前，抬頭一看。

　　“細霞樓？”張廟兒雖然識字，但就認識幾個大字，完全不懂這話的意思。

　　一個書生從他身邊走過，看著這字道：“須叫月戶纖纖玉，細捧霞觴滟滟金！好一個細霞樓，我定要看看裡面是否真的有霞觴滟滟金！”

　　張廟兒嘀咕道：“讀書人就是酸腐。”接著跟著這人走了進去。

　　張廟兒前腳剛踏進門，後腳還沒邁進來，便有一個小二急急跑了過來。“客官，今日咱們細霞樓已經客滿。”

　　張廟兒：“啊，那我便隻能走了？”

　　小二：“請留步。客官往這兒坐，您若願意，可在這等候一會兒。若是有人吃完飯，我自會來叫您。”

　　張廟兒心裡一驚：還有這種說法？

　　千秋樓是姑蘇府最好最貴的酒樓，也經常會出現客滿的情況。想來千秋樓吃飯，通常要提前預定。但千秋樓從沒對客人說“您坐在旁邊等等”這樣的話，因為千秋樓不差這生意，客人通常也等不了那般久，難道說吃撥霞供的客人，吃菜都比普通酒樓的要快？

　　張廟兒將信將疑地跟著這小二，來到了一個候客的小屋。這小二殷勤得令張廟兒有些慌張，以為對方看出自己是千秋樓來的細作。張廟兒進了屋，驚奇地發現屋子裡竟然已經有了七八個人。他一看，又在其中發現了兩家酒樓的小二。

　　三人尷尬地看了對方一眼，都沒吭聲。

　　張廟兒心中詫異，他坐下後，隻聽屋子裡的高臺上傳來一道錚然聲響。高臺上，一個高高瘦瘦的老說書人一敲驚堂木，胡琴聲響起，這說書人說道：“卻說那朝末年，是群雄爭鹿，戰事紛起。金陵府，某漁村，一片紅光映天、祥雲碧空中，隻聽一道嬰兒啼哭聲，是呱呱落地！”

　　又是一道驚堂木響，張廟兒心神一震，不知不覺竟聽起了這說書人的故事來。

　　這說書人的故事，講得與尋常茶館的截然不同。

　　說的是某朝末年，金陵府出了個神童。這神童三歲識百字，五歲能誦詩。八歲時出口成章，十歲便拿了金陵府的童試小三元，十二歲得了解元，比那唐慎還厲害。然而就在這時，他被人嫉妒，下毒暗害，是雙手殘廢，口不能言。

　　張廟兒聽得義憤填膺，哪怕那小人被抓去了官府又如何，神童已是廢人，遭人百般凌辱。曾經巴結神童的，紛紛惡語相向。神童的父親也暴病去世，隻留下他一人，又啞又殘。但他每日苦讀詩書，從不放棄。

　　這一日，他被惡毒的後母推進河中，眼見神童就快死了，一個老者路過，將他救了上來，並治好了他廢了的雙手。

　　“我乃一遊醫而已，你這啞口我治不了。相逢便是緣，你且好自為之罷！”

　　神童用剛剛好了的雙手，忍著痛在地上寫上一句話：“我啞又何妨，雙手亦能言。他日我若成帝王，報與恩人百座廟，千年香火綿延長！”

　　張廟兒大呼：“說得好！”

　　他剛說完，小屋裡的客人們紛紛道：“好！哪怕啞了又如何，讓那些趨炎附勢的小人們看看！”

　　張廟兒正聽得入神，先前招待他的小二走了進來：“客官，您的位子到了。”

　　張廟兒一愣：“啊？”

　　“您去進樓上坐，可以吃菜了。”