“罷了。”江德清是當年伺候武帝的太監，將祁驍從小服侍到大，祁驍哪裡會認真發作他，擺擺手，“別鬧這虛禮了，我乏了。”

“是是。”江德清連忙爬起來，左右看看躬身道，“殿下稍等會兒，奴才先去那邊取盞宮燈……”

祁驍不耐煩等，搖頭道：“這麼大的月亮，依稀的看得清了，就這麼走吧……”

江德清剛失儀，不敢再違逆祁驍的意思，躬身扶著祁驍下了橋，兩人一路往海晏殿走，半路經過竹林海時祁驍腳步一頓，江德清抬頭疑惑道：“殿下……”

“噓……”

祁驍薄唇微抿，透過竹葉沙沙聲，他依稀聽見了竹林中有人說話的聲音……

祁驍自幼習武，耳力比常人好，比起上了年紀的江德清自是強的多了，祁驍示意江德清噤聲，自己慢慢的往竹林中走了兩步，若他沒聽錯，剛才那是百刃的聲音……

竹林中百刃拉著一人的袖子壓低聲音道：“沒事……他大約隻是臨時起意同我說了兩句話，我是什麼身份他自然是清楚的，好好的，白白沾惹我給自己找麻煩麼……”

“早先就聽我父親說過，太子殿下看似尋常，其實最是個城府深的人。”被百刃拉著的人背對著祁驍，微微頷首，壓低聲音囑咐，“這樣的人我們惹不起，以後躲著些罷，明日我出宮去見他們……世子有什麼話要帶給王妃嗎？”

百刃的眉眼被月色銀輝映的越發清秀，隻見他眼神黯淡，苦笑搖頭：“沒有……以後不必再跟母妃提起我，我如今成了一枚棄子，不知有生之年還回不回得嶺南，少提我一句，母妃大約少思念我一分……以後天長日久，母妃若能忘了我就最好了……”

那人聲音抬高了些許，大不忍道：“世子莫要自輕，日後……總有見面的時候，世子好好待自己，王妃才能安心。”

百刃疲憊點頭：“你放心，為了母妃和姐姐我也會好好待自己……朝歌，幸虧還有你……”

祁驍眉頭微皺，月前他曾翻看過嶺南一行人的名冊，朝歌，朝歌……祁驍心中一動，岑朝歌，嶺南文相的長子，東陵百刃的伴讀。

白日間岑朝歌就跟在百刃身後，因他比百刃高出半頭來，且面目俊朗，祁驍也有些印象，卻沒想到這個伴讀竟是百刃往外傳消息的暗哨，祁驍不欲打草驚蛇，正欲抽身時隻聽百刃聲音暗啞，低聲呢喃：“要是再沒有你，我真是撐不下去了……”

祁驍驀然轉頭，隻見夜色下岑朝歌將百刃摟在懷裡，低下頭在他額上安撫親吻，柔聲道：“放心，你就是心思太重，平日裡跟我都繃著，這樣痛痛快快的說出來多好……”

百刃眼眶微紅，大悲下卻也自持的很，側過臉抹去眼中潮氣，啞聲道：“回去吧……那些人一會兒尋不見我就要追究……”

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岑朝歌點了點頭，又湊近了在百刃眉心上親了下，轉頭往竹林西邊去了，百刃依舊站在那一直看著岑朝歌走的方向，不知過了多久才摸了摸額間岑朝歌剛吻過的地方，轉身往東面昭德殿去了。

竹林的北面，透過層層竹葉的遮掩，祁驍將一切都看在了眼裡，月色下祁驍眼中皆是戾氣，嘴角帶著一絲冷笑，為人冷淡？因為成了質子所以心緒不佳？呵呵……剛才對著岑朝歌他可是親熱的很呢。

江德清跟在祁驍身後也看明白了，低聲問：“殿下……要不要吩咐探子們去摸摸底？”

祁驍眼中抹過一絲陰冷，搖頭：“不必，明早去跟姑母說，我想好了……偏要娶百刃的嫡親姐姐，柔嘉郡主。”

第四章

翌日，城北嶺南王府中，百刃看著手中密報面色蒼白，他身旁一謀士見了心裡一動，忍不住壓低聲音問道：“可是王妃那邊……”

“不是。”百刃竭力壓下心頭不安，低聲道，“是姐姐，他們……想將柔嘉送給太子做妾……”

謀士聞言眉頭皺的更緊了，沉聲道：“殿下以後常住京中，將郡主嫁來倒也沒什麼不妥，殿下身份特殊，一行一動都有人看著，能有個人在外面替殿下打點是最好不過了，隻是……嫁與太子，實在不是一招好棋。”

“不是嫁給誰的事，柔嘉怎麼能給人去做妾？！”百刃眉頭緊鎖，又將密報從頭到尾看了一遍，面色越發陰沉，“欺人太甚……”

謀士苦笑一聲：“殿下，別怪臣下放肆，不說現在，就是以前咱們勢強時，咱們的郡主也做不得他們儲君的發妻的。”

“他們心思毒著呢，用聯姻鞏固關系可以，但這太子的正妻，他們怎麼可能讓咱們嶺南的女子來做？”謀士嘆口氣，“單是一個嶺南王妃他們大概還能容忍，但日後王妃生下嫡子，他們怎麼會容忍皇儲身上有嶺南的血脈？”

這些百刃自然也是明白的，隻是別人也就罷了，他同柔嘉一母同胞，如何甘心姐姐跳入火坑？

百刃抬頭定定的看著謀士，壓低聲音道：“董先生……你是看著我和姐姐長大的，你也不忍心姐姐命苦至此吧？我如今孤身一人在這裡，萬事也隻能同你商議了，這事……可還有轉圜的餘地？”

董博儒為難的看著百刃，其實他心裡更希望柔嘉能來，正同他剛才所說，百刃在皇城中太被動，朝中忌憚著他們，平日裡客客氣氣，但沒一人會為他們著想，皇帝雖面上對百刃不錯，又是賜府邸又是賞東西，但卻看管的極嚴，若不是百刃還有些舊部沒在皇帝掌控之中，怕是他們都成了瞎子聾子，別說是外面的消息，就是將來南疆打起來了他們也不會知道。

但若柔嘉能來，舍了郡主一人，卻能打破這僵局，百刃在皇城有了親家，再以此為媒介，也好快些同皇城中人熟識起來，萬一出了什麼事，有柔嘉在夫家幫忙打點著，百刃也不至於太吃虧。

董博儒是百刃早逝的外祖留給百刃的謀士，萬事隻以百刃為先，柔嘉也是他從小看大的不假，但要是為了百刃，柔嘉郡主的婚事是否委屈就不那麼重要了，而且……就是不做妾，董博儒不覺得嶺南王會給柔嘉更好的婚事，唯一讓董博儒不滿意的，就是柔嘉要嫁的人了，大襄太子，董博儒並不那麼看好。

百刃見董博儒半日不說話心中更急，心焦道：“先生是怎麼想的？”

“殿下……臣下以為，此事怕是不好辦，依著臣下的意思……”董博儒看著百刃的臉色，半吐半露，“既是要嫁，倒不如讓郡主嫁給皇二子，此人雖不是儲君，卻是皇帝親子，比起如今的祁驍太子，他繼位的可能更大。”

百刃眉頭皺起：“什麼叫是皇帝親子，難不成如今的太子不是？”

“臣下也是近日才打聽明白，確實不是。”董博儒不自覺地壓低聲音，垂首沉聲道，“這是大襄皇室的秘聞了，太子其實是皇帝侄兒。”

百刃啞然，董博儒上前一步慢慢道：“殿下應該知道當年我們同皇城聯手抗北狄的事吧？”

百刃點頭，董博儒繼續道：“當年北狄王暴戾，數犯鄰國邊境，武帝同王爺一起討伐北狄，兩年的時間，終於將北狄人打過了庫爾河，北狄王求和，我們拿到了好處就撤兵了，但武帝卻不理會北狄的降書，一路打了過去，這一仗一打就是三年……”

“這個我知道，傳聞武帝驍勇善戰，且為人睚眦必報，一心要除掉北狄之患，前後五年的功夫，將北狄一族驅逐了數千裡，後來聽說北狄一族都亡了。”百刃抿了下嘴唇，皺眉道，“可惜天不假年，最後一戰時武帝中了一箭，大勝後沒回到大襄就駕崩了……之後武帝的弟弟繼位……祁驍又是從哪裡來的？”

董博儒頷首：“武帝剛過及冠之年就駕崩了，加上史官遮掩，我們隻以為武帝無後，其實武帝同皇後是有一位皇子的，不單是皇子……這皇子出生時就被冊封了太子，正是如今的太子祁驍。”

“也是祁驍命不好，他落地那會兒武帝已經負傷，隻還強撐著，接到喜報後武帝當即就擬了旨意，冊封祁驍為皇太子，聖旨由武帝親衛帶回皇都，在朝堂上宣讀過的，本是板上釘釘的事，但不知為何……半月後武帝駕崩，好像是皇室不滿，說國賴長君，太子還沒滿月，實在不堪重任，且當時皇後已經為武帝殉葬了，太子尚在襁褓，又沒了生母照拂，長大後資質如何更不得而知了，眾人就推舉了如今的皇帝，武帝的庶出弟弟祁靖為皇帝。”

“祁靖雖為庶出，但也是先太後親自撫養大的，比別的王爺尊貴的多，推舉他倒也算和情理，傳聞當時祁靖推辭不過，就依了眾人的意思，登基為帝，為了告慰武帝在天之靈，安撫太子一脈，祁靖，也就是如今的皇帝，將祁驍過繼到自己膝下，依舊冊封為太子，但這事到底是逆了武帝的旨意，皇室竭力遮掩了，過了這十幾年……當年知道這事的人不是死了就是閉緊了嘴……已然是不可說的秘聞了。”

百刃皺眉：“這都是從哪裡聽來的？處處漏洞！”

董博儒點頭：“十五年前的事了，許是有些岔子，但不管前事如何，太子祁驍確確實實不是大襄皇帝的親子。”

百刃心中一動：“但就這一個月裡所聽所聞……皇帝對這個太子可算是寵愛有加了。”

“面上見的事做不得數的。”董博儒搖搖頭，“皇帝對太子是好，各項份例翻倍，平日裡總大肆封賞，從不說一句重話，更不許太傅們嚴苛，但說透了，皇帝不過是放任不管，加上賞賜些金銀罷了，皇帝倒是甚少賞賜自己那幾個兒子，但每次賞賜的都是極得力的人，派遣他們的都是朝中要緊差事，殿下這還看不出來皇帝真正看重的是誰麼……”

百刃抿了下嘴唇：“如此更不能讓柔嘉嫁給他了，其他幾位皇子年紀也不小了，誰知道皇帝什麼時候一時興起就送太子去見武帝了，他死了……柔嘉怎麼辦？”

“倒也不一定，我剛聽聞這些事也想著太子從小被皇帝這樣養大，大約早就嬌慣壞了，但如今看……實則不然，但要是想順利繼位怕也不易……”董博儒權衡利弊後也說不好到底是那邊贏的面大，索性搖搖頭，“不好說，不過至少這幾年出不了事，郡主來了先幫殿下度過眼下難關才是正經。”

百刃微微眯著眼，又將那封密報看了一遍，董博儒知道百刃是舍不得柔嘉，苦勸道：“殿下，情勢比人強，若是郡主知道了殿下如今的情形，怕也是願意嫁過來替殿下解憂的。”

百刃絲毫不為之所動，搖頭道：“我不用她為我解憂……替我叫朝歌來，讓他給我傳幾句話……”

“殿下！”董博儒見百刃油鹽不進也有些心急了，正色沉聲道，“殿下還看不清如今的形勢嗎？！從那日太子殿下就向殿下試過口風，如今看太子殿同我們的聯姻是勢在必行了，殿下硬要作梗，太子殿會稀罕硬娶嗎？不用他多言，夏氏聽到風聲後怕是忙不迭的就要將勸王爺將康泰郡主送來！到時候沒了助力不說，身邊卻多了這樣一頭豺狼！殿下的處境隻會更加艱難！”