他指指身邊的椅子：「坐著說。」

然而他卻沒動。

大門在我身後漸漸合攏，此情此景下我也沒動，「臣妾想替秦家求個情。」

盛杭摸索著大拇指上的玉扳指：「你兄長和弟弟違背旨意，一個劫囚，一個越獄，朕看在你的面子上，饒他們一命。然死罪可免，活罪難逃，著流放北地，你是功臣，朕不會遷怒於你。」

俗話說鳥盡弓藏，賀家已不成氣候，秦家也沒存在的必要了。

我摸了摸肚子：「皇上，小四的孩子，您還要嗎？」

「你安心養胎，沒有外戚奪權，他會是朕最疼愛的孩子。」

15.

秦家流放那日，我坐在宮中看書，沒有過問一句。

我知道宮中都在傳我心狠手辣，為了榮華可置親族於不顧。

聽到這話時，我自嘲一笑，對椿嬤嬤說：「我隻是做了當初想做的事，如今天高日暖，高處風景甚好。」

椿嬤嬤握住我的手，蹲在我膝蓋前，輕輕喚了一聲：「娘娘。」

我指尖一顫，漸漸攥緊拳頭，輕輕重復了一句：「甚好……」

懷胎五月的時候，天氣轉涼，盛杭下朝回來後，突然病了。

宮中御醫開了湯藥，我侍奉在側。

屋中藥味兒很濃，盛杭臥病在床，頻頻咳嗽，前幾日下了雨，晚上我歇在外間，半夢半醒聽見盛杭從外面回來。

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以往他身強體健的時候，走路發不出聲音，近日總養著，身子難免拖沓，發出輕微的聲響被我聽見了。

我權當不知道。

這個季節，隻有冷宮附近種了銀杏樹。

盛杭的靴子底上，沾滿了銀杏葉和泥。

宸妃當然不肯見他，自賀家餘黨被拖到菜市口全部斬殺，她便自請搬去了冷宮，許久未見，不知活著沒有。

床邊傳來窸窣的動靜，我的手突然被握住，「阿錦，你來了……」

盛杭眼光朦朧，仿佛蒙著一層霧，我靜坐不動，任他握著。

新添的爐香自空隙中悠悠散出，盛杭嗅了嗅：「阿錦，是梅子……」

「北地幹冷，不長梅子，朕讓人從南邊運過來，都給你，吃新鮮的。」

我執起小扇，扇了扇香爐，四周香氣更盛了，「御醫配的方子，鎮靜安神的，不是梅子。」

我的話讓盛杭一愣，我俯身靠在盛杭耳邊，輕輕說：「臣妾也不是阿錦，您忘了，阿錦在冷宮呢。」

盛杭暗灰色的眼睛無神地看了我一會兒，漸漸恢復了清明，松開手：「原來是小四。」

「嗯。」

他的手移到我肚子上：「快生了吧。」

「等太子出生，朕給他聘一德高望重的太傅。」

「好。」

他又說：「小四，你跟朕是一樣的人。若朕先遇到你……」

他沒有說下去，我也不想往下聽。

許多年，哪怕曾有一絲情動，也湮滅於重重算計中。

這個位置的人，本就不該有情。

他拉著我說了一會兒話，精神又不好了，沉沉睡去。

又過了幾日，盛杭緩過來，停朝半個月，他讓我坐在旁邊讀折子，偶爾指點兩句，最後竟由我代筆。

椿嬤嬤每次都心疼地說我瘦了，說別人都養得珠圓玉潤，隻有我，身量越發纖弱，風一吹就倒了。

盛杭的身子時好時壞，一直撐到了冬日，其間斷斷續續招了幾次後宮，臨近年關的時候，程九突然穿著新衣裳來了。

如今皇後不愛出門，貴妃因賀門之亂低調許多，我日日伴在盛杭身邊，便同程九說了幾句話。

她走時心情極好，回去後，我便讓椿嬤嬤留意她的動向。

當夜，冷宮中傳出一封密信，言數日前，盛杭已命人北上，取秦氏一族的性命。

我看完密信，當晚去了盛杭的寢宮。

他身子自那次病後，總也不好，聽見我來，招手讓我靠近些：「外頭涼，下次來前讓張敬忠接你。」

我靠近盛杭，任他攥著手。

他撂下筆：「說說吧，有事？」

「您記得程九當時小產的事吧。」

盛杭低應一聲：「記得。」

我從懷裡掏出一封信：「這是她與另一個男人私通的密信。皇上可要看看？」

盛杭驀地盯住我：「賢妃，此乃皇後之責，你逾舉了。」

這還是他第一次喊我賢妃，對於他的話，我置之不理，優哉遊哉地展開信紙：「這是在程九房中發現的，皇上想怎麼處置？」

最近的一張，是在半個月前。

我替盛杭換了香爐裡陳舊的香粉，繼續道：「程九有喜了，偷偷摸摸地喝著安胎藥。若是您的孩子，何需如此？」

盛杭揉了揉額頭，沉聲道：「夠了，此事交給皇後去辦，你回去歇著吧。

臨盆前，就別瞎走了。」

我乖順退下。

當夜天上下起了雪。

雪花飄搖撲簌，順著北風吹入窗扇，涼意在我臉上鋪陳開來。

東北一角，程九的居所上空，有少許的星火。

我仰著頭，鼻孔一熱，啪嗒，低落一滴血。

「娘娘！您怎麼流血了？」椿嬤嬤放下熱茶，用帕子替我擦拭。

亥時，有人匆匆來報，說盛杭突發惡疾。

我起身的時候，眼前一片暈白，幸好椿嬤嬤扶著，才能勉強穩住身子。

傳話來的內官急得滿頭是汗，路上就把所有事吐露出來。

盛杭今夜去了程九那兒，結果在床底下發現了當年的侍衛長，大怒。

命人打殺了此人，還給程九灌了碗避子藥。

孩子還沒落出，盛杭便倒了。

白茫茫的雪覆蓋了紅磚綠瓦，我坐在轎輦上，仰頭看星星。

當時看，覺得星星很遠，今夜看，真近，近到觸手可及。

人的命運大多慘淡，終其一生，都不知道自己想要什麼……

不。

早就知道的。

一個人而已。

得不到的人。

盛杭的寢宮靜悄悄的，因是半夜，諸位大臣從家中趕來還需一段時間。

皇後病中，聽聞此事，更是暈過去。

眼下隻有幾位位分不高的妃嬪和貴妃等在此處。

見我來，紛紛等著我拿主意。

我沒有說話，隻令張敬忠隨我入內。

帷幔內，盛杭臉色蒼白如紙，雙目緊閉。

我靠近坐在床邊，握住盛杭的指尖，輕喚：「皇上……」

他眼睫顫了顫，睜開：「阿錦……」

「你來看我了，阿錦……」

我命張敬忠燃起了香，輕聲說：「皇上，梅子熟了，邊關的雪也化了。」

盛杭的眼神柔和：「好……好……該回了……」

我低頭，輕聲在他耳邊說：「那阿錦去套馬，你等我。」

盛杭突然抓住我的手。

我拍著他的手：「放心，我會回來的。」

他緊緊抓著，不肯松開：「朕……的小四呢？」

我的手僵在半空，舔過幹澀的嘴唇：「皇上說什麼？」

盛杭看著頭頂的帳子：「讓她的孩子做太子……

「但是，要殺——」

我攥住他的手：「皇上，阿錦在，不許提小四。」

盛杭便住嘴不說了，像個聽話的孩子。

「皇上，小四要留在京城，這樣，阿錦才肯帶你走。」

「好……我等你……」

我走出盛杭寢殿的時候，望向宮門的方向，熙熙攘攘的人影正朝這邊走來。

我沒有停下等他們，上了轎輦。

今夜，月明星稀。

他的阿錦，要去套馬，去邊關。

他在等永遠回不來的阿錦。

我命人放慢了腳步，慢慢走，直到聽到遠處的喪鐘長鳴，他們落轎，跪在地上。

哭聲傳遍了整座宮城。

第九下結束，遠處匆匆忙忙走來一隊人。

他們對著我，高喊萬歲。

先帝的遺腹子，是他們新的希望。

我終於坐在那個位子上，垂簾聽政。

國事繁雜，過了臘月，我頻頻於夢中醒不過來，醒後又過於憊懶。

朝中幾個大臣因反對秦家歸京被下了獄，一幫老諫臣罵我妖妃禍國，卻奈我不得。

開春，臨盆在即，兄長被封為攝政王，暫理朝政。

我選了個暖和點的天氣，避開所有人的視線，去小行宮靜養。

椿嬤嬤老了許多，腰板都挺不直了。

夜裡我便讓她睡在自己的房間，不必守夜。

某個夜晚，我突然驚醒，見床邊坐了個人。

正如夢中無數次出現的那個人，令我牽腸掛肚，每每想起，痛徹入骨。

他面無表情地撫摸我的眉眼，鼻梁，唇瓣，最後，落在我小腹上，輕聲說：「阿姐，該還債了。」

望著那張熟悉的面孔，我第一次從心底湧出酸澀和喜悅，不知不覺紅了眼眶。

江漪的體溫是熱的，人瘦了一些，頜骨的輪廓分明如斧鑿。

隻是，他看我的眼神是冷的：「阿姐坐上九五之尊的高位，怎麼把自己折騰成這副模樣？」他握住我纖細的指骨，漸漸收緊，直到我因疼痛而皺起眉，他嗤笑一聲，「這般瞧我作甚？還想著哄我？如今要拿命來哄了。」

「江漪……」

我聲音嘶啞，剛開口，便被他擎住下巴。

「誰允許你這麼喊的。」他瞇了瞇眼，譏諷道，「你有什麼資格？」

眼淚順著眼角流進被褥，我企圖觸摸他，被他側頭躲開，眼底閃過一絲嫌惡：「你騙我騙得還不夠慘嗎？」

說完，他便想離我遠些。