待第三日考核全部結束, 晚飯竟然有肉！

　　大家的心裡更熱乎了。

　　別說他們，連葉家人的心裡都是熱乎的。整個葉家堡都熱騰騰的。

　　畢竟, 便是連街頭賣菜的王阿大、替人漿洗衣服的趙四嬸和打更的李五叔這等小民也知道，他們家節度使大人手裡的兵越多, 鄧州就越安穩，日子就越踏實。

　　如今進入八月，闲了下來, 穰縣縣令孫向學送了拜帖過來, 初八這日準時上門拜訪。

　　葉碎金還以為他有什麼事, 結果他是來建議重修宣化節度使府的。

　　簡單地來說, 就是來拍馬屁的。

　　葉碎金當然不吃這一套, 直接拒絕了, 拒絕的理由也簡單：“不吉利。”

　　那個年輕的節度使身死兵散，當真不吉利。

　　孫向學臉當時就僵了，連連道罪。深覺馬屁拍到了馬腿上。

　　不料葉碎金卻盯著他看了半晌，忽然一笑：“孫令……十分精通官場衙門裡的事務吧？”

　　孫向學被她的眼神盯得發毛，深深後悔不該多事來拍這個馬屁，訥訥道：“衙門事務，乃是下官本分……”

　　“那好。”葉碎金很高興，“孫令幫我跑一趟京城吧。”

　　孫向學：“……”

　　真的，真的不該多事來這一趟的！

　　孫向學強行鎮靜道：“下官乃是一縣主官，按律不得擅離任……”

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　　葉碎金不在乎：“前魏的律了吧？”

　　孫向學：“……”

　　孫向學離開葉家堡直奔了內鄉縣去了，找內鄉縣令訴苦。

　　內鄉縣的何舟怪道：“你去葉家堡做什麼？”

　　“咳……”孫向學不好說自己撇下他一個人去拍葉碎金馬屁，搪塞，“我不是繳糧繳得晚嘛……走動走動……”

　　都是官場老油子，誰還不明白。何舟心下頓時雪亮，隻不與他計較罷了，問他：“究竟讓你去京城何事？”

　　孫向學苦著臉：“讓我去找天子討東西。她沒與我說具體討什麼，隻說是過冬的東西。你說說，這才跟天子討了官做，怎麼就敢又開口要東西？”

　　何舟：“……”

　　我們刺史大人這臉皮厚度和膽量都可以。

　　“你放心。”何舟勸慰他，“從鄧州到京城其實沒幾天路。路上一些宵小、亂兵，百姓怕，咱們大人必然不怕，自然管你平安。”

　　孫向學也不是不知道。但隻要出遠門就有危險，再怎麼樣都沒有好好待在鄧州安全。

　　不由唉聲嘆氣。

　　何舟問：“趙郎君那邊怎樣了？我聽說他出了鄧州？”

　　“是，他往襄州去了。”孫向學道，“上一次送消息回來是八月初一。砍了一些人頭，又追去外面。他這一去，我這邊踏實多了。”

　　何舟問：“也該回了吧。”

　　孫向學還在忿忿他要出公差的事，把手一袖道：“關我們什麼事。”

　　此時此刻，趙景文正在咀嚼幹餅子。

　　他們輕騎而出，重機動性，沒帶那麼多辎重。帶的幹糧已經吃完了，現在都是因地就食，或者跟當地人家買，或者幹脆從別人手裡搶。

　　“別人”主要指的是亂兵。且有亂兵遊逛的地方，治安已經不必指望了，許多宵小也跟著作亂。若是不管，再發展下去大概就是方城的模樣了。

　　他們這一路過來，殺了不少亂兵，且又不擾民，不劫掠，附近百姓發現後，紛紛取出家裡藏的糧食來感謝。

　　項達過來跟他說話：“該回去了吧。”

　　昨天葉滿倉也問過什麼時候回去。攢了不少人頭呢，送回去，怎麼也能掙個陪戎副尉了吧。

　　此時，便看出來人與人的不同。

　　若這趟帶隊出來的是葉三郎，到這裡，任務已經完成，三郎必會毫不猶豫地打道回鄧州。

　　但這次出來的是趙景文。

　　趙景文還不想回去。

　　這一趟出來，原也沒多想，想著囿於身份，葉家堡不給他發展的空間，那就在外面多殺敵多立功。

　　隻是真到了外面，卻嘗到了一種前所未有的滋味。

　　雖然在葉家堡，妻子非常慷慨大方，供給他的吃穿用度都是最好的。但在大家伙的心裡，他始終是低人一等的。葉家親族、門客，甚至體面大些的家將，對他都隻是個面子情，並不真的把他放在眼裡。

　　雖然也曾跟著在方城作戰，勇猛不輸旁人，可也隻是服從調度，聽從指揮。

　　是許多人中的一員。

　　這是第一次。

　　雖然葉碎金隻給了他一旅人，可這一旅人實實在在地聽他調度，遵他號令。

　　握拳的時候，手心裡都有強烈的力量感。

　　讓人渾身悸動。

　　可如果回去，回去葉家堡……

　　“郎君？”項達疑惑地看著他。

　　趙景文沉默了片刻，把嘴巴裡的餅子咽下去，招呼葉滿倉：“滿倉，過來一起說話。”

　　葉滿倉過來了：“郎君？”

　　兩個人都在毡毯上坐下，俱都以為趙景文是要交待回程安排了。畢竟也出來大半個多月了，是時候該回去了。

　　“滿倉，你說，”趙景文先問葉滿倉，“咱們送回去的人頭，夠不夠給你個陪戎校尉的？”

　　葉滿倉手一揮：“校尉有點懸吧？副尉我覺得可以想想？”

　　趙景文又問項達：“夠不夠你從仁勇校尉升到御侮校尉？”

　　“想啥呢，那肯定不夠。”項達直笑，“越往上越難升。”

　　趙景文也笑了。

　　葉滿倉更是羨慕：“你都已經是仁勇校尉了。”

　　他還什麼都不是呢，隻是個家僕管事而已。要有官身才有出路，子孫才能改換身份。

　　趙景文笑著笑著，斂了笑意，抬起了眼：“那如果我們不回去呢？”

　　項達和葉滿倉都愣了：“啊？”

　　“不回去？”

　　“咋個不回去法？”

　　項達忽地驚起：“郎君！郎君你不是想、想落草吧？”

　　趙景文含笑道：“我妻子是鄧州刺史，使持節，都督鄧州。我怎麼會落草？”

　　項達的心才放下來。

　　葉滿倉眨眨眼：“那，郎君不會是想……單幹？”

　　項達的心又懸了起來。

　　趙景文他是個贅婿。贅婿卷了妻家財物跑路的也不是沒有。

　　“我怎會背叛我娘子，那不可能。”趙景文想也不想地說，發自內心。

　　項達和葉滿倉面面相覷，一起問：“那郎君的意思是……？”

　　趙景文盯了項達一會兒，又盯了葉滿倉一會兒。

　　“回去，葉家堡那麼多人，什麼時候輪到我們出頭？”他說，“照我對我娘子的了解，下次再有事，必會挑一些上次方城沒有跟去的人去立功。滿倉說不定有機會，也說不定沒有，畢竟葉家堡人這麼多，輪不論得到你還兩說。老項啊，你大概是去不了。得給別人機會，要不然有人旱有人涝。我娘子這節度使，豈能擔個用人不公的名兒？”

　　項達和葉滿倉都不是愚笨的人。否則上一世趙景文也不會主動拉攏他們。

　　他二人對視一眼，項達身份高些，便開口：“郎君，有話直說吧。”

　　趙景文借著這幾句話的功夫，心裡已經完全地堅定了起來。

　　“不回去。”他說，“葉家堡不缺咱們三個，也不缺這一旅人。咱不是非回去不可。”

　　“當然，也不是不回去。我不管你們兩個，我這輩子，生是我娘子的人，死是我娘子的鬼。我肯定是要回去的。”

　　“但，不是眼前。”他說服了自己，情緒漸漸起來，“眼前多難得，咱們手裡有人，咱們辦差在外。”

　　“軍功不夠升遷？那就繼續立功啊！”

　　“人頭不夠？繼續砍人頭，砍到夠為止！”

　　“總比回去埋沒於眾人碌碌無為強，你們說呢？”

　　他一雙漂亮眼睛炯炯明亮地逼視著二人。

　　二人被他說得怦然心動。

　　細思，是這麼個理！

　　人多，出頭就難。人得有差事做，才有立功的機會。這一回去，不知道下次什麼時候才能得差事了。

　　上次得了差遣，跟去方城的，都有官身了，還不是因為都跟著立了功。

　　其實家僕從前隻想當個管事就滿足了，門客隻想找個地方混口飯吃就安穩了。

　　可突然，他們的主人、東家從一個小小的鄉下土堡主搖身一變成了鄧州節度使，連帶著他們的心也跟著大了。

　　想來，趙郎君也是這麼想的吧。

　　項達和葉滿倉都覺得能理解趙景文為什麼會有這種想法。

　　公開的事情就不是秘密——第一批任命名單上沒有趙景文的名字，大家私底下都議論過了。

　　葉碎金避嫌的意思很明顯了。大家當然是願意見到一個公允的上司，但這對趙景文本人來說，卻又未免不公。

　　項達粗糙的手掌直搓膝蓋：“哎呀，這個，其實咱們想著，郎君你要是積功積得足夠多了，大人便給你個一官半職，旁的人也不會說什麼，是這個理吧？”

　　趙景文微微一笑：“項兄懂我。”

　　葉滿倉也動心。他比誰都更想有個出身。

　　但他也擔心：“可如果一直不回去，主人怪罪下來……”

　　“有我呢。”趙景文大包大攬，“此次出來，我主事。凡事都由我決定，不回去也是我的決定，你二人本就得聽我命令。娘子若怪罪下來，嗯……我來跪腳踏。”

　　二人大笑。

　　笑完也放下心來，的確，趙景文和葉碎金是夫妻，床頭打架床尾和，有他頂著，怕什麼。

　　“好！”二人都道，“屬下聽郎君的。”

　　趙景文站起來：“那就跟我走。”

　　趙景文想過了，不能再砍人頭了。

　　人頭對別人有用，對他沒用。他需要的是活著的人。他需要的是兵，更多的兵。

　　這世道，手中有兵，才能話事。

　　就像他的妻子那樣，一登而高，鄧州之主的位子手到擒來。

　　一旅人在他的命令下收拾了東西，都翻身上馬，再度向南方向出發。

　　趙景文騎在馬上，回頭看了眼東北方向，葉家堡的方向。

　　碎金，你等我，我定要你對我刮目相看。

　　要你臉上因我而有光！

第38章 中秋

　　葉家軍新兵大考結束後, 葉碎金帶著葉家所有有軍職的人一起住進了軍營裡。

　　這裡面不僅有她的從兄弟們，也包括了她的叔叔們，甚至楊先生。

　　所有人和新兵一起睡地窩子。

　　楊先生每天清晨從地窩子裡鑽出來都龇牙咧嘴地叫長隨給他捶後背。

　　葉碎金道：“要不然給先生個帳篷吧。若真行軍, 帳篷裡的行軍床也會比這舒服點。”

　　楊先生卻拒絕了：“若急行軍起來, 哪有許多舒服。我也是闲適太久了, 我沒事，我伸個腰，哎喲, 哎喲……”

　　楊先生一個文士尚且如此，葉碎金的叔叔們作為將門之後更不能認慫了。

　　就連她的八叔——幾個本家叔父裡唯一的讀書人, 都咬著牙跟著。誰叫葉碎金給了他一個判官的職務。

　　如今鄧州節度使麾下就他一個判官,

　　八叔真是又喜又憂。

　　因葉四叔和葉八叔乃是一母同胞的親兄弟，他兩個晚上蹲在地頭上望著星星討論過這個事。

　　葉四叔道：“碎金心大啊。”

　　八叔問：“怎麼說？”

　　四叔道：“要隻守著鄧州，許多東西不必練。”

　　兵卒操練不是瞎練，得有計劃有安排有必須完成的指標和任務, 有案頭的書面文件和每日完成的考勤記錄。

　　葉家堡乃前前朝武將世家，這些都是家學。隻後來退化成地頭鄉紳, 雖有部曲私兵，雖也操練, 卻要簡化得多了。

　　而這一次葉碎金親自操刀的練兵計劃，詳實、復雜、緊湊到令諸人都吃驚的程度。

　　新兵根據第一次大考的情況，劃分了更細的兵種。這個月開始了陣法的操練, 在這之外, 各個兵種還各有偏重。

　　現在囿於人數, 還是步兵、步射最多, 其他各兵種看著單薄些。但隻要有, 日後總會壯大。

　　葉四叔白日裡跟著葉碎金行走在隊伍間。兒郎們打著赤膊, 熱氣騰騰，呼喝震耳。

　　旗幟變動，隊形跟著調整。刀上矛下，盾收弓張！

　　真真切切地感受著地基堅實的感覺。

　　隻要地基堅實了，什麼高樓起不來？

　　“不是說笑哩。”葉四叔咬著草葉，拍著膝蓋道，“她說想要荊楚糧倉……”

　　一個多月前真的覺得是說笑，楊先生也說她要不起。葉四叔覺得侄女言語荒唐。