第34章
下一撥再忙就是十一月收豆子,然後便進入冬季農闲階段。
這中間的八月、九月、十月,也十分寬松。
“新兵也訓練了一個月了。”葉碎金說,“是時候檢閱一下成果了。”
於是,新兵營裡,有人來傳了節度使葉碎金的命令:新兵第一次三日大考,考核通不過的便篩下去。
新兵們嗡嗡議論,飽飯吃多了,便有人不樂意:“怎麼還篩人,大家伙每日裡都按時出操,沒有偷懶的。”
正咋咋呼呼,忽然有人道:“讓你們當兵是為了叫你們按時出操耍猴給人看嗎?”
眾人聞聲看過去,一個錦衣的年輕人扶著腰後刀柄站了出來。
肩背挺拔,眉眼間帶著冷意。
這少年郎時刻都跟在節度使大人身邊,年紀輕輕,一身銳氣,毫不輸給葉家郎君們。
他還已經有了陪戎校尉的頭銜,大小是個官。
大家都認得他,他叫作段錦,據說是節度使大人撫養長大的。
他開口,眾人便安靜下來。
“篩下來是為你們好。”段錦說,“頓頓給你們吃飽,不是為了讓你們出操好看。可別忘了咱們當兵是為了將來要上戰場殺敵,博取個出身功名。”
“大考會被篩下來的人,就是上戰場會叫人一刀砍死的人。”他冷笑,“誰想死,盡可以考核不過還賴在軍營裡,打仗本就是填人命。你填上去擋住敵人,正好旁人可以殺敵立功。”
大家都訕訕地不再敢說話了。
自葉家堡的女堡主葉碎金主事鄧州之後,招收壯丁、安置流民、組織搶種,整個鄧州都呈現出一派安寧模樣。
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真的是飽飯吃多了就忘了。
當兵是要打仗的。
打仗是要死人的。
沒有一口飯是白吃的。
第36章 親近
“段小郎。”段和叫住了段錦, 跟上來。
段和是宣化軍出身。
段錦自然不知道前生後世的事,隻知道之前啟程攻打方城,段和曾出列說話, 入了葉碎金的眼。特特叫他把段和提到了身邊。
段錦跟在葉碎金身邊, 會關注每個葉碎金關注的人。
他關注了段和一段時間, 發現與他頗投契。果然,主人喜歡的人他也會喜歡。
除了趙景文。
段和跟上,贊道:“真看不出來, 小郎年紀輕輕,卻很會說話。”
段錦笑道:“我本就是給主人跑腿傳話的, 不會說話可還行?”
段和提醒他:“小郎已經是校尉了, 稱‘大人’即可。”
段和不是第一個對他這麼說的人了。
段錦於風中橫了他一眼。
“便這校尉的出身,也是主人給的。”他說,“沒了主人,我什麼都不是, 活不活得下來還得另說。”
“便一輩子喊‘主人’又怎樣?”
段和摸摸鼻子,化解尷尬, 笑道:“小郎忠心,大人定是看得到的。”
這一句倒深得段錦的心。
他拉段和:“走, 去我屋裡喝酒去。”
從前段錦不需要考慮人際關系這種事。
他自小在葉碎金身邊長大,受她偏愛。自己又生得俊俏,口舌伶俐。在整個葉家堡都吃得開。
葉家長輩看他是個伶俐可喜的小廝, 葉家小輩和他一起長大, 當他是玩伴。
管事們都給他面子。
他這樣吃得開的人從來不需要特別地去和誰拉攏關系。
說起來, 還是趙景文給他上了一課。
段錦會特別關注葉碎金關注的任何人, 怎麼可能不關注趙景文。他一直都在觀察趙景文, 揣摩趙景文。
趙景文在門客、家將中拉攏人心的行為自然落入了他的眼裡。
因私心而觀察, 因用心而細品,待品出些為人處世的道理來,也不恥於向自己討厭的人學習。
人都是有長處的,趙景文若是沒點長處,又怎麼配站在主人身畔。
但葉府裡他真心欣賞的人大多身份高,輪不到他拉攏。身份普通的人又大多看不入他的眼睛。
反倒是這個入了葉碎金眼裡的段和,他瞅著頗不錯,有意親近。
段和與他所想相仿,也很想與這個節度使大人身邊貼身的人親近。
且這人還不是諂媚事人的無用之輩,他雖年輕,卻頭腦聰明清醒,身手談吐都屬上佳,不輸給葉家的年輕郎君們。便上次方城之戰,他的軍功也是實打實的。
節度使大人在哪裡,段錦就在哪裡。不光議事堂他進得,聽說節度使大人的書房,能夠不通稟直入的,整個葉家堡便隻有段錦一個人。
或者幹脆說,整個鄧州就隻他一個。
如今,想與段錦親近的可不是隻有他。
段錦顯然樂意和他親近,段和豈有不從。
兩人相攜到了段錦的住處,正碰上葉碎金房裡一個丫鬟抱著個包袱來找段錦:“主人叫我們給你縫的衣裳。快接著,好沉呢,累死我了。”
包袱不小,段錦忙接過來。
府裡的秋裝前陣子才剛配發下來的。段和雖然是親兵,不算是府裡的人,因看到很多僕從穿了新衣,也知道。
這送來的,顯然是額外的待遇。
他打眼瞅著,段錦顯然很習慣於這種超規格的待遇。他根本就沒問“怎麼又有衣服之類的”,反而是問:“怎是你來?秋秋呢?”
這丫鬟年紀小些,秋秋比段錦大幾個月,當年和段錦一撥學的規矩,一起長大,十分熟稔。
秋秋雖已經是葉碎金身邊的大丫鬟,但往日裡給段錦送東西,都是她親自過來。
小丫鬟笑嘻嘻:“秋秋姐訂親了,這幾日都在躲羞呢。”
段錦籲了口氣:“她定下來啦?訂的誰家?”
“就是小亮哥,秦管事兒子。”
“那很好啊,阿亮辦事很穩妥,以後定也能做個管事。你且等我一下。”
段錦給段和道個罪,匆匆先進屋去,拿了個荷包裝了些碎銀:“我隨個喜,給她買糖吃。對了,她什麼時候發嫁?”
“說是明年這時候。她再帶我們一年。”
“那你告訴她,到時候我給她打個大銀镯子,粗粗的,給她添妝。”
小丫鬟捏著荷包腳步輕快地走了,段錦才請了段和進到房裡,炕上坐。取了小食與酒招待他。
段和打量這屋子,收拾的十分齊整,櫃子箱子還包著銅角。
便是管事的房裡,也就這樣了。
且他四下看看,更是看出來:“你一個人住啊?”
旁的屋子敞著窗,都能看出是幾個人合住的。
段錦眉飛色舞:“是,我可不一樣。我可是在主人膝前長大的。”
剛才在軍營,明明冷面冷口,氣勢凌厲,年紀輕輕便能鎮住許多成年漢子。現在偏作少年清揚天真模樣。
段和都看得明白。
因葉碎金也不過二十歲年紀。
十七八歲的少女和十二三歲的男童差距還是很明顯的。但二十歲的女子和十五歲的少年郎差距就沒那麼明顯了。
尤其段錦身量高,顯然衣食用度都好,那身板結實矯健,從背後看著寬肩窄腰的,完全是成年男人的體格了。
這許多超格的待遇必會引人羨慕甚至嫉妒,難免有不好的話出來。
但單看段錦這份維護葉碎金的用心良苦,段和就覺得葉碎金偏疼這少年,值得。
段和也不說破,隻和段錦斟上小酒,在窗邊對酌。
聰明人和聰明人相處,就是輕松。
“我年紀小,哥哥不必與我客氣,喚我阿錦即可。”段錦道,“一直想問哥哥,在方城之前,可曾上過戰陣?”
“剿過匪。”
段錦眼睛亮起來:“我就說,看著就能看出來哥哥不是生手。”
段和也必須驕傲一下:“好歹我們是宣化軍出身的。”
可不是什麼雜牌軍,是前朝的正規軍。
段錦便與他復盤方城之戰,分析當日情況。
說到方城之戰,段和拍案道:“我須得說一句,咱們大人當真不愧是將門之後。這是她頭一次領兵實戰吧?我與咱們幾個宣化老兵早就嘰咕過,每一步的安排,幾沒有錯處。若有,那是下邊人沒經過戰陣,初戰心慌,絕不是大人的問題。”
段錦比聽到自己被誇還高興,俊臉生輝:“那當然。”
兩人用小食、餐碟、酒杯擺出地形,細細復盤起來。足足聊了半個時辰還多,十分暢快。
待離開時,段和已經和段錦勾肩搭背:“改日去我家裡,讓你嫂子燉隻雞,我招呼幾個兄弟,咱們一起喝一個痛快。”
因是在葉府裡,便連段錦也隻敢小酌,並不敢喝醉的。
段錦眉眼帶笑地答應,還包了點心讓他帶回去給孩子。段和也不推辭,笑著道謝接了。
段錦送他到葉府後門,段和感嘆道:“鄧州眼看著越來越安穩紅火了,大人若是能再生個兒子,就更穩了。趙郎君早點回來吧。”
天色昏了。
段錦借著門檐的影子藏住情緒,隻笑捶了段和肩頭一拳:“不勞你操心。”
段和哈哈:“也是。”
拿著親兵的餉,操著節度使的心。
段錦獨自回房裡收拾杯子碟子。
方城之戰其實葉碎金早給他復盤過。兵書上的許多東西就是要這樣才能落到實處。
但葉碎金的視角完全是指揮者的視角,所以段錦才找段和再復盤,從底層兵士的視角再反復推演分析得失,果然還是很有幫助的。
那些文字的東西,理解得更深刻了。
打仗,真的是一件很有意思的事情。
但段錦的好心情都被段和臨走前的多嘴給破壞了。
葉碎金自絕生育這件事,知道的人不多。除了本家血親之外,就隻有幾個貼身的人知道。段錦和秋秋就都是貼身的人。
想起段和的話,段錦的心情矛盾極了。
難過葉碎金不能擁有自己的子嗣——女人都是想要孩子的,是吧?
但葉碎金不會給趙景文生孩子,他的內心深處又有種隱秘的慶幸。
要不然,主人和趙景文生下了小主人,他到底是喜愛小主人,還是厭惡小主人呢?
光是這麼想,都覺得好生令人苦惱。
幸好,這事根本就不會發生。
趙景文現在在哪呢?
段錦甚至有點希望,這個人最好就不要回來了吧。
不是有那種贅婿私自跑掉的嗎?小時候就聽說過。趙景文怎麼不跑呢。
嘖。
葉家軍新兵第一次大考場面相當相當壯觀。
一千多條漢子都打著赤膊,排隊輪流考核。青衫的老兵負責考試、巡邏,文書們登記。
人雖多,卻也井然有序。有吆喝聲、訓斥聲維持秩序,又常有喝彩聲或是起哄聲響起,場面熱火朝天。
身上有軍職的葉家人幾乎都到了。
年輕郎君們尤其興奮,因葉碎金許了他們可以先挑人,看順眼的就可挑走做親兵。當然,要等三次考核都通過錄正之後,不過現在可以先甄選。
除了葉三郎一如既往地沉穩,其他如四郎五郎諸人,各個瞪大眼睛,摩拳擦掌,定要挑些好苗子,先登記下來,不能讓旁人搶了去。
葉碎金一身戎裝行走在隊列之間,腰肢收束,配著長刀,衣擺在風中獵獵翻動。
她走到哪裡,哪裡的軍漢們就趕緊挺直了腰背。
諸人跟在她身後,也四處掃視。
這熱火朝天的場面,令葉四叔心中翻湧許多說不出的感慨。
他看看走在前面的葉碎金,雖是女子,卻身姿矯健,腰背挺拔。
這是鄧州葉家的掌家人。
鄧州節度使。
她還這麼年輕!有無限未來!
葉四叔不由又驕傲又心酸,又有股子豪氣充塞著胸間。
第37章 滋生
新兵第一次考核十分嚴格。但結果還是令人滿意的, 被刷下去的人百不足五,九成半的人是合格的。
入伍第一個月訓練的全是武藝和體能,考核標準也簡單明白, 石鎖能舉多少下, 弓能開幾石……合格還是不合格都一目了然。做不得假也沒有通融。
葉家軍說了管吃飽, 軍營裡果真就是管吃飽的。便是不合格被刷下去的人,這能吃飽飯又高強度訓練的一個月也結實了許多。
被刷下去自不免垂頭喪氣。好在,當不成兵, 也還可以做軍中民伕,照樣有飯吃。隻不像當兵的除了行糧之外還有坐糧。
聽說, 節度使大人日後還要選親兵, 親兵的待遇更好。
第一次考核通過的人,尤其那些考核為優等的,不免心裡就熱起來了。這三天,大家議論的最多的便是能不能入親兵營和親兵營的待遇。
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