大周氏知道外甥女是想娘了，可這大喜的日子，大周氏隻能故意曲解外甥女的意思，一邊笑著抱著外甥女，一邊朝主座上的母親道：“瞧瞧娆娆，咱們家這麼多孩子，屬她最會撒嬌，以前我跟著她姨父去外面進貨，一走就是大半年，回家的時候，琳琳也不會這樣。”

　　壽安君笑眯眯地道：“遠香近臭，離得越遠越不常見面就越稀罕，你看我，天天疼她跟眼珠子似的，今日我過壽，她竟然先去撲你，我真是白疼她了。”

　　魏娆一聽，忙又跑去外祖母身邊，挨著老太君坐下，額頭抵著老太君的胳膊蹭了又蹭：“外祖母就會冤枉人，我剛剛進門的時候，第一眼看的就是您。”

　　壽安君笑著摸摸她的小臉，關心道：“一大早就出門了吧，冷不冷？”

　　魏娆搖搖頭，眼圈仍然微紅，眼中的水色已經不見了。

　　壽安君又憐愛地摸摸她的額頭，然後才佯裝訓斥道：“別光顧著撒嬌，去給你姨父見禮。”

　　魏娆笑笑，站起來走到霍敬常面前，恭敬又親昵地道：“姨父萬安。”

　　霍敬常笑著點頭：“都是一家人，娆娆不必見外。”

　　魏娆看眼外祖母，笑道：“我就知道姨父不會笑話我。”

　　說完，魏娆再走到已經站起來的霍玦面前，甜甜地叫了聲“表哥”。

　　兩年前，十六歲的霍玦隻比魏娆高一個拳頭，如今，十八歲的霍玦要魏娆仰頭才能看清他的臉。

　　霍玦點點頭，臉上帶著和熹如春風的微笑。

　　這邊見了禮，魏娆再去給舅母王氏請安。

　　王氏看著耀眼如明珠的魏娆，年輕嬌嫩的魏娆，依稀間仿佛又看到了十幾年前的小周氏。那時的小周氏，如魏娆此時一般水靈嬌豔，整天笑盈盈的，似乎篤定了沒有什麼煩惱會降臨在她頭上，活得無憂無慮。

　　事實也的確如此，花季之年的小周氏先嫁給了才子魏二爺，飽受寵愛，後來魏二爺死了，人人都等著看小周氏的笑話，小周氏一歸家，竟然又被元嘉帝看中，風風火火地進宮當了貴人。雖說因為太後不喜，小周氏娘倆被打發到了西山，兩年多過去了依然不得回宮，雖說百姓們都不看好小周氏母子，可王氏隱隱覺得，小周氏那樣的人，絕不會就這麼歸於平凡。

　　老天爺造人時就格外偏愛美人，美人到了世間，同樣備受偏愛，而壽安君、大小周氏、魏娆這種美人，則會被人偏愛一輩子，從幼年到暮年，絕無例外。

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　　待魏娆回到壽安君身邊，王氏的目光便落到了長女周慧珍臉上。

　　幸好，她的長女也繼承了壽安君的美貌，今年剛剛十六，正是說親的好年紀，她把眼睛放亮點，替女兒尋個金龜婿，隻要長女嫁的好，小女兒的婚事也不會錯，兩個女兒婚後幸福，她繼續守寡又有何妨？

　　她才不像小周氏，為了自己快活，連女兒的前程都不顧了，甚至還連累了娘家的侄女們。

　　想到這點，王氏的怒氣又燒了起來，她對大周氏沒有怨言，可小周氏，直接帶臭了兩個女兒的名聲。魏娆好歹姓魏，有魏二爺留下來的忠臣美名，有勤儉持家教子有方的魏老太太替她操持，她的兩個女兒有什麼？

　　“周”這個姓氏，早被壽安君母女三人敗壞了！

　　心情不好，王氏那勉強的笑容也越來越難以維持。

　　壽安君往她這邊看了好幾眼。

　　“外祖母，這是我祖母送您的佛珠，說是請淨空大師開過光的。”魏娆叫碧桃把祖母送的壽禮拿了出來。

　　壽安君不信神佛，對這些也沒有興趣，佛若會滿足信徒的願望，天下就不會有那麼多的貧窮困苦。

　　見王氏目光欣羨地看著這串佛珠，壽安君便將佛珠放回盒子，叫身邊的丫鬟拿去給王氏：“你信佛，這珠子賞你吧，你每日多轉幾圈，心氣一順，自然能長命百歲。”

　　王氏與魏娆都震驚地張開了嘴。

　　王氏受寵若驚，說話都結巴了：“母親，這麼貴重的珠子，您真的送我了？”

　　壽安君笑道：“當著孩子們的面，我還哄你不成？”

　　王氏高興得啊，哪裡是得了一串佛珠，簡直就像將真佛請到了家。

　　壽安君見了，在心裡翻了兒媳婦一個白眼。

　　當年兒子死了，她找來王氏說話，表示如果王氏要改嫁，她當婆母的絕不阻攔，還會送王氏一份嫁妝，王氏倒好，哭得好像她要趕她出門似的，寧可死也不肯走。過了兩年，壽安君心疼兒媳婦守寡無趣，送了一支玉做的好玩意給她解悶，回頭兒媳婦躲了她好幾天，至今壽安君都不知道兒媳婦到底喜不喜歡那份禮物，有沒有用過。

　　那兩樣，哪個不比這串木頭做的佛珠好？

　　魏娆悄悄扯了扯外祖母的袖子，眼中全是不滿，那可是祖母的一片心意！

　　壽安君拍拍她的手，低聲道：“放心，等你祖母過壽了，我送她一份更好的。”

　　佛珠擱在她手裡也沒有用，兒媳婦喜歡，就先送兒媳婦吧，看在佛珠的份上，這幾日兒媳婦也不會陰陽怪氣地給娆娆添堵。

　　家和萬事興，人到老年，隻求這一樣。

第5章

　　得了一串大師開過光的佛珠，王氏果然恢復了笑容，而且笑得比之前更好看了。

　　正所謂拿人手短，王氏就是對魏娆母女有一萬個不滿，看在那串佛珠的份上，她也沒臉在近期挑魏娆的錯。

　　今日的闲莊格外熱鬧，到了晌午快要開宴了，莊外傳來馬蹄聲，竟是元嘉帝派了人過來，給壽安君送壽禮。

　　這樣的聖寵，拿多少回都像第一次拿一樣虔誠，壽安君不敢有半分拿喬，認為自己就該被元嘉帝這樣對待，馬上率領一家老小主僕以最快的速度趕到闲莊第二進的大院，按照長幼尊卑的順序跪下，磕頭謝恩。

　　元嘉帝派的是他身邊第二得用的鄭公公，鄭公公一露臉，足以彰顯元嘉帝對壽安君的重視。

　　“多日不見，老太君精神矍鑠，瞧著越發年輕了。”宣完帝王祝壽的聖旨，鄭公公雙手扶起壽安君，笑容滿面地道。

　　壽安君笑道：“都六十了，哪還能年輕，昨夜突降大雪，皇上可有受寒？”

　　鄭公公道：“昨夜降雪時，皇上還在御書房看折子，及時添了衣裳被子，老太君不必掛念。”

　　壽安君點點頭，看眼旁邊小太監們端著的一箱箱壽禮，眼中是藏不住的思念。

　　從元嘉帝出生，她就一直在元嘉帝身邊伺候了，抱過無數次，奶過無數次，親眼看著他從襁褓裡咿咿呀呀的小娃娃長成玉樹臨風的少年，親眼看著他從一眾皇子裡脫穎而出繼承大位，在壽安君心中，她不配做元嘉帝的母親，但她對元嘉帝的感情，勝過親生。

　　親生的那個，她見的次數、陪伴的時間反而少的可憐，十幾年積攢了多少虧欠，卻隻得白發人送黑發人。

　　“府裡正要開席，公公賞光，吃完再走吧？”

　　緬懷過後，壽安君誠心地邀請道。

　　鄭公公推辭了：“雜家還要回宮復命，這便告辭了，老太君多保重。”

　　宮裡的人都忙，壽安君明白的，親自將鄭公公一行送出闲莊，一直到宮裡的車隊走遠了，壽安君才率領一家老小折回宴席上。

　　“母親，皇上專門派了一支車隊過來，大張旗鼓的，京城、附近的百姓肯定都看見了，這份榮耀，那些名門世家的诰命夫人都沒有呢。”婆母在皇上面前得臉，王氏也與有榮焉，歸根結底，小周氏才是害她兩個女兒名聲受累的罪魁禍首。

　　壽安君笑得淡淡：“我在莊子上住的逍遙快活，城裡的事我懶得管也不想提，以後這話你們也最好別說，我聽了心煩。”

　　王氏笑容一僵，下意識地看向大周氏、霍敬常夫妻。

　　夫妻倆若無其事地吃著飯，並沒有看她。

　　但王氏還是覺得傷了顏面，低下頭，到宴席結束，她都沒好意思再說一句話。

　　“娘，嫂子沒有壞心，她以為您聽了那話會高興才說的。”

　　飯後，大周氏扶著壽安君去內室休息，壽安君躺在床上，大周氏跪坐在床邊，親自給老母親捶腿。遠嫁太原，她最思念的就是母親，可惜家裡生意大人也忙，難得能抽出時間趕回京城盡孝，就連這次，她與夫君住上兩晚就又要走了。

　　壽安君看著長女，苦笑道：“我知道，她就是笨，不懂別人到底想聽什麼。”

　　王氏這個兒媳婦，有小心眼，但並不壞，否則就是王氏不願意走，壽安君也不想留個黑心的兒媳婦禍害家裡。

　　聊過王氏，大周氏壓低聲音問：“娘，您說皇上到底是什麼意思？對您的恩賜不斷，卻決口不提接妹妹娘倆回京，我聽說，這兩年皇上一次都沒有去過西山行宮？當初是他非要帶妹妹進宮的，兒子也給他生了，他真就甩手不管了？”

　　大周氏替妹妹不值，人人都指責妹妹狐顏媚君，內情隻有自家人知道，明明是元嘉帝貪圖妹妹的姿色。

　　提到這個，壽安君連苦笑都笑不出來了。

　　元嘉帝小的時候，她還能看出他的心思，後來孩子越來越大，心思也越來越難猜了。在宮裡的時候都猜不準，眼下都出宮二十多年了，便是偶爾見面也隻是彼此噓寒問暖說些客套話，元嘉帝對小女兒的心，壽安君是真的沒把握。

　　“雷霆雨露都是君恩，聽天由命吧。”既然猜不透也沒什麼辦法可以幹涉，壽安君幹脆不去想那些，“你妹妹的脾氣，住在宮裡那巴掌大的地方必然約束，何況還有太後壓著她，娘倆搬去行宮，未必是件壞事。”

　　壽安君看不透元嘉帝，可她太了解太後娘娘了，女兒能遠離太後，壽安君真心覺得是件好事。

　　大周氏想了想，贊同地點點頭。

　　“玦哥兒不小了，你們兩口子打算什麼時候給他張羅婚事？”

　　壽安君叫長女坐到她身邊說貼己話，她的腿沒什麼毛病，不用一直敲。

　　大周氏重露笑顏，輕聲道：“慧珠挺討人喜歡的，娘覺得如何？”

　　壽安君就知道長女在打親上加親的主意，卻一口否決了此事：“霍家有天南海北的生意要打理，將來都會落到玦哥兒頭上，慧珠天真無邪沒有城府，不適合做霍家的主母。慧珍心氣高，一心要嫁王孫貴族，也不合適，娆娆就更不用說了，魏老太太絕不會讓她嫁給商戶，所以啊，你趁早去相看別家合適的姑娘吧。”

　　大周氏聽得目瞪口呆，敢情倆侄女一個外甥女，都做不成她的兒媳婦？

　　“聽我的沒錯。”壽安君最後道，然後閉上眼睛，打盹兒睡覺。

　　大周氏心中不服，婚嫁這事，終究還要看孩子們是否投緣，接下來半年兒子會料理京城的分店，免不得時常來闲莊孝敬外祖母，表哥表妹見的多了，也許就能湊成一對兒良緣呢？侄女慧珠、外甥女娆娆，哪個她都稀罕。

　　魏娆在京城憋了一冬了，今日這麼好的雪景，她可不想錯過。

　　姨母扶走了外祖母，魏娆便叫上表哥霍玦、表妹周慧珠、霍琳，去走廊拐角商量出門賞雪之事。表姐周慧珍素來以大家閨秀的行事作風要求自己，這種事她從不參加，所以魏娆並沒有多此一舉叫上她。

　　周慧珠與魏娆興趣相投，都很貪玩，立即表示同意。

　　霍琳看向哥哥。

　　霍玦看著魏娆道：“外祖母怕是不許。”