他要是知道如何一勞永逸，還用等到今天？

下屬把難題扔了出來，太子拿不出一個主意，便有損面子，在眾人面前顯得不那麼英明神武。

太子的英明神武有所折損，當然看這下屬也越發可憎。

和這些令人煩心的屬下一比。

我這個隻向太子匯報一些易於處理的小麻煩、還每每附上幾樣不同的處理建議，隻等太子從中挑選決策的「弟弟」，便顯得越發懂事可親了。

凡有人有求於我，再小再輕而易舉的事，我也擺出為難模樣，仿佛極為棘手，晾上許久再做。

而真正一眼就知緊急的要事，如劉長史老母突發重疾，我反而隻字不提難辦之處，迅速拿東宮牌子命人請太醫。

再自掏腰包尋覓幾味難找的藥材補品，買足分量，整整齊齊一並送至府上，隻求幫忙幫到底送佛送到西。

事後我並不邀功，更不提人情，隻時不時慰問幾句令堂身體可好些了，補品可吃完了。

如此一來，我在太子手下可謂如魚得水，上至太子下至小吏，沒有不喜歡我的。

白日裡我隨同僚一同辦公理事，夜裡又陪太子喝酒。

聽他抱怨舅家兄弟沒腦子、太子妃隻知貼補娘家給他拖後腿，不如三皇子妃識大體雲雲。

如今幾派皇子涇渭分明，二皇子三皇子的同盟來勢洶洶，在朝堂上多次揪住太子一脈不放。

楚家最近緩過了勁，也開始四處發力，沒少給太子添堵。

皇帝看楚家不順眼，看太子也未必順眼到哪去，於是態度曖昧，今日打壓一下這個，明日又打壓一下那個。

這天太子吃了二皇子一個大虧，損失了一個重要職位。

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回到太子府後，他怒氣沖沖召集所有食客幕僚，鄭重發問。

二皇子三皇子鐵板一塊，何解？

24

眾人吵吵嚷嚷，議論紛紛，卻始終拿不出什麼有用的提議。

我看得分明，有些人不是不知道，隻是牽扯到皇家血脈，怕事後背鍋。

若太子是個有君主之儀的，能護住手下，令眾人仰慕，那自然有的是人心甘情願背鍋獻命。

可惜，太子不是。

話茬遞了一圈，眾人口若懸河扯了一堆廢話，又鬧哄哄地散了。

等人散完，我才拉住餘怒未消的太子，低聲道：

「兄長明鑒，弟弟有個法子。」

太子皺眉：「哦？」

「既然他們鐵板一塊，咱們便要用那「二桃殺三士」的陽謀分而化之。

「此事也不難。二皇兄三皇兄皆心高氣傲之輩，因此才不服長兄。這就是個可以利用之處。

「三皇兄曾在戰場上被二皇兄所救，二皇兄喜好收藏人骨。

「隻消收買些小兵，在營中爭論二皇兄與三皇兄誰才是人傑。

「這個說，二皇子嗜殺暴戾，喜好人骨，著實怪異。三皇子武藝精湛，又宅心仁厚，真不知為何要和二皇子廝混在一起。

「那個說，三皇子當年被敵軍射中屁股，若不是二皇子及時相救，早早就死了，哪能活到今日？他給二皇子當牛做馬一輩子，也還不完這份恩德！

「您再暗中安排個人，聲稱要獻寶劍給當世豪傑，放出風聲隻有二皇子才配這把寶劍，轉頭卻大張旗鼓獻給三皇子。

「如此一來，縱然他們清楚這是旁人用計又如何？

「心中芥蒂一生，看他們還如何親如一體？」

太子聽了，哈哈大笑，用力拍著我的肩膀：

「五弟，真有你的！」

25

傳言一出，二皇子三皇子都嗤之以鼻，冷笑這不過雕蟲小技。

甚至在外更加抱團，以示他們二人兄弟情深，絕對不會被離間。

但是傳言日漸增多，連他們自己帳下也難免有手下議論。

二皇子和三皇子再親，手下人卻不是一條心，每個屬官心裡都打著各自的算盤。

對三皇子的手下來說，當親王的部下，哪有當皇帝的心腹好？

等跟二皇子拆了伙，他們就能說服自家殿下也爭上一爭。

加上平時兩邊人混在一起，摩擦本來就多。

如今整天吵二皇子三皇子誰更好，一來二去的，火氣就來了。

二三皇子上朝狀態明顯一日比一日煩躁。

一日醉酒，二人拌了幾句嘴，無意間說出真心話，竟然都覺得自己容忍對方頗多，反倒是對方不懂得體諒自己。

於是大吵一架，從此關系冰凍。

太子命人安排鑄劍師千裡迢迢來京城，放話說要獻寶劍給年少英豪。

這寶劍來歷不凡，由七七四十九種天材地寶鍛造而成，劍身如秋水，削鐵如泥。

京城人人都說，二皇子戰功累累，這年少英豪非二皇子莫屬。

二皇子在外面謙虛兩句，私底下卻也得意洋洋，連劍的名字都想好了。

誰知，鑄劍師到了京城，卻帶著寶劍直奔三皇子府。

二皇子顏面大失，據說私下裡大動肝火，處置了好一批人。

三皇子的部將笑話二皇子丟人現眼，不慎被二皇子麾下部將聽到。

雙方積怨已久，如今爭執不下，吵出了真火。

一場武鬥過後，二皇子的部將竟當場身死，三皇子手下卻隻是輕傷。

三皇子護著自己的手下，死活不肯交人，二皇子大怒。

太子收買的人趁機在下面煽風點火，借著兩家的名頭到處求援，擴大事態。

最後連兩方嶽家也牽扯了進去，甚至鬧得驚動了皇帝。

老二老三挨了訓斥，都低頭領罪。

從此反目成仇，將彼此視為最大的眼中釘肉中刺。

26

計策大獲成功，太子喜不自勝。

在他看來，隻要沒了三皇子的幫助，二皇子自然不足為懼。

他又有儲位在身，大義天然站在他這邊。

如今對手敗落，他心滿意足，贈了我不少金銀，直誇我計謀過人。

高興過後，太子再看我，神情卻又莫測了起來。

我心裡暗嘆。

這個蠢上司，我還能不知道他嗎？

太子素來是個不能容人的。

昔日我蠢鈍不堪，隻一心恭維他，他自然看我無比順眼。

如今我的計策好用，他雖得了好處，高興過後，卻會覺得我這個人心思深沉，不得不防。

今日我能離間二三皇子，明日焉知我不會離間他與旁人？

一連幾個月，太子都對我淡淡的。

夏時，北方旱著，南方的庸州卻又遭了水災。

剛遭了災，朝廷的賑災銀子就撥過去了。

可三個月後，湞州太守卻上奏說，庸州的流民仍大批湧往他們這些相鄰的地方，幾乎成作亂之勢。

於是皇帝打算找個人，去庸州賑災查賬。

庸州太守此人是皇帝同鄉，當年一同起義的情分。

他獨子因替皇帝擋箭而身死。此後太守便再無子嗣。

任誰一眼都能看出，去庸州查賬是個苦差事。

按規矩嚴辦了，必定會涼了其他功臣的心。

眾人跟著皇帝打天下，可不就為了自己日後的富貴榮華？

如今皇帝得了天下，卻要拿功臣開刀。

哪天功臣生了怨氣，鬧起事來，查賬這位未必不會被皇帝推出去當息事寧人的筏子。

可若任由庸州太守貪墨，最後百姓被逼得造反，何嘗不是一樁值得殺頭的大罪？

更何況，那庸州太守和本地豪族又不是泥捏的。

要是狠勁上來，去查賬的可憐蟲有沒有命回來都不好說。

幹得好了平白得罪人，幹不好了要賠命，好處又沒多少。

幾個被點名的大臣都百般推諉，太子的妻弟卻站出來，笑呵呵舉薦了我。

太子妻弟的意思，那就是太子的意思了。

朝堂上登時人人贊同，沒有說不合適的。

我一沒有母族相助，二沒有皇帝寵愛，三朝中無人，四沒有嶽家。

人年輕好騙，還是個皇子。

如今連背後的太子也不保我了。

我不去庸州，還有誰能去呢？

不過太子這招卸磨殺驢實在有些難看。

東宮眾人頗為兔死狐悲。

到了我臨行那日，居然有不少來給我送行的。

我對他們謝了又謝，談到太子隻是嘆氣，卻不肯說一句不滿。

他們也跟著我一同嘆氣，送了又送，這才心事重重地回去了。

進了馬車，嬈娘皺眉問我：

「殿下在東宮向來謹慎，為何要急著對付二三皇子，出這個落不著好處的風頭？

「如今又和太子離了心，唉，這事鬧的！」

我拍了拍她的手背。

「去庸州固然兇險。可那又如何？在另一件兇險的事面前，庸州還不算什麼。

「世上之事總會有些弊端，但隻要利大於弊，就盡可以去做。

「至於利在何處……等我們從庸州回來，你便知道了。」

27

庸州田間的水還沒有完全排幹，四處泥濘，路邊堆了不少流民遺骨。

可到了接風宴上，席上卻珍饈美饌，管弦絲竹。

還有幾名美婢盈盈福身，端上幾盤黃金，美其名曰程儀。

我環視一圈，庸州太守和豪族子弟態度和氣，笑臉相迎，隻是都在暗中觀察我的神情。

角落裡還有幾個小官，也在死死盯著我。

我摟著嬈娘擺手：

「不瞞各位，本王許久沒出過京城，聽說庸州風景秀麗，實在很想見識一番哪。不說那些掃興的事，吃酒，吃酒！」

話音一落，庸州太守喜笑顏開，幾個小官面色不好，暗中咬牙。

我把這些人面孔記下。

到了夜半，我猛地睜開眼，用力把嬈娘推下小榻，自己借力滾落到地上。

行刺的人見一擊不中，撲下來又捅了第二次。

我拉住對方的腿，用力往旁邊一拽。

我拳腳不行，力氣也不大。

誰知這一拽，竟把那刺客拽倒了。

凳子被碰翻在地，發出巨響。

我趁機上去用肘部抵住刺客咽喉，讓嬈娘過來制住刺客的雙手。

不多時，有人來敲門：

「定王殿下，聽見您屋裡有聲響，可有什麼事？」

我和嬈娘對視一眼，她立刻會意，高聲撒嬌道：

「殿下！這人誰啊？好生不懂規矩！」

我不耐煩道：

「給老子滾！本王屋裡的事，也輪得到你打聽？再來問一聲，你腦袋就別要了！」

「殿下息怒，殿下饒命，是小的不懂事，小的這就滾，這就滾。」

等外面重回清靜，我才收回視線，放松了掐脖子的手。

打破寂靜的是一聲疑問。

「你是女的？」

28

問話的是嬈娘。

地上的刺客十分眼熟，正是白天那些小官中的一個。

白天我沒仔細看，沒成想，那些官員裡居然有個女人。

她緘口不言，擺出一副視死如歸的表情。

我笑道：

「讓我猜一猜，你為何要殺我。

「你想把事情鬧大，是也不是？

「我好歹是個親王，若我死在庸州，朝廷定然不會坐視不管。聖人想治庸州太守的罪，徹查賑災銀之事，此時也有了借口。」

女刺客眼神一滯，顯出些訝色。

我讓嬈娘把她放開，給自己倒了杯茶。

「坐。」

刺客狐疑起身，問我：「你不殺我？」

「為何要殺？」

我喝了口茶，抬眼看她。