他變成什麼模樣我都不會嫁他，我心知肚明，不過敷衍阿娘。

阿娘又重新快活起來了，說起今日的吃食來。

我放下手裡的針，親自去了廚房。

很快到了上元節，京中有燈會，阿娘將我收拾打扮了一番，帶我進了京。

二舅母早就使了人在城門口厚著，進了城就往舅母家去了。

家中人都在，隻看我已同往日不同。

我隻裝作不知曉，同往日無異。

天擦了黑外翁就將家中一眾孩兒趕了出來，讓我們看燈去。

走著走著就餘下了我同海哥兒兩個，他確實如阿娘所說長大了許多，隻眉頭時時緊鎖，似有萬千心事無處訴說。

我亦步亦趨地跟著他，也不開口。

看燈的人這樣多，我年年都看，已沒了初始時的樂趣。

人間煙火氣，這樣繁華熱鬧，可似都同海哥兒無關。

22

一年前我去舅舅家，因閑來無事翻書來讀。

是一本《尚書》，許家除了海哥兒，這樣晦澀難懂的書誰還會讀。

隻書中夾著一張小紙片，紙上書這樣一段文字：「四海之內，美人亦甚多矣，聞臣之得幸於王也，必褰裳而趨王。臣亦猶曩臣之前所得魚也，臣亦將棄矣，臣安能無涕出乎？

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吾心同龍陽君，甚是彷徨無措，不知君又如何？」

是海哥兒的字跡無疑。

看樣子是他寫給那個郎君的，隻不知他同那郎君如今如何了？

龍陽之好自古有之，有些豪富之家亦豢養孌童。

可若是想有個結果，怕是不能了。

我不願說破，可叫我嫁他，那是萬萬不可能的。

我看著海哥兒背影，他越走越遠，不曾回過一次頭。

我隴袖站在路邊，火樹銀花，將天空照得分外明亮。

心底覺得好笑，怎就我的姻緣這般崎嶇不平呢？

旁人要嫁人明明這般簡單。

「若非其實我就是個孤寡命麼？」

我喃喃自語道。

「南樓。」

身後有人叫我的名字，聲音似十分久遠又十分熟悉。

我同他有過數面之緣，卻是第一次從他口中聽到我的名字。

我回頭看他，天上的光似在他眼中。

他披著一件玄色鬥篷，玉冠束發，眉目舒展。

「好久不見。」

我笑著同他說道。

確實是好久不見了，以為再也不會遇見，不想今日在這樣的人潮洶湧裡遇見了。

「去了趟蘇州，今日才歸的。」

他身後的小廝手中確實牽著兩匹馬，馬背上還搭著包裹。

「嗯！」

「今日這樣熱鬧，怎得就一個人？」

「有人將我丟下了。」

「如此啊？那不若同你走走？」

「你不著急回家麼？」

「我原不是今日要回的，家中並不知曉。長寧你先家去，我不一時便回了。」

他吩咐身後的小廝。

小廝點頭要走，他又叫住了人，從馬上取下了個小包袱抱在懷裡。

小廝臉上露出了些驚訝來，終是轉頭牽著馬去了。

他慢悠悠地同我晃著，人多時便微微伸手擋一擋。

那是一種保護的姿態，我心中波濤洶湧，面上不敢絲毫表露。

「人這樣多，你怎就瞧見我了？」

「瞧了一眼便瞧見了。」

他說得不疾不徐，走得不慌不忙。

我悄悄回頭看他，他目視前方，一臉正直。

年歲這個東西，不是白長的，年歲大的郎君果真同年歲小的不大一樣。

他們若是誘哄起人來，就是這般安穩平常。

可我又不覺得他要誘哄我，畢竟我沒什麼值得他這樣做。

「你還住在莊子上？」

「嗯！今日是去了舅舅家。」

「人這樣多，你一個女娘，他們就留你一個人胡亂走麼？」

「我同表弟一處的，隻不過走散了。京城我閉眼也走得回去，怎能算是胡亂走呢？」

「你怕是不知，每年元日丟的孩兒女娘不知凡幾，若是讓拍花子抓去了，再要尋來不知多難。」

我竟無力反駁。

他停下來看著我，我仰頭疑惑地望著他。

原來隻要抬頭，便滿眼隻裝得下他呀？

23

「南樓，你阿娘想將你嫁進你舅舅家？」

「嗯！」

「那你可應下了？」

「不曾。」

他又不言語了。

我分明看見他上下滾動的喉結。

「甚好。」

他就說了這樣一句，又不說了。

甚好什麼呀甚好？我嫁不出去就這樣好嗎？

「你可婚娶？」

我咬牙問他。

他看著我，甚是驚訝的模樣。

「自然是不曾的。」

我看著他，咬著嘴唇，終是沒忍住笑開了。

原他不曾婚娶啊！

我就說麼！

看著這樣正直憨厚的郎君，怎會無緣無故地招惹一個女娘呢？

真好，他還不曾婚娶。

我背手走在他前面，他默默跟著。

路邊許多賣小吃的，他見了便要問一問我吃不吃。

我點頭，他便拿了錢袋去付錢。

自己一口不吃，隻看著我吃，吃完後又問我味道如何。

若是說起吃食，自是我的強項。

從做法到用料，總能猜個八九不離十的。

「我家中兩個妹妹亦是極愛吃的，想必你定然同她們處得來。」

他幽幽說道。

我裝著沒聽見，卻忍不住紅了臉。

他給我買了盞兔兒燈，又將我送到了舅舅家門口。

我低著頭不敢看他，他踟躕著。

「南樓，這個給你。」

他將手裡的小包袱遞給我，我伸手去接，卻是有些重量的。

「我看揚州的鋪子都賣這個樣式的梳妝匣，閑時便自己做了一個。」

「是專門做給我的。」

我將那裝著匣子的包袱抱進懷裡，期待地望著他。

他似被我的樣子惹笑了。

「是，專門做給你的。」

他走了，也一並帶有了我的心。

我癡癡地抱著包袱回了屋子，洗漱完將春紅打發了，才慎重地將那包袱打開。

是黃梨木打方形小匣子，分上下兩層，匣子正面刻的是喜鵲登枝，又飾已雲紋。

樣子精巧細致，打磨得光滑細膩。

我用手輕輕觸過，心底生出了微澀又甜的情緒來。

抱著那小小的匣子，忍不住要掉出淚來。

也是有人肯用心對我的。

即便他隻是個泥瓦匠，即便我如今什麼也不是了。

第二日外翁還要留，阿娘看著海哥兒的模樣也不肯留了。

我同春紅回了莊子，阿娘留在了京城。

她要在京城買間願意，長安街上的鋪子，也該做起生意來了。

我將刻好的玉牌拿出來，親自打了一個淺藍色如意結的穗子配上。

待再見面，我就要送他，算是給他的回禮。

心中有了期待，日子過起來就很快。

阿娘從京中回來，問我真不要考慮同海哥兒的婚事了？

我堅定地搖了搖腦袋，我已然有了心上人，怎還會嫁旁人？

「阿娘，若我要嫁個泥瓦匠，你可允？」

我試探著問道。

阿娘挑眉看著我。

「莫非你心中已有人了？還是個泥瓦匠？這是何時的事兒。阿娘竟然不知。」

「阿娘，你直說你允不允？」

我抱著阿娘的胳膊搖了搖。

「隻看他人品如何，其餘皆可商量。」

阿娘用手指戳我的額頭，我也覺不出疼來，隻覺得萬事圓滿了。

24

過了不幾日，莊子上來了溫家的二夫人，說是來提親的。

我同阿娘皆是一臉懵，我更是不知何時見過那溫家的三郎君。

阿娘將人請進正堂，恍恍惚惚地看著。

「三郎君怎就看上我家阿樓了？」

二夫人捏著帕子笑了。

「這便要問你家阿樓了，我家老三是個悶葫蘆，隻說叫我來提親，再問得多了便紅著臉不吭聲了。」

「表姨母，我確不曾見過三郎君的。」

如今便是溫家千好萬好，我也不嫁了。

「這事兒鬧得，可怎生是好？」阿娘苦笑道。

「莫不是阿樓沒瞧上我家老三麼？我聽聞你連聘禮也收了的呀！」