沈家近來熱鬧，他時常能聽見這幾個字，可也不知怎的，他隻要聽見她的名字，胸口便會沒來由地跟著泛疼。

　　陸宴嘴角微抿，撂下了筆，向後靠了靠。

　　楊宗看著自家世子爺緊皺的眉心，不由低聲道：“那……讓她進來嗎？”

　　“不然呢？”這是京兆府，又不是鎮國公府。難道他說不見人，就能不見人嗎？

　　楊宗應是，不再廢話，忙跑了出去。

　　陸宴用食指敲了敲桌案，略作思索。

　　今日鄭京兆不在，皂隸們排衙後，便該由他升座，此等麻煩，大抵是躲不掉了……他將狼毫放回砚臺，揉了揉胸口，吃了個止疼的藥丸。

　　拿起桌上的烏紗帽，面無表情地向前廳走去。

　　赫赫的堂威聲從兩側傳來。

　　清溪行至公堂中央，雙膝一彎，直接跪在了地上，“請大人救救我家姑娘，那金氏錢引鋪的掌櫃欺人太甚，這不到一個月的時間，竟要收六成的利息。”清溪紅著眼眶道。

　　陸宴不喜人哭鬧，更不喜有人在公堂之上哭鬧。

　　說起來，他調任到京兆府已是兩年有餘，這兩年來，隔三差五就有人因借貸糾紛來喊救命。

　　可他這是京兆府，不是觀音寺。

　　京兆府隻講律法，並救不了誰的命。

　　清溪看著公堂之上那人嚴厲的目色，心裡不禁有些打怵，忙把金氏錢引鋪的惡行從頭到尾交代了一通。

　　恐嚇、威脅、逼她家姑娘賣身。

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　　任誰聽了此等說辭，想必都會露出同情的目光。

　　唯獨陸宴不會。

　　他向來沒有同情心。

　　這人清雋的皮囊下，總是裹挾著一層喜怒難辨的情緒，就像是戴了一層面具。

　　面具之上，英俊肅雅，矜貴自持，滿京皆以為這位鎮國公世子是位翩翩君子，閨中待嫁的貴女聽到他的名字無一不面紅耳赤。隻有極少數人知道，這面具之下，他是何等的桀骜不恭。

　　他好似對這世上大多事，都能做到冷眼旁觀，漠然置之。

　　陸宴睥睨著下方，逐字逐句道：“本官問你，借貸之初，可立了字據？”

　　清溪點了頭。

　　陸宴又道：“按我朝律法，在處理借貸糾紛時，首先看的，便是字據，一旦字據印了章，隻要他們沒殺人放火，衙門是無權幹涉的。”

　　聽到這，清溪忽然記起她家姑娘的囑咐，忙道：“那若是他們沒到期限就砸了店呢？奴見過那張字據，字據上分明寫著初十還債，可今日才不過初五。”

　　三姑娘說過，隻要咬住日期不放，揪住對方的錯處，這件事，官府總是要管。

　　果不其然，聽完這話，陸宴的表情微動，沉聲道：“知道诓騙朝廷命官，是什麼下場嗎？”

　　奴婢不敢。清溪道。

　　他三思片刻後，起身了幾個侍衛，徑直出了衙門。

　　——

　　陸宴趕到西市時，街上的一處已是被圍的水泄不通，他不緊不慢地抬高韁繩，翻身下馬。

　　他頭戴官飾，身著暗紫色的朝服，腰封上墜著的那塊上好的玉佩，輕輕搖擺，周身的氣勢，與這市井格格不入。

　　楊宗連忙替他開出了一條道來。

　　陸宴徑直上前，映入眼簾的，是一張搖搖欲墜的匾額，上面清晰的寫著三個大字——百香閣。

　　他瞟了一眼，並未見到女子身影。

　　隻見金氏錢引鋪的掌櫃，堵在店鋪門口，厲著嗓子道：“三姑娘識相，還不如把這賣身契籤了，您拖得過初一，也拖不過十五，今兒人多，鬧大了，到頭來難堪的還是三姑娘您。”

　　屋內的人久久沒有動靜，金掌櫃又拿腔拿調繼續道：“您不籤，也成，鄙人聽聞沈家還有一子，名叫沈泓是吧，年紀是小了點，但小有小的用途，如今長安城中的戲班子不少，就屬缺胳膊少腿的小娃娃賺錢，三姑娘以為呢？”

　　楊宗聽了這話，忍不住低聲道：“主子，咱救人嗎？”

　　陸宴勾了勾唇，低聲道：“再等等。”他隻是好奇，坊間人人稱贊的長安第一美人，受了這樣的威脅，會是怎麼個反應。

　　少頃，裡邊傳出了一道顫顫的女聲，“簡直是無賴……我不知你們從何處拿到了我沈家的印章，可我父親，根本不曾借過這筆錢。”聽得出來，她在極力掩飾自己的顫抖。

　　聽了這話，陸宴眉頭輕挑。

　　瞧瞧，這便是高門大戶裡嬌生慣養的貴女。

　　罵起人來，無賴二字，已是極限了。

　　不知道是不是他在京兆府久了，蠻橫耍潑婆娘見的多了，冷不丁聽到這樣文明的字眼兒，竟是聽出了一股新鮮勁兒。

　　與陸宴不同，沈甄那軟糯憐人的嬌聲，惹得周圍不少男人都生出了惻隱之心。最左邊，還有個穿著素衣的窮書生在一旁握拳跺腳，幾次想開口，終究還是紅著眼眶離開了。

　　英雄救美誰都想做，但卻不是誰都有能做。

　　畢竟沈甄身上背的債，有些人傾家蕩產都還不起。

　　這邊，金掌櫃冷冷一笑，又扯嗓子道：“我們金氏錢引鋪，向來隻衝白紙黑字說話。三姑娘不服氣，可以報官吶。”

　　說完，他便抬手舉了一個手勢。

　　見了手勢，他身後的幾位壯漢面面相窺，旋即，便一人拎起一個棍子，進了大門，對著那些裝滿香粉瓷瓶，就是一頓揮手。

　　瓷瓶墜地而碎，香粉撒了一地。

　　鬧出這麼大的動靜，陸宴在一旁不禁嗤笑出聲，幾個大男人威脅一個十幾歲的姑娘，也是無所不用其極了。

　　他的眼神一動，楊宗立即懂了主子的意思，上前一步道：“金掌櫃，我們大人有話要問你。”

　　這聲音不低，眾人紛紛朝這邊看來。

　　金掌櫃正腹誹是哪個不長眼的小官敢誤了他的事，沒想一回頭，直接愣在當場。

　　這、鎮國公府的世子爺，怎麼來了？

　　金掌櫃那賊溜溜的眼睛先是一眯，隨後仿若醒酒了一般，立馬換了臉色，“陸大人要問小的什麼話？”

　　陸宴目光晦暗不明，抬眼示意了一下他身後，沉聲道：“這是怎麼回事？”

　　金掌櫃連忙上前一步，將手上持著的借款單子一抖，交到了陸宴手上，“陸大人別誤會了，咱都是照規矩辦事，這是字據。”

　　陸宴頷首掃了一眼落款處的日期，冷嗤一聲道：“這期限，不是五日後嗎？”

　　被這麼一問，金掌櫃不由神色一頓，但仍是老油條地嘻嘻笑道：“這……整整八千貫錢，便是等到下個月，他們沈家也湊不出呀，是債早晚都要還，結果都是一樣的。”

　　陸宴把單子放回到他手上，絲毫不給情面，“既是照規矩辦事，那你便等五日後再來吧。”

　　聽了這話，金掌櫃如噎在喉，他實在摸不準這位矜貴的世子爺是幾個意思——是要護著這三姑娘，還是例行公事？

　　可他能問嗎？

　　誠然不是金掌櫃沒見過貴人，慫了膽，而是面前的這位，他實在是開罪不起。

　　若他隻是從四品大員京兆府少尹，那尚且還可周旋一番。

　　可他不僅是京兆府少尹，他還是鎮國公府的世子爺，還是靖安長公主的獨子，這幾個身份加在一起，便是左相在這，想必也得客客氣氣。

　　再三猶豫後，金掌櫃把那幾個隨從叫到了跟前，悻悻道：“撤吧。”

　　誰料這幾個人剛抬腳，楊宗突然攔住了他們的步伐，“掌櫃的，無故砸了人家的鋪子，就這麼走了，不大好吧。”

　　金掌櫃回頭看著陸宴，抿唇不語。

　　金氏錢引鋪的消息向來準確，據他所知，鎮國公府與雲陽侯府之間，不沾親也不帶故，真可謂是一點往來都沒有，他怎麼著，也不至於故意和自己過不去才是啊。

　　陸宴看出了他心中所想，便直接道：“物歸原位即可，待五日之後，本官不會再幹涉。”

　　金掌櫃斜眼瞥了一下四周，默默攥緊了手上的扳指。

　　倘若方才他還拿不準這位世子爺是幾個意思，此刻見著了陸宴身側死死瞪著他的侍女，倒是明白過來了。

　　原來是屋裡的姑娘不安分，派人報官了。

　　知道了緣由，金掌櫃也不再斡旋，轉身親自善了後，該賠的賠，該修的修，左右他的主子留了話，重要的不是錢，而是裡面的人。

　　既如此，那五日後再來便是。

　　聽到了金掌櫃的恨罵聲，沈甄便知道自己的拖延之策起了作用，她低頭擦了擦手背上被瓷瓶劃破的血跡，緩緩起了身子。

　　外面的闲言碎語正說著，隻見眼前出現了一個曼妙的美人。

　　她的長發垂於身後，身姿翩若驚鴻，款款朝陸宴走去。

　　一雙含著水霧的雙眸暗藏風光，好似這份落魄，恰好為她添了一分清絕脫俗的美感。

　　人群中不由發出了幾聲低低的贊嘆聲，“便是洛神在世，大抵也就是這般樣子吧。”

　　聽到這誇張的贊美，陸宴略有不屑地提提嘴角，漫不經心抬了眼皮。

　　四目交匯之時，他的心髒驟跌。

　　緊接著，他便感覺胸口仿佛被利劍直接穿過，鑽心的疼痛，如潮湧一般向他襲來……

　　眼前一片漆黑，仿佛墜入到無邊無際的深海之中，待黑色褪去，他看到了活色生香的一幕。

　　紅燭搖曳，一室旖旎。

　　一名女子，赤著身，躺在他的懷裡。

　　她的眉眼既是千嬌百媚，又是澄澈透亮，頭痛欲裂之際，隻聽她朱唇輕啟，一張一合地喚著他的小字——時砚，陸時砚。

第3章 夢境

　　——“時砚，陸時砚。”

　　聽著這樣的吳儂軟語，陸宴下意識地捂住胸口。

　　恍惚之際，一陣寒風呼嘯而過，頭上傳來了“吱呀吱呀”的聲響，百香閣的牌匾竟直愣愣地砸了下來。

　　沈甄眼疾手快，兩步上前，伸手拉過了陸宴的手腕，“大人小心。”

　　二人堪堪側過身子，隻聽那匾額“咣”的一聲響，橫在了地上。

　　房檐之上，積雪紛飛。

　　陸宴被這巨大的動靜勾回了魂，眼前也跟著恢復了清明。

　　他低頭看了看落在他手腕處那幾根纖細白嫩的手指，身子不由一僵，抬手便甩開了她的觸碰。

　　沈甄先是一愣，雙頰倏然湧上一股緋紅，整個人都變得局促不安起來。

　　她既想開口解釋自己隻是出於好心，並無意冒犯，但又怕解釋多了會更加尷尬，遂隻得作罷。

　　思及禮數，沈甄咬了咬唇角，欠身朝男人行禮，低聲開了口，“多謝大人方才出手相助。”

　　陸宴胸前的疼痛還未散去，聽見她的聲音，不由擰起眉頭，心口更疼。

　　他調整了一下呼吸，回道：“姑娘不必道謝，此乃本官分內之事。”

　　說罷，他又下意識地蹭了一下手腕，不偏不倚，就是沈甄剛剛觸碰過的地方。

　　沈甄低著頭，自然是看清楚了他的動作。

　　這樣的動作一出，沈甄臉上的紅暈瞬間蔓到了耳根子，誠然不是她害了羞，而是從小到大，她就沒被別人這樣嫌棄過。

　　她張了張口沒出聲，終究是把想說的話傾數咽了回去。

　　他們隻是萍水相逢，日後亦不會再見。是否招了嫌，著實不重要。

　　須臾過後，陸宴帶著侍衛轉身離去，沈甄也同清溪進了屋內。

　　——

　　黃昏的光漸漸濃烈，紅霞漫天。

　　鎮國公府的管家看著陸宴散值歸來，忙躬身向他問安。

　　陸宴頷首回應，低聲吩咐了幾句後，便大步流星地繞過長廊，進了肅寧堂。

　　他坐在書案前，看著自己被她攥過的手腕，再一同回想起方才如夢境般的畫面，眸中的神色，就如同大海般幽深。

　　他雖然不斷勸說自己這不過就是個巧合罷了。

　　可那白的晃人的皮膚，鎖骨之上的美人痣，以及纏綿時滾燙的溫度，以及近來日日折磨著他的心疾，皆在他的腦海中揮之不去。