第 154 章(重逢)

皇帝比兩年前記憶中瘦了許多, 也顯得蒼老了。可能病人就是比尋常人更容易老去。

凌昭隻看了皇帝一眼，就低下頭去。

因誰看見皇帝，都清楚地知道, 這個人的時間不多了。

皇帝說話的速度緩慢，問了問凌昭在金陵的生活, 問了問他父親的手札。

皇帝道：“其實是很好的日子, 對吧。”

“原覺得不是正道，”凌昭道，“但我讀了兩年，漸漸覺得, 其實人生也不止一條路。讀書出仕的確是正道沒錯, 也並不意味著旁的路就不好、不對。”

皇帝看了看著個年輕人：“熙臣, 你變了。”

皇帝點點頭, 許久, 他道：“我羨慕你父親的日子。”

他道：“我若是不做皇帝, 或許也能過上這樣的日子, 或許能活得更久一些。別人也隻會覺得，這個皇子可憐，不會覺得，這個皇帝無用。”

皇帝道：“他們都覺得我不行，沒有人肯在我身上下注。都隻想讓我熬死太後, 再苟延殘喘到太子成年。仿佛我這一生，就這麼點作用。”

“陛下萬勿自輕！”凌昭重重叩首，額頭磕在手背上, “如今北疆平定, 徐侯鎮國，三衛歸附, 此萬世之業。陛下之名，流芳萬代。”

“你錯了。”皇帝道，“史書會說，那都是太後的功績。”

“不管她做了什麼，最後她還是把江山還給了我們李家人，史書就承認她是一代賢後。”

“沒有人會記得我。少年們開始讀史的時候，翻到我這一頁，便直接跳過，道一聲：無趣。”

“熙臣。”皇帝道，“我也想青史留名啊。”

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他道：“你信裡說的那件事，回去上個疏吧。別學他們藏著掖著，都隻肯留給太子。你和太子都還年輕，有一輩子的時間，有做不完的大事。也分給我一件吧。”

凌昭抬起頭看了皇帝一眼，又低下頭去。

他動作很快，但皇帝依然看到了他眼中漫過的水光。

凌昭低下頭去，伸手入袖管，抽出了一份奏折：“臣，未敢藏私。”

內侍過去接過來，奉給皇帝。

皇帝打開奏折，快速地瀏覽了一遍。

“熙臣，我記得你十一歲就殺過匪人？”

“是。”

“你的字，怎又帶著殺意了。”

“臣以為，凡做事，當從開始便抱著必殺的心，見血的膽，方有成事的可能。若瞻前顧後，既怕殺人，又怕毀譽，不如不做。”

“你說的對。”皇帝說，“這事一定要招人罵的。太子還年輕，正適合我替他做。”

皇帝竟然笑了起來，笑得十分歡暢。

“罵名，也是名。”

“愚民之毀，於陛下如鴻毛。有識之士自會知道這是於國有益的。”凌昭道，“一時之毀，怎抵得史筆犀利，剖拳拳之心，留清白百世。”

皇帝點頭，卻又道：“你知道，她這樣一個人，為何如此信佛嗎？”

凌昭抬眼凝視。

皇帝道：“說是她十歲那年，有個大和尚為她看相，說她是，人上人。”

“說她之上，再無旁人。”

“她信了，一直信。”

凌昭道：“不過江湖騙子，騙錢罷了。”

皇帝大笑。

“我常常看著她想，她這樣一個人，竟被，竟被那些僧尼哄得團團轉。”

“真天下第一可笑。”

皇帝笑得咳嗽起來。

內侍忙為他拍背，又喝水。

待氣順了，皇帝擺擺手，內侍退到一邊。

皇帝道：“來人，起詔。”

小內侍便去喚了當值的翰林來。

翰林動作麻利，紙鋪開，筆蘸墨，凝神等著皇帝的諭示。

皇帝道：“著凌昭凌熙臣，進詹事府左春坊左庶子。”

左庶子比左諭德還高一級，正五品了。

正常的情況下，詹事府庶子、諭德都常用來給翰林官轉遷。眼下的情況，就是在給太子物色他未來的朝廷了。

翰林院的同僚羨慕地看了凌昭一眼。

凌昭再拜：“臣，領旨謝恩。”

待凌昭退下，皇帝又拿起那本奏折，細細看。

凌昭丁憂在家，除了為亡父編纂文集，還炮制了這份《論佛寺疏》，後世常又稱——

《滅佛書》。

太後執政期間最為人詬病的其實不是楊元之流的權閹，因每代皇帝，都必用權閹。

太後最讓人詬病的地方是她過於崇信佛教。

上有所好，下必甚焉。太後的信仰導致大周遍地佛寺。

大量的青壯男子不事生產，大量的土地被寺院兼並且不向朝廷納稅。

在一些小地方，鄉鎮縣裡，百姓愚昧，信大和尚如信佛祖。一些“高僧”、“大德”裹挾著民意，公然幹涉官員政務，包庇罪人，踐踏刑罰律例。

後世記載這位病弱的皇帝，在他生命的最後階段，小小地爆了出了一點光彩——關閉大量佛寺，驅逐僧侶，由朝廷控制度牒發布權，收回土地，並剝奪了包括佛道在內的任何宗教的免稅和免罪的權利。

雖然皇帝隻是開了個頭，實際的執行過程綿延了好幾年。

在當時，亦發生了許多流血的衝突。信眾的詛咒和謾罵再尋常不過。

但後世承認，這道滅佛令使得當時的朝廷收回了大量的土地，大量的青壯勞力回歸土地。使任何神權都居於皇權之下，鞏固了朝廷的權威。

讀史者也情不自禁地假設：若給他一具健康身體，這個皇帝是否也能成為一代明君？

凌昭出了宮，時間尚早，還是上午，陽光明亮著。

凌昭上了馬：“季白，她在哪？”

季白道：“在興盛胡同。”

凌昭問：“咱們的宅子在哪？”

季白道：“在成方胡同。”

他道：“俱都在金城坊。”

凌昭便笑了。

因這兩處地方在同一個坊裡，實在離得很近。季白會辦事。

如今公事解決了，該解決私事了。

他一扯韁繩：“走，去興盛胡同。”

興盛胡同的林府，林太嫔正和林嘉說孩子的事。

如今林嘉養了三個男孩，兩個女孩，都記在了杜蘭名下。

林太嫔在與她商量：“等過兩年，再尋幾個。都岔開年紀，一茬一茬的。尋上三四撥，這幾個也該嫁娶生孩子了。他們生了孩子，咱們就有了家生子。自家從小養的才最忠心，強於半路來的。”

她道：“你自己，也該過繼個身世清白的孩子。看看你姐妹裡誰的儀賓有妾，生了庶子過繼給你。以後繼承你這一份家業。咱們再厚著臉皮去陛下和太子殿下那裡求一求，便鎮國中尉、輔國中尉求不到，給個奉國中尉也行啊。總好過庶子什麼也輪不到。”

林太嫔說的，都是封給宗室子弟的銜。

奉國中尉是最低一等了，宗室六世孫以後，就都封為奉國中尉，不再世代降等。意思是奉國中尉之子，都可襲奉國中尉，不分長子次子。

也就是說，世世代代都是奉國中尉，都有祿米，餓不死。

這其實都是給宗室子弟的，但宗室女們也會去為自己的孩子求，誰不願意自己的孩子都鐵飯碗呢，通常跟皇帝關系近的，也能求得到。隻再怎樣，宗室女也不可能給庶子求封。

林嘉雖是宗室出女，不算是皇室的人了，但她和太子、太子妃走得近，若為嗣子去求，最低等的奉國中尉應該還是求得到的。

林嘉道：“這個以後再說，不急。”

林太嫔道：“你也得有香火呀。”

林太嫔是先帝的妃嫔，以後入皇陵，自有皇家香火可以享用。就連宮娥杜蘭，如今也有了。她便得操心林嘉的香火了。

林嘉嗔道：“我還年輕呢，過兩年再想這個。”

林嘉的確年輕，林太嫔便不催她了。

因最好的，還是能自己有親生的孩子。林嘉這樣年輕，說不定什麼時候能遇上一段好姻緣呢。

林太嫔也不強求她一定要嫁，隻既然還年輕，就有許多希望，不必一頭磕死了非要怎樣怎樣。

命運之無常，常不以人的意志為轉移的。

老天要怎樣，跟著走便是。

林嘉換了話題：“待陛下身體再好些，咱們就出去玩。”

原是計劃著夏日裡要帶林太嫔去玉泉山避避暑的，誰知道皇帝就病了。

林嘉身份不夠，給皇帝探病這種事根本就輪不到她。但她們兩個人都深受皇恩，便閉門不出，在家裡茹素抄經為皇帝祈福。

皇帝挺過來了，實在令人欣喜。

林太嫔卻道：“別亂跑，那什麼國的使團不是還在呢嘛。”

“疏勒國。”林嘉道，“幹我什麼事，我又不是宗室女，也不是在室女。我嫁過人的。”

疏勒國使團入京，適逢皇帝病重，便擱置了。

但大家已經都知道，疏勒王庭這次來的是二王子。二王子的母親身份高貴，二王子的血統高於大王子，是王庭的繼承人。

這一次，二王子到大周來，是想給他自己娶個公主作妻子。

西疆三十六國，都以娶大周公主為榮。

縱然他們也知道，娶可能隻是宗室女甚至可能是宮女，也願意。

消息傳開，宗室女們全都縮在家裡不敢出門，唯恐成了被選中的那個。

林嘉這裡倒不受影響，因與她來往的姐妹都是嫁了人的。

已婚的跟已婚的來往，未婚的和未婚的一起玩。便在同一個宴會上，已婚未婚也是分作兩堆的。

嫁人是一道分水嶺，雖然宗室女不至於像旁的女子那樣嫁人猶如二次投胎那麼嚴重，但便是郡主，嫁了人之後也終究是跟從前過的日子不一樣了。

林嘉這些表姐妹以前都曾在馬球上場瀟灑過，嫁了人之後，便也隻能做觀眾席上喝彩的貴婦，看未嫁的妹妹、侄女們瀟灑。

林太嫔道：“番邦之人哪懂什麼禮數，見你好看，將你當街搶去怎麼辦？便咱們將你搶回來，也可能受辱受傷。”

林嘉驚悚：“在京師他們敢這麼做嗎？”

林太嫔道：“我就是說說。”

嚇唬小孩。

林嘉嗔她。

有婢女進來：“縣主，有客到訪。”林嘉不想林太嫔知道凌昭的事，囑咐過婢女，但凡季白來，不要在林太嫔跟前提起，隻說“有客”就行了。