“是啊，這大冬天的，他若是凍壞了身子，凍出病來可怎麼辦？”

　　谷雨：“……？”

　　“沈少將軍在西北邊關過了三年冬，怎會在長安凍壞呢！”

　　“是啊，那些西北邊關來的莽夫也不知懂不懂照顧人，會不會給他煮點姜湯暖暖身子？”

　　谷雨：“？？？”

　　“郡主，奴婢覺著您眼下還是應當先擔心自己，您看夫人從前頂多暗中使壞，如今竟都明著得罪您了……至於沈少將軍，等不到您，他自然就會回去的。”

　　姜稚衣輕輕點了點頭。

　　谷雨剛松下一口氣——

　　“是啊，”姜稚衣神傷地摁了摁額角，“等不到我，他斷斷不會自己回去，也不知現下該多著急？”

　　谷雨：“……”

　　算了，她還是閉嘴吧。

　　開闊的寢間裡，幽怨的女聲時輕時重，時高時低。

　　“說好待他歸來一同看雪，這白首之約難道終究無法實現……”

　　不知過了多久，久到谷雨站著打起瞌睡之時，姜稚衣終於停下碎碎念，從榻沿站了起來：“不行，我定要想辦法去見他！”

　　大雪紛飛一夜，天亮時分方歇，漫山遍野都被積雪覆蓋，白皑皑蒼茫一片。

　　京郊蜿蜒的山道上，一黑一棕兩匹駿馬輕馳著，一路飛濺起松軟的細雪。

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　　行至岔路，黑亮寶馬上的少年忽地一勒韁繩停了下來。

　　“怎麼了少將軍？”穆新鴻跟著停住，順著元策視線望去。

　　通往大營的路上赫然兩行嶄新的車轍印。

　　營中士兵進出皆是步行或策馬，難道又是……

　　昨日少將軍燒了郡主的字條，理都沒理那邀約，郡主該不會來興師問罪了吧？

　　“少將軍，一會兒要有什麼情況，您隻管拍馬便走，卑職替您擋著。”

　　兩匹馬如臨大敵地放慢了腳步繼續前進。

　　到了營門前，卻是一輛掛著醫館字號的榆木馬車映入了眼簾。

　　元策一拋馬鞭翻身下馬，輕輕拍了拍馬背。

　　油亮的黑馬打起放松的響鼻，闲庭信步地去馬厩吃草了。

　　穆新鴻也松了口氣，指著那榆木馬車問當值士兵：“怎麼請來了外邊郎中，那人犯熬不住了？”

　　“……是本郡主熬不住了！”

　　一隻染著蔻丹的纖纖玉手一把撩開車簾，一身鮮妍袄裙，發簪步搖、頸環璎珞的少女揚著脖子探身而出：“半刻鍾都送不來一個轎凳，你們就是這麼怠慢未來少夫人的？”

　　穆新鴻：“？？？”

　　元策一腳站住，緩緩回過頭來。

　　姜稚衣滿臉慍色瞬間換了春色，一提裙擺便跳進了雪地裡：“阿策哥哥！”

　　元策冷下臉轉身走進大營：“攔下她。”

　　“是！”穆新鴻帶人抄起家伙式兒圍上前去。

　　這永盈郡主又是暗中相邀，又是當眾宣告，看來是打定主意要攀誣少將軍與她有染了，他等必將誓死捍衛少將軍清——

　　姜稚衣從袖子裡取出個什麼物件往空中一拋。

　　金燦燦的御賜令牌高高飛起。

　　幾個士兵倒抽一口冷氣，兵器叮鈴咣當撒手一頓扔，七手八腳去接。

　　那頭姜稚衣早已提著裙擺翩翩然入了大營：“阿策哥哥！阿策哥哥你是不是生我氣了？”

　　元策閉了閉眼回過身來：“一群廢物。”

　　姜稚衣腳步一停，細瘦雪白的脖頸緩緩低垂下去。

　　“對不住阿策哥哥，我知道你定是生我氣了，我正是來與你解釋的，昨夜我並非有意失約，是被舅母關起來了……我想了許多辦法都是無用，一直到今晨郎中來復診，才有機會偷偷上了醫館的馬車……”

　　元策垂眼盯著她的頭頂心，贊許般點了點頭：“郡主每日的戲文倒是曲折得讓人怎麼也猜不中下文。”

　　姜稚衣一愣：“我說的是真的……”

　　“郡主在我這兒不是挺能耐，御令在手，還有人奈何得了郡主？”

　　“那御令是準我在京城各關卡自由出入，家裡又不歸皇伯伯管……”姜稚衣為難地蹙了蹙眉，忽然眼睛一亮，“這樣，我回頭再請一道家裡用的御令，日後我們隨時想見就見，阿策哥哥這下高興了吧？”

　　“……”

　　元策轉身就走。

　　看起來好像比剛才更生氣了。

　　怎麼這麼難哄呢！

　　姜稚衣連忙追上去，看見他烏發間的雪粒，想去替他掸掸，苦於她三步才抵他一步，著實是跟不上。

　　“阿策哥哥，你頭上這麼多雪，是不是等了我一整夜？”姜稚衣拎著裙擺一腳深一腳淺地艱難踩著雪，忙得看一眼腳下看一眼他。

　　“郡主想多了，”元策目不斜視，步履不停，“我並未赴約。”

　　“你這樣說可是想減輕我的負罪感……”

　　“不是。”

　　“你可知我昨夜一宿沒睡，一直在擔心你……”

　　“不知。”

　　“那你現在知道了，就不能原諒我嘛！”

　　“不……”元策腳下一停，蹙眉回過身來，“這裡是軍營，不是戲臺子，郡主要唱戲還是回你的……”

　　姜稚衣突然踮起腳伸出手去。

　　元策抬臂一個格擋，抬眼看向那隻比地上霜雪還白晃晃的手。

　　“我隻是想給你掸掸雪……”姜稚衣嘆了口氣，隔著冰冷的護腕，順毛一般輕撫了撫他的小臂，“好吧，你為我受了一夜凍，一時不能原諒我也是人之常情，我就在這兒陪你到氣消為止好了。”

　　“……”

　　一刻鍾後，姜稚衣對著一整面刀光劍影的刑具架，看著架子上各式各樣奇形怪狀的刀子剪子鉤子鋸子鞭子、比她手臂還粗的鐵鏈子，臉一白一把扶住了手邊的椅子。

　　“阿策哥哥，你帶我來這裡是……？”

　　元策眯眼打量著面前的人，這位一會兒神氣十足一會兒滿嘴酸話的郡主到底演的是哪一出，他是看不懂也不打算懂了。

　　一記手刀便能暈上十個時辰的人，打又打不得，罵也罵不走，那就帶來這刑房殺雞儆猴，看這金枝玉葉能在血肉狼藉的屠戮場撐上多久。

　　元策看了眼她顫巍巍扶著椅子的手：“郡主也對刑具感興趣？”

　　“嗯——嗯？”

　　元策微一彎身，一把抽走了鋪在座椅上的黑布。

　　椅面上密密麻麻、帶著陳年血漬的尖刺露出來。姜稚衣連手帶人一起跳開去。

　　“不感興趣？”元策把布潦草一團，扔去一邊，“那郡主現在走還來得及。”

　　姜稚衣飛快搖頭：“不，我感興趣，我很感興趣！”

　　“郡主的臉色不像感興趣的樣子。”

　　“……我感興趣起來就是這個樣子。”

　　元策揚眉看了看她，朝一旁值守的士兵抬抬下巴：“裡邊的，招了嗎？”

　　士兵拿起幾案上的供狀剛要答話——

　　元策：“沒招？”

　　“啊？”士兵猶疑地看了看姜稚衣，又看了看元策，恍然大悟，“哦，沒招呢，少將軍可要親自審？”

　　士兵放下供狀，上前哗啦一下拉開了圍布。

　　血跡斑斑的刑架連同衝天的血腥味撲面而來，姜稚衣被這惡臭燻得頭一扭，背過身掩著帕子一陣幹嘔。

　　元策闲闲看著她：“郡主這副模樣，留在這裡能做什麼？”

　　姜稚衣強忍住泛到嗓子眼的惡心，看了眼刑架上耷拉著腦袋，衣衫褴褸的人犯。

　　明知她見不得血腥，最厭惡汙穢，不就是想看看她願意為了他做到什麼地步嗎？是她失約在先，今日無論如何都要將他哄高興……

　　姜稚衣努力壓下嘔意，挺了挺背脊走上前去：“隻要阿策哥哥不再生我的氣，做什麼都可以！你若放火，我便澆油，你若殺人，我便遞刀！”

　　刑架上的大漢突然睜開了血紅的眼。

　　姜稚衣一個激靈跳回元策身後，探出半顆腦袋朝前望去：“他、他不是昏過去了嗎？”

　　元策回頭瞥了瞥她，朝後一攤手：“如此，勞煩郡主遞我一根牛皮鞭。”

　　姜稚衣看看元策，又看看那人犯，確信鐵鏈子是拴著的，小心走到刑具架前，對著琳琅滿目的刑具沉吟了會兒：“嗯……牛皮長什麼樣？”

　　一旁士兵給姜稚衣指引了下方向，小聲提醒元策：“少將軍，這是不是輕了些？”

　　元策看著姜稚衣取鞭的背影扯了下嘴角：“殺雞焉用牛刀。”

　　姜稚衣取了鞭子回來，狐疑地瞅了瞅那人高馬大、身材壯實的人犯：“這人看著挺厲害，原隻是個無用的小雞仔？”

　　元策接過鞭子輕飄飄一笑：“是啊。”