前些年甚至有一青樓女子尋上門來，哭喊著說懷了大表哥的孩子，為求個名分鬧了好大一場。

　　那女子最後自然沒能進門。舅母精明利弊，深知留了這孩子，大表哥再難迎娶高門貴女，便逼那女子落了胎，又將人打發出了京城，善後得十分利落嫻熟。

　　大表哥也全然沒將這鬧劇當回事，消停不過幾日又往秦樓楚館去了。

　　之後有一回，姜稚衣偶遇大表哥，還聽他與狐朋狗友津津樂道著什麼攀登極樂的藥酒，什麼銷魂蝕骨的滋味……

　　再看大表哥眼窩深陷，眼下青黑的烏糟模樣，從此後，姜稚衣連瞧他一眼都嫌髒。

　　昨日驚蟄告訴她，大公子近日還真一直隨身佩戴著一隻香囊，她還覺著不應當。

　　她這表哥若非得了失心瘋，不知自己幾斤幾兩了，怎敢對她使這種手段？

　　滿京城那麼多體面的兒郎任她挑任她選，她尚且看不入眼，倘若痴慕上這樣一位難登大雅之堂的，恐怕是個人都能瞧出她被下蠱了吧！

　　到時這偏方豈不是不攻自破？

　　大表哥已然貌陋又無德，總不至於樣樣落下乘，連頭腦也蠢笨至此。

　　想著，姜稚衣撥開了香囊搭扣，往裡一瞧，一個激靈飛快撒手一扔。

　　驚蟄也嚇了一跳，瞪眼看著從小盂中掉出的東西：“這是……！”

　　姜稚衣拿帕子拼命擦著手，嫣紅的唇一張一合幾次才說出話來：“這……這蠢材，真是失心瘋了！”

第2章

　　落在地上的是一股盤成圈的發辮。確切說是兩股，一股漆黑如墨、光滑柔亮，一股色澤淺淡、毛躁粗糙。

　　但此刻，兩股頭發已被編織成一股，絲絲縷縷纏繞在一起。

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　　見姜稚衣捏著帕子的手不停打顫，驚蟄忙上前去順她的背：“郡主先別急，這香囊還未必真是什麼偏方，您看前陣子轎凳壞了，可您也沒崴傷腳，當時那話本不也隻應驗了一半嗎？興許大公子隻是拿您頭發做個結發的寓意……”

　　“隻是？”姜稚衣揚起眉梢，顫抖得更加厲害。

　　“奴婢說錯了……那也是，也是癩蝦蟆想吃天鵝肉，夠晦氣的了！”

　　姜稚衣將帕子往地上一擲，輕輕深呼吸著，食指點了點額角。

　　驚蟄繞到她身後，替她揉摁起太陽穴。

　　“可有人瞧見你動手？”

　　“您放心，奴婢讓人在街上動的手，大公子當時一點沒察覺，回府才發現香囊丟了，這會兒正急匆匆往夫人的惠風院去。”

　　姜稚衣睜開眼來。

　　驚蟄：“咱們要不要過去瞧瞧？”

　　洗淨手上沾染的穢氣，換了身御寒的行頭，姜稚衣乘步輿出了瑤光閣。

　　一路穿廊過橋，經山繞林，沿路僕役們見了這描金繪彩的步輿，全都意外地停下灑掃，恭敬分立道旁。

　　郡主雖在侯府住了快十年，與府上親眷來往卻並不多。

　　早時候還好些，侯爺常常領著小郡主與旁的院子走動。後來侯爺隔三差五外出辦差，郡主便獨自住在侯爺專為她闢出的西面，自過自的清淨日子，連與夫人也不怎麼熱絡了。

　　他們這些外院的更是一年到頭都見不到郡主幾次。

　　步輿一顛顛地過了一道道月門，到了惠風院外。

　　風裡斷續傳來一道怨怪的女聲：“說了……昨日已經戴滿……你不好生收起來……”

　　一道年輕的男聲爭辯：“我這不是想著時日越久成效越好……”

　　“郡主來了！”院裡眼尖的僕婦高聲迎了出來。

　　前頭說話的一男一女立刻消了聲。

　　姜稚衣唇抿成平平一線，一手攥緊了手爐，一手搭著婢女的小臂走下步輿。

　　“郡主怎的突然過來了，可是有什麼要緊事？”僕婦笑著上前來。

　　姜稚衣自顧自目不斜視往裡走。

　　驚蟄跟在後頭，皮笑肉不笑地看了那僕婦一眼：“柴嬤嬤這話說的，好像我們郡主沒事便不能來了。”

　　“怎麼會呢！夫人今兒一早還在惦念郡主，說有好一陣子都沒見著您了……”柴嬤嬤快步追上去，趕在兩人之前朝堂屋裡看了一眼，這才殷勤挑起門簾。

　　堂屋裡已停了爭吵。

　　上首婦人穿一身藍緞盤五彩金繡豎襟長袄，金簪插髻，金珠垂耳，端的一副雍容富貴相，不過因才高聲叫嚷過，此刻略有些臉紅脖子粗的窘態。

　　見姜稚衣進屋，鍾氏定了定神色，笑道：“稚衣怎的來了？”

　　“來找舅母話話家常。”姜稚衣隨口一答，朝下首男子瞟了眼。

　　方宗鳴今日穿了身提氣色的寶藍色圓領袍，奈何頂了張蠟黃松弛的臉，反被這富貴色襯得更沒精神氣，隻有一雙渾濁的眼睛在她跨過門檻那刻亮起了精光。

　　姜稚衣壓了壓心底泛起的惡心，抬手松了鬥篷系帶。

　　方宗鳴立馬搶步來接：“表妹交與我就是了。”

　　姜稚衣一甩鬥篷襟邊，避開他的手，由婢女接去了鬥篷和手爐。

　　鍾氏忙給方宗鳴遞了個眼色。

　　方宗鳴輕咳一聲坐了回去，不服氣地翹起了二郎腿。

　　他這位表妹慣是這副拿下巴尖看人的架子，快十年了都養不熟。

　　可惜再矜貴清高，終有一日還不是要在男人身下婉轉承歡的。

　　如今這一日也不遠了，他不過提前與她親熱親熱，有什麼大不了。

　　鍾氏呵呵笑著打圓場：“舅母方才也正與你表哥話家常呢。”

　　姜稚衣在玫瑰椅上坐下，接過下人奉來的熱茶，手腕輕巧轉動，拿茶蓋一下下撥著茶沫：“什麼家常這麼要緊，叫舅母這樣大動肝火。”

　　“哪兒有什麼要緊的，不過是你表哥不聽話，叫我說了兩句。”鍾氏覷覷兒子，“看看，叫你表妹聽笑話了。”

　　“沒什麼要緊的便好，我來的路上見大表哥院裡人慌慌張張出去，嘴裡說著要找什麼物件，還以為家裡遭賊了呢。”

　　鍾氏臉色一僵。

　　方宗鳴翹著的腿也放了下去，咽著口水與鍾氏對視了眼。

　　鍾氏目光閃爍了下，堆著笑指指兒子：“可不就為著這事才叫我說了！你表哥今日上街，弄丟了我上月給他求來的一塊平安符，也不知丟在了哪兒，隻好多叫些人到處找找！”

　　“不過是塊平安符，丟了再求一塊不就是了？”

　　“這符是好不容易從見微天師那兒求來的，可求不著第二塊了！”鍾氏嗔怪地瞟了瞟兒子。

　　方宗鳴：“對對對，表妹可還記得，咱們祖母生前也十分看重見微天師……”

　　“咱們祖母？”姜稚衣冷下臉來，“我祖母是定安大長公主，大表哥這是喊的誰？”

　　“胡謅什麼呢！”鍾氏咬牙切齒瞪了眼兒子，轉頭賠笑，“你表哥這張嘴，別聽他的。”

　　“那既然是如此寶貝的平安符，是該隨身戴著，舅母怎麼反倒讓大表哥收起來？”

　　“是天師說，戴滿三十日收起來，這才保平安康健。”

　　姜稚衣撥茶沫的動作一頓。

　　“怎的了？”

　　“沒事，”姜稚衣緩緩捏緊了手中的茶盞，往小幾上一擱，“隻覺著好怪的講究，難為大表哥了。”

　　方宗鳴那點緊張散去，得意地一挑眉毛：“看吧，表妹也說這講究怪，我就說那平安符自然是越戴越平安，多戴幾日，興許不光平安康健，還能姻緣美滿，抱得美人歸呢！”

　　鍾氏恨恨看他：“有這功夫嘴貧，還不快去把東西找回來！”

　　“趁著侯爺南下辦差……他們這是瘋了不成！”直到陪姜稚衣回到瑤光閣，驚蟄還覺得不可思議。

　　她原是不信世上真有這等邪事，可方才郡主這一試探，不光可以斷定偏方是真的，還能斷定偏方已期滿一月，就要奏效了。

　　照話本所說，從今往後，郡主便會慢慢愛慕上大公子，與他……

　　姜稚衣也想到了這裡，記起話本裡“水乳交融”的字眼，捂了捂翻江倒海的胃腹。

　　驚蟄趕緊給她斟來一盞熱茶，想罵什麼，又覺罵什麼都解不了氣。

　　郡主這些年雖寄居侯府，卻自有寧國公留下的家業支撐，從沒在錢財上仰賴過侯府什麼。

　　反倒因著郡主與皇家的血緣，還有寧國公生前的功績，侯府這些年添了不少進賬，侯爺的官職也連帶著水漲船高。

　　再說瑤光閣年年得那許多金銀玉石、綾羅綢緞，哪次不是隻要幾位表姐妹多看一眼，郡主便努努下巴給了。

　　有些人就是知道郡主心氣高，懶得計較蠅頭小利，便仗著那份養育之恩一年年變本加厲，盤算著如何吸郡主的血，如今竟連郡主的人也不放過！

　　驚蟄：“郡主，咱們這就把香囊裡的晦氣東西燒了，看這邪祟還怎麼作怪！”

　　姜稚衣喝過一盞熱茶，惡寒終於消下去一些，蹙眉擺擺手示意她去。

　　可眼看著發辮湊近火燭，又覺得不對：“等等。”

　　這一燒，豈不燒了個燒成灰也在一起？

　　別是叫她死了都跟這髒東西分不開了！

　　姜稚衣攔下驚蟄，讓她先去將這發辮妥善收好，想到話本裡或許寫了破解辦法，從書匣重新取出了那本《依依傳》來看。

　　話本中，舅母的偏方制成之後，依依與情郎的形勢急轉直下——

　　邊關忽然告急，依依的情郎身為將門中人，匆忙趕赴前線御敵，不得不與依依分離。

　　舅母歡天喜地，趁機與兒子商議起衝喜之事。

　　依依偶然聽見母子倆的牆角，才知這一家人惡毒至此，卻因寄人籬下，不敢貿然撕破臉，隻好悄悄尋到一道長，請教如何才能破解偏方。

　　道長說倒也不難，隻需她親手用極陽極煞的兇器斬斷那發辮即可。

　　依依聽罷一想：她的情郎不是正巧打仗去了嗎？等他凱旋，他那浴血沙場的佩劍便是她的法寶。她和情郎情比金堅，定能在那之前守住本心，絕不負他！