第1章

　　仲冬時節，霜色連天，整座長安城都浸泡在白茫茫的冷霧裡。

　　崇仁坊的永恩侯府卻像世外一隅，仍溫暖如春日。

　　晴日午後，暖閣廊庑下，八名婢女穿著一式一樣的碧綠薄羅衫，手心託著一應釉白透亮的瓷盞玉匜，靜靜候在門前。

　　等了片刻，一隻套著翡翠镯子的手探出來，挑起了門簾：“交代你們的都備妥了？”

　　“驚蟄姐姐放心，都是照著郡主喜好準備的，”打頭的婢女脆聲答著，一樣樣器物指過去，“茶甌裡是今晨新採的梅花雪水，剛在風爐上溫煮過，食盒裡有櫻桃酪和凍酥花糕，八樣點心一式一件不重樣，香盒裡是今冬西面進貢的新香‘撒法藍’，帕子取了最輕薄滑軟的水絲綢……”

　　“倒是個記性好的，”驚蟄贊賞地打量她兩眼，“叫什麼名兒？”

　　“奴婢叫阿春。”

　　“往後就叫谷雨吧。我出去一趟，你醒著點神帶她們進去伺候。”

　　谷雨歡喜應是，帶著一行婢女跨過門檻，朝寢間走去。

　　她們將要伺候的這位貴人，是已故寧國公之女，自幼寄居在侯府的表姑娘永盈郡主。

　　雖說不是侯府的親姑娘，卻比親姑娘更得侯爺愛護，自小錦衣玉食、嬌生慣養到大，雪蓮燉奶當白水，珍珠磨粉熬浴湯，是這侯府，乃至全京城貴女中頂頂精細挑剔的主。

　　也不知前陣子出了什麼事，這瑤光閣的婢女全給遣了出去，隻留了方才那位驚蟄姐姐。

　　她們這些新來的被趕鴨子上架，一面竊喜走了大運，一面又擔心行差踏錯，步了前頭那些人的後塵。

　　想到這裡，谷雨不由有些緊張，又回想了一遍驚蟄的提點——

　　“郡主不喜吵鬧，尤其剛睡醒時，進屋後須得做到落足無聲，來去都從郡主身後繞行，萬不可晃暈郡主的眼。”

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　　“郡主愛幹淨，從指甲蓋到指甲縫都不沾一絲髒汙才可近郡主的身，染了灰蹭了泥的，別說碰著郡主，連郡主的眼也不可入。”

　　“郡主皮膚嬌嫩，地龍燒得過燥容易傷臉，切記閣中水車不可停轉，時刻保證屋內湿氣充沛……”

　　默念著這樁樁件件，谷雨越發忍不住好奇，究竟是怎樣的金枝玉葉，能有這麼多講究？

　　一抬頭，一眼瞧見了“本尊”。

　　寢間美人榻上，年輕的小娘子隻在乳白的心衣外罩了件鵝黃色半透羅衫，輕如霧縠的羅紗下肩頸瑩潤，胸脯豐腴，骨肉勻停的姣好曲線一覽無遺。

　　往上，滿頭烏發光亮如緞，一張鵝蛋臉脂玉般白淨清透，黛眉朱唇，般般入畫，漂亮得天上仙娥一般。

　　谷雨看得一呆，腳下步子全亂了套，匆忙走到榻邊，不大熟練地奉上茶甌：“郡主，請用茶。”

　　玎玲一聲臂釧輕撞的清響，一隻修長又不失豐潤的手懶懶抬起，接過了茶甌。

　　谷雨悄悄抬起眼，順著那一截雪亮的皓腕往上瞧。

　　卻見榻上人杏眼低垂，滿臉倦怠，漱過口便將手支回額角，神色恹恹地由身後婢女梳著發，看上去心氣不順的樣子。

　　仙娥也會有煩心事嗎？

　　谷雨一面端回茶託，一面好奇著，一不留神咣當一下，茶甌朝著榻沿翻倒下去。

　　谷雨倒抽一口涼氣，還來不及告罪，又聽見一聲：“嘶——”

　　一轉頭，梳頭婢女先攥著梳篦跪了下去：“奴、奴婢粗笨，扯著了郡主頭發……郡主恕罪！”

　　一屋子婢女齊齊僵在原地，大氣不敢出地你看我我看你，最後下餃子似的一個接一個往下跪：“郡主恕罪……！”

　　姜稚衣蹙眉輕嘶著氣，掌緣壓了壓刺痛的頭頂心，鴉黑的長睫緩緩下掃，看見裙裾上的水漬，閉起眼嘆了口氣。

　　不知自己怎就淪落到了連個得力婢女也沒得使喚的境地。

　　說來說去，還得怪那一卷冤孽的話本。

　　寒月裡的天又冷又燥，姜稚衣慣不愛出門吹風，前陣子闲來無趣，見三餘書肆巴結來的那一匣子時興話本中有本《依依傳》女主人公與自己名字同音，想來投緣便隨手翻了翻。

　　這話本原也談不上新鮮，是講京城裡一位表姑娘寄人籬下時結下的一段情緣。

　　開頭無非說那姑娘父母雙亡，無依無靠，前去投奔表親，在府上邂逅一俊俏少年郎，與之一見傾心……

　　姜稚衣本是十分膩煩這等表兄妹戲文。

　　因她自己也是一位表姑娘，自七歲失去雙親，便被舅舅接來了這永恩侯府。

　　怎奈府上幾位表哥無一成器之材，相貌也是各有各的不像話，每每見到表姑娘與表哥恩愛的戲文，一瞧身邊幾位表哥便敗盡了興致。

　　難得《依依傳》裡這位表姑娘鍾情的不是表哥，而是表哥在書院的同窗，瞧著倒有幾分可貴，姜稚衣便挑了這話本打發時辰。

　　哪知讀著讀著，話本竟“顯靈”了。

　　話本中，依依和那少年郎很快兩情相悅，卻不知兩人是不是八字相克，從那以後，依依可謂是諸事不順。

　　想與情郎飛鴿傳信，信鴿死了。

　　託小廝給情郎送信物，小廝當了信物，卷著銀錢跑了。

　　坐馬車去私會情郎，剛出府，一踩上轎凳，轎凳塌了，腳崴折了。

　　姜稚衣讀到這裡正感慨，好在這轎凳是塌在府門前，不是大街上，否則這京城地界，堂堂名門貴女，腳崴得起，臉可丟不起——

　　第二日她出了趟府，下馬車時靴尖一落，哗啦一聲，轎凳當街散了架。

　　“……”

　　滿街的人齊齊整整望過來。

　　姜稚衣橫豎沒被瞧過這等熱鬧，面無表情一拉帷帽，返身便折回了馬車。回府後，在梳妝鏡前靜坐了一盞茶，二話沒說撤走了院裡的廚子。

　　哪知底下那群不開竅的過了足足一日才明白她的意思，車馬雜役一群人烏泱泱趕來磕頭，說絕不是她吃多發了福，請她千萬愛惜貴體，要罰就罰他們吧。

　　罰了他們，能將她丟在街上的臉皮撿回來嗎？

　　姜稚衣沒好氣地揮揮手，叫這些人回去打上十個銅牆鐵壁的轎凳，也就算了數。

　　那一回，她便隻當這事是碰巧了。

　　直到兩日後她心情見好，重新拿起那話本，又讀到依依為悅己者容，在衣肆裁了身新衣，新衣卻不翼而飛了。

　　這回姜稚衣甚至沒來得及感慨，便有婢女過來稟報，說方才去衣肆取她新裁的鬱金裙，竟然拿到了一隻空匣子。

　　“……”

　　姜稚衣翻開話本看了兩眼，問婢女：“掌櫃的可是吹了胡子瞪了眼，說這裙子分明是他親手放進去的，怎會不翼而飛，怕是衣肆遭了賊？”

　　“郡主怎麼知道的？”

　　因為話本裡就是這麼寫的。

　　姜稚衣瞧著手中的話本，這回有了點稀奇的意思。

　　難不成這白紙黑字一卷書有神通，能叫她讀著什麼便應驗什麼？

　　那她倒要瞧瞧，這話本還有什麼本事。

　　姜稚衣看著話本裡依依的下一次劫難——在情郎送來的禮匣中翻出半隻死老鼠，思索了片刻。

　　情郎她倒是沒有，不過想做她情郎的有不少，剛巧三日後是她生辰，想來那些公子王孫正愁該拿什麼稀罕寶貝來獻殷勤。

　　她便給他們個機會，放話出去：凡三日之內登門送禮者，不論所送何物，永盈郡主皆回一盞茶作答禮。

　　這一來，來討茶喝的世家兒郎幾乎快踏破侯府的門檻，連那些許久不見她的貴家千金也跑來湊熱鬧。

　　可她派驚蟄一隻禮匣一隻禮匣地打開，接連看了三日，別說半隻，就連一隻老鼠也沒瞧見。

　　“原來鬼神也怕權貴，隻敢對平頭百姓的衣肆下手，不敢陷害世家子弟呢。”驚蟄同她說笑。

　　她想也是，這話本顯靈不過如此，冷哼一聲繼續讀了下去。

　　再次翻開話本，那一頁正說到依依的舅母。

　　原來舅母當初收留依依不是可憐她，而是家中有一病弱的兒子，正需要八字興旺的依依鎮壓病邪。

　　眼看依依進府後，兒子當真好轉不少，舅母哪兒肯肥水流入外人田，自然要千方百計阻撓依依與情郎。

　　依依所謂的霉運纏身，其實全是舅母造下的“人禍”。

　　隻是舅母沒想到，不論她如何暗中作梗，就是拆不散這兩人。

　　無計可施之下，舅母隻好從道士那兒討來一個衝喜的偏方——

　　據說隻要分別剪下男女雙方一縷發絲，編織成辮，裝進一配方特殊的香囊，令男方佩戴滿一整月，女方便會慢慢如同被下了蠱一般痴慕男方，之後兩人“結合”，男方便可順利“採陰補陽”。

　　姜稚衣看到這裡惡心得直蹙眉，正要丟開這汙穢話本，忽然一頓。

　　她突然記起，上月有天晨起後，梳頭婢女曾發現她斷了一縷頭發絲。

　　那斷口確實齊整得奇怪，但當時大家也沒想到別種可能，都覺是她養的那隻狸奴扥斷的。

　　該不會她這頭發其實也被人拿去下蠱了吧？

　　看著那縷還沒長回的斷發，姜稚衣後背寒意騰騰升起，一把合攏了話本。

　　自那日起，姜稚衣便再沒睡過一個囫囵覺。一入睡就夢見有人趁夜潛入她房中，拿剪子來剪她頭發。

　　夢中情形真真切切，下手的又回回都是身邊下人，醒來自然也沒法再安心用人。

　　她便將原先的貼身婢女都暫且遣去了外院，叫驚蟄查探清楚，看她這頭發會不會當真落到了府上哪位男丁手裡。

　　剛想到這裡，叩門聲響起，驚蟄回來了：“郡主，您要的東西送來了。”

　　姜稚衣直起身子，朝一旁揮了揮袖。

　　跪了一地的婢女們眼觀鼻鼻觀心地退了出去。

　　驚蟄關攏門，也來不及問這是怎麼了，趕忙先遞上一隻花鳥紋鎏金銀燻香球：“大公子的香囊。”

　　姜稚衣覷了那東西一眼，拿起一面錦帕墊在掌心，這才接了過來。

　　要不是必須驗個明白，這位表哥的貼身物件她是絕不會碰的。

　　大表哥是侯府唯一的嫡子，因幼年體弱多病，完全是被舅母溺愛放縱大的，書沒好好讀過幾日，成天不是混跡賭坊，就是流連於花樓酒肆，還未及冠已落得個“五毒俱全”。