相鴻雲瞥了王謙之一眼，無奈道：“蔣骉以為荊州王氏投靠了主公，便下令追殺整個荊州王氏。他這是未曾想到蔣骉如此狠心，還在驚魂未定之中。”

王謙之面前回過神，苦笑著抹了一把臉，“讓聞公與諸位大人見笑了。”

元裡見他如此，就讓他先行回去休息了。

等王謙之一走，相鴻雲便神色一正，極為嚴肅地道，“主公，我們途經揚州時發現揚州內有兵力調動，這並不是好苗頭。雖然如今距離五年盟約還剩下一年多的時間，但不排除陳王趁您待在徐州這個好機會想要先下手為強。主公，屬下請您趕快離開徐州，此地已經不安全了。”

周公旦與郭茂聽聞，也連忙勸著元裡離開。

“我知道了，”元裡鎮定地道，“如果陳王當真攻來，我們走徐州東岸坐船離開便好。我曾交代過鄔愷帶兩萬幽州兵走陸路趕來，如今兩個多月過去，鄔愷應當快到了。”

一直沒說話的賈青不贊同地開口道：“如果陳王當真下定決心攻打徐州，即便再多兩萬幽州兵也不夠與其對戰。”

元裡頷首，“但徐州卻不能不管。”

眾人一陣沉默。

過了片刻，周公旦擰眉道：“主公說得對，徐州不能不管。如果徐州也被陳王拿下，那他便有五州在手，隻要給他兩年時間，陳王就會成長為龐然大物，即便是我們也難以對付。況且徐州的位置佔優，向來是兵家必爭之地，從水路就能悄然無聲地靠近冀州、幽州，此地不能不守。”

“沒錯，”郭茂緊接著沉聲道，“徐州如今已經被主公拿下，又是歐陽大儒任刺史之地，好不容易將其整頓下來，使政務通達、災民得救，若是就這麼拱手相讓，不止會損我方士氣，也會讓徐州百姓再次陷入水深火熱之中。”

於情於理，徐州都不能放。

賈青起身行禮道：“主公與將軍可先一步乘船離開，令鄔愷帶兩萬幽州兵在此守住徐州。守城容易攻城難，以往還有攻城個一年半載也拿不下城池的事情，若是守得好，陳王也無法在幾個月內就能拿下徐州。等主公與將軍回去後，便可從北方調兵前來支援。屆時陳王已率先打破五年盟約，主公攻打陳王也是名正言順。”

元裡笑了笑，“我也是這個意思。”

說罷，他看了看外頭天色，“等將軍回來後，我便與他一同離開徐州吧。”

暴亂發生的地方與下邳有些距離，元裡算過日子，知道楚賀潮幾日內是回不來的。他耐心地等待了十日，等十日之後楚賀潮還沒有回來時，元裡感覺到了一絲不對。

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那些殘餘的士族裹挾起來的強弩之末，不應該這麼厲害啊？

按理來說這會兒也該回來了。

等過了兩日還沒回來，元裡直接派自己的親兵趕去暴亂地查看。

又過了三日，城外有大軍趕來。元裡松了一口氣，匆匆趕過來時，卻發現來到的不是楚賀潮，而是走陸地緊趕慢趕來到徐州的鄔愷。

見到是鄔愷後，元裡臉色一變，右眼皮跳了好幾下。

鄔愷本想和元裡行禮，上報一路所遇之事。見到元裡的神色後卻嚇了一跳，惴惴不安地問賈青，“我是否來得太慢了，讓主公不高興了？”

賈青搖了搖頭，低聲解釋道：“是大將軍去剿滅反動軍，結果快二十日沒回來，主公本以為是大將軍回來了。”

鄔愷似懂非懂，“主公這是在擔心將軍的安危？是不是反動軍離得太遠，所以大將軍才回來晚了些？”

“或許吧。”賈青也拿不準，但他相信楚賀潮的實力，他來到元裡身邊後也曾自請和楚賀潮比試過，但無論是武力還是排兵布陣，賈青從未有一次贏過。

這天下能對付得了楚賀潮的人寥寥無幾。隻是一些反動軍而已，想必不會對大將軍造成什麼困擾。

他們並不擔心，但元裡理智上知道或許楚賀潮隻是有事耽擱而已，情感上卻升起些莫名其妙的不安。

這不安讓他心跳躁動，難以安穩。元裡深吸一口氣，幹脆利落地下定了決心，他讓林田去給他將赤羽遷來，轉頭對鄔愷道：“鄔愷，你分一支五千人的騎兵給我，安置好剩下士卒後你自去休息。賈青，帶著你的副將隨我去找大將軍！”

說完，元裡便瀟灑地翻身上馬，抓緊韁繩道：“快。”

鄔愷和賈青立即應是。周公旦等人想勸元裡幾句，元裡卻看了他們一眼，字字清楚：“莫要多說，我意已決。”

謀士們隻能退一步道：“那我等便在城中恭候主公歸來。”

知道他急，鄔愷和賈青的動作很快。不到半個時辰，元裡便帶著人衝出了城。

五千騎兵揚起滾滾塵埃，逐漸消失不見。

*

元裡日夜兼程，加急趕往暴亂處。

趕到半路時，突聽前方傳來陣陣馬聲。元裡精神一振，賈青立即令大軍嚴陣以待。但兩方靠近之後，元裡卻認出對面來的是自己派出去尋找楚賀潮的親兵。

親兵領頭之人馬上還抱著一個士卒。

元裡眼皮又跳了跳，他屏息凝神地眯著眼睛看去。這雙百步穿楊的利眼，幾乎一瞬間就看到了那士卒身上的鮮血。

鮮血？

元裡不知道發生了什麼，但剎那間，他的心不斷往深淵墜去。元裡無知覺地緊緊拽著韁繩，韁繩在他手上勒住了道道深痕，但他卻未有所覺。

趕過來親兵也見到了元裡，雙眼一亮，揚鞭加快了速度。

等到了元裡面前後，他立刻拉住了馬。小心地抱著重傷士卒快步走到元裡面前跪下，“主公，屬下——”

元裡打斷他，“說事。”

親兵深吸一口氣，艱難地道：“我等趕去暴亂處時卻沒有找到將軍，隻看到滿地的屍體與交戰後的痕跡，屍體有敵我兩方人。我們找了許久，隻找到這一位重傷的兄弟，他說……”

元裡呼吸有些困難，他抬起手又放下，閉了閉眼，“他說什麼？”

“他說敵人中除了反動軍外還有其他人馬，淮河之上還有水師埋伏，”親兵低著頭，不敢看元裡的神色，“大將軍陷入埋伏，中了一箭後跌入淮河……其他將領為救大將軍皆投入河內……敵方水師分船搜尋，如今不知大將軍等人……是生是死，是逃走還是被敵方所捉。”

元裡僵住了。

一瞬間全身發冷。

這些聲音清楚地傳入他的耳朵裡，但在聽懂之後又變得模糊。讓元裡一時之間分不清這幾句話是什麼意思。

什麼埋伏？

誰中了一箭跌入淮河？

他的大腦空白，還未反應過來，便聽到自己聲音沙啞、碎得像風一吹就散地道：“帶我去他們的交戰處。”

第170章

元裡也不知道自己怎麼來到淮河邊的，就記得赤羽跑出了無人能及的速度。

迎面來的冷風吹得他全身的血液在倒流，逐漸冰冷。大腦也被吹得悶疼，元裡心想赤羽不應該留給他，而是應該叫楚賀潮留著，這馬跑得快，說不定能讓楚賀潮逃過這一劫。

淮河邊就如親兵所說的那樣，仍留著交戰後的痕跡。

屍橫遍野，被派去跟著楚賀潮的五千士卒死了大多半，裡面有不少面孔都是元裡見過的人。元裡目光四散，隻覺得周圍寂靜，靜得聽不到風聲水聲，隻能聽到他自己的呼吸聲。

他一步步地越過這些屍體，走到了河邊。

土壤上幹涸的鮮血快要被塵土抹掉痕跡，元裡低下頭，看著面前這條湍急的淮河。

這處距離淮河水面有一丈有餘的高度，河流翻滾著，被河流卷著飄來的樹枝枯丫堆積在下方凹陷處，河水很深，看不見下面有什麼。

一股魚腥味撲面而來。

恍然間就像是血味。

元裡茫然，困惑，大腦都有些遲鈍。

都快入冬了，為何河流還這麼急？

看著就覺得很冷，元裡沒碰到水就被凍得打了好幾個哆嗦，感到骨頭縫裡都被吹進來了冷風。

他來這做什麼來著？

哦，找楚賀潮。

別鬧了，楚賀潮怎麼會在這裡。他早就爬上岸了。

後方的賈青與親兵匆匆趕來，他們看著站在岸邊的元裡就是心中一驚，連忙下馬用盡全力跑過來拽住了元裡，心驚膽戰地道：“主公，不可再上前！”

元裡過了一會兒才知道他們是在擔心什麼，他覺得好笑，就扯起嘴角道：“你們以為我會跳水嗎？莫要說笑，我怎會這麼做？大將軍已經安全地離開了，我就算跳水也找不到他。”

說完，元裡故作輕松地道：“找人吧。一寸一寸地找，順著河找，如果沒被敵軍抓走，他們必定已經順著水流逃離了此處。我教過他們遊水，他們常年練習，這些水對他們隻是小菜一碟，他們此刻必定已經上岸了。”

賈青張張嘴，想說一個受傷的人跌入這樣湍急的河流，很難再活著爬出來。想說這樣寒冷的季節，河水之冷便能要了人命，哪怕他們會水，也會被凍得失去遊泳的力氣。

但他看著元裡蒼白的面色，和僵硬的笑容，終究還是什麼都沒說，低聲道：“……是。”

“派人去南北兩岸的村落之中查探，縣城也要派人找一找，”元裡還在絮絮叨叨，“楚賀潮受了傷，落水後傷勢更重。其他人將他帶上岸後定會尋一處地方給他療傷，你們要隨身帶著藥材，他說不定會用到……他們就這樣跳了水，身上說不定都沒了銀錢，你們找到人後不用著急回來，先拿錢給他找一處幹淨安穩的地方讓他休息，再給他去找個疾醫，不要那隻會逼著人喝黃符的巫醫。待安置好他之後，再回來告知我——你親自帶人去。”

賈青又應了一聲是。

元裡抹了把臉，看了周圍人一圈，“你們別這麼悲壯，放心，他們一定沒事。這麼多的將領都跟著一塊跳進水裡，互相拉扯著也能拉著彼此上岸。再者說，這說不定也是他們將計就計、金蟬脫殼的計策，他們不會有事。”

賈青沉默幾瞬，也跟著附和道：“沒錯，大將軍等人定然已經死裡逃生了。”

“是啊，逃走了還不回去報一句平安，真是讓人肚子裡面憋著氣，”元裡冷得難受，他搓搓手，再低頭看了一眼河流，又被刺到一般慌張地抬起眼，“等他們回來，我必定要好好訓斥他們一頓。”

賈青道：“主公說的是。”

元裡沒在說話了。

過了一會兒，賈青以為他無事吩咐，便準備帶人去尋楚賀潮等人。但他剛後退兩步，元裡便低聲道：“賈青。”

賈青抬頭看著他沉默單薄的背影，“屬下在。”

大冷天的，元裡的額頭、脖子、後背和手心竟然出了一層的汗。汗很快就變得冷了，貼在皮膚上湿潤難受，讓他的內髒跟著痙攣似的。元裡喉間被堵住，啞聲道：“你一定要好好找他。”

賈青一瞬竟有些心頭酸澀，他擔憂地看了元裡一眼，抬起雙手抱拳，沉聲道：“屬下必定竭盡全力尋找大將軍。”

“好，好，”元裡的聲音有些碎了，“快去快回。”