我和謝沿是江湖第一殺手。

他排正數第一，我……倒數第一。

他看我可憐，時常給我留幾個人頭撿撿。

沒有任務的日子，我倆就在小破院子裡廝混。

從門口的梨花樹，到廊下，再到榻上。

一個月裡床榻壞掉的次數，比我身上的人頭數還多。

直到有一天，我接到了暗殺謝沿的任務。

01

床又塌了。

這是近日來第三次。

兩人掉在地上的瞬間，謝沿猛地扭轉了上下位置，我跌在他身上。

倒是不痛，隻是……太深了。

我氣急敗壞地捶他，他卻在一片狼藉裡毫不在意地掐著我的腰繼續動作。

「待會兒再處理。」

聲音低沉，浸染欲色。

這一個待會兒，就從晌午到了暮色四合。

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我翹著腿躺在竹椅上，嚼著燒雞的雞腿，看破掉的瓦片外的月亮。

皎潔，明亮。

明日應當是個好天氣。

謝沿在處理斷掉的榫卯，散開的衣襟裡都是我留下的痕跡。

抬起腳，拿腳趾在他腿上戳了又戳。

習武之人，肌肉硬得很。

順著敞開的衣襟滑進大腿內側，嗯……這裡倒是軟乎乎。

還沒放肆幾下，就被他捉住了腳腕，粗糲的手掌細細摩挲。

「還有力氣？」

我連忙縮回腳：「沒了沒了。」

其實還能再來幾個回合，但是我們這一行，從來不會讓自己處於力竭的狀態。

多危險吶，萬一來個想取自己命的，一不小心就死了。

一陣風刮過，破敗的院門吱呀呀鬼叫起來。

我嘬了嘬手裡的骨頭，向後隨手一擲，鬼叫聲戛然而止。

「謝沿，你賺這麼多銀子，什麼時候買大宅子呀。錢呢，有命賺，也得有命花，你這麼拼，萬一哪天嘎了，不是隻能便宜我了？」

「怎麼，你不僅圖我的人，還想圖我的錢？」

我掰下另一隻雞腿，啃下兩大口才想起來這是謝沿的。

雞腿上掛著兩根肉絲，耷拉著可憐巴巴的雞皮。

想了想，我摳下雞屁股，把它穿在骨頭上。

嗯……還挺像。

謝沿拍了拍手上的土，「吃。」

吃的卻不是雞腿。

原本松垮的外衫再次落在地上，同我的糾纏在一道。

一整晚都沒再拾起。

02

江湖上大大小小刺客團不少，索雪堂一家獨大。

堂裡有個刺客排行榜，記錄了每個人手上的人頭數，也就是圓滿完成任務的數量。

謝沿已經多年穩居第一，目前 317 個。

我……7 個。

其中一半是謝沿看我著實可憐，讓給我的。

不過他讓讓我，也是天經地義。

畢竟他那 317 裡，有很大一部分，繼承了我的老爹。

殺手基本沒有壽終正寢的，要麼死於任務，要麼死於同行。

滅掉一個榜首的殺手，可以繼承他的排名，還可以繼承他的傭金。

這讓不少中下遊殺手都劍走偏鋒，躍躍欲試。

謝沿殺了我的老爹，但他不算我的仇人。

我們日夜糾纏，他也不算我的情人，畢竟我們從來沒開口談過一句情。

那算什麼呢？

我想了很久，算個好人吧。

好人謝沿絞幹帕子裡的熱水，給我細細地擦拭身子。

破瓦裡的月亮早已不見了，隻餘一抹淡淡的青。

我埋怨他：「天都亮了。」

謝沿丟開帕子，將我摟進懷裡穿衣。

「忍不住。」

他倒是坦誠。

當年我接不到任務，賺不到銀子，死乞白賴地跟著謝沿一起。

他無可奈何帶上我。

那個該死的小官不知道怎麼的，興致如此強。

叫了小妾，又喊了兩個勾欄女子。

床幃晃動，淫靡聲不絕於耳。

我和謝沿蹲在房梁上，聽得面紅耳赤。

解決了那狗官後，謝沿一聲不吭在溪邊洗衣服上沾上的血點。

我走過去與他貼得極近。

「你說，那事兒滋味真那麼好麼？」

謝沿不語，耳根卻慢慢地紅了。

我覺得逗他著實有趣，還想再捉弄一番，卻被他一手捏住了下巴。

那夜沒有月亮，他的眼眸卻閃著月光。

「想試試嗎？」

沒等我應允，他便吻了下來。

事後我咂巴嘴：「美妙。」

謝沿輕笑一聲：「確實。」

次年清明，我特地爬山去了那狗官的墳前。

給他敬了一壺酒。

「謝謝你啊，做官不行，做男人倒是可以，沒有你，謝沿還不開竅呢。」

03

我一覺睡到了日上三竿。

小院隻有麻雀在喳喳，謝沿不知去了哪裡。

許是又出任務了。

我喝了口謝沿給我溫著的稀粥，覺得沒滋沒味的，就在墻角挖出一貫錢，跑去街上喝酒。

謝沿藏錢的時候不避著我，我就當他是默許我拿的。

他都不怕我惦記了，怎麼會怪我偷呢。

從西街吃到東街，吃到街上燈籠都亮起來，我買了包炒慄子回家。

今天花了他不少錢，為免他說我沒良心，我坐在門檻上耐心地給他剝慄子。

剝一顆，吃一顆，剝到最後隻剩三顆。

正好我飽了，就停了下來。

謝沿還沒回家。

我跑去路口的樟樹上蹲著，蹲到天邊泛起魚肚白，他終於回來了。

帶著一身的血汙。

我打趣他，「功力退化啊，怎麼花了這麼久。」

很快我就笑不出來了，因為我發現，他衣衫上的血，是他的。

背上有一道，肋下也有一道。

不過嘛，做這行受點傷正常。

「什麼人啊，這麼棘手？連你都被暗算。」

謝沿「嘶」了一聲，我放輕了手勁。

「刀上該不會還塗了毒吧？」

「應該沒有。」

我俯下身湊在他的傷口上舔了舔，點頭：「確實沒有。真蠢，塗點毒，江湖第一殺手就換人咯。」

「這麼希望我死？」謝沿笑意不明，揪著我逼近他，鼻尖相對，要吻到的時候停了下來，「喝酒了？」

我想起來兜裡還有三顆慄子，連忙剝好塞他嘴裡。

「沒人能殺你，我還等著你給我換大宅子呢。」

謝沿，武功高強，警惕性十足，確實沒人能輕易殺掉他。

那些企圖滅了他翻身的三流殺手們，基本都是來送人頭的。

就算和我在床上不知天地為何物，謝沿也額外留著心神。

有一次我不小心摸到了他後腰別著的小刀，想和他開個玩笑拔了出來。

下一秒，那把刀就抵在了我的喉嚨上。

他臉上的欲色都沒來得及退，眼神已經清明到寒氣逼人。

「別開這種玩笑，下次不知道是我腦子快，還是手快。」

這種人怎麼會死呢。

謝沿細細咀嚼完慄子，像是在品什麼絕世珍饈，抬眸看向我時神情很認真。

04

這還是我第一次從他口裡聽到這樣的話。

我抬手試了試他的額溫，不燙。

又俯下身舔了舔他的傷口，沒毒啊。

謝沿的眸光暗淡，看得我有些心慌。

於是我上前坐到了他身上，勾著他的脖子湊近問：「謝沿，你該不會下面也傷到了，不行了，所以想趁早支走我吧？」

他張了張嘴，還沒說出一句話就被我堵上了。

「照顧下你這個傷者，就這麼坐著，我自己來。」

謝沿真就聽話地任由我胡鬧，一聲不吭扶著我的腰防止我掉下去。

我累得要死，他終於開始氣息不穩，搭在我腰上的手掌收緊。

我趁機湊了上去，輕聲問：「謝沿，你今天出的什麼任務？」

他眼中的迷離倏地散去，瞥來的目光隱著凌厲。

後腦勺被他大力扣著，我吃痛還來不及驚呼，就被他瘋狂吻住。

行吧，不想說拉倒。

我還不稀罕知道呢。

顧及到他的身體，終究沒敢太放肆。

能看到他睡顏的機會還挺少的，通常是我累得倒頭就睡，謝沿處理完一切再躺下。

且他很喜歡從背後擁著我睡，壓根看不到他的臉。

院中響起了一道短促的破風聲。

大腦一凜，我屏住呼吸等了一會兒，確定謝沿沒醒，才悄無聲息地鉆出他的懷抱。

院中無人，地上鍍滿了月的光輝。

院門處那棵古老的梨樹上，扎著一枚閃著寒光的月牙鏢。

【寅時，堂口】

是堂主密詔。

普通的任務都是由傳信人遞達，堂主召集的，往往極其緊急或者極其艱巨。

謝沿都受這麼重的傷了，怎麼還急著讓他去？

我想當作沒看見，悄悄處理掉，可將紙翻到背面時，大腦一瞬空白，整個人愣在了原地。

六十八。

是我在堂裡的排名。

堂主召的人，是我。

05

索雪堂在暗巷深處。

門前種了九九八十一棵梨樹。

每一棵代表了一名記錄在冊的刺客。

我老爹也是其中之一，他死後，那棵樹移到了我的小院裡。

可能移植時傷了根莖，這麼多年，隻開花，不結果。

堂主賀執風單手撐著頭，似是在閉目養神。

「來了，坐下喝杯茶。」

我垂眼看了眼面前的桌上擺著的茶盞。

毫不猶豫地上手一飲而盡。

他上下打量著我，眼神晦暗不明。

「你和你爹越來越像了。」

瞬息間，他已落在我身側。

頭發竟未有一絲拂動，我甚至都沒看清他的動作。

隻這一點，我就知道了我和他的差距。

我想，如果我和他打起來，我幾乎碰不到他的衣袖。

「堂主有何吩咐？」

「我要你……」他拿折扇挑起我的下巴，「替我砍一棵梨樹。」

我看向門外，月光下的梨樹光禿禿的。

正值深秋，更深露重。

「堂主好興致，深夜讓我來砍樹。」

賀執風臉上盛滿笑意，眸子裡卻一片寒意。

「砍排名第一的那棵。」

他眸中的寒意，滲進了我的血肉裡。

我隻覺得大腦嗡的一下，轟鳴聲起，眩暈到站不穩。

賀執風很貼心地扶了我一下，被我拂袖甩開。

「為什麼？」

這三個字幾乎是從牙縫擠出，打著顫，花光了我所有的力氣。

為什麼……為什麼……

兀的想起謝沿那些莫名其妙的話，他是不是……早就知道了？

「他接了外堂的任務。」

除了索雪堂外，江湖上還有很多規模較小的索命門，大多由豪傑俠士組成。

這些外堂的任務很艱巨，目標都是大人物，且報酬很少。

讓他們堅持下去的，不過是為河清海晏的一腔熱血。

我早就知道謝沿也是他們中的一員。

也大概知道，他犯了什麼錯。

但我還想掙扎，試圖有一些轉圜餘地：「謝沿對堂主的忠心和付出，有目共睹，他絕不會背叛，也不會泄露一點口風……」

講到後來我越來越急，跪著爬到他的腳邊，像條狗般抱著他的靴子。

「堂主，堂主，您能不能再考慮一下？謝沿在堂裡，十六年了，他十歲就跟著您，您不能如此狠心……」

賀執風的身形一頓，我抬頭看他，竟在他臉上看到了一閃而過的一絲愣神和……懷念。

「曳笙，你和你爹，真的越來越像了。」

這是一句極輕的呢喃。

未等我反應過來，他已斂了表情，抬腳踹開了我。

「這世上，從不是非黑即白，黑白有它的和諧之道。企圖破壞和諧的人，留不住。」

我知道的，其實我早就知道了。

我們刺殺的很多人物，並非貪官汙吏，也非奸佞小人。

那位讓我和謝沿開啟親密關系的小狗官，其實也是兩袖清風的好人。

他用荒淫無度掩飾自己，實則在暗地裡一封封地遞折子。

他們好得太用力了，擋了一些人的路，破壞了一些規矩，所以他們留不住。

賀執風的聲音冷漠無比：「這也是，上面的意思。」

殘存的僥幸轟然坍塌，我頹然跌坐在地上，心痛到窒息。

「但是……我做不到，堂主，我做不到……」

我愛謝沿啊——

我怎麼會對我愛的人下手。

「這件事，隻有你可以。」

賀執風似笑非笑。

「由你來，他可以體面地走。」

「索雪堂榜首可以選擇金盆洗手退隱江湖，從此你便自由了。」

「這也是……謝沿的意思。」

06

賀執風給了我三日時間。

回到小院時，煙囪冒著縷縷白煙。

謝沿又在熬那沒滋沒味的粥。

我坐下舀了一大碗，喝得嘖嘖響。

「……白糖粥？」

「嗯。」

我笑著拍拍他：「好哇，舍得給我買糖了，是昨天我主動，嘗到甜頭了？」

謝沿嘶的倒吸了口氣。

我立刻放下碗。

「讓我看看傷，」我不由分說地扯開他的衣襟，皺了眉，「嘖，讓你少走動，裂開了吧。」

謝沿攏了攏衣衫，語氣倒也不客氣。

「昨天某人在我身上胡Ṫųₖ鬧的時候就裂開了。」

「你瞎講，那時候都沒愈合。」

我夾了一筷子花生米：「謝沿，吃完飯要不要和我胡鬧？」

「你腦子裡就隻有這點事了嗎？」

「不行？」我調轉筷子頭，戳了戳他的腰，「明明你也很喜歡。」

謝沿沒否認，不過也沒接受：「去街上吧。」

我和謝沿從西街吃到東街，撐得想吐。

但聞到炒慄子的香，還是忍不住買了一包。

實在吃不下，就過了個剝慄子的癮。

我剝一顆，謝沿吃一顆。

吃到他也想吐了，就收進了袖兜裡。

滾燙的慄子，貼著手臂變得冰冷。

燈籠亮起後，謝沿把我帶到了一處僻靜宅子。

我看著空白的門匾，有些疑惑。

他頷首朝我示意：「進去。」

很新的宅子，角落還堆著一些沒處理好的磚石瓦礫，門口種著的石榴樹瘦弱枯槁。

「曳笙，你會喜歡這裡嗎？」

我哇了好幾聲。

「謝沿，你終於舍得花錢了！」

咧著大嘴在院中兜了一圈，想問什麼時候搬家，忍下了。

「要先在這裡來一次嗎？」

我推開廂房門，裡頭空空蕩蕩，微愣了一下，又轉身推開了正屋，別說床榻了，連個桌椅都沒有。

「沒來得及，」謝沿跟在我身後，將我的失落盡收眼底，「慢慢添置吧。」

「樹上也行……」看了那棵還沒我胳膊粗的樹，我噎了噎。

「要不地上也能將就。」

謝沿伸手牽住了我，我立刻噤了聲。

「家」這個字眼太美妙。

這也是謝沿頭一回，在那檔子事之外牽我。