17

你出去解手，看見姐妹幾個坐在一處嗑瓜子。

兩個妹妹問二姐啥時候找人成婚。

二姐腿一翹，眉一挑：「我失了智發了瘋才跟長姐似的，找個男人管束自己？」

商業對手害怕她，合作商裡還有幾個相好的。

二姐現在的日子不要太舒服。

四妹說起一個很久以前的人，就是那個拿了籍契跟家丁出去成婚的小丫頭。

「她呀，我起先還好心去幫襯，怕她懷孕辛苦。結果她倒好，拿我當白工，繡帕子給她掙家用，她前後繞著她男人伺候。」

五妹問：「後來呢？」

「後來，我還能一直給她打白工啊，我就不去了唄。後來聽說，她生孩子難產血崩，穩婆接生接了一半嚇得跑了。她男人沒給她找大夫，就這樣讓她死了。

「她吃了很多苦頭還念著那男人的好，說他對她多體貼，有什麼好吃的好玩的總想著她。最後她死了，隨便挖了個坑埋在山裡，那男的立馬又說了個新媳婦……」

五妹嚇得瓜子皮嗑得飛起：「沒事的，長姐要是難產血崩，家裡最好的老參緊她用。要是她死了，我去買最好的棺槨，厚葬……」

你隻覺下腹一陣抽搐，聲音顫抖：「你們盼著點我好。」

你還不想死，所以你每晚兢兢業業地泡羊腸小衣給你男人用。

梁風嫌累贅，說「羊有幾節腸子，夠咱家這樣使。」但他還是尊重你的選擇。

一直到你二十四歲，大概是羊的某節腸子有洞，你懷孕了。

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次年你安排好後事，找好了穩婆和隨時待命的大夫，含了一根百年的老參，視死如歸。

結果一撇腿，孩子就生了。

18

你喜極而泣，重獲新生，第一次感激原生家庭。

因為你猜你大概是繼承了原主母親易生養的好體格。

但這也打開了梁風的快樂之門，你三年倆娃，一胎接一胎地生。

可在你三十二歲這年，梁風死了。

活不見人死不見屍時你尚能談笑風生，說自己有錢有勢，沒了男人照樣活。

屍體從下遊撈起送到你家，你當場昏死。

可你有一個待嫁的小姑子，和年幼的三子兩女要照顧，你還得扛起這個家，你醒後沒事人一樣地安排葬禮。

隻有無人夜裡，你抱著靈位哭。

你終於跟那些追妻火葬場裡的賤男人一樣，摯愛死了你悔不當初，自己為什麼從前對他一點也不好？

梁風是死於水匪，你報仇無門，又成了寡婦。

同時三弟來信，託你在武昌買宅子，他要帶著妻小回來。

看來東南沿海已經亂到他這個奸商都發慌了。

可武昌也不太平了。

哪兒還有好地方呢？

一籌莫展之際，五妹婿提議一家人搬去京裡。

五妹的男人是她自己撿的，那年她撿了很多活不下去的孩子交給羅師傅訓。

其餘都成了你們家的打手，隻有一個求了二姐開恩，放他出去從軍。他說他若能掙一份軍功，就回來娶五妹妹。

五妹妹咬著大餅，不以為意：「你不想在我家幹就直說，還掙軍功，我這輩子跟我姐姐一樣不嫁人的！」

那孩子羞赧一笑，也不辯駁，後來他一路高升，月月寄信，升了千戶時敲鑼打鼓來提親。

二姐將五妹妹往前一推：「當兵的你惹不起，嫁！」

如今五妹婿又高升了，都指揮僉事。

他說搬，你們心中也有底了。

一路折騰，你、二姐、四妹、五妹和三弟，終於又在京城重逢。

可巧，五妹婿分的宅子正是你從前伺候的那家人的。

他們家出了貪官，沒等那少爺當大官，就被抄了家。宅子荒廢了十年，又在你們手中煥發生機。

今時不同往日了，你們感慨著，將五進的院子分分好，一家人快快樂樂住了進去。

19

安頓好，姐妹幾個依舊做著老本行，開布莊。

三弟仗著朝中有妹婿，帶著舊部下重振旗鼓開了個錢莊。

五妹婿常年不在家，五妹妹的兩個孩子跟你的五個孩子在一處養，互相有個照應。

小姑子在你的教導下，心氣頗高，看不上京城的男子，不聲不響進宮當了女官。

幾年後你家老大一腔熱血，偷偷跟著五姨丈從了軍。五妹的長子和你家老二沒幾個月也跑去從軍，你的兩個閨女也不省事，進宮當女官投奔了小姑。

嚇得你摟緊了小兒子，五妹摟緊了小閨女。

這個在你三十二歲那年才出世的孩子，被你寵得無法無天。

你也不管，你寧願他是個紈绔，是個混子，好過去當兵。

在城東這塊片地頭，有放印子錢的三舅罩著，沒人敢惹他小霸王梁五。

你任由他自在，直到一個野心勃勃的丫頭，爬上你兒子的床，就和當初的你一樣要當正妻。

你找來她談話，她看見桌上濃褐色的藥盅，高貴的頭一昂：「我們是真心相愛的，我要生下他的孩子，你休想拆開我們！」

「你想什麼呢，這是我的藥，治陰陽失調的。」

你在她驚詫的目光中，喝了藥，帕子壓了壓嘴角,你慢條斯理道：

「你當了他正妻，然後呢？」

她嘴一噘，理所當然：「自然是一生一世一雙人咯！」

你發笑：「那也有然後呀,正妻,一生一世一雙人，難道就是你這一輩子的全部了嗎？」

她皺眉：「不然呢？」

你隨她,放她回到了院子,孩子，且熬著吧。

後來聽說你兒子又睡了別的丫頭,她又哭又鬧被你兒子一巴掌扇暈了，孩子差點沒保住。

你找來了自己的好兒子和這個丫頭。

丫頭以為你想要抱孫子會保她上位，哭得梨花帶雨，求夫人給她做主。

你問你的兒子，什麼想法。

小霸王生在封建,長在封建，天生得利的種群，他知道什麼呀。

還以為母親是因為他打人,怕傳出去不好聽,礙了小姑和兩個姐姐在宮中的差事、阻了姨丈和三個哥哥在軍中的事業。

他在母親面前低眉順眼，說自己往後再不苛待下人。

她愣了,下人……

你笑瞇瞇道：「丫頭懷孕了又不是什麼大事，孩子生下來給口飯養大，男孩是長工,女孩是丫頭，犯不著動怒。你要是怕她大肚子不方便服侍,明日再遣幾個丫頭給你便是了。」

一個連姨娘都不是的丫頭，生的孩子，自然依舊是個下人。

丫頭如遭雷劈，驚叫著跑了出去，摔了跤,身下流出一攤血。

不過好在年輕,身體恢復好了，換到你的院子繼續為奴為婢。

你望著她逐漸安靜,你想或許有天可以給她說說你的故事。

20

你是一個通房丫頭，憑借自己的努力，獲得了一定的社會地位，經歷過很多風波，成了獨當一面的女人，恰巧在這漫漫人生長河，遇到了真愛,成了他的正妻。

通房丫頭當然可以成為正妻。

然而,成為正妻永遠不該是人生的目標。

因為成為正妻隻是另一段人生的開篇。

你這一生，忙不完的事，過不完的坎，這夜,你又夢到了梁風。

他剃著寸頭,穿著T恤，緊實有力的胳膊夾著籃球：「妹子，我怎麼老夢到你,你誰啊？」

你鼻頭一酸：「我是你媳婦！我給你養大了五個娃！」

你想，他大概在下一世等你。

屆時，你定要跟他好好算算這筆賬。

-完-