第1章 1

我的爹爹是慶朝太子，娘親是和親公主。

娘親一面哄著爹爹白首不相離，一面將軍情要事傳遞給母國。

事情敗露之後，她被爹爹囚禁，成了籠中鳥。

後來，小籠中鳥出生了。

1

八歲前，我一直以為柳妃就是我的娘親。

她日日命人送來我愛的吃食，為我定做最時興的衣衫，送我許多新奇的玩意兒，還會在我闖禍惹爹爹生氣時，幫我說好話、打掩護。

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但她從不與我親近。

隻有在爹爹在的時候，她才願意和我說兩句話。絕大多數的時間，伺候她的李嬤嬤都說夫人頭疼，在休息，不能見我。

我以為天底下的娘親都是這樣。

在私塾裡和別家的小姐談天時，我才知道不是。她們的娘親會親手縫制荷包，會帶她們出去放風箏、踏青，生了病更是寸步不離。她們見我一言不發，於是取笑我是沒人疼的孩子。

我生氣卻又無可奈何，隻能去問李嬤嬤為什麼柳妃和別人的娘親不一樣。

“夫人乃是太子側妃，身份貴重，豈是臣子可比，那些瑣碎的事情，自有下人做好，無須她憂心。”

李嬤嬤的語氣不容置疑，我似懂非懂地點頭，想著第二天拿這話去堵她們的嘴。

可我再也沒有這個機會，柳妃說：“學堂的孩子都是小門小戶的，沒有規矩，會帶壞咱們永安。”

直到有一天，柳妃生辰，我捧著一碗長壽面躲在她床下，卻聽到她和李嬤嬤說：“永安並非我親生，如今長得越來越像她的生母，別說是殿下，就是我每次看著她那張臉都要愣神。”

“夫人不必憂心，那蹄子已經被關入地牢，再也不能和你搶太子殿下。”

“國仇家恨，她是不會再回頭了。可殿下他……”

“殿下不是長情之人，府裡這麼多姬妾和孩子，才是夫人真正的要擔憂的。”

我聽見嬤嬤關緊了窗子，她們壓低聲音又絮絮叨叨說了很多。

一字一句，瓦解了我全部的世界。

原來我真正的娘親不是大慶人，而是北焉派來的和親公主。當初為了打探軍情，她使盡渾身解數俘獲爹爹的心。

她擅舞劍，又會騎馬，和大慶那些隻知道女紅的世家閨秀截然不同。那時爹爹正值年少，滿心滿眼都是她，冷落了許多世家貴族的女子，她很快成為專房之寵。

後來，慶國接連敗仗，爹爹在出徵前對著已經懷了身孕的娘親，難舍難分。

誰料等爹爹戰敗而歸時，娘親竟逃了。

爹爹很生氣，命人封了城，又抓了娘親的許多同伙，逼她現身。娘親回來之後，便被關入地牢。

所有人都以為她活不成了。

可是爹爹一直沒舍得S她，還日日去地牢裡看她。久而久之，便有了我。

看著眼前一點點坨掉的面，我心裡一松，幸好，她不是我真正的娘親。

2

我花了整整五日的時間，才摸清楚地牢究竟在哪裡。

柳妃提過爹爹每日都要去瞧她，而爹爹在書房時是不允許任何人打擾的。

那這裡必定是入口了。

我趴在窗邊，看見爹爹轉動桌上的砚臺，一扇放滿書的櫃子便徐徐打開。

終於有一日，趁著爹爹宿在柳妃房裡的時候，我偷偷溜了進去。

伴隨著微弱的燭光，我沿著臺階小心翼翼地向下走，卻還是一腳踏空，摔了個狗啃泥。等我看清這地牢的情形，忍不住哇出了聲。它不僅寬敞，還十分華麗，比我住的寶珍閣還要富麗堂皇幾分。

“小孩兒，你沒事吧？”

萬分狼狽時，一道清冷的聲音傳來，我下意識抬頭，眼裡撞進一道清麗的倩影。她一襲輕紗白衣，膚色如雪，美得驚心動魄。

難怪，爹爹當時非她不娶。

我忍不住喃喃道：“娘親。”

她戒備的神情在聽到這句稱呼後，瞬間變得柔和起來：“你喚我什麼，你是誰家的孩子？”

“我叫永安，聽柳妃說你才是我的娘親。我就想來看看你。”

我滿心期待著下一秒她會將我抱起，然後露出失而復得的喜悅。

話本裡都這麼寫的。

可她眼裡的光隻亮了一瞬，片刻後又恢復了冷漠：“我不是你娘親，這裡也不是你該來的地方，趕緊走吧。”

我有些不知所措：“你不是，柳妃也不是，是因為永安不乖嗎，所以沒有人願意做永安的娘親。”

她背過身，抬手擦了把臉，再不說一句話。

看著她的背影，我鼻頭有些發酸。

“你對自己的親生女兒也這般狠心嗎？”

我迎頭撞上了氣急敗壞的爹爹，他大步上前，一手扼住娘親的脖子，娘親的臉很快漲得通紅，可她卻沒有一點求饒的意思。

“本以為你隻是對孤狠心，不料對我們的骨血也是這般冷漠無情。”

“衛長樂，和我生出的孩子就這麼令你感到恥辱嗎？”

爹爹越說越激動，手上使力更重，娘親面如S灰的表情更是讓他青筋暴起。

電光石火之間，我衝上去抱住他的腿，竭力阻止他的瘋狂：“爹爹，你掐S她，永安就再也沒有娘親了。”

3

爹爹在最後關頭松了手，娘親癱軟在地上猛烈地咳嗽。我想要拍拍她的背，卻被爹爹拎小雞一樣提溜起來。

從地牢出來後，我被爹爹打了個二十戒尺，然後禁了足。

他面對我高高腫起的手掌，沒有一絲心疼：“你是孤的女兒，未來的公主，一言一行定要端莊得體，這是你擅闖禁地的懲罰，若再有下次，孤決不輕饒。”

我疼得抽抽搭搭，話都說不利索了：“我……我隻是想找自己的娘親，這……有什麼錯？”

“你的娘親是柳若思，鎮國公嫡女，孤明媒正娶的側妃。”

爹爹的神情逐漸變得可怖，我被嚇得大哭：“她不是，她一點兒也不疼安兒，那都是做給你看的！我聽見她和李嬤嬤說……”

“住口。”爹爹的聲音冰冷到極點。他低頭看著我，滿臉失望：“你和她一樣，都是養不熟的白眼狼。”

“既如此，孤也不必再費心教養，從今日起，你就在這兒好好閉門思過。否則，永遠別想再踏出去一步。”

寶珍閣的門關上時，我哭得震天響。

“爹爹，你為什麼不要我了？”

爹爹的腳步頓了頓，終究還是消失在眼前。柳妃不知道發生了什麼，她讓李嬤嬤帶了食盒來寶珍閣的院門被關上時，裡面裝著我最愛的慄子糕。

我吞了吞口水，讓她拿走。

“柳妃不是真心疼我，這糕點以後都不用送了。”

生平第一次，我沒有稱她為娘親。李嬤嬤的眼睛瞪了又瞪，像是我撞破了什麼了不起的秘密。

李嬤嬤再也沒來過，連同柳側妃之前給的那些東西，也都不見了。

我待在自己的房裡，看著身邊的丫鬟越來越少，吃食也越來越差，有些甚至已經發餿。

府裡的下人背地裡都說，我在爹爹那失了寵，又得罪了柳妃，一個孤女以後隻能任人揉搓。

就像府裡失了寵的美人兒，她們最後都被關進一個小院，變成了瘋婆子。

我不想也變成那樣。

在一個餓到發抖的晚上，我突然想起話本子裡講過，有許多生在水邊的漁民是靠捕魚為生的，他們拿著尖尖的叉子，輕輕往水裡一送，就能抓到新鮮肥美的魚。

府裡恰好有一片池塘，我如果能逮幾條魚上來，就可以填飽肚子了。

我環顧屋子，最後拿上了一支金釵。

事實證明，書上都是騙人的，我不僅沒有捕到魚，還一個重心不穩把自己摔了進去。

冰冷的湖水逐漸淹沒我的胸膛和脖頸，很快就要到嘴邊了，我想尖叫，但又怕被發現偷跑出來。

嘴巴張得大大的，卻不敢喊出聲，倒平白無故淹了幾口水。

“來人吶，五小姐落水了！”

一道尖細的嗓音劃破夜空，伴隨著嘈雜的腳步聲，我看到岸邊聚集的人越來越多。

糟糕，這次爹爹的戒尺要換成板子了。

第2章 2

4

我被最先開口呼救的那個丫鬟撈上了岸。

寶珍閣內，我裹著薄薄的被子瑟瑟發抖，爹爹坐在床邊看著我，臉色陰沉。但那怒氣明顯不是衝我。

“柳若思，你膽子越發大了，永安你也敢動。”

“殿下明鑑，實在不是妾身動的手，妾身沒理由害永安，府裡人多手雜，保不齊是誰做了陷害於我，就是想看殿下和我離心。”

看得出，柳妃很慌張，我也慌。

正當我想開口為她辯駁時，隻聽爹爹冷哼一聲：“孤的心從來都不在你身上。”

“知道為什麼孤將永安交給你？”

在柳妃驚疑不定地目光中，爹爹輕蔑地笑了：“還不是看中你的家世和手段，隻有這樣你才會好好護著孤和她的女兒。這些年你在府裡發落了多少美人，謀害了多少孤的子嗣，真以為無人知曉嗎？當年若不是你害得長樂失了孩子，她又怎會忌恨孤、背叛孤，甚至要離開！”

原來柳妃害過娘親。

我要解釋的話到了嗓子邊打了個轉，扎扎實實咽了回去。

“殿下，衛長樂非我族類，就算生下那個孩子，她終究還是會離開你的。可妾身對您是一片真心，您為什麼就看不到？”

柳妃哭得梨花帶雨，爹爹仍不為所動。

“孤和長樂之間的事，你不懂，也不配懂。如今你父親在朝堂被貶，你自己在後院又做出此等惡事，孤不能再容你了。”

“你且去吧，孤會替你留個全屍。”

柳妃的眼睛裡一下充滿了恐懼，她開始拼命磕頭，可惜求饒的話還沒說出口，就被幾個身穿盔甲的人捂住嘴拖了下去。

爹爹命人奪了柳妃的管家權，又打了她板子。行刑的時候，府裡的一眾奴僕都在場。爹爹抱著我，冷峻的臉上帶著些許堅定：“沒人能欺負孤的永安。”

柳妃最後是被人拖下去的。我看見他們把她塞進一輛破舊的馬車，她拼命掙扎著，原本受過刑的身子在地上拖出一道道血跡。李嬤嬤正跪地哀求著，突然沒了聲音。

馬車緩緩駛離，有丫鬟拿了清水衝洗門前的空地，侍衛抬著蓋了白布的擔架從我眼前走過。

府門重新關上，一切都像沒發生過。

幾日後，爹爹對外宣稱側妃柳氏，抱病而亡。

就這樣，一場意外後，我突然成了爹爹的掌上明珠，他每日雷打不動要來看我一次，除此之外，流水的吃食和衣裙塞滿了寶珍閣。

秋兒說，太子殿下是在補償，補償以前因為怕我成為他的軟肋所表現出的漠視。

秋兒就是那個救過我的丫鬟，她的雙親在一場瘟疫中病逝，被人牙子賣到府上做了個燒火丫頭，現在她是我的貼身侍女。

她照顧得很周到，除了身體上的外，還告訴了我許多旁人未曾提起過的道理。

比如現在的我是爹爹眼中寶，無論我提什麼要求，他都會答應。

起初我半信半疑，於是在漲秋兒的月錢、出府遊玩和重新回到私塾的要求被滿足後，我終於試著開口，說出了那個埋在心底的願望：“爹爹，我想娘親。”

意料之外的，一個溫暖的手掌落在我的發髻上。

“隻要永安在爹爹身邊，要什麼都可以。”

5

我第二次見到娘親時，她面色蒼白，手腕上有瘀痕，額頭也是紅腫的。爹爹把我推到娘親面前：“永安差點被人害S，若不是伙房打雜的那個丫頭，她現在已經不能站在這兒了，你還不想認她？”

“孤已經處置了柳若思，新仇舊恨，都已了斷。你不知道，孤等這一天，等了有多久。你若不再執著於往事，孤身邊的位置會一直為你留著。”

“父王已經病入膏肓，不日孤就要登基為帝。隻要你願意，你便是孤的皇後，咱們的女兒是最尊貴的公主，日後沒人能再委屈了你，我們兩個好好過屬於自己的日子，好不好？”

我從來沒見過爹爹對哪個美人兒這般溫聲細語過，可是娘親卻越聽越生氣。

“元錦豐，不要再做夢了。你口中的往事於我而言，是一條條鮮活的人命！我的母後、兄長全在你手中斷送了性命，如今你竟然要和我一生一世，多麼可笑又可悲。”

“當初我對你所做的一切，都是為了我的母國。和親，得寵，拿到軍情密報，助我大軍凱旋，這是我的使命。至於那個小產的孩子，是我自己不想生，柳若思端來的安胎藥不過是遂了我的心願。”