……

 

坐在角落的是崔大人，當初是他教我騎射、教我耍搶。

 

我衝他頷首，牽著崔牧寧落了座。

 

很快又丫鬟附在他耳邊，不知道說了什麼。

 

他抬腳向我走來：「阿瑜，這種場合，你應該和绾绾他們坐在一起。」

 

我打掉崔牧寧伸向果酒的手，漫不經心回答他：「不勞崔大人費心了。」

 

皇上一行人很快入場，我一抬頭，就能和一雙湛藍的眸子對視。

 

也許是對視次數多了，皇上都察覺出不對勁。

 

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「三王爺認識崔小姐？」

 

宴會中，幾乎是立刻靜了下來。

 

我聽見那人毫不掩飾：「認識，七年前，與崔小姐一戰，至今念念不忘。」

 

皇帝老了，這些年被酒色迷了心智，他自己早已經不記得七年前那一戰有多艱難。

 

我一個十五歲的女子，迫不得已上陣S敵。

 

他敷衍地哈哈一笑，接著說：「如今莫提那些陳年舊事，喝酒吧。」

 

皇帝的身體早早被酒色噬空，他行事越加放蕩，絲毫不顧忌後人。

 

我看見那人嘴角扯起一個笑，皇帝賜下的酒就這麼被他放在桌子上。

 

他抬頭，我來不及收回視線，驟然和他撞在一起。

 

「其實，此次前來，還有一事。」

 

宴會表面是皇上掌控，實際上，掌控的人完全變成了他。

 

他一開口，說話的奏樂的不約而同停下。

 

他看著我直接說：「想求娶一位中原女子，以表誠意。」

 

他不會如此明目張膽，但是我低估了他的囂張程度。

 

「我看，崔姑娘就很好。」

 

站在我周圍的武將幾乎是立刻起身，被我抬手壓下。

 

隻等聖上的指令。

 

但是坐在主位的人開口：「這件事，允了，但是要看崔姑娘的意思。」

 

誰都知道那一戰我S了他最得力的副將，也是教他騎馬上陣的老師，我離開上京不會有什麼好下場。

 

我起身，看著那雙湛藍的眼想起入詔獄前一晚。

 

我求娶那道聖旨：「臣女自請和離。」

 

當時年過半百的人正看著一副毛筆字出神。

 

他喊我：「崔瑜。

 

「你知道你為什麼落得今天的地步嗎？」

 

因為我佔了不屬於我的人生，是上天鬧出的笑話。

 

他聽見後嗤笑一聲，淡淡開了口：「因為你是顆棋子。

 

「崔家武家出身，為了自己的親生女兒不受傷害，才找了你。

 

「等適當時間揭穿，你會心懷愧疚保護她，她也躲過了最嚴重的一段時間，崔家又落了個好名聲。

 

「一石三鳥。」

 

我跪在殿內渾身發涼，先是悲痛，隨後無助湧上心頭。

 

為什麼告訴我這些呢？

 

下一秒我知道了答案。

 

「現在你面前隻有一條路，做我的棋子。」

 

老虎，即使老了生病了也還是老虎。

 

二十年人生，沒有一年因為自己而活。

 

我能活著從詔獄出來，就已經做好的選擇。

 

我聽見自己的聲音：

 

「願意。」

 

14

 

「你糊塗。

 

「就算你不是崔家兒女，你也不能墮落成這般模樣。

 

「你嫁過去，隻有S路一條。」

 

……

 

有人跟在我身後說個不停，我轉身：

 

「沈大人有何事？」

 

我停下後他反倒不開口，悄悄挺直了腰，問我：「現在你相信我是沈昭？」

 

我記憶裡的沈昭，十九歲。

 

若他遇到這種情況，第一反應肯定是急得團團轉，可能鬧得太醫院不得安寧也要得出一個好方法，而不是像他這般來數落我。

 

我不回答他的話，牽著崔牧寧：

 

「無事的話，我們就離開了。」

 

他在身後終究還是喊出了聲：「阿瑜，我是沈昭，你怎麼……」

 

我腳步不停，下一秒被人扯住衣角。

 

我扭頭掙脫，看著細紋爬上眼角的男人解釋：「你和我記憶裡的不一樣。」

 

「七年，我老了……」

 

「沈昭，你知道的，我說的不是年紀。」

 

有些人無法被取代，即使是他本人也不行。

 

如今，年近三十的沈昭站在我面前，我腦海裡全是那個因為我練兵受傷，二話不說進了太醫院的少年人。

 

「阿昭。」崔绾抱住男孩追了上來。

 

她頭上斜斜插著朵珠花，見我看向她抬手摸了摸。

 

「阿昭送的生辰禮。」

 

我攥著崔牧寧的那把小木劍，手腕飛轉，削下一截梨花枝：

 

「入詔獄那日，我已和崔家沒有任何關系。

 

「下次見面，勞二位請喊我一聲崔大人。」

 

我抬腳要走，身後傳來夾雜著哭泣的稚嫩聲音：「阿娘。」

 

崔牧寧牽著我的手緊了緊，我轉身，看著哭鬧不停的孩子提醒：

 

「還有你，也識字懂事了，煩請喊我一聲崔大人。」

 

15

 

說了同意，備婚來得很快。

 

數不清的東西被抬進我這個四合小院。

 

崔牧寧最開始還會說：「阿娘，以後我都會給你。」

 

後來東西越來越多，他幹脆閉了嘴。

 

上午去練兵場跑馬，下午就拎著那把小木劍練劍。

 

悶悶不樂。

 

這種悶悶不樂在戚安來時達到了頂峰。

 

他察覺到崔牧寧的反感，揉他的腦袋：「照你們中原的說法，你日後要喊我一聲阿爹。」

 

他扔了劍，一拳揮在戚安臉上。

 

反手被戚安握住，他被反手壓在石桌上，察覺掙脫不開，看向我悶哼兩聲：

 

「小子，看你阿娘沒用。」

 

他一邊說，一邊踢他的腿提醒道：「踢我膝蓋。」

 

崔牧寧聞言利落出腿，但是戚安紋絲不動。

 

他松開崔牧寧，用他的小木劍挽了個劍花，劍尖直指他眉心。

 

「力氣不夠，S氣不夠，過家家。」

 

崔牧寧又要揮拳，被我攔了下來，我說起另一件事，轉移他的注意力。

 

「不是要把大的木劍嗎？

 

「阿娘做給你。」

 

戚安也湊過來：「那我給木劍鑲一圈鋒利的寶石。」

 

「你不如直接送他一把。」

 

男人摸了摸腦袋，罕見地有些不好意思：「我想和你一起做。」

 

我抬頭，看向他那雙眼裡。

 

這場聯姻的目的，我以為我們心知肚明，但是他好像誤會了什麼。

 

不重要。

 

我垂下頭，撿起一旁的絲線，他又湊過來沒事找事：

 

「同心絡，你會嗎？」

 

「不會，我隻會梅花絡。」

 

「那就梅花絡，明日送我。」

 

不等我反應，他已經快步出了門。

 

16

 

晚上，崔牧寧抱著我問：「阿娘，我不想喊他阿爹。」

 

我摸摸他的腦袋，把他哄睡，他睡前迷迷糊糊地要我一個答案。

 

在他心裡，阿娘從來不會騙人。

 

我也說了自己的答案：「不會，阿娘陪你就夠了。」

 

阿娘這次不想做棋子。

 

出嫁時聲勢很大，沈臨安不知道從哪進來了。

 

他看著我，明顯比之前穩重不少，但是下一秒，他看見我身後的崔牧寧。

 

「他要和你一起去嗎？」

 

我不是傻子，從旁人的異常中我能察覺出事實。

 

但是我看著他，沒有一點感情。

 

崔牧寧見我沒說話，開口回答他的話：「我當然要跟著阿娘。」

 

沈臨安想哭，但是他憋了回去，他提了別的：「阿娘，我奶娘和我說，绾姨處處順著我，實際上是對我不好。阿爹給我找了夫子，夫子說世界上對我最好的人隻有自己的阿娘，阿娘，你說呢？」

 

外面鑼鼓喧天，有人來敲我的房門：「姑娘，上轎吧。」

 

我給崔牧寧的小背包裡塞了幾顆飴糖，想想，又塞了其他的吃食。

 

路程遙遠，靠他的小馬顯然不行，但是他執意要騎。

 

他拼命想彰顯自己已經長大，有能力護著我。

 

我隻能順著他。

 

整理後，我牽著他離開，沈臨安攔在我面前：「阿娘，你說話。」

 

崔牧寧緊緊牽著我，他懂事早，遇到這種情況隻無聲地看，從來不阻攔。

 

我抬手推開他，提醒：「我說了，公子該喊我一聲崔大人。」

 

我牽著崔牧寧離開，他走到一半，甩開我的手又返回。

 

第一次暴露了內心真實想法：「是你們不要她，你們不要我要，那你就不許喊她阿娘。」

 

他說完又嗒嗒跑過來，牽著我的手：「阿娘，走。」

 

17

 

從上京到住處足足乘坐了半個月的轎輦。

 

這裡和上京很不一樣，男女更喜歡穿著動物皮草，很少見人身穿絲綢。

 

晚上家宴，我以為會有很多像戚安一樣的藍眼睛，但是沒有。

 

大多數人瞳孔淺棕色，像他那麼湛藍的眼睛隻有一雙。

 

到晚上我便知道了答案。

 

有人故意在門外私語，想讓我聽見：

 

「他領回來一個漢人。

 

「她母親是異族，難怪他喜歡異族。」

 

……

 

還想多聽兩句，聲音驟然中斷，隨後是血腥味。

 

他裹著一身血腥味掀開簾子進來：「我走了半個月，族內不太平。

 

「婚禮半月後舉行，委屈你了。」

 

我不在意，他把鑲嵌好寶石的木劍帶了過來。

 

揚聲喊：「元寶。」

 

崔牧寧沒理他，他摸了摸鼻子，大跨步進屋內找崔牧寧。

 

他敏銳地察覺到我的情緒不對，隻能纏著崔牧寧。

 

崔牧寧日日跟著他往外跑，這裡地方遼闊，適合跑馬。

 

他一回來，就要對我講今日做了什麼。

 

「阿娘，小羊羔你見過嗎？隻到我膝蓋。」

 

「還有，有姑娘給我編了花環。」

 

「好大的花，我從來沒見過。」

 

……

 

他喜歡這裡。

 

我摸摸他的腦袋，他小心地湊過來，問我為什麼不開心。

 

我隻回答他：「喜歡的話，我們就一直待在這裡。」

 

馬蹄聲夜裡依舊不斷，軍隊整裝待發。

 

遠在上京的皇上催得很急。

 

一封又一封的信送到我手裡。

 

今夜是我第一次回信，剛放飛了鴿子。

 

戚安挑開門簾，他看我：「後日，全族上下都知道你是我的妻子。」

 

我幹脆挑明了說：「信鴿你攔了嗎？」

 

「攔了。」

 

「打開看看。」

 

有人從門外恭敬遞給他一張信紙。

 

信紙上幾乎全部是皇上的問候，沈臨安的名字被提及數次。

 

並沒有其他筆記，她沒回。

 

「整天猜來猜去，累不累？」

 

我正在學同心絡，怎麼也學不會。

 

他收了信紙，走到我面前，看我笨拙地打絡子半晌張口：「你在給沈臨安編這個？」

 

「不是，他與我無關。」

 

他又上前半步：「那是給崔牧寧。」

 

「他腰間剛掛上我新打的梅花絡。」

 

他腳尖抵著我的，不敢問。

 

我索性挑明：「給你打的，不是想要？」

 

「想要就會有嗎？」

 

「你說出來，隻要是我力所能及，都會有。」

 

他突然落荒而逃。

 

直到次日我才知道，他大晚上帶著一隊精兵離開了。

 

18

 

不出所料的勝利，三日後他率先回來。

 

我的同心絡正好收尾。