「平頭百姓怎麼了？您吃的稻米不都是百姓種植出來的？他們憑什麼不能與官員同坐一席？位置不夠讓下人再加不就好了，您就是嫌貧愛富！」

我這婆婆本就不是個好相處的，哪能容得下沈卿卿再三頂撞。

她一巴掌重重地扇在沈卿卿的臉上：「你當這是鄉下酒席，能隨便加嗎？小娼婦，我看你是昏了頭。」

「本宮說不得你，還打不得你了？」

「澤兒的眼光可真夠差的，竟能看上這種沒有教養的野丫頭。」

沈卿卿捂著紅腫的臉哭鬧起來，可很快便被丫鬟、嬤嬤們按住堵上了嘴。

張貴妃一巴掌接著一巴掌地打在她的面頰上，沒一會兒，沈卿卿便披頭散發，滿臉紅腫得不像樣子。

「常嬤嬤，你留在府中好好教教她規矩，學不好不許給她吃飯，水也不許她喝一口。」

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教訓完沈卿卿，貴妃娘娘帶著我這個主母親自登門道歉，一家又一家直至深夜。

也不怪她這樣生氣，周扶澤有奪嫡的野心。

王府的賬簿表面看著窮，實際上大部分銀錢都被他暗中挪去打點了，還有些產業也隻是記在別人名下，瞞天過海而已。

宸王府結交大臣還來不及，沈卿卿今天的做法簡直是在把人往外趕。

一場喜宴不歡而散，周扶澤臉色也不好看。

沈卿卿跟他告狀、訴苦，他依舊好言好語安撫著她，還讓常嬤嬤別對她太苛刻。

在周扶澤的安慰下，沈卿卿很快恢復了笑臉。

也許是他的無限包容給了沈卿卿勇氣，讓她覺得他會永遠站在自己這一邊。

可沒有底線的愛情就像泡沫，表面的美好都是用妥協維系起來的，當其中一個人耐心消磨殆盡的時候，很快便會破碎消亡。

周扶澤面對沈卿卿時的疲倦越來越浮於表面，可她似乎並沒有察覺。

10

常嬤嬤奉婆母之命，每日來府中教沈卿卿禮儀規矩。

幾個時辰下來，往往弄得她苦不堪言。

一個「孝」字壓在頭上，加上貴妃娘娘的鳳威，她無力反抗，眼神也一天天黯淡下來。

江大夫來宸王府為我例行請脈，又開了幾副養神安胎的藥。

我打發了身邊的丫鬟，拿出一株水仙給他瞧：

「這花總感覺氣味有些怪異，勞煩江叔看看可是有什麼不妥？」

江大夫聞了聞，神色凝重：

「此花蕊上面撒了大量的零陵香粉，聞起來清香宜人，可女子接觸久了便無法再有身孕。」

我面色一滯：

「江叔，這件事不要跟外人提起。」

江大夫點點頭：

「那是自然。夫人如今八個月的身孕很危險，千萬不要再接觸這些藥物了。」

我把銀票放在桌面上往前一推：

「江叔您記錯了吧，我這肚子應該是七個月才對。下個月我恐怕就要早產了，這可怎麼辦才好？」

江懷鳴推回了銀票，掀起長袍跪在地上：

「瞧草民這記性，竟然記混了時間，真是罪該萬S。東方將軍的提攜之恩草民無以為報，理應盡心盡力看顧好王妃這一胎，再收身外之物豈非折煞草民？」

「王妃要小心了，孕晚期切莫受到驚嚇、刺激，否則心悸之下胎兒容易早產。」

我扶他起來，笑道：

「有江叔在，本宮什麼都不怕。」

江懷鳴忙道：

「草民已經推掉了近兩個月的所有出診，隨時為夫人待命。」

我施禮道謝，又將銀票疊起來遞與他：

「江叔乃仗義之輩，可本宮也不能不懂事。您還有一家老小要照顧，總不能讓我於心不安吧。」

江懷鳴這才收下，又諄諄叮囑了我一些細枝末節。

送走了他之後，我疲軟地倚靠在緞紋龍鳳軟枕上，心頭止不住發寒。

雖然心中已經有了猜想，可真正面臨這一刻還是有些後怕。

沈卿卿全心全意信任著的愛人，那個對她寵溺有加的男子，早就暗中防著她了。

周扶澤看中了她身懷奇技，既想利用她來增加對抗太子黨的籌碼，又怕這個女人不安分。

哪有什麼矢志不渝的愛，全都是算計。

寵她也好、害她也罷，都是為了皇權之爭而已。

而我也已身處泥濘，苦苦掙扎。

風雨欲來山滿樓，梁家覆滅，東方家族岌岌可危。

帝王的疑心是懸在頭頂的一把劍，讓人終日惶恐難安。

父親、弟弟、叔伯姐妹……一張張親切熟悉的面孔從我腦海閃過。

我東方家的好兒女，可以在戰場上拋頭顱灑熱血，保家衛國在所不惜，唯獨不能敗於陰謀詭計，S在他們拼S庇佑的大周人手裡。

想到這裡，我的指尖SS扣在手心，東方家一定要平安無事。

11

我回娘家探親那日是個大晴天，天空澄澄如一汪碧玉，沒有一絲雲彩。

剛下馬車，一道人影像匹野馬似的衝過來，黏住我不放：

「阿姐，你可算回來了！」

我無奈地看著弟弟顧辭，他已經長得比我高了半頭：

「這麼大人了，怎麼還這麼孩子氣，叫你那些屬下看見了笑話。」

顧辭入軍營短短一年時間，便已幾次立下軍功，現在是不大不小的步軍統領。

他衝我眨眨眼：

「這裡又沒外人。趙姨娘做了姐姐最愛吃的糖醋排骨和慄子糕，你不回來她都不給我嘗的，趕快進去吧。」

府中的姨娘、姐妹將我團團圍住，你一言我一句地熱鬧起來。

父親話雖不多，臉上卻藏不住地高興，守在旁邊認真地聽我們聊天，時不時問我幾句王府的事。

用完午膳，我回房間小睡了一會兒。

午睡剛起，一推門就瞧見顧辭滿頭大汗跑過來。

他扛著長槍，滿臉驕傲道：

「阿姐，你教的招式我全都練會了，等會兒我耍給你看。」

他一改軍營中的冷峻模樣，嘚瑟的神情像極了搖著尾巴討賞的小狗，渾身透著少年的意氣風發。

我拿著巾帕給他拭汗：「不錯嘛，進步還挺快的。」

他的小廝接話：「少爺每天天不亮就起來練武，夜深了還在燈下研讀兵法。」

顧辭緊握槍柄，倔強又剛毅道：「阿姐，你說過隻要我學好了本領，就同意我去北疆戰場的。」

「羌族和犬戎S我大周子民，搶奪我們的糧草，攻佔我們的城池，我要把這些賊人統統趕出國土，以慰外公他們的在天之靈。」

語末，他又垂下頭小聲道：「說不定還能找回大哥。」

我望著他眼中的堅定與不甘，心中苦澀不已。

傻孩子，你有收復國土的志向，可大周皇帝卻隻想偏安一隅，讓周家人穩坐帝王寶座。

邊關戰事吃緊，皇帝卻始終沒有松口讓父親領兵出徵，隻派出了周扶澤和幾位資歷尚淺的年輕將領。

我笑了笑道：「小辭，你做得很好，阿姐同意了。不過在這之前，你還要幫阿姐做一件事。」

顧辭立馬挺直了身體道：「阿姐隻管吩咐便是。」

我看了一眼遠處正和寶珠、綠珠玩投壺的夜鴉，悄悄拉著顧辭進了我的房間。

周扶澤請求陛下把我賜婚給他，無非是想拉攏東方家的勢力來爭奪皇位。

太子根基深厚，皇後又在背後謀劃了多年，不是他能輕易撼動的。

我和沈卿卿於他而言，皆是棋子。

外公一家S於羌族的報復、大哥舊傷未愈又在戰場失蹤、母親心急之下吐血而亡、父親中了敵方一箭終生落下咳疾……

他們為了守護這片土地做出這麼多犧牲，可皇帝冷血，從不顧念這些情分。

我曾親耳聽到過錦衣衛頭子的對話：陛下早已暗中做好了部署，無論下一任君主是誰，都務必鏟除東方一族。

周家，要掌握大周的全部兵權，建立一個穩固不可摧的大一統王朝。

梁家軍已被朝廷收編，我父親為了大局也已上交了大半的軍隊。

可皇帝依舊忌憚我父親在軍營以及民間的威信，欲要趕盡S絕。

周扶澤對這個安排也並未有絲毫異議。

好一個宸王，奪嫡時東方家是一件趁手的兵器，等到他日坐穩了帝位再反手滅掉。

多麼厲害的帝王之術啊，利用、欺騙、背叛……

可他小瞧了我，如果隻把我當作拘泥於一方庭院的婦人，那就大錯特錯了。

12

臨近傍晚，歸程的馬車載著大包小包的禮物從將軍府離去。

行至途中遇到長長的發喪隊伍，我定睛細看，走在最前面的人好像是林府的管家。

綠珠掀開轎簾，小聲道：「小姐，林三小姐S了。」

我心頭一顫，周扶澤下手來得這樣快。

那個小時候陪我一起抓蛐蛐的小女孩，就這樣無聲無息地S了。

綠珠說她與太子約會的時候，不小心吸入了大量的花粉，身邊又恰好沒有人照顧，就這樣窒息而亡了。

人亡如花落，殘風一卷便了無蹤跡。

本應嫁給太子的林蓉蓉S了，林家與東宮的聯姻自然也不存在了。

林宰相也不知會如何悲痛，心裡是否會怨懟太子看顧不周呢？

林蓉蓉害S了我的景弦，我也謀去了她的性命，可這樣的報復卻沒有想象中那般暢快。

世間少了一條鮮活的生命，而景弦永遠都換不回來了。

馬車緩緩駛著，街邊商販小攤的叫賣不絕於耳，我腦海中的記憶也一段段隨之而來。

四年前，我隨爹爹一同去參加皇家舉辦的御苑狩獵。

那時的我少年無畏，並不懂得隱藏鋒芒。

一身紅色戎裝豔驚四座，拿下賽場頭籌之後，我又追著一頭野豬往林子深處去了，不知不覺竟跑進了山裡。

我穿梭在一尺多高的草叢裡追逐獵物，卻不小心被匍匐的毒蛇咬傷了腳踝。

很快我便渾身麻木，失去知覺癱倒在樹下。

正當我絕望之際，前方一陣窸窣聲傳來，遠遠走來一人。

那人身著一件月牙白長袍，除此之外全身再無多餘的點綴。

他撐著一把油紙傘來遮擋斑駁的陽光，我看不清樣貌，隻覺得那手白皙修長。

這人身姿秀雅如松，步履似闲庭信步，不緊不慢朝我走來，似九天之上流瀉下的一片清風白雲。