他眼中的怒火幾乎將要吞噬我。

他並不是說對我有多麼喜愛。

 

隻不過是不滿，自己的東西被他人窺探。

 

更不滿足於自己手中的鳥雀有自己的想法。

 

他對我或許是有些情誼，但這情誼實在是太過於微薄。

 

而我的性命也寄託在這份微薄的情誼上。

 

他道：「連鶴，不要忘了你自己的身份，你是我的人，不要讓外面傳出些風言風語，說我沒本事，連個娼女都管不住。」  

 

當慣了將軍的周淮，命令人的語氣都像是發號施令。

 

Advertisement

我柔聲道：「將軍這話未免太過於霸道，連鶴隻是一個弱女子，如何能管住他人。」  

 

我雙手攀附上他的臂膀攬住他的脖頸。

 

嗔道：「將軍，你今日嚇到連鶴了。」  

 

他的不滿全然發泄到我身上。

 

我盯著床頭雕著山水的木雕。

 

身似浮萍，沒有落腳之地晃悠著。

 

我想難怪官家不喜武人，要我，我也不喜。

 

行事粗魯衝動。

 

今日才初一，明日初二，我還要去清泉寺祈福。

 

他弄了我一身，讓我明日該如何去。

 

風透過窗子縫隙，吹得油燈晃動。

 

其實我自小是不信神佛的。

 

窈黃也不信。

 

可每年寺廟祈福，數她最積極。

 

我鄙夷她無事夏迎春，有事鍾無豔的態度。

 

「你懂什麼，這叫禮多神不怪。」  

 

「來都來了，不拜拜不就白來了。」  

 

我那時不知怎麼地偏要與她對著幹，嬉皮笑臉道：「若是拜佛有用的話，人間就沒有這麼多疾苦了。你還不如對我好些，到時候啊，我還能給你守靈。」  

 

她氣咻咻的，敲了我一個板慄。

 

最終是，我也拜了。

 

那次她抽中了個下下籤。

 

她嘟囔著說是這寺廟不靈。

 

我倒是抽中了個柳暗花明的籤子。

 

雖說不是上上籤，但也算是不錯。

 

待窈黃S後，我總是惶惶。

 

莫不是那日我在寺廟面前待神佛不敬，所以才讓那句谶語實現在窈黃身上。

 

09

 

初二清晨，我勉強地從床上爬起來，給自己收拾幹淨。

 

穿了從前窈黃給我做的衣衫。

 

沒有坐行院中給我安排的轎子。

 

我怕，坐了轎子會玷汙寺廟。

 

我跪在廟前虔誠祈福。

 

若是漫天神佛有靈。

 

我，阿花，願意用自己半生性命，換我阿姊，窈黃，下輩子，衣食無憂，平安喜樂。

 

我抬眼望見佛像低垂的眉眼。

 

我拿著搖出的籤子去找小和尚解籤。

 

可小和尚看了半天，眉頭緊鎖。

 

他道：「姑娘，你是為何求的籤？」  

 

我答：「是為一位故人。」  

 

他嘆道：「姑娘執念太重，心思太深，恐不是長壽之相啊。」  

 

我拿回那枚籤子，珍重地放回懷中。

 

「無妨，隻要故人安好便可。」  

 

清泉寺的籤很靈，求籤的人自然是不少的。

 

我尋了後山的小路離開。

 

沿路開著寒梅，白色中出現的一點紅色，更是惹眼。

 

在後山路上，我碰到了位熟人。

 

他似乎是在等什麼人。

 

是了，今日求籤是舊俗，寧安侯出現在這裡也是應該的。

 

他似乎也看見了我。

 

朝我招了招手，就像是招呼小動物一般。

 

我快走兩步上前。

 

他問我，也是來求籤的嗎？

 

我點頭，然後不好意思地從懷中掏出一枚平安符。

 

輕聲道：「這是我專門求來的平安符，是給侯爺的。」

 

「那日我見侯爺似是有心事，便擅作主張為你求了這符。希望侯爺平安喜樂，歲歲無憂。」  

 

寧安侯眼中似乎有些動容。

 

說罷，我便趕緊行了一禮，似乎是意識到自己這個行為有些逾矩。

 

當然，這些都是假的。

 

平安符是我隨手買的。

 

而且周淮也有一個。

 

我要離開，是不想寧安侯摸到我的衣服。

 

這可是窈黃給我做的最後一件衣衫。

 

經過周淮一夜的折騰，再加上在清泉寺一路的風雪。

 

回到行院後，半夜我就發起了燒。

 

迷迷糊糊的我察覺到有人在扯著我的衣衫。

 

似乎是翻到了我懷中的平安符，那人幽幽嘆了口氣：

 

「快些好起來吧……怎麼就這麼傻……」  

 

聲音迷迷糊糊的，有些聽不清，但是很吵。

 

夢中我仿佛又看見了窈黃的身影。

 

她在院子裡踮腳摘桂花。

 

她聲音帶著些埋怨：「阿花快來幫我摘桂花呀，你要是再不來，你晚上的桂花糕就沒了。」  

 

窈黃和當初一樣，穿著件鵝黃的衣裙。

 

發絲上都纏滿了桂花。

 

我想上前去幫她，可手卻落了一個空。

 

眼前的景象破碎。

 

而後便又是秋雨綿綿。

 

面容倔強的孩子被一個撐著黑傘的女子牽著往行院中去。

 

女子柔聲對孩子道：「阿娘去給你買桂花糕，你在這裡等阿娘好不好？」  

 

黑傘在雨中模糊了影子。

 

倔強的孩子就待在行院的白牆青瓦下看著。

 

其實孩子知道，家裡鬧了飢荒，要是不賣了她，家裡的幾個兄弟姊妹都得餓S。

 

可她隻是不明白，她既不是最長，也不是最幼。

 

為何家中那麼多孩子單單隻賣她。

 

直到很久之後，她才明白，五根手指都是有長有短，更何況是人心。

 

中間的她，沒有長女的能幹，也沒有幺女的討人愛。

 

青瓦上的雨水滴入水窪泛起漣漪。

 

秋日短暫，一場秋雨寒過一場秋雨。

 

行院給孩子成長的時間實在是太短太短。

 

「連鶴，快醒醒……」  

 

連鶴二字咻地拉回我的思緒。

 

夢碎了。

 

我不再是窈黃的阿花，而是行院中的魁首連鶴。

 

10

 

周淮在我醒來後，往我屋裡送了不少珍貴藥材珍寶。

 

一槲指節大的東珠更是官家過年時賜予他的節禮。

 

我隻瞧了一眼便丟進了角落中。

 

東珠是隻有诰命品階的女子才能用的。

 

一個娼女，用東珠，豈不是平白惹人笑話。

 

周淮送我這個也是在敲打我。

 

讓我莫要因為之前的事生氣，也莫要因為他的服軟恃寵而驕。

 

可我到底沒有立馬好起來。

 

整個春節都是在藥碗中度過的。

 

周淮再次來行院時，已經是上元節。

 

顯然在整個假日中，他都忙於各種應酬。

 

可作為去年平定邊疆的大功臣。

 

他臉上卻並無多少歡愉。

 

反而多了些鬱鬱之色。

 

推杯換盞間，他喝得有些醉了，他道：「連鶴啊，我不明白，明明是我在前線拋頭顱灑熱血數十年，怎麼到了論功行賞時，偏我最不得意。」  

 

不僅如此，那些文人們還自視清高，常常欺負周淮聽不懂，文绉绉地陰陽怪氣他。

 

仿佛隻有指責了周淮，才能顯得他們不畏權勢。

 

我安慰他：「將軍莫要為此傷懷，民間何人未聽過將軍的名號，將軍平定邊疆，是利在當代，功在千秋之舉，哪是他們三言兩語便可更改的。」  

 

周淮眼中不平之色愈發濃鬱。

 

就在這時，門外龜公忽然小聲地傳喚我。

 

我道：「將軍在此，你做這樣蠅營狗苟之態是作甚，說出來便是，將軍又不會責怪你。」  

 

龜公滿頭冷汗，「連鶴姑娘，寧安侯來了，指名讓你作陪。」  

 

話音剛落，滿屋寂靜。

 

周淮捏著酒杯的指腹泛白。

 

我讓龜公離開，說自己片刻就到。

 

「將軍莫要氣惱，妾身去去就回。」  

 

他滿眼怒火，「憑什麼，你是我的，他有什麼資格把你叫走！難道就憑他是官家的表親嗎？」  

 

我趕緊撲上去捂住他的嘴，滿眼不安。

 

「將軍噤聲，可千萬不能這般說。」

 

「寧安侯的祖父可是如今國子監祭酒，他父親更是翰林院院長。」

 

「將軍，文人的筆墨喉舌可是S人的刀。你可千萬莫要再說這樣的話了。」

 

「妾身受些屈辱無事，可千萬莫要連累了你的名聲。」  

 

我淚眼盈盈，情深意切。

 

周淮眼睛微動。

 

我知道，他這是聽進去了。

 

聽進去就好。

 

聽進去，就知道，那些朝堂上文人的反對之聲出自哪裡。

 

知道該報復誰。

 

我擦幹眼淚，抱著琵琶去了小築。

 

嘴角勾起笑來。

 

其實我沒想過今日會這麼湊巧，寧安侯會來。

 

畢竟我也不是神算子。

 

他們會來找我, 碰上是早晚的事。

 

不過今日這般倒是省了我很多力氣。

 

不枉我吹了那麼多的枕頭風。

 

11

 

往後幾日周淮不知在忙些什麼，不常來行院找我。

 

而寧安侯倒是如往常般來找我。

 

隻是有些風聲，讓我有些在意。

 

據說以周淮為首的一眾武將在朝堂上和文官們對著幹了起來。

 

當今官家頗有些頭疼。

 

書生們對此很是不屑，鄙夷武將粗俗。

 

我明白，這是風雨來前最後的寧靜。

 

果然不出我所料，出事了。

 

最開始隻是一些小官曝出些貪汙的案子。

 

由著周淮領人順藤摸瓜, 竟然牽扯到了稅收貪汙案。

 

這可不得了了。

 

官家大怒，讓周淮徹查此案。

 

在查案之前, 周淮曾來找過我一次。

 

他眉宇間都是藏不住的喜色。

 

他告訴我：「連鶴, 你就等著吧, 這可是條大魚。」  

 

對於這些我不好說些什麼。

 

隻是照例為他唱些曲子。

 

不過春日的倒春寒有些嚴重, 我竟是再次病倒了。

 

病重如山倒，病去如抽絲。

 

大夫說我是憂思過重，再加上有病根，所以才這麼難好。

 

待到百花節前後, 周淮結案了。

 

秘密地將結果寫成了折子遞交了上去。

 

他來看我時，眼神中帶著些說不清道不明的意味。

 

他問我：「聽說你過年時曾給過寧安侯一枚平安符？」  

 

我問：「這是誰告訴將軍的？」  

 

我不願意回答，因為他們說信菩薩是不能撒謊的。

 

不然許的願便會不靈。

 

周淮盯了我許久, 臨走前道：「過些日子，換個大夫瞅瞅吧, 總是這麼病著, 也不是個事。」  

 

那是我們最後一次見面。

 

而寧安侯自從周淮開始查案便再也沒來行院看過我了。

 

等我再次聽見他的消息時，是在那些文人口中。

 

聽說寧安侯犯了重罪，他貪了那些秋收的稅銀。

 

秋收可是國家的根基。

 

這下就算是官家待他再好，也是不能忍受了。

 

破案之時，官家震怒, 當場讓人收了他入獄。

 

擇日砍首。

 

寧安侯行刑那日, 我去看了。

 

滿目的鮮血如同窈黃S去那日般盛大。

 

纏綿的小雨將血水漫延開。

 

淋了一場雨後, 我本要好的身體，再次徹底病倒了。

 

迷迷糊糊間, 我仿佛聽見了綠珠的聲音。

 

她沒好氣道：「你這個蠢材，我才不見你幾個月, 你竟然就把自己弄成這副樣子了。」  

 

不, 我覺得是我聽錯了。

 

明明綠珠已經離開行院了才是，怎麼可能會再出現在這裡。

 

鼻翼間我仿佛聞見了安定的檀木香。

 

是綠珠的味道。

 

她背著我，邊走邊罵：「你看看你, 病成這樣, 都要被丟掉了，要我說應該把你丟進河裡才是。」  

 

可她平穩的動作輕柔, 生怕顛到我一步。

 

等我再次醒來，看見的是農家小院。

 

綠珠叉著腰，對院裡的雞鴨沒有任何辦法, 隻會大聲喊著：「莫疾, 快來，你養的這些玩意兒又跑出來了。」  

 

等我病好得差不多後，她告訴了我, 我昏迷後發生的事情。

 

我昏迷後病得很重，大夫都說沒救了。

 

不知道是誰通知了綠珠，讓她來把我帶走。

 

就這樣一分錢沒花, 她就帶著我連同我的賣身契一起走了。

 

綠珠得出結論：「肯定是他們嫌棄你S在行院裡太晦氣了。」  

 

我笑而不語。

 

今日天氣正好。

 

又是一年的三月三。

 

上巳日，天氣新，楊柳青。

 

全文完