哪怕是此時。

 

寧悅的衣服上還蹭了好幾處傷口滲血染出的紅痕。

 

我低笑一聲：「看看你跪冰跪得舒服麼。

 

「看來是舒服的，否則如今哪有力氣，逞一時的口舌之快。」

 

寧悅臉漲得通紅，偏生是嘴硬：「你也莫要得意太久。

 

「仰仗著義父的光，我自有苦盡甘來的一日。

 

「倒是你，不如好好想想，若是學不會那些東西，可該如何交差——廢為庶人，送出宮去，你可就隻能做乞丐了。」

 

她這人也真是嘴硬得可笑。

 

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偏偏她還指望著黃東發達的那一日，我頓時就覺得更好笑了。

 

08

 

很快便到了驗收成果那一日。

 

陛下從中抽選了幾樣，一一考過。

 

陛下：「朕心中已有結果。

 

「至於結果，你且先回去候著罷。」

 

我應聲行禮：「是，那兒臣便先退下了。」

 

我如釋重負地從未央宮中走出。

 

迎面竟是又遇見了寧悅。

 

她假惺惺地扯著袖子擦眼淚：「一想到這恐怕是我們姐妹二人在宮中見的最後一面……姐姐我，真是心裡有些難過啊。」

 

我頓覺有趣地彎起嘴角：「你又怎知我今日考不過？」

 

「這還用說？」

 

寧悅嗤笑一聲：「區區一個月，想要考過那些東西根本就不可能。

 

「說到底，陛下壓根就沒打算把你留在宮裡，你能考過，難不成你是天才不成？」

 

「哦，那你怕是要失望了。」

 

我饒有興致地看著她。

 

能說出這樣的話。

 

看來，她這一世連好牌都沒有了。

 

楊姑姑尋了過來：「熹玉公主，您在這兒。」

 

寧悅擠眉弄眼的，像是在等著落井下石，好見證我的不堪。

 

畢竟她上一世，可是沒少挨楊姑姑的打罵。

 

連我都時常聽聞，楊姑姑責罵寧悅。

 

說她蠢笨也就罷了，偏偏又仗著自己是公主端起架子，什麼也不肯學。

 

久而久之，姜貴妃對她也就失望了。

 

畢竟，她也隻是養女。

 

可以蠢，可以笨，但不能不上進。

 

楊姑姑竟罕見地勾起一抹笑意，甚是欣慰地說：「奴婢給殿下報個喜，陛下對您十分滿意，如今賞賜已經送回您宮裡去了。

 

「陛下說，短短一月您就學得這般精練，定是天賦異稟，假以時日，前途不可限量啊，奴婢也是為您高興，這些日子受的累，總算是沒有白白浪費。」

 

我默默看向寧悅。

 

她嘴角抽搐，雙拳捏緊，明顯是快要崩潰了。

 

09

 

「姐姐，你怎麼好像臉色不太好？

 

「如今不笑了，可是因為如今笑不出嗎？」

 

我笑意盈盈，主動去牽我這位好姐姐的手。

 

寧悅卻猛地抽身，閃躲開我指尖的寒意。

 

「殿下，您是齊國公主，怎能與一個下賤的奴婢稱姐妹。」

 

楊姑姑的臉色沉了下來。

 

她銳利的目光落在寧悅那刻薄的神採上：「方才奴婢有所聽聞，這賤婢對您出言不遜，實是該S。

 

「來人，將這賤婢拖下去，杖一百。」

 

「老實點！」

 

粗使婆子按著寧悅的肩膀。

 

寧悅掙扎得兇，像是呲牙咧嘴的瘋狗：「怎麼可能呢？

 

「我們同一個爹娘，你究竟比我強在哪裡……」

 

我比她強在，我每一刻都在為了活著而努力。

 

上一世，此時太後壽宴將至，原本定好的琴師卻傷了手腕，一時選不出合適的人選來代替她。

 

我碰巧接下了這個擔子。

 

而且完成得極好。

 

黃東這才從我身上，看到了長遠的價值。

 

不隻是一個單純的出氣筒而已。

 

宮宴之後，黃東便鮮少因為那些莫名其妙的原因打我了。

 

他隻會用拳腳逼我學習那些技藝。

 

哪有什麼天賦過人。

 

不過是苦熬苦練出的結果罷了。

 

寧悅被婆子拖下去時，費解地大喊：「怎麼可能呢？你在那個S太監黃東身邊長大，怎麼可能學得到這些！

 

「你到底還瞞了我什麼！」

 

不巧的是。

 

我剛把黃東召了過來。

 

黃東不明所以，隻聽他那蠢鈍如豬的義女扯著嗓子大喊「S太監黃東」。

 

10

 

黃東臉色陰沉，用眼神暗示婆子先停手。

 

「楊姑姑，這俗話說得好，打狗還要看主人呢。

 

「咱家這義女就是再不是個東西，也不該由您來管教啊。」

 

話是不好聽。

 

可這畢竟是寧悅最好的救命稻草。

 

二十杖下去，鐵做的人也該皮開肉綻了。

 

寧悅撲在黃東身後，抓著他的衣擺號啕大哭：「義父！義父救我！

 

「我隻是一時失言，傻傻以為姐妹情分仍在，沒想到會被計較到這個份兒上，斷不至於置我於S地啊……

 

「義父，幸好有您來了！」

 

她以為遇見了救星。

 

可以我對黃東的了解，她接下來要經歷的事，遠不如直接認下這二百杖。

 

「黃公公，她對本殿出言不遜，這二百杖，不冤枉。

 

「既然您都這麼說了，我相信您肯定是有更合適的處罰，能夠服眾。」

 

「自然。」

 

黃東一腳踢開寧悅的頭，一腳又一腳地補了上去。

 

一霎時，寧悅頭破血流。

 

「你這沒用的東西！

 

「連個琴都彈不清楚，養你真是不如養條狗！成日隻會惹事，咱家怎麼就認了你這個禍害！

 

「連這點用都沒有，那你也別怪咱家了。」

 

11

 

回宮後，姜貴妃欣喜地抱住我：「玉兒，你真是本宮的福星。

 

「自從本宮認下你，好事就沒斷過。」

 

子女優秀，自然是要嘉獎母妃。

 

陛下下旨，將安排太後壽宴有關的事宜都交給了姜貴妃，相信她定是能安排得井井有條。

 

後位空置多年，這便相當於一半的代理六宮之權。

 

於入宮多年，皇恩漸淡的姜貴妃而言，無疑是件天大的好事。

 

一來二去，我在宮中聲名鵲起，奉承我的人也漸漸多了起來。

 

再見到寧悅。

 

已是宮宴之後了。

 

她看起來安分了許多，見到我時目光躲閃，再瞧不出從前那副囂張跋扈的模樣。

 

見到我的一瞬，她也佂住了。

 

我一身浮光錦制成的宮裝，容光煥發。

 

這浮光錦十分罕見，今年一共才進貢了兩匹，如今全穿在我的身上。

 

身後跟著百餘人的儀仗，華貴萬分。

 

便是前世，寧悅也不曾在此時擁有這樣的待遇。

 

而此時的寧悅，身著破衣爛衫，抱著一個裝有髒衣的木盆，聽說她被黃東送去了浣衣局，還安排人多多「照顧」。

 

單單多看這一眼，就讓她挨了姑姑一個響亮的耳光：「看什麼看！

 

「那可是如今最受疼愛的熹寧長公主，是你一個下賤奴婢能看的嗎？耽誤了要做的差事，你這身賤皮都得被扒下來！」

 

寧悅壓抑著憤懑的哭聲走遠了。

 

我留意到，她的指甲全都被人拔掉了。

 

還血淋淋地滲著血。

 

如今可是數九寒天，水冷得像刀子一樣。

 

聽說自從我與寧悅上一次見面後，黃東便親手拔下了寧悅的十片指甲，每次不等她痊愈，便接著……

 

寧悅如今的手上已經有了些潰爛的跡象。

 

她森冷的目光落在我的身上，擦肩而過的一刻，她嘴角彎起一抹挑釁的弧度：「你在幸災樂禍，是嗎？

 

「姜貴妃如今再風光，也不過就是回光返照罷了，她馬上就要被打入冷宮了，怎麼，你以為你這個寶貝養女就逃得掉嗎？

 

「到時候，你的日子會比我更加不堪。」

 

12

 

姜皇後神色哀傷地把我叫了過去：「熹玉，這是你二皇兄。」

 

這是我這一世第一次見到二皇子蕭景宸。

 

蕭景宸常年在外遊歷。

 

陛下也常派他到軍營歷練。

 

在世人看來，蕭景宸就是陛下心中的儲君人選。

 

他是個很好的人。

 

上一世，他不止一次在黃東面前為我撐腰，救我於水火。

 

那時我就想，若是這樣的人做了天子，齊國定能迎來百年盛世。

 

直到他這一年突然墜馬，壞了雙腿。

 

皇位徹底與他無緣。

 

本該是齊國最有作為的一位君主。

 

卻在鬱結中病情加重，終是撒手人寰，令人惋惜。

 

我湊上前去，喚了一聲「皇兄」。

 

趁此機會，我SS盯著蕭景宸雙腿上的傷。

 

瞧著的確兇險，但絕對不至於讓他日後雙腿殘廢！

 

還未來得及細看。

 

蕭景宸就把我拎了起來，遞到了姜貴妃的懷裡：「娘，熹玉還小，兒臣傷得重，都把她給嚇住了。」

 

哪有！

 

「是本宮疏忽了。」

 

姜貴妃後知後覺地把我抱了過去，「熹玉乖，母妃哄你睡下。」

 

這怎麼行？

 

害蕭景宸落馬的幕後元兇，正是後來害得姜貴妃入冷宮的趙德妃。

 

趙德妃正值盛寵，若是被她搞垮了姜貴妃母子，我怕是也有麻煩。

 

「母妃，兒臣不害怕。

 

「兒臣是心疼皇兄，您就讓兒臣再陪皇兄待會兒吧。」

 

姜皇後哭笑不得地把我放了下來：「想不到你與宸兒這般有眼緣，看來當初把你帶回來，真是對的。」

 

我防備地環望著四周的一切。

 

並無什麼可疑之處。

 

姜貴妃御下嚴厲，卻不失仁善之心，殿內宮人都很信服於她，此時都在為了蕭景宸受傷哀傷惋惜。

 

這未知的隱患究竟埋在了哪一處呢？

 

「娘娘，太醫院送藥來了。」

 

宮人從太醫院取回了止血化瘀的傷藥。

 

我卻眉頭一皺。

 

來了。

 

就是它。

 

13

 

我原以為該是一場暗害。

 

把髒東西明目張膽地加在太醫院送來的傷藥裡，是我不曾猜想過的結果。

 

那宮人說：「太醫院說這藥來得稀罕，要盡快用。

 

「否則，便要失了效用了。」

 

說得合情合理。

 

實則，是那藥裡成分特殊。

 

時間久了，如果還放在原本的瓷罐裡，便會融化成一攤水。

 

催促蕭景宸盡早用了後，藥膏直接化作一攤水，真真是S無對證……

 

碰巧。

 

我手上也有一個瓜子大的小口子。

 

「母妃，能不能讓兒臣來為皇兄塗藥？」

 

我小心翼翼地開口，「看皇兄傷得這麼重，兒臣好心疼啊。」

 

那宮人有些緊張地說：「殿下，您年紀小，沒個輕重，弄疼了二殿下可怎麼辦？

 

「還是讓奴婢來吧。」

 

她無措的神採落入姜貴妃與蕭景宸的眼中。

 

埋下了懷疑的土種。

 

蕭景宸：「自己的妹妹，再疼本殿也能受著。

 

「熹玉，過來吧。」

 

我點點頭。

 

趁著那宮人還來不及反應，我跳起來從她手上搶走了藥膏。

 

傷口接觸到藥膏的一瞬。

 

我發出一聲驚呼。

 

「好疼！」

 

我眉頭緊皺。

 

一時「手滑」，把藥膏甩在地上，摔得粉碎。

 

「殿下！

 

「這可是奴婢好不容易才從太醫院求來的傷藥，您怎麼能這麼不小心，這不是害了二殿下嗎！」

 

宮人緊張地跪在地上收拾殘局，卻被姜貴妃攔了下來：「慢著。」

 

姜貴妃的目光落在我手指的傷口上。

 

分明是再常見不過的傷口，如今卻紅了一片，整根手指都有紅腫潰爛之勢，好不誇張。

 

14

 

蕭景宸的腿上看著本就駭人。

 

同樣的情況加在他的身上，旁人隻會覺得是他運氣差了些，傷勢惡化，已然無力回天。