……

早上開門時，門外果真倒了個書生。

有了上次撿林笙的經驗，這次我沒有輕舉妄動。

直到我還了牛車回來，那人還倚在門口。

本著初來乍到，結個好人緣的初衷，我在門前放了一碗水豆腐。

片刻後，門外的人敲了敲門，朝我亮了亮锃光的碗底。

我嘆了口氣，邀他進門，又給他盛了一碗。

一連數日，他都等在門外吃我磨的豆腐。

我想了想，也不能讓他白吃白喝，便決定留他下來給我幹粗活。

沒想到瞧著身板細弱的樣子，劈起柴、推起磨來毫不含糊。

倒是比林笙勤快得多。

9

有了幫手，我的效率比之前高了兩倍。

仔細算了下，這一個月的流水竟比之前半年的還要多。

我撥出兩錠銀子，打算給阿才作為獎勵。

阿才是我給他起的名字。

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他說自己腦袋受了傷不記事，原來的名字也忘得一幹二淨。

可我卻留意到，前天阿才不慎劃傷了手臂，結果一夜之間恢復如初。

我知他身份不凡，卻沒想到如此不凡。

林笙再次踏入我的院門時，我正在指導阿才如何磨出一鍋好豆腐。

銀色劍氣一把劈開我和阿才中間的磨盤。

我倆一人抱著半邊磨盤，傻了眼。

偏偏這磨盤還是我新買不久的。

阿才拉著推車，從城北一直推到了城南。

「秦香，你可知他就是那妖物？」

我有些懵，反應了好久才明白他說的是先前在清水鎮上的妖怪。

眼看那道劍氣就要刺向阿才，我拎起邊上的棒槌擋在了他面前。

「他現在是我的伙計了，你要殺他，也要先問過我的意思。」

雖不清楚阿才留在我身邊的用心，可我能夠感受到，他並無惡意。

先前在清水鎮時，雖說一行人浩浩蕩蕩要來捉妖，可我們鎮上從未出過妖邪害人之事，對此，大家也隻是當看個熱鬧。

就算阿才真的是妖，可他並未傷過人。

林笙見我不肯讓開，索性收了劍，自顧自地在院中坐下。

我想提醒他，天快黑了，留下來有些不便。

「秦香，你當年，是不是懷過我的孩子？」

「咣當」一聲，棒槌墜地，砸上了阿才的腳。

我趕忙扶著他坐下，剛要查看他的傷勢，卻聽身後傳來一聲「抱歉」。

聞言，阿才那雙勾人的狐狸眼微微眯了起來，饒有興致地盯著林笙。

10

林笙說，他做了一個夢。

夢到了他假死後我經歷的三十年。

我不信世間竟有如此荒謬之事，林笙卻說，他那日抓的妖物是魘。

我離開清水鎮那日，正是魘被抓之時。

隻是林笙也沒想到，一個不小心，他竟衝破了乾坤袋，進入了自己的意識中。

想起那日林笙的異樣，我當即有了判斷。

從林笙的識海被打出之後，魘也受了傷，這才流落到我家門口。

如此說來，他倒像是在幫我。

我怕林笙趁我不注意抓走阿才，將他的住處從柴房轉移到了隔壁房間。

早上起來時，院中已經擺著一具嶄新的石磨。

林笙抱著劍立在院中，身形站的筆直。

聽見我開門的聲響，他轉過頭，輕咳了一聲：

「昨晚劈壞了你的磨，這是……賠你的。」

我腳步頓了下，圍著那磨看了一圈，倒是一輪好磨。

「謝了。」

原本我計劃著今天和阿才一起去城北，再買一具回來。

隻是那樣的話，今天估計出不了攤了。

瞧著林笙渾身輕松的樣子，想來是靠仙法運回來的，到底不是先前手無縛雞之力的那個他了。

阿才倚在門框邊，懶散地看著林笙，語氣不善：

「磨賠完了，仙君還不走嗎？」

11

「不急，」林笙的視線冷冷對上他，「你這妖物還未擒住，我豈能置之不理？」

「打住！」

我隔開了兩人即將擦出閃電的目光，朝著阿才道：

「既然今天還要出攤，那便開始磨豆子吧。」

至於林笙，我試著開口趕了兩次，見他無動於衷便也罷了。

今日初一，街上熙來攘往，比先前熱鬧許多。

三五個混混模樣的人來了攤前，為首的高個子走上前來，嘴角一顆痦子格外顯眼。

「喲，什麼時候新來了一個豆腐攤啊？」

我將手在圍裙上擦了一把，順手拿過一隻碗。

「要來碗豆腐嗎客官？」

他身後的幾個跟班齊齊獰笑出聲。

「老板娘，他怕是不想吃豆腐，想吃你的豆腐~」

見勢不妙，阿才立馬放下了手中的活計，側身擋在我面前。

高個子砸吧了下嘴，瞥了眼攤上的其他客人。

四周頓時噤了聲，那些客人紛紛丟下銀錢，跑了個幹淨。

「老板娘，你擺這豆腐攤，有沒有經過我的同意啊？」

聽到這裡我哪裡還不明白，這是遇上地頭蛇了。

先前我在清水鎮擺攤賣豆腐時，也曾遭到村霸戲弄。

那時我已撿到了林笙，家裡開銷大，我不得不去鎮上的集市上擺攤。

一大早磨好的豆腐，推著推車走了數十裡路，還沒賣出幾份，就被人掀翻了缸底。

看著滿地白花花的豆腐，我蹲在地上哭了許久。

邊上賣肉的屠夫看不過眼，上前維護了我兩句。

那屠夫光著膀子，露出一身腱子肉，手裡拿著剁刀，看上去很有說服力。

回去之後，我與林笙說了此事，想要他陪我一起出攤，哪怕什麼都不做，隻要站在邊上便可。

那村霸隻單單挑些老弱婦孺欺凌，但凡有個男人在旁，他是絕不去上前造次的。

可林笙不願意去，他那雙清秀的眉毛擰著，眼中是我看不懂的情緒：

「秦香，你若是嫌我平白吃了你的，我離開便是。」

我連連否認，懊悔自己思慮不周。

林笙那樣的清冷出塵的一個人，確實不該沾染這些煙火俗氣。

從那之後，我再也沒有提過要他陪我同去，隻是每晚，把家裡的菜刀磨得鋒利。

12

我的手不動聲色地攥緊了那把切豆腐的刀。

那雙油膩的手伸向我的肩膀時，被另一隻蒼白勁瘦的手堪堪截住。

「青天白日，你想做什麼？」

阿才護在我身前，修長身形遮住我的視線。

我心裡升起一絲異樣，還未來得及落下，阿才就實實在在挨了一拳。

我伸手想要拉住他的衣角，卻隻抓到一片殘影。

很快，二人便打作一團。

那高個子較阿才壯碩許多，單單憑著蠻力，輕而易舉就將他壓倒在地。

我慌忙從兜裡翻出今日掙得的銀子，捧著遞給他。

「別打了，別打了，我們交保護費，求你別打了……」

爭鬥中，阿才抓傷了他的臉。

那人下手更重，發泄完怒氣之後，一把抓過我手裡的銀子，狠狠啐了一口：

「呸，老實點。」

那缸白花花的豆腐再次被踢翻在地，沾了滿地塵土。

我顧不上收拾殘局，去扶倒在地上的阿才。

他拿手遮住臉，死活不肯放下。

我忍不住調侃他：

「從來沒見過你這麼莽撞的妖，我還以為你一出手就能將人打飛出去呢，怎麼明知敵不過還要衝上去？」

阿才站起身，拍了拍身上塵土，側頭看過來時，他的臉又恢復了先前俊逸的模樣。

「我吃你的住你的，總不好不替你出這個頭。」

倒還真是個有情義的妖怪。

13

我收了攤位，帶著阿才回家時，林笙已然不見了。

也是，有我在，他不好抓阿才，哪能一直在這裡耗著。

第二日出攤前，我有些猶豫。

阿才卻已經推著車打開了院門。

「你放心，昨夜我恢復了一些法力，今日絕不會允許有人鬧事。」

我笑著跟上他：

「胡說什麼？咱們是在鬧市口討買賣，你真要用術法傷了人，上清宗很快又會追來了。」

昨日我們交了保護費，想來今日他們興許不會再來了。

沒想到那幾人還真的來了。

為首的依舊是大高個，「撲通」一聲就在攤前跪了下去。

倒是吸引了不少圍觀百姓。

我被這陣仗砸得有些懵。

「昨天是我們無意冒犯，還請老板娘莫要和我們計較。」

說著，他舉起那兩串銀錢，捧到了我面前。

見我疑惑著不肯去接，他補充道：

「昨日仙人已經給過我們警告，此前確是我們欺凌弱小，還請老板娘原諒。」

原來是林笙啊。

兩貫銀錢失而復得，我心中卻沒有絲毫喜悅。

以林笙如今的身份和實力，他怕是隻需表明身份，連劍都不用拔，動動嘴皮就能嚇得他們歸順。

我隻是覺得，好沒意思。

阿才手裡拿著抹布，衷心評價了句：

「惺惺作態。」

高個子還以為是在說他沒有誠意，連連保證，以後絕不敢再來招惹。

14

傍晚收攤回去時，剛拐進巷子便聽到了林笙小師妹的聲音。

「師兄，你還要在這裡待多久啊？師尊這次就是讓我來尋你的啊，你的境界一直沒有突破，師尊很擔心你。」

「師兄，師尊原本就有意讓我們結為道侶雙修，你——」

我和阿才愣在暮色中，遲疑著要不要繼續往前走。

林笙率先發現了我們，抬手示意她閉嘴。

我打算裝作什麼都沒有聽到，面無表情地準備推門時，小師妹認出了我。

她指著我，語無倫次：

「師兄，你不是前來捉妖的嗎？她怎麼也在？」

我撥開了她橫在我鼻尖上的手，淡淡開口：

「這是我家。」

「哼，」小師妹收回手，瞪了我一眼，突然反應過來：

「那這妖怪豈不是藏在你家？你你竟敢包庇他！」

她嘴上說著，手裡光芒亮起，仙劍就要出鞘，卻被林笙一把按了回去。

「此事我自有分寸。」

小師妹氣結，咬牙切齒了半天，終是把話咽了回去。

我和阿才準備了晚飯，擺上桌時，兩人還立在門口。

林笙臉上隱隱有了幾分期待，似乎是覺得我會邀他進門。

下一秒，阿才起身關上了門，將門栓牢牢插好。

門外傳來小師妹不滿的嘟囔：

「師兄，為何對她如此客氣，我們直接抓了那妖回去復命，她一個凡人，能拿我們如何？」

我心下一沉，有些擔憂地看向阿才。

他叼著手裡的馕餅，捻起一粒豆子拋起，仰面落入口中，倒是對門外倆人要抓他這事毫不在意。

「放心吧，他們還抓不了我，我能跑一次，就能逃第二次。」

15

直到門外沒了動靜，我才問出了心頭的疑惑：

「阿才，你為什麼會選擇跟著我呢？」

他那雙好看的狐狸眼染上點笑意：

「因為你給了我吃的，救了我啊。」

妖也是需要吃這些東西的嗎？

「不需要，」阿才仿佛看穿了我的心思，放下筷子道：

「但我需要吃你的夢。」

「還記得三十年前，林笙失蹤後你每晚都做噩夢吧，對我來說，人類的噩夢便是最滋補的能量。」

「你在夢中的痛苦和恐懼把我吸引了過來，每晚我都會潛入你家修煉。」

他熟練地又往嘴裡丟了顆豆子，彎起眼睛看向我：

「大概就是這樣。」

「那這麼說，我家之前少的豆子，是你偷吃的？」

我好像抓到了竊賊，緊緊地盯著他。

「咳咳，」阿才心虛地別過了眼：

「太無聊了嘛，我總要找點事情做。」

「算了，反正你如今也幫我掙了不少銀子，不與你計較。」

16

一覺醒來，我發現自己被五花大綁在樹上。

昨夜同阿才吃完飯後，我便回了房間休息，這一夜睡得格外沉。