周媃拿過手邊的花瓶便朝周恪腦袋上扔去。

「你個混小子！膽大包天了是吧！還學會造反了！你咋不上天呢！」

她砸了花瓶還嫌不解恨，又抽刀去砍。

「哀家今天就親手砍了你這個亂臣賊子！為周家清理門戶！我周家滿門忠烈，怎麼就出了你這個孽障！」

刀自然是沒砍下去。

澈兒攔下了。

他說周將軍還有用。

「父皇？」

聽到朕有回應後，澈兒眨眨眼。

「父皇，你想不想幹掉衛國？」

朕可太想了。

「可現在剛打過一戰，咱們也需要修整，若是等到衛國內亂，勝率會大很多……」

澈兒神秘一笑。

「兒臣自有法子。」

26

三日後，在獄中飽受酷刑的叛將周恪被押往法場處斬。

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押送途中，被叛將的殘存餘黨劫了囚車。

官兵追索無果。

新皇大怒，下令全國通緝，重金懸賞，不計一切捉拿叛將。

再後來，聽說周恪被逼得沒辦法，冒險逃去了衛國。

周恪逃往衛國的那日，澈兒重新召見了大巫師。

密談三個時辰。

大巫師出來的時候，眉目間隱有喜色。

朕好奇地看向遠去的巫師。

「你同他說了什麼？」

近些日子，朕的意識消失得越來越頻繁，時間也越來越久。

所以，他們的談話過程朕並不清楚。

澈兒微微笑笑，「也沒什麼，隻不過是允諾了他些東西。」

27

一月後。

有傳言說，周恪投靠了衛國，且深得衛國國君賞識。

周恪也揚言一定要帶軍踏破大夏皇宮，生擒夏王，活剝崔衍，以雪前恥。

半月後，周恪帶兵攻打大夏，首戰報捷，連下五城。

大夏失了周恪這員猛將，戰力大減，抵抗不住，向衛國請和，並主動送還衛國大巫師。

衛王大喜，封周恪為徵北將軍。

大巫師入衛兩月後，纏綿病榻許久的老衛王病情漸漸好轉，頗有康復之兆。

衛王身體大好後，衛太子被派往各地巡視，據說，巡視途中，屢番遇刺。

衛太子九死一生逃回王宮後，意圖聯合親信逼宮，被護在衛王身側的徵北將軍周恪親手斬殺。

衛太子死後，衛王悲傷過度，一病不起。

此時，衛國皇宮突然鬧了疫病，皇嗣接連夭折。

衛王驚聞噩耗，承受不住，很快撒手西去了。

衛國皇室凋零，繼位的新帝尚不足周歲。

衛國崇尚鬼神之說，新帝繼位後，按照慣例，由大巫師主持祭祀，選出最適合輔佐新帝的天命之人。

天命選中了周恪。

衛國朝臣激烈反對，「非我族類，其心必異！」

在眾朝臣的抗議下，衛國皇室決定重新舉行祭祀。

為防小人作祟，新的祭祀更為嚴格謹慎。

然，周恪仍被選中。

大巫師以全族榮耀起誓，此乃天命所歸。

眾人雖心中不服，卻無話可說。

周恪輔政後並無實權，也為甚作為，眾人漸漸放松警惕。

與此同時，因新皇年幼，衛國朝堂各方勢力為奪權爭鬥不休，內亂頻繁。

待各方鬥的魚死網破之際，一直默默無聞的周恪悍然出擊，以鐵血手段迅速掌控了衛國的各大機要位置。

此後，以周恪為主的勢力不斷打壓衛國老氏族，衛國漸漸掌握在周恪手中。

眾人或選擇主動投靠，或敢怒不敢言。

兩年後，大夏出兵伐衛。

衛國不戰而降。

輔政大將軍周恪攜幼帝獻上衛國輿圖。

28

周恪打開衛國城門迎夏軍入城時，眾人才知，周恪竟是大夏派去衛國的臥底。

往日的同袍笑著捶打周恪，「好小子！戲做得真像啊！我們都以為你是真的叛亂投敵了！」

周恪笑得有些苦澀。

叛亂是真的。

他曾經是真的想反。

他不曾見過那個殺伐果決的崔衍，卻聽著他的故事長大。

待他入朝時，崔衍早就褪去了一身戾氣，看上去似乎就是個和藹可親的糟老頭子。

他覺得傳言可能言過其實，自己說不定比他厲害呢。

攻打衛國的時候，他屢戰屢勝，信心大漲，覺得名垂青史的機會就在眼前了。

可這個時候，新帝居然同意了衛國的請和！

該死的崔衍！都是他的主意！肯定是他嫉妒了！他怕自己的功績蓋過他！

他將怒氣和遺憾都歸在了崔衍身上。

但他屢次挑釁，崔衍居然都不放在眼裡，他這是看不起他！

還有新帝，總是幫崔衍說好話！

明明自己才是他的舅舅。

他這次連新帝也一同怨上了。

時間久了，怨氣愈來愈烈，他竟慢慢生了反意。

他想著，先帝又不是隻有這一個兒子，他也不是隻有這一個外甥。

所以去找了素日跟他關系最親近的安王。

安王蠢，也容易掌控。

誰知這蠢貨不同意便罷，竟還擺出一副說教的姿勢，指桑罵槐地說他不知死活，於是他便狠狠將其揍了一頓。

後來他想，既然都是膿包，那便由自己來當皇帝好了，到時候，定會帶著大夏走上一個更高的臺階。

但是，他敗了。

敗得很慘。

那個他素日看不上的新帝外甥像是貓捉耗子一樣輕松擊敗了他。

他心如死灰，隻求速死。

姐姐抽出刀要砍他，被新帝攔下了。

他很好奇地看著他，「為何不殺我？」

那人沒有回答，笑得十分溫和，卻轉頭將他關進了大獄。

他在獄中將各種刑具都受了一遭。

直到第三日，新帝才重新出現。

他於晨光中向他走來，笑容依然和煦，「小舅舅，有一個戴罪立功，為大夏建功立業的機會，你想不想要？」

29

聽到周恪投靠衛國的那日，朕便猜到了澈兒的計劃。

「父皇不怕周將軍真的投靠衛國？」

朕笑笑，「若是他真的敢投敵，那自然也有應對的法子，你應該留有後手。」

澈兒有些不好意思，「確實如此。」

說罷，他低頭揪了揪手指。

「父皇可會覺得兒臣此舉不光彩？」

朕愣了愣，看著他低頭反復磋磨自己的手指，幼年朕教他功課之時，若闖了什麼禍，他心虛害怕，便是如此神情。

朕不由放柔了語氣。

「以四兩力撥千斤之勢，如此，攻城略地，兵不血刃，吾兒智計無雙，大慧也。」

聽到朕的話，他松開手指，微微笑了起來，眼神愈發晶亮。

朕接著道：「澈兒，你可知為君者以何為貴？」

「民。」

朕點點頭，「沒錯，所以隻要可利國利民，你皆可放手去做。」

「崔相教朕厚積薄發，審時度勢，朕如今也把這句話送給你。」

「朕自十七歲與衛國一戰後，便知此生不會有什麼功績了，所以朕用了二十多年為大夏積攢力量。」

「看起來，如今正是用得上的時候，澈兒，你隻管放開手腳去做，莫怕，父皇都給你攢的足足的。」

30

衛國大巫師回去後，衛國皇室就慢慢開始亂了。

朕好奇澈兒到底允諾了他些什麼，竟能說動他背叛母國。

朕問他，他說也沒什麼。

「不過就是答應了他，大夏踏破衛國都城之日，便是巫師一族歸隱山林之時。」

朕愣了愣，「就這？」

澈兒點點頭，向朕解釋。

「衛國豢養巫師，專供皇族驅使，而巫師的能力與血脈相關，血脈越精純能力越高，因此，他們世代由衛國皇族為之挑選配偶，將其……強行交配。」

「巫師一族有通鬼神陰陽之力，為眾人所覬覦，即使僥幸逃脫也卻無力自保，隻能選擇依附皇室，世代為奴。」

「然則，世人皆有渴望自由之心。」

「兒臣隻不過給了他們一個選擇的機會。」

信息太多，朕消化了好一會。

「那……他們便信了你？」

澈兒點點頭，「是啊，兒臣許他們自在歸隱，以傾國之力相護，從此不拜皇族，不入世俗，永不為人所驅使。」

說實話，朕還是不太信，誓言這種東西實在不是很可靠。

澈兒笑笑，最後無奈地舉起右手給朕看。

「好吧，果然什麼事情都瞞不過父皇，兒臣與他們籤訂了血盟，以國為誓，血脈相傳，永不背棄。」

「若是違背誓言，你會如何？」

澈兒沉默了下，「應當會死得很難看吧。」

朕一時不知該說些什麼。

他反倒安慰起了朕，「父皇放心吧，如今他們才是最想讓兒臣長命百歲，讓大夏萬年相傳的人，畢竟，隻有國家足夠強大，才能夠護佑他們。」

他低頭看了眼手上的印記，「同樣的，從此以後，他們就是我大夏最忠誠的守護者。」

說罷，他笑了起來。

「這筆生意，不虧！」

朕默默地嘆了口氣。

隨後朕又想到了一件事。

「衛國皇族和巫師族這麼隱秘的事情，你怎麼會知道？」

朕在位那麼多年，都不曾聽聞過。

聽到朕的疑問，澈兒尷尬地摸了摸鼻子。

「那什麼……父皇，兒臣說了的話，您別生氣啊……」

「就是，兒臣早年背著您，偷偷組建了個秘密組織，專門暗中搜集消息……」

朕：「……」

吾兒，果然大才。

31

計劃進行得很順利。

隨著衛國傳來的越來越多的消息，澈兒整個人都神採飛揚起來。

一臉興奮地跟朕描述衛國的亂象。

「哈哈哈，周恪真行，搞得衛國朝堂烏煙瘴氣。」

「照這情形，用不了多久，衛國自己就玩完了，根本不用打啊。」

「父皇，到時候，兒臣帶你去看衛國的江南水鄉。」

朕很欣慰。

但有些事，遲早要面對。

「可惜，朕大約看不到大夏得勝了。」

澈兒一愣，神色慌張，「父皇……你……」

朕該走了。

朕其實早就有預感了。

朕的意識越來越弱了。

蘇醒的時間從先前的三五天到現在要隔上十天半月才能有一次，而且每次維持的時間也更短暫了。

「等你得勝那日，給朕上一炷香, 朕便知曉了。」

他沉默良久，艱難出聲：「……好。」

「跟崔相說, 讓他幫朕多看看大夏一統天下後的光景，別急著下來找朕。」

「好。」

「看顧好你的弟妹們，尤其是安王, 若敢惹事便狠狠揍他。」

「好。」

「你母後年紀大了，你闲了勸她，莫要總是舞刀弄劍，容易傷著身子。」

「好。」

「澈兒, 」朕最後看了他一眼, 「父皇一直相信, 你會是最好的君王。」

下一刻。

整個大殿瞬間安靜了下來。

年輕的帝王端坐高臺之上，滿目哀傷。

從此以後，寂寂江山，漫漫徵途, 他隻能一人前行。

（宗澈番外）

我騙了父皇。

從他的靈魂進入我身體的那一刻，我就知道。

我一直清醒著。

我沉默地看著父皇以我的身份替我處理政事, 看著他焦急地到處尋找我的蹤跡。

有很多次，我都快要忍不住告訴他, 我在這裡。

但我堅持住了。

我太了解父皇了。

若是他知曉了, 定會千方百計地將身子還給我。

可我還舍不得他離開。

父皇一向英明, 總能把事情處理得很好。

我覺得若是一直這樣的話，也蠻不錯。

當初父皇駕崩的消息傳來時, 我的第一反應是惶恐。

我怕。

我怕帝王之路太過孤寂，從此無人相伴, 孤家寡人。

我怕自己當不好皇帝，愧對父皇，愧對國民。

父皇在，我便覺有依仗, 覺得心安。

所以，我不願他離開。

直到父皇召來了能人異士，要通過所謂「血咒」的法子喚醒我。

他以為我在他的身體裡，便用冰晶將自己的遺體封存起來。

刀子懸在他手腕上的那一刻，我終於忍不住出聲阻止。

「不要。」

我「回來」了。

父皇很高興。

我卻一點也高興不起來。

我知道，在我發出聲音的這一刻, 一切都成定局。

後來，我耍了點小聰明, 想法子讓父皇多掌控身體, 使他的靈魂增強。

如我所料，他的增強, 我的便減弱。

朕不禁在心中感嘆，同床共枕二十多年，朕從前竟一點兒都未曾發現端倪。

「（那」皇位留給父皇坐，我很安心, 他一定會比我做的更好。

可我的願望落了空。

醒來的那一刻, 我就發現了不同，我再也無法將身體的控制權交給父皇了。

果然，不愧是父皇。

總是棋高一著。

雖然一開始就知道結果，但我還是想試一試。

萬一呢？

萬一我成功了呢？

萬一父皇想留下來呢？

可是, 沒有萬一。

父皇最終還是棄我而去了。

他說他一直相信我會是最好的君王。

那麼，無論如何，我都會做到。

（全文完）