日子仍然一貧如洗，可我的心裡安定了許多。

漂泊多年，這樣不必提心吊膽的日子才是我多年來所期盼的，哪怕如同蝼蟻般，生活在世間的一角。

這樣的生活過久了，為貴妃和家人復仇的心思都淡了，隻是偶爾做針線活久了，眼前便會閃過阿娘和爹爹的臉，有時又是貴妃臨死前的慘狀。

我恍惚了一會兒，皇帝老兒遠在蜀地，仍然過著奢靡的生活。

聽說太子殿下又打了幾次勝仗，皇帝很快就要班師回朝了。

我看著灰白的天空，心想，難道那老皇帝就能一直如此命好嗎？

19

時間過了一年又一年。

或許是我過得太舒心了，連年月也不記得了，隻知道過了很久很久，久到我老眼昏花，做針線活會扎到自己的手，久到豐年都已經娶妻生子。

皇帝終於要回來了。

他人還沒到京城，便已經打算著重新修建宮殿了。

一波一波的青壯年被抓走，家家哭天喊地，卻又無計可施。

和蠻人打仗時，皇帝徵兵徵糧，家家戶戶都沒有好日子過。現在即使沒了戰爭，他們也始終沒過上平安的生活。

這天，豐年慌裡慌張的跑回了家。

天還沒黑，他卻害怕地關上門，靠在牆邊不住地發抖。

「姑姑，外面有官差在捉人。」

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自從上次差點被官差抓走，這孩子就被嚇破了膽，看見官差就害怕。

「我不會也被抓走吧？家裡就我一個勞力，我要是被抓走了，爹娘可怎麼過啊？」

豐年垂頭喪氣，擔憂自己和家庭的命運。

說話間，阿弟回來了，他交了稅銀，豐年才不至於被抓走。

「唉，我聽說，皇上這次回來，先要修建皇宮，什麼東西都要比從前建的好。」

「你說這匈奴人也真是壞透了，把金銀珠寶搶走就行了，為啥要一把火燒了皇帝的屋子啊，現在好了，皇帝回來沒有地方住，現在又要錢又要人，我們當老百姓的可怎麼活啊？」

「對了，我還聽說，這次打退了匈奴人，皇上要論功行賞呢，要修建那什麼桐花臺，把皇帝的功績都刻在桐花臺上，祖祖輩輩傳頌下去。」

「我看這工程浩大，一時半會修建不完呢。」

「我們的日子什麼時候能好過一點兒啊？」

「.......」

阿弟唉聲嘆氣地蹲在地上。

我讀懂了他的意思，這次我們交了稅銀，讓豐年躲了過去，那下次呢？

侄媳婦抱著孩子坐在床邊沉默不語，弟媳怕費油，將唯一一盞昏暗的燈也吹滅了。

一家人被黑暗和憂愁籠罩著。

我的思緒逐漸飄遠。

這些年隱藏在心底的，最瘋狂的那個念頭再次冒了出來。

為什麼死得人不能是皇帝呢？

若是真的要接近皇帝，那麼，以我現在的身份簡直就是痴心妄想。

我苦笑，那個人的話一字不差，農婦蘭汀接近不了皇帝，但是林貴妃的貼身侍女蘭汀姑姑可以。

20

最近民間都在傳一段佳話。

關於老皇帝和已逝的林貴妃的。

人人都說，老皇帝身為天潢貴胄，卻是一個極為難得的情種。

他愛慘了林貴妃，隻不過林貴妃紅顏薄命，早早地仙去了。

現在皇帝非常想念林貴妃，竟然不惜四處修仙問道，想盡一切辦法再見貴妃一面。

也許是皇帝的誠心感動了上蒼，竟然真的讓他找到了辦法。

貴妃死了多年，皇帝隻能與她的魂魄相見。

並且，皇帝需誠心齋戒七七四十九天，舉行盛大的祭祀儀式，還要找一件貴妃的舊物引路，比如她穿過的衣服，用過的銅鏡，睡過的床榻......

總之，這件舊物要沾染了貴妃的氣息，才能為貴妃的魂魄引路。

於是，皇帝下令，若誰能找到一件貴妃的舊物，便可賞黃金百兩，封萬戶侯。

皇帝可是九五之尊，為了一個早逝的女人，竟能做到如此地步，可見兩人之間的情誼情深似海。

當然也有人不信。

貴妃的母家林氏可是被皇帝下令滿門抄斬的啊.......

貴妃的兩位皇子也是死得不明不白.......

這樣的......情深似海嗎？

我冷笑，老皇帝哪來的真心？

他的感情是劇烈又決絕的，愛時很愛，不愛時恨不得將人千刀萬剐。

所有被他愛過的人，下場都很可悲。

21

一日，我像往常一樣去田間給豐年他們父子倆送飯，兩人幹完了活兒，正坐在田埂上聊天。

我看著豐年的健壯的背影。

他這樣能幹，隻怕過不了多久，豐年也要被抓去為太上皇修建宮殿了。

我想到了阿爹。

阿爹因為皇帝修建桐花臺被抓去做了苦力，到死也沒有歸家，化作一片白骨被壓在高臺之下。

豐年因為老皇帝要重建宮殿做苦力......

豐年的孩子也會為老皇帝的孩子做苦力......

子子孫孫，無窮盡矣。

我又想到了那個男人的話。

或許這樣不公平的境遇早就該變一變了。

這是一個非常尋常的午後。

地裡的活計幹完了，阿弟和豐年坐在地頭上休息，吃著家裡帶來的午飯，太陽平等地照在大地上，一切都是那麼靜謐美好。

這是我一生中最美好的場景，這些年我經歷過幾千遍。

所以，我也把它選為我生命中最後的光景。

官差恭恭敬敬地引著一個手拿浮塵的人匆匆而來時，我正在田間收拾碗筷，準備歸家。

「公公，您當心腳下，這裡地上土多，別髒了您的鞋子。」

老太監一邊走一邊罵：「哎呦，這是什麼鬼地方？這地方也能住人？」

老太監抱怨著，深一腳淺一腳地往這邊走。

官差將老太監引到我家的田間。

「公公，就是這裡了。」

老太監皺著眉打量著田埂上的幾個人。

幾十年未曾打過照面，他也不敢確定，田埂上那個滿天白發、身影佝偻、甚至還瘸了一條腿的老婦人是不是當年驚鴻宮裡最得臉的蘭汀姑姑。

他認真地打量了半天，終於確認了。

眼前的老婦人，就是當年的蘭汀姑姑，皇帝陛下親封的蘭貴人。

不過他還是難以置信地嘟囔：「怎麼就老成這樣了？」

老太監的臉如鬼一樣蒼白，他尖細的聲音更是如同噩夢：「皇帝有旨！」

這正是老熟人李容——老皇帝身邊的太監首領。

阿弟和豐年嚇壞了。

他們或許早就預感到不詳，拼了命地想要阻攔，可人哪裡能跟皇權抗衡。

我被李容帶進皇宮。

22

年老的帝王坐在龍椅上，正在閉目養神，聽到動靜也並沒有睜開雙眼。

多年不見，老皇帝的排場比以前還大，身旁的禁衛軍時刻警覺，仿佛我一個年老的農婦能對他不利。

看來，這些年是被人刺殺的多了。

他的聲音如同破敗的古鍾：

「你是從前貴妃宮裡的丫頭，叫蘭......蘭......」

多年前，我在宸妃的明華宮前罰跪，他也曾問過這麼一句話。

而我已經不能如以前那般回應他了。

皇帝當年為了掩蓋自己不能生子的醜聞，下令砍殺了披香殿的所有宮女，輪到我時，他卻遲疑了，不知是想到了什麼，他默默許久，最終隻灌了我一碗啞藥，讓我再也不能說話。

見我久久未答話，他有些不耐煩。

旁邊的老太監替我回答：「陛下，這是個啞巴。」

老皇帝愣了一瞬，又點點頭，不知道有沒有想起什麼。

過了一會兒，他自龍椅上緩慢抬頭，目光自上而下地緩慢打量著我。

過了良久，似乎是不太相信地問身邊的大太監：「確定嗎？這......這就是......貴妃宮裡的大丫鬟？」

「陛下，就是她。」

大太監也頗為嫌棄地看了我一眼，隨後在皇帝耳邊提醒他：「陛下您忘了，這人還曾經沐浴天恩，您將封她為蘭貴人呢。」

老皇帝還是不太相信，自言自語道：「怎麼老成這個樣子？還是個啞巴？」

果然是貴人多忘事。

可即使再不屑，他也需要我這個啞巴的老農婦的血來做他與貴妃重逢的路引。

老皇帝從龍椅上站起身來，開始追憶他和貴妃的往事。

「當年朕顧念與貴妃的舊情，心生不忍，幾次饒過你的性命，如今，你可願為朕分憂？」

我抬起頭，看著那位高高在上的掌權者，依稀能看出幾分從前的樣子，隻是衰老的厲害。

原以為，隻有我和阿弟這樣的苦命人會衰老，原來即使貴為帝王，也避免不了。

他似乎是陷入了某段回憶：「當年林家如此僭越，朕也沒想過處死貴妃，是她自己覺得對朕不住，觸柱而亡，全然棄朕的情誼不顧。」

「可朕實在是想她啊。」

說到動情處，老皇帝抹起了眼淚。

可貴妃去世前恨極了皇帝，恨他無情無義，冤殺功臣，害死親子。

絕望之際，她一頭撞死在養心殿的柱子上。

溫熱的鮮血噴濺了我一身。

沒人比我更清楚。

「朕要在九泉之下與貴妃相見，以求來世再做夫妻，道長說了，需要一件貴妃的舊物引貴妃到此。」

他嘆了一口氣，接著說道：「朕本也不想拿你的命去獻祭，可惜，朕翻遍六宮，世上再也沒有貴妃的舊物了，那便隻能是你了。」

老皇帝的聲音如同在天邊飄著一樣不切實際。

是啊，不管是六宮還是林府，經過亂世的洗劫，裡面的人和物都已經換過一茬了，哪裡還有貴妃的舊物？

隻有我這麼一條漏網之魚。

於是，他掘地三尺，將我找了出來。

「活人祭祀，到底對朕的千古名聲有礙，不許傳出去，更不許史官記載。」

老太監恭敬地行禮：「陛下放心，斷沒有不知死活的人敢亂嚼舌根。」

23

招魂之術，隻需獻祭一件和已故之人相關的舊物，鋪就從黃泉到人間的路，將那人的魂魄引來相見。

我便是貴妃留在世間的最後一件舊物。

這也是我最後一次能見到老皇帝的機會。

這也是林歇為什麼選中我的原因。

「道長，這老婦人曾是貴妃的貼身侍婢，不知可否算一件貴妃的舊物？」

仙風道骨的老道士掐指一算，隨即擺出一副大喜過望的樣子：

「甚好，甚好啊！故人之血是最好的引路符，陛下與貴妃的重逢之日，就在眼前了。」

看著那老道士一本正經的樣子，我簡直想要發笑。

一群騙子。

不過，好在老皇帝信了。