12

我找到蕭二的時候，他正坐在書桌前支著下颌看蛐蛐。

像個玩物喪志的頹廢貴公子。

蕭二公子抬起眼，清潤烏黑的眼珠倒映出我的身影。

「我就知道你會來，說吧，打算怎麼弄死他？」

我沒有回答他的問題，而是問他：「二公子，能不能告訴我你的真名？」

他怔住，頗為嫌棄地蹙眉：「我姓蕭，單名一個琅，別叫我二公子，很難聽。」

我直勾勾地盯著他：「八歲那年，你在做什麼？」

蕭琅勾唇一笑，那雙上挑的桃花眼卻波瀾不驚，「在上學，學些沒用的東西，還常常被夫子責罵。」

「那年你受過傷麼？」

蕭琅頗有些訝異，但還是選擇了如實相告：「從馬背上摔下來過。」

「……嚴重嗎？」

他自嘲一笑：「挺嚴重的，半年多都沒能下床。」

鼻頭酸澀，眼淚險些掉下來。

我大概明白了。

蕭琅就是我的哥哥，但他已經把我忘了。

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那年他突然地消失，就像小時候他突然地出現。

難怪爹娘對他的身世一向諱莫如深。

對外隻是宣稱抱養來的孩子，不慎摔下了懸崖死了。

想必一切都是因為這個蕭字。

我收起淚意，強逼著自己壓下所有情緒。

「蕭琅，有人通敵叛國，邊境恐怕要生亂了。」

13

「你是說，裴璟提前知曉戰事，是背後有人和敵國通過氣？」

蕭琅擰眉，語速遲遲：「你是因為聽見裴璟說了一句馬上要為國出徵才下此判斷？」

當然不止。

我還知道他這個草包會大破敵軍，凱旋。

前世的種種疑點一並浮現。

比如，裴晟向來溺愛弟弟，怎麼會舍得讓毫無經驗的裴璟上戰場？

比如，前世裴璟贏是贏了，但敵軍的傷亡人數卻是過去同樣規模戰役的三分之一都不到。

再比如，裴晟為什麼一定要攪亂我跟裴璟的婚事？

首先，裴璟若不是因為名聲壞了，他才不會心甘情願地上戰場。

其次，這場有備而來的陷害我本來是很難脫身的。

我死了，對他裴晟來說當然無關緊要。

但若是跟蕭琅有著隱秘聯系的江家小姐死了呢？

對他的作用，可能就大了。

可這些話，我一句都沒法說出口。

重生，說出去誰會相信？

「我信你。」

我緩緩眨眼，「什麼？」

蕭琅沉聲道：「我立即著手去查探，他最好沒有，否則……」

既然如此，我也沒有什麼好隱瞞的了，當即將我知道的細節全都說了出來：

「兩月後，邊關受到挑釁，裴璟自請以副將身份出徵，九十天後即拿下山谷關，可代價卻是主將性命和七萬兵馬。」

蕭琅驚愕抬頭。

「我並不懂行軍打仗之事，但我知曉山谷關易守難攻，主將七年間都沒有拿下，最後卻慘死在贏下的戰役中，這實在叫人生疑。」

蕭琅譏诮道：「若是拿山谷關換敵軍主將和七萬士兵的命，我也願意，更何況，山谷關隻是落在了自己人手裡，左手倒右手，到底誰輸誰贏還不一定呢。」

兩月後，敵軍殺平民挑釁，裴璟自請出徵，蕭琅則秘密跟從。

他隻寫過一封信給我，叫我安心。

自那之後，我與他便失去了聯系。

我留在京城中，除了白白擔心，沒有別的事可做。

不顧柔芳的勸阻，我束起頭發男扮女裝，隨商隊去了邊關。

我已經是死過一次的人了，不想再受任何教條規訓。

更重要的是，我想盡我所能挽救別人的性命，方不負老天爺給我重來一次的機會。

戰事已起，邊關亂得很，百姓更是民不聊生。

早已經安排在此的江家商行起了重要作用。

開粥棚，設慈幼堂，協助官府安置流民。

我的重生，最終不止為我自己謀了生路。

九十天後，裴璟與敵軍通信被截，主將將計就計，埋伏於山谷關外，一舉攻破山谷關，擒獲敵軍首領。

裴家通敵的消息傳回國內，朝野震動。

裴晟倒臺，曾經被他攔截的彈劾折子立刻如雪花一般飛向天子案桌。

裴晟這些年結黨營私、貪汙腐敗甚至是插手立儲、企圖動搖國本的事大白於天下。

裴家根本經不起深挖，難怪急需立下軍功。

裴璟裴晟一同下了大獄。

江瑂作為他的外室逃過一劫。

正當我想著如何才能把她也弄死時。

卻沒想到，險些被拉下馬的人是我。

14

裴璟狀告我為逃妻。

裴家滿門抄斬已經是板上釘釘的事，他這是要我跟他一起死。

「罪臣與江幼荷自幼相識，當年為了在匪寇手中救她，罪臣摔斷了一條腿，臥床休養了一年才得以痊愈，罪臣便是要問，就憑這份恩情，她是否理應為罪臣之妻？！」

被折磨得不成人樣的裴璟仍然振振有詞：「大婚當日，她卻跟旁人跑了，這是何等寡廉鮮恥！」

堂上官員遲疑道：「若你所說的屬實……」

「簡直可笑。」

蕭琅邁步進來，許久未見，他瘦了很多，穿著一身烏金官服，沒了那種漫不經心的倦氣，反而凌厲奪目，不怒自威，令人不敢直視。

「蕭二？」裴璟錯愕地瞪著他。

一旁早有侍衛壓低了他的頭：「大膽，見了成王殿下竟然還不行禮。」

「成王？」裴璟怒極反笑，「難道皇親貴胄便可奪人妻？天底下沒有這樣的道理！」

蕭琅一手扶起我，反問道：

「本王倒是想知道。」

「本王冒死救下的妹妹，怎麼就成了你的妻了？」

裴璟的瞳孔驟然一縮，「你？！」

他全想起來了？

我不敢置信地望著他。

蕭琅勾唇：

「本王沒死，裴將軍很失望？」

「還是說，你怕本王說出你的腿分明是你自己被嚇得跌下馬摔斷的？」

裴璟的臉被摁在地上，他狼狽至極，仍在大聲叫囂：「江幼荷，你信他？當日冒死救你的人分明是我！」

蕭琅凝視著我，並未出聲。

而我竟從那眼神裡讀出了一絲小心翼翼。

他在擔心，擔心我像裴璟說的那樣不信他。

我走過去，一腳踩在裴璟臉上。

「你竟然騙了我這麼多年，去死吧你！」

他剛才還在叫罵，看清楚我後，眼淚突然就湧了出來，「幼荷，對不起，你救救我好不好，你看在我們自幼一起長大的份上救我一命好不好？」

我愣了愣，腦海中最先憶起的，是被山匪帶到懸崖邊那日。

我一直昏厥，是裴璟拖著殘腿帶我回的家。

我喃喃道：「你對我的那點好，我早在前世便還你了。」

「現在，是你自取滅亡。」

裴璟絕望搖頭，朝我伸出的那隻手掉落在地。

他被人像拖死狗一樣地拖走，其間眼神還一直落在我的身上。

期盼、屈辱、毀滅。

我就這麼看著他眼裡的光，一點點熄滅。

出了衙門，蕭琅才低聲道：「幼……江小姐，我並非故意叫你擔心的，當日在戰場上我受了傷，昏睡了許多天才醒。」

我倉促點頭：「知道了。」

當日知道他是哥哥，我滿心隻有歡喜。

可細細想後，我還是覺得我不能靠近他。

曾經的時光，於我而言是快樂的。

於他這位皇子，卻不一定。

十日後，裴家於菜市口滿門問斬。

聽說，裴晟裴璟的人頭還將被懸掛在菜市場示眾。

輝煌了百年的世家，就此覆滅。

事情處理起來比我想象中的還要快。

蕭琅說，陛下對裴家早有不滿，即便裴璟真的立下戰功，也不過是給裴家續上幾年的命罷了。

我低下頭，聲音很小：「朝堂上的這些事，我不懂。」

他呆了呆，忙道：「嗯，我不說了。」

可除了這些，我們竟無話可說。

我與他並肩走了一段路，很快告了別。

他站在堂前的梨花樹下，靜靜目送我進屋。

我沒有問他當年的事，他也就沒有說。

我們都很清楚，過去的這十年，已經成了彼此心中一道不可逾越的鴻溝。

我能做的，就是盡量忽略它。

15

我爹升了官。

我們舉家進京，還住進了聖上賞的宅子。

曾幾何時，父母在裴家連腰杆子都直不起來，甚至因為裴晟一句「不想結黨營私」而不被允許參加我的大婚。

如今苦盡甘來，我爹再蒙陛下重用。

前來求娶妹妹的人便多如過江之鯽，媒婆險些都快把我們家門檻踏破了。

我娘嘆了口氣：「你還記得那個梁從嗎？從前跟你妹妹有婚約的那個，他跪在咱們府門前三天三夜，想把你妹子的心給跪軟。」

我的心不自覺揪了起來，「她心軟了嗎？」

「我起先也擔心你妹妹心軟，畢竟她一直放不下當年的婚約，為娘也是知道的，結果還沒等她心軟呢，一道雷不知怎的正好劈中梁從，把他的腿都燒成黑炭了，此生怕是再站不起來了。」

「想是當年對著你妹妹發了誓，如今報應來了。」

我想起江瑂。

裴璟出徵時，她以副將夫人的身份在城牆相送，萬人追捧。

一夕之間，裴家倒臺。

江瑂僥幸沒死，卻還不如死了。

她畢生所願便是做人上人，卻因受裴家牽連，被充為官奴。

官奴屬於賤籍，沒有身份，此生都不能被贖，她這輩子都會被烙下奴的印記。

我遇到過她。

曾經最看不起妾的人，如今匍匐在妾的腳下，連頭也不敢抬。

看到我，她第一反應是躲避和警惕。

「你是來看我笑話的嗎？」

「真可惜。」我說，「你想向上走的心比誰都強, 憑你的美貌, 你本不該淪落至此的。」

江瑂麻木地舉起她一雙飽經風霜的手。

曾經在江府裡, 她的手生得最美，保養得最好。

「你現在說這些又有什麼用？」

「當然是為了讓你難受啊。」我嘆了口氣, 「當年在江府, 你最看不起柔芳，忘了告訴你，柔芳前些日子回江南老家了, 我將當年你沒要的添妝和幾個鋪子全以兩倍數給了她, 她很會經營，下半生富貴無虞, 你看，不踩著別人, 也能活得很好。」

江瑂眼圈紅了，「撲通」一聲便跪了下去。

可惜她的主子沒給她求饒的機會。

「賤婢，你敢朝旁人下跪！」

身後傳來一陣辱罵和不休的打罵聲, 我抬腳離開。

從今往後。

我隻管一步、一步地走好眼下的路。

番外：

前世。

蕭琅得知江小姐的死訊是在深夜。

他心頭一震, 忽然彎下身子，吐出了一口血。

蕭琅其實想不明白，自己與那位江小姐素昧平生，甚至連她叫什麼名字，長什麼樣子都不知道。

她死了，他為什麼會這樣難受？

或許他在後悔，當時若能多為她說幾句就好了。

哪怕多寬慰幾句, 說一句我信你沒做過也好。

是的，他信她。

無論是因為那蓋頭底下掉出的眼淚，還是因為那丫鬟的珠圓玉潤。

他覺得, 江小姐並沒有苛待下人。

可他心中明白, 他隻是一個外人，阻止不了任何事的發生。

她並不單單是被裴璟害死的, 更是被這世道害死的。

世道多艱，女子尤甚。

無力感充斥內心。

他將手中彈劾裴晟的折子就著火點燃。

火光如同一隻溫暖熾熱的手拂過他的臉。

他怔住, 半晌後，繼續伏案提筆, 重新寫起彈劾裴璟的折子。

直到裴家因腐敗倒臺，裴晟的門客供詞牽出當年之事。

成王蕭琅幼時曾因母族牽涉謀反，被秘密送出宮到臣子家中教養五年。

裴晟因對政敵成王有所不滿，兼對這位臣子的不黨從感到憤懑，於是設計殺了臣子家的小姐。

裴璟與我確實是青梅竹馬。

「-「」沾了血的紙上清晰地寫著三個字。

江幼荷。

虛弱殘敗的身子再也支撐不住，蕭琅跪了下去。

遺失的記憶似沾了水的藤蔓, 肆意生長爬行。

夢裡那個怎麼都看不清的背影, 漸漸與她穿嫁衣的樣子重疊。

裴晟就在他眼前，殺了他追尋半生的人。

他恨極, 命人將這對兄弟千刀萬剐。

此後數年, 他陸陸續續求遍了神佛。

他聽說世上有往生, 想用自己的命數為她求一個往生。

也許是他的心願被聽見了。

三年後一個雪天，他病逝在了佛前。

再睜眼，幼荷的笑臉卻是出現在眼前。

明媚, 耀眼。

她問：「殿下在想什麼？」

蕭琅恍惚片刻，不經思考的話脫口而出：

「想償你，一世安寧。」

- 完 -