這裡沒有人是他的兄弟，也沒有人是他的舊故。他知道自己被放在錦衣衛意味著什麼，但是這遠遠不夠，他的抱負都在戰場，他必須在沈澤川面前搏出條路才能得到重用。

尹昌急得直拍大腿，恨不得自己撒開腿去追這小子。他嚷道：“不能使詐嘛！自己人咋能……”

電光石火間，隻見馬蹄陡然踏濺飛泥，猶如道閃電破開灰塵，緊隨霍凌雲之後。

“喬天涯！”澹臺虎激動地探出圍欄，吼道，“喬天涯！”

姚溫玉的喉間幹澀，看見喬天涯在疾風間肆意張揚的發，和他眉間的昂然氣概，仿佛聽到了堅冰迸裂的聲響。

霍凌雲眉頭微皺，他側眸看見喬天涯緊逼而上。

喬天涯壓著舌尖的土腥味，衝霍凌雲短促地笑了一聲。兩個人同時壓低了前身，在那被撞得東倒西歪的圍欄間擠佔著一個馬道。

喬天涯似乎很少有“贏”的衝動，但今天，在這沸騰的吵鬧聲音裡，他就是十年前縱馬阒都的喬家郎。

馬場間的喧鬧沸反盈天，喊聲激烈。掛著重彩的綢子就在前方，圍欄像乍斷的繩索，在急促的馬蹄聲被陸續帶翻。

霍凌雲咬緊牙關，勁風亂舞著漫天灰塵，他要贏的念頭幾乎溢出了胸腔。就在此刻，前方突然橫出道鐵杆，正面撞上去的力道足以把人刮翻在地。

霍凌雲當機立斷，撒手翻身，在飛馬間摔滾在地，避開了鐵杆。但是他落馬後聽見喬天涯還在往前，不禁愕然道：“喬……”

棗紅色的戰馬衝過鐵杆，背上沒有人。

姚溫玉攥著四輪車的把手，呼吸停滯。

短短幾瞬，喬天涯從馬側倏地翻了回去，場間頓時鼎沸，蕭馳野說了聲“漂亮”。

喬天涯在錦衣衛撲來時摘掉重彩，接著大笑起來。他那些落拓失意都被晴日融化，在此刻成為了熠熠生輝的汗水，坐在馬背上英姿颯爽。

姚溫玉平靜的臉上幾乎看不出端倪，他松開手，卻發現喬天涯正看向這裡。

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喬天涯收回目光，下馬跟費盛撞了下肩膀，擋住了費盛瞟向霍凌雲的視線，費盛什麼都沒說。他們賽完了，就得到沈澤川跟前拿賞。

沈澤川拎著折扇，長身玉立，道：“既然說了大賞，自然不能拿銀錢俗物來敷衍你們。端州錦衣騎指揮使的位置一直空懸無人，”他停頓須臾，“今日就交給喬天涯了。”

果然如此！

費盛跪著身，埋首泄氣。可這裡都是人，他不能給主子臉子瞧，但失意是真的，隻能勉強振奮精神，維持著面上的平靜。

“費盛調任錦衣騎同知，霍凌雲同職。中博錦衣衛就此更名為‘錦衣騎’，仍然有急報直稟的權力，你們不隸屬於端州守備軍，”沈澤川扇穗隨風晃了晃，他說，“你們直屬於我沈蘭舟。”

私騎！

澹臺虎跟骨津對視一眼，有點驚愕。籌建錦衣騎的事情大家都知情，但是他們以為這支輕騎會並到端州守備軍內，受端州州府衙門的兼管。

私騎就意味著錦衣衛實際上原職不動，仍舊是沈澤川麾下的直屬隊伍。他們不受中博六州的督查，甚至還有督查中博六州的權力，跟守備軍這種層層遞進的隊伍不同，他們隻效命於沈澤川。

蕭馳野架著茶壺，又喝了杯熱茶，看著天色晚了，隻說：“先把馬匹統理清楚再送回馬厩，好好看顧。”

費盛立刻起身招呼人收拾屏風和炭盆，沈澤川和蕭馳野先行。姚溫玉俯身去抱虎奴，再抬起來時，看見喬天涯站在跟前。

喬天涯擋著霍凌雲的身，指了指那邊的費盛，說：“收拾完大院裡待命。”

霍凌雲周圍的氣氛不妙，他漠然地點了頭，繞開了喬天涯。

姚溫玉看著貓，懷裡忽然掉進來隻彩球。他抬眸，喬天涯還在看霍凌雲。姚溫玉捏著那重彩，上邊還有喬天涯的汗。

第220章 揣摩

府君和二爺用飯的時候, 孔嶺幾個先生在偏廳吃茶等待。餘小再對孔嶺低聲說：“今日隻盼著大伙兒都和和睦睦, 不要壞了府君的興致。”

他們都坐在馬場上，把剛才的龍爭虎鬥看得清楚。費盛在錦衣衛中聲望了得, 前頭又跟著沈澤川立過功, 霍凌雲這一下吃罪不起。

孔嶺用巾帕掩著口, 擱了筷子，說：“府君既然沒有開口, 這事就鬧不起來。你也不要小瞧了喬天涯, 府君這般愛重他，他自然是有過人之處的。”

孔嶺對沈澤川的心思揣摩得最清楚, 這場馬賽是興起, 可府君的賞賜卻不是興起。費盛前有舍命保護府君的功勞, 後有隨軍攻打樊州的實績，沈澤川定然要把費盛用到更合適的地方，但是沈澤川又不會讓費盛“獨”，他得同時調動喬天涯和霍凌雲, 讓這三人在自己麾下成為相互牽制的鐵三角。今日這場馬賽, 就是府君的意料之中。

沈澤川把私情跟公務分得幹脆, 從錦衣衛到六州，他正在悄無聲息地構建術勢制衡。在御下這件事情上，沈澤川不像蕭馳野那般強勁耀眼，但是他時刻都穩坐頂端，把麾下的每個人都拿捏在股掌間，讓他們在這裡達成微妙的平衡。

孔嶺想到此處, 不由地感慨起來。

齊惠連真乃帝師也。

* * *

沈澤川敲著棋子，跟蕭馳野對弈。他們上回在元琢的屋內重拾了興致，此刻坐在這裡消食。

“喬天涯是出乎意料，”蕭馳野說，“我看他在茨州不爭不搶，還疑心他已經頓悟紅塵，快要淡泊名場了。”

“我也這般想的，”沈澤川指尖撥轉著冰涼的棋，“但人生處處是機遇，柳暗花明呢。”

蕭馳野撐著膝頭，對府君露出洗耳恭聽的神情。

沈澤川下著子，說：“喬天涯在錦衣衛裡位居同知，在南林獵場裡逮捕你時甚至可以擅自調動錦衣衛的腰牌，紀雷對他的優待可見一斑。他憑靠戴罪之身混跡阒都，能壓費盛一頭，心機和衝勁缺一不可。他在茨州之所以退避，我猜是遇著元琢傷及本身。但是他想退，元琢卻把他推回了局內。”

樊州大捷時沈澤川猶豫霍凌雲的去處，當時姚溫玉提議把霍凌雲歸入錦衣衛。沈澤川隻要答應了，就得再度把喬天涯用起來，因為霍凌雲在錦衣衛中壓不住費盛。

“他們倆人有點意思，”蕭馳野談到這裡，就想起了久無蹤跡的一燈大師，“元琢的沉疴難愈……”

沈澤川微頷首：“這就是元琢把喬天涯推回來的原因。”

蕭馳野沉默片刻，說：“天嫉英才。”

氣氛微沉，沈澤川在燭光映襯裡推著棋子，道：“元琢喝的藥都無法根治，大夫來來去去，沒一個敢給準話的。”

“丹城喂的毒本就是衝著他性命去的。”蕭馳野把指間的棋子拋進棋盒，“去年十月以後，就再也找不到一燈大師了。我在大境問師父，師父也說不知道。大師離開大境時分明說過，年後要回去再看大哥，可如今都快三月了，也沒有見到人。”

蕭馳野的心病在沈澤川的身體上，如今看著姚溫玉羸弱，不禁生出了唇亡齒寒的感覺。他起身撥開棋盤，不管滿桌亂蹦的棋子，固執地摸了沈澤川的面頰。

“最遲四月，”蕭馳野目光深邃，掌心貼著沈澤川，沉聲說，“我就算掘地三尺也要找到大師。”

* * *

辦差大院高懸著燈籠，石板掃得一塵不染。這院子是新擇的，幾年前是端州衙門內官員辦差時的歇腳院子，現在空給錦衣衛做辦差院，鑿通了幾間屋子做正堂。

費盛單腳踩著凳子，坐在裡頭吃酒。他身邊簇擁著幾個兄弟，把下酒菜撥得凌亂，都拿眼往外瞟。

霍凌雲背對著他們蹲在階上，正就著涼水吃幹糧。他吃到一半，側旁忽然飛過隻蹴鞠，正砸在他的水囊上。水囊掉地上，打湿了他的袍角。他把口中的幹糧咽掉，轉頭看過去。

樹底下的錦衣衛衝他笑嘻嘻地說：“院裡黑，沒看清。”

霍凌雲伸臂撿起蹴鞠，起身擦嘴。

錦衣衛逗著霍凌雲，說：“我喊一二，你給我扔回——”

這人話音沒落，霍凌已經把蹴鞠扔了出去。那系皮球凌飛過牆頭，霎時就沒影了。

霍凌雲搓了把雪，回答道：“院裡黑，沒看清。”

費盛撿著菜吃，沒回頭，他身邊的幾個錦衣衛都站了起來。對面那個越過樹枝，過來撞著霍凌雲，笑罵道：“狗日的，扔那麼遠，你撿去啊。”

院內的燈籠忽地滅了一隻，這邊暗下去。霍凌雲覺得自己腹間挨了一下，他挽起袖口，跟著就是一拳。階邊滑，幾個人絆著他，讓他這一拳揮空了。下一刻，霍凌雲就被掀翻在地，他護住頭部，又挨了幾下。

喬天涯從院門口跨進來，袍子都沒掀，一腳踹一個，冷聲喝斥道：“都給老子起來！”

“這怎麼回事，”費盛挪著屁股，偏頭朝階下看，神情平和，“怎麼在這裡鬧起來了？”

霍凌雲還護著頭，渾身被踹得都是鞋印。他從雙臂間的空隙裡啐出口血沫，一個鯉魚打挺自己起來了。

喬天涯看向費盛，費盛說：“沒聽著動靜啊，小霍，怎麼不叫我呢？”