後來二人順利成婚。

阿爹在城門外保家衛國。

阿娘就和其他嬸子一樣，幫著傷員熬藥。

原本我們合該幸福的。

即便阿爹戰死，也讓我和阿娘好好活。

我本該和妹妹承歡膝下。

可一切都毀了。

我家破人亡，從此成為一個孤女。

「阿娘，我好想你，也很疼。

「想吃阿娘做的蓮子粥了。」

20

沈月被風光接回來的消息傳遍了整個皇城。

一入宮就讓裴谌給她將院子裝扮得奢華無比。

這一次，沈月沒有再來找我。

似乎當真害怕裴谌再也不要她了。

隻是這天之後，一連三個月，裴谌都歇息在了那裡。

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直到孩子發燒，他匆匆看了一眼。

也很快被沈月謊稱不舒服叫走了。

她風光無限，任誰都看得出這宮裡的形勢。

21

隻是我有孩子，底下的人自然不敢怠慢我。

沈月得意洋洋。

甚至因為蘇容悅的婢女衝撞了她，強行將人丟進了荷花池中。

送回去的，就隻有一具屍體。

蘇容悅找了裴谌，他卻並不在意。

「一個婢女而已，死便死了，何必要招惹她不快？

「她在寺廟待了那麼久，已經受苦了。」

蘇容悅這才氣鼓鼓地到了我這：

「你當真要看她風光無限？」

我拿著小鼓逗弄懷裡的孩子。

聽見她的話，頭也沒抬：

「風光無限嗎？宮裡，誰能順風順水一輩子呢？

「這日子，還長著呢。」

沈月以為抓住了一個男人的愛，就萬事安康。

殊不知，男人的愛，是世上最廉價的東西。

不過蘇容悅也提醒我了。

是時候，該收網了。

22

沈月的母親帶了個邊疆有名的孕婆婆進宮。

據說經她的手調理的女子，不出三個月就能有孕。

隻是需要男子也配合吃藥。

天下沒有幾個男子願意承認無子是自己的問題。

更何況是身為皇帝的裴谌。

他不肯，沈月就偷偷放進給他熬制的藥膳裡。

裴谌相信他，在沈月那裡的吃食，從未試過毒。

直到他身子越發虛弱。

才被太醫診斷用過虎狼之藥Ţů⁼。

傷了根本，再也不能有孕了。

裴谌調查清楚之後，徹底大怒，將沈月打入冷宮。

甚至牽連了沈家。

23

沈月得知消息後，掙脫了宮人的桎梏，衝到了裴谌的書房外求見。

裴谌卻不肯見她。

讓人將她帶走。

這次押送她去冷宮的，是幾個在御前伺候的侍衛。

到了冷宮沒多久，她就病了。

在夢裡哭喊著，乞求裴谌去看她一眼。

沒幾日就暈倒了。

再次醒來的時候，她每日都能吐出一顆瑩潤的珠子。

見到我的時候，她笑了：

「賤人，你以為這天下，就你會吐珠嗎？

「天下可不止一個蚌女。

「很快，本宮就可以重獲聖寵。」

說完，她似乎意識到了什麼。

抬頭愣愣地看著我的眉眼。

終於發現我和我娘五分相似的臉。

「原來，是你。

「你就是那蚌女的女兒是不是？

「怪不得，怪不得。

「你知道嗎，你娘臨死前，還抱著肚子跪在我面前，求我放過她。

「一個下賤的寡婦，本宮要她生就生，要她死就死。」

……

我忍不住，一巴掌扇在了她的臉上。

她反倒是笑了：

「怎麼，你想殺了我是嗎？

「可是你不敢，因為谌哥哥心裡還有我，殺了我，他會不高興的。

「我等著谌哥哥接我出去。」

……

我笑了：

「我當然不會殺了你。」

那實在太過容易。

我要她痛苦地活著。

她前些年殺害的宮人不計其數。

驕縱奢侈，便是洗腳水燙了一些，都要派人將那個宮女帶出去，丟進滾開的水裡。

有人為女敲登聞鼓，當夜就被滅了滿門。

入了冷宮，她隻會比死更難受。

24

裴谌選秀過後，宮裡多了不少人。

宮裡卻再沒了孩子出生。

他隻能封皇兒為太子。

有術士進獻了長壽的丹藥。

朝臣原本還想勸說，奈何丞相沒有帶頭，其他人也害怕觸裴谌的霉頭。

那位丞相是我的人。

裴谌怎麼也想不到，他信賴的幕僚，如今的丞相。

就是當初被他和沈月賜婚給屠夫的那位女子ŧû₆的兄長。

他如今坐擁江山和美人。

常常向我嘆氣：

「阿蕪，若是朕能長生不老就好了。」

你瞧，人性就是如此，做了皇帝，便想成仙了。

我笑而不答。

任由後宮美人們爭寵，自己卻再也不肯和裴谌在一起。

漸漸地，他也覺得我不如那些剛及笄的嬌嫩女子，不再來找我。

如今我身為貴妃，又有皇兒在，前朝有為我和皇兒籌謀的丞相。

後宮有幫我一起打理的蘇容悅。

沒再理會裴谌。

25

皇兒五歲那年。

裴谌的身子徹底被酒色掏空了。

或許是察覺到自己的日子不長了，他開始時常懷念年少時期。

難免想起了沈月。

他告訴我，他想見見沈月。

我等的就是這個時候。

我自然是答應了下來。

那天，裴谌換上了一套嶄新的龍袍，刻意把鬢邊的白發用烏葉汁染黑。

除卻臉上的瘦削和凹陷的眼眶，倒是有了幾分曾經的風採。

他終於滿意，起身和我一起去了冷宮。

隻是剛到冷宮，他就踩到了一顆白色小卵。

走進去便看見了肥碩白胖的沈月，此時的她身上有大圈的肥肉。

一看見裴谌就要撲過來。

「谌哥哥，你終於願意接我出去了。

「我現在會吐珠了。」

說著，她吐出一顆白色的蟲卵。

裴谌卻後退了幾步，扶著牆嘔吐了起來。

這些年因為成為卵女，她每天的胃口都十分大。

難免長出一身的白肉。

可沈月自己忘了，隻顧著想要衝上去，抱住裴谌。

他驚恐不已，下意識把侍衛腰間的刀抽了出來。

朝著沈月的肚子刺了過去。

剖開了沈月的肚子。

沈月倒在了地上。

死了。

她到死也不知道，她吐出來的，可不是什麼珍珠。

而是蟲卵。

是我親自派人去苗疆給她準備的。

裴谌回到宮裡洗了許多遍手。

還派人燒了沈月的屍身。

原來心裡明豔的驕縱少女，徹底在他心裡消失。

隻留下厭惡和惡心。

我嘲諷地笑了笑。

看啊，我早就說過。

男人的愛，太過廉價。

26

那天，裴谌也嚇病了。

躺在床上數月沒有起來。

嘴裡嚷嚷著要我去伺候他。

小太監過來稟報的時候，我坐在皇兒身邊，看見他開始自己批閱奏折，稚嫩的筆跡已經有了風骨。

轉身拿著一碗湯Ṱúₗ藥，走進了裴谌的臥房。

他喝了湯藥，有些得意。

伸出手想要摟住我，行曖昧的事，卻被我拒絕。

他有些惱怒：

「姜蕪，你莫要忘了，朕還是皇帝。」

我冷冷道：

「哦，馬上就不是了。」

他瞪大了眼睛，似乎猜到了什麼，想要將剛剛吞下去的藥吐出來。

卻無濟於事。

最後，他冷冷地看著我：

「就算你毒死朕，這江山，始終會落在皇兒的手中。

「他是朕的兒子。」

我等他說完，才慢慢開口：

「陛下想多了，這江山自然是皇兒的。」

說完，我低下頭：

「隻是，他不是你的兒子。」

他瞪大了眼珠子看著我，氣得說不出話。

他喚了幾聲，卻沒人進來。

終於放棄，氣若遊絲地將視線落在我身上：

「阿蕪，你可記得朕剛帶你入宮那日，你說你對朕一見鍾情。

「朕誇贊你心善溫婉。

「給朕解藥可好？日後朕定然專寵你一人，過去的事情朕都可以既往不咎。」

他想要用過往打動我，讓我放過他。

可我卻知道，他隻是想活。

他以一世一雙人的承諾，想要打動一個深宮中的女人，再殺了她。

我拿出手帕，擦了擦他的唇角：

「陛下可知，每次在你的懷中，都讓我覺得無比惡心。

「愛？陛下想多了，臣妾從未愛過你。

「和你在一起，始終是為了給我娘親報仇，陛下可還記得，因為你誇贊了一句蚌女，沈月剖開了一個蚌女的肚子。

「至於一世一雙人，陛下還是留給沈妃吧。」

我笑了：「陛下和沈妃恩愛交加，等到陛下死後，臣妾定當成全陛下心願。

「讓你們，合棺而葬。」

他氣得吐出了一口血。

似乎是想起了沈月最後的樣子，癲狂地搖了搖頭。

「朕不要，朕不要。」

最後氣急攻心，倒了下去。

裴谌死了。

宮人們按照我的意思，將沈月和他合葬。

兩個仇人都已經死了, 我看著四四方方的天空，緩緩閉上了眼睛。

「阿娘, 妹妹, 我給你們報仇了。」

27

皇兒登基, 我成了太後。

垂簾聽政。

朝中有人不服, 但因為丞相一黨和蘇將軍一家，一文一武的支持，沒人敢出聲。

我也按照答應蘇容悅的。

將沈家滿門交給了蘇家手裡。

28

光陰似箭。

皇兒十四歲那年。

蘇容悅被家人偷偷接走, 踏馬去邊疆。

宮裡少了個陪我垂釣彈琴的人。

我看著埋頭批改奏折的兒子，提出了離開。

他是個孝子, 即便舍不得我，但也是願意尊重我的意願的。

我出宮那天，遠遠地就看見一襲紅色官袍的清雋男人站在宮門口。

微風拂過他的衣角。

是才華橫溢的純臣, 也是心懷天下Ŧű⁵, 人人敬佩的丞相大人。

馬車停下, 他低垂眉眼：

「陛下說, 太後娘娘今日要出宮離開？」

我點頭。

「皇兒大了, 他會是個明君的。

「我無須再留在他身邊了。」

他繼續勸說我：

「太後娘娘離開，可會擔心陛下獨自一人在宮裡？

「幾位王爺都在京城, 陛下尚且年幼……」

我看著他：

「他是你的兒子。

「就算本宮離開了，你總會護著他不是嗎？」

這一點我總是相信的。

裴谌根本沒有生育的能力。

沈月給他下的, 也隻是能讓他氣血不穩的藥。

那位「好孕婆婆」，自然是我安排的。

這也是除了我以外, 沒能有宮妃有孕的原因。

而我在得知那天，就找上了他的幕僚。

也是當時的新科狀元。

現在的丞相大人。

他的妹妹當初便是因為被裴谌多看了幾眼後，被沈月賜婚給了城門口的屠夫。

活活被虐殺後打死的一位女子。

後來他們一家假死離開京城，去了江南。

我和他第一次見面就是在那裡。

我綁起裙擺採珠時, 他就在對面的涼亭中讀書。

直到幾年後才用其他身份回到了京城。

一夜顛鸞倒鳳，此後夜夜如此。

他不問我為何那樣做, 我也並不解釋。

隻是後來, 他的力道越發大了起來。

直到我懷上孩子，我沒有再讓他進入我的廂房。

他站在雨中許久，從此再未出現。

隻是多年來, 這般清風明月般皎潔的人，沒有娶妻生子。

或許是早就猜測到皇兒的身份，皇兒自幼在書房被他悉心教導。

我們默契地沒有再提起過去。

他頓了頓, 深深地看了我一眼。

許久後，才俯身道：

「臣恭送太後娘娘，願娘娘鳳體安康, 餘生歡喜。」

我點頭致謝。

而後離開。

29

回到了江南。

剛到吳姨家門口，裡面的管家就交給我一封信。

吳姨已經病逝了。

她猜想我或許會回到這裡, 將這所宅院留給了我。

春暖花開, 夏至已至。

一群年輕的採珠女來到莊子裡報到，撐著烏篷船去採珠。

她們在荷花池中有說有笑，相互打趣。

我想起了我的曾經。

想起了阿娘。

心裡難免有些寂寥。

人人盡說江南好, 遊人隻合江南老。

春水碧於天, 畫船聽雨眠。

垆邊人似月，皓腕凝霜雪，未老莫還鄉, 還鄉須斷腸。

30

三年後，江南春雨綿綿。

有人敲了院子的門。

我打開門，看見男人一襲白衣撐傘站在門外。

正是辭官回鄉的丞相大人。

他含笑看著我：

「太後娘娘。

「可願賞臣一間房？」

（完）