我看著他通紅的鼻子，又好笑又無奈，「沈府那麼大，還不夠你折騰的？」

「要出去！雲雲想出去！」

小東西委屈巴巴的，抓住我的袖子晃來晃去，一副不出去也要出去的倔強模樣。

我嘆氣，將他的頭發揉得亂糟糟的，最後還是同意繞遠路去郊外野炊。

李譚譚的手藝越發好了，做什麼東西都香噴噴的。野炊帶她必不可少。顧圓圓這幾日也清闲，聽說我們要出門野炊，聞著味就飄過來了。

32

今日天色其實不怎麼好，還有些陰沉，但好在沒下雨，不耽誤行程。

我們三人走在路上，我懷裡抱著雲雲，譚譚拿了個袋子，顧圓圓一手扛著食材，一手拖著不知裝了多少東西的大袋子。

「你們倆真是惡毒。」顧圓圓的額頭隱隱有汗滲出，牙都快被咬碎了。

我緩慢地眨眨眼，然後哦了一聲，對著懷裡的奶娃娃開口：「你顧哥哥拿不動了，雲雲要幫哥哥拿一點東西嗎？」

雲雲側過小臉，眼睛葡萄似的，「顧哥哥你不行了嗎？雲雲可以幫你。」

「誰說哥不行？你顧哥哥最行了。」顧圓圓鐵青著臉，像是為了證實自己說的話，扛著東西大步流星地走在了最前面。

因為猛然加快了速度，他底盤不穩，一下子沒穩住，就和東西一起摔了個狗啃泥。

我憋了一會，沒憋住。

雲雲見我笑了，也跟著嘿嘿笑。

倒是李譚譚，一臉焦急地走過去查看東西有沒有被摔壞。

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最後還是我們三人一人分了點東西拿著，免得顧圓圓再多摔幾跤，把食材摔沒了。

就這麼一路說說笑笑，我們來到了目的地。

顧圓圓熟練地架好工具，然後李譚譚從一個袋子裡拿出了幾條碩大的生魚，「我們烤魚吃，我還帶了些水果甜點。吃完主食再吃它們。」

李譚譚邊說，邊拿出把小刀利落地給魚開膛破腹。有些還會蹦的魚，會被她拿著菜刀在側面狠狠敲上幾下。過程太粗魯，有些汙漬飛濺到了她的臉上。

她抬手擦了擦，見兩大一小都睜著渾圓的大眼睛盯著她，她有些羞赧，聲音又細又小：「不這樣不好處理。」

大部分時候，李譚譚做的都是甜點一類的食物，所以這一幕我看得有些發愣。

我們看著那條死透的魚，不由得開始同情。

不過過了一會，香味越發濃鬱，這種同情就開始變質。

「譚譚你的手藝真好！」我由衷地誇贊了一句，又將一塊挑好魚刺的肉遞給雲雲。

李譚譚笑了笑。「盡管吃，今天我帶了不少魚來。」

顧圓圓邊低頭吃，邊小聲嘟囔：「怪不得這麼重……」

李譚譚笑意變深，「你也多吃點，待會才有力氣把東西搬回去。」

「我有意見！」

「駁回。」

「顧哥哥最行啦！」

在一片歡樂聲中，之前的煩悶擔憂都一掃而空。我彎彎眸，看著還在拌嘴的兩位，唇角止不住地上翹。

我想，要是餘水淮也在就好了。

33

另一邊，餘小將軍騎著馬，手裡拿著弓。不遠處有炊煙飄起，還有一陣陣歡笑聲。

他當然聽得出來那些是誰。

餘水淮屏息，不發出聲響，拉開弓，對準了草叢裡白色的小兔子。

他松開手。

箭矢射向了兔子上方幾釐米處的樹幹，因為沒有箭頭的關系，箭身啪的落在地上，兔子受了驚嚇，頓時撒腿跑得沒了影。

餘水淮牽著馬繩，調轉了方向，語氣有些煩躁：「今日不練了。」

下人忙應了一聲，接住丟過來的弓箭。他雖然心中納罕，今兒個這位這麼早就回去，但面上不漏分毫好奇。

多說多錯。

餘水淮駕著馬，抬頭看著陰暗的天色。這天氣真是糟糕。

自從之前那次會面之後，我和餘水淮再沒見過，最近一次聽到他的消息，還是從沈老爺口中。

前些日子三皇子意圖篡位，被他老子死裡逃生，降了大罪。也許是背後還有人參與，三皇子竟然憑空從牢裡消失了。

這件事在城裡傳得沸沸揚揚。

皇帝怒火衝天，吩咐餘小將軍帶人搜查，凡是發現私藏賊人的，可先斬後奏。

如今城門緊鎖，城中早已被搜了大半，還是不見三皇子的身影。

上面那位一生氣，沈老爺這些文官也都膽戰心驚的，生怕哪裡做得不好，也跟著掉了腦袋。

我彼時正低頭繡著花，聞言有些好奇地抬頭，「三皇子怎敢謀逆？」

這可是殺頭的大罪。況且他本就身為皇子，坐上皇位也並非沒有可能，不至於這般極端。

沈老爺嘆氣，搖搖頭，沒有在這個話題上多言。

「今日有百姓說，在城郊看見過三皇子的蹤影，餘小將軍已經帶著人前去了。希望能早點把人抓回來，我這老骨頭可受不住上面那位的火氣。」

沈老爺說完就起身離開了，他還有些事情要忙，偶爾才會得闲和我聊聊。

我盯著帕子上繡的牡丹，有些愣神。

城郊嗎？

我心底隱隱有些不安，原著裡，這時好像發生了些事。可我記不清了，關於劇情的回憶都是一片模糊。

34

這種不安一直延續到第二天，傳來餘將軍失聯的消息時，不安變得越發強烈。餘水淮連帶著他帶去的二十名精兵一並沒了消息。

「皇上沒有派人去找嗎？」

我皺著眉頭，有些不解地看著沈老爺。他面色沉重，緩緩閉上眼，搖頭。

沈老爺回憶著今日朝堂上皇帝說的話，覺得心就像掉進了冰窟窿裡。他有些疲憊，頭也隱隱作痛。

皇帝眸子半闔，漫不經心地開口：「朕以為，餘將軍定是已經尋到了賊人的下落，才沒了訊息。此時貿然派兵，驚了賊子不說，或許還會亂了將軍的計劃。

「再等等，若是明日餘將軍還未歸來，去尋也不遲。餘將軍如此神武之人，定能安然無恙。」

下方的臣子全低著腦袋，半聲不敢吭。

任誰都看得出來，此時的情況，大有可能是餘將軍遭了埋伏，如今拖一刻時間，他就多一分危險。

可他們也明白皇上的意思。

邊關戰亂連連，餘家人一直在前線，手握虎符不說，如今已功高蓋主。百姓對餘將軍的呼聲越高，皇帝心裡就越不安。

餘大將軍死了還好，可如今有個同他極像的餘小將軍，若是也能一並去陪他爹。皇帝才放心。

如今還是正午，我看了眼天色，猶豫了一下，還是起身出了門。

我並未一個人去，本想就拉著顧圓圓一起，剛好碰見了同在木工店裡的譚譚，她聽了之後，也執意要一起。

「多一個人多份力量。」譚譚語氣堅定。

城郊外延是一大片深林，裡面地形復雜，偶爾會有些小獸。因為風景美，也不用擔心吵到別人，我們幾個從小就喜歡到那裡玩，放放風箏，抓魚遊泳。

我們對地形要比其他人熟悉很多。

於是我們還是決定一起去，出發之前，提前去和餘水淮的副將談了談。

最後商議好，一但確定餘小將軍在裡面有危險，我們就立即放出信號。他們帶著人在外方守著。

這不算忤逆皇上的意思。隻是沈家大女兒和李家女兒在林中遊玩，意外發現餘小將軍遭了意外，才來通知副將前來救援。

顧圓圓思考得要周全些，他拿了三個鳥鳴炮，分給了我和譚譚。

這東西是他自己研究的，不會和信號炮一樣明顯，能發出類似虎嘯聲來提醒同伴。

「三個人目標太大，我們分開行動，一發現危險就拉這個炮，其餘人就離開先去搬救兵。」

我和李譚譚點頭應了聲好。

35

我隻身穿梭在林間。

心裡祈禱餘水淮能平安無事。

一路上都沒什麼動靜，可等走到深處時，耳邊隱隱傳來窸窸窣窣的聲響，我一頓，用極慢極輕的動作緩緩蹲下，往草叢中鑽進去。

過了一會，聲源處鑽出一隻胖胖的小白兔，它在原地待了待，又用兩隻前爪洗了把臉。沒等我松口氣，一隻大手就揪住它的耳朵把它提了起來。

「爺，隻是個兔子。」

男人看著手裡不斷掙扎的兔子，有些嫌棄地撒開了手，「還是隻胖兔子。」

兔子被摔得有些狼狽，但最後還是拼命撒開腳丫跑了個沒影。

我躲在暗處，屏住呼吸。

身後不遠處有人應了一聲好，聽著像是個年輕男人，應該就是他口中的爺。此時此刻出現在這個地方，他們應當不見得是什麼好人。

那個男人又掃視了一圈周圍，確認沒人後，才轉身離去。

腳步聲漸漸遠了，我小心翼翼地探出頭露出眼睛，借樹幹遮擋，看著他剛剛離去的方向。

不遠處有一個空地，中間有個小火堆，一個男人穿著狐裘坐在旁邊烤著火，他臉色蒼白，氣質清冷，整個人卻顯得羸弱不堪。

在他對面，是被綁得嚴嚴實實的餘水淮。

男人冷淡地抬眸，眼底帶著些嘲弄，「整整一天都沒來人，可見上頭那位沒有多在乎將軍你的生死。四弟，我再給你半天做決定。加入我們，或者死在這兒。」

狐裘男站起身，瞥了眼仍舊不發一言的人，轉身進了帳篷。

我收回腦袋。

周圍守著一圈的士兵，堪稱圍牆。貿然進去肯定會打草驚蛇，自己也會送死。我摸摸下巴，陷入了思考。

36

帳篷內。

「小年，再拿件鬥篷進來。」餘笙咳嗽了幾聲，坐在小凳子上。

他手裡捧著暖婆子，唇色蒼白得緊。

被喚作小年的，正是剛才那個捉兔子的男人，聽見自家主子吩咐，忙又退出去從包裹裡拿出一件厚厚的黑色鬥篷。

餘笙將那鬥篷蓋在腿上，聲音很淡：「我那四弟蠢笨，若是他今夜仍舊不同意，你就偷偷放走他。」

小年點點頭，頓了頓，又開口：「那拘著的那些餘家兵呢。」

「制造點混亂，一並放走吧。」

餘笙低下頭，輕輕捶著自己的膝蓋，以減緩刺痛的感覺。他這腿不能久站，一到陰天更是痛得難以忍受。

小年有些心疼地看著他，最後隻是嘆了口氣，蹲坐下來幫他揉著腿，「爺，你總這樣，放走了他們，四少爺若是給皇帝告狀，那你怎麼辦？」

「餘家兵是阿爹一手培養出來的，隻忠於餘家……」餘笙嘴角掛著抹弧度，「況且，我是餘家人，四弟不可能去狀告。」

若是真的說了，那餘家也會背上亂臣賊子的名號。皇帝可不管那麼多，正好能找個由頭給餘家安個罪名。

至於邊關戰亂？求和就行了，求和不成就賠償割地，皇帝眼裡可不止打仗這一條出路。他最在乎的是他的帝位。

餘家世世代代多少戰功，在他眼裡還不就是根刺？

餘笙又有些想笑。

為這人守天下，太不值當了。

他原本覺得三皇子性格愚鈍，捧上位也好操控一些，於是這些年圈養私兵，拉通人脈，暗地裡處理著其他礙眼的東西。