模糊淚眼裡，我看見我的小阿陵，收斂了往日的悠闲散漫，神情哀傷而鄭重。

忠勇侯府裡，不斷有紙錢灰燼飄出。

馬車停下，我跌跌撞撞往裡走，遇見的每一個人都對我說：「公主節哀。」

我倉皇地點頭，撥開擋路的人。

通往正堂的回廊，怎麼就這麼長？

我撞到了誰，撂下抱歉就繼續往前走。

那人卻拉住了我的胳膊。

是林驚風。

他說：「公主節哀。」

從十一月到三月，我聽了無數句節哀。

我說：「我不想聽到這兩個字。」

林驚風沉默著，我甩開他的手大步往前。

我看不見身後的他，究竟是怎樣的表情。

8

蠟燭燃盡。

換一支。

Advertisement

又燃盡。

又換一支。

白色的燭淚層層疊疊，吊唁的賓客來來去去。

等到殘月爬上天穹的時候，人也都散盡了。

我的雙腿已經沒有了知覺，佩柔攙我起來的時候，我雙膝一軟，差點重新跪下。

林驚風扶住了我。

我沒有力氣，站也站不穩。

林驚風皺了皺眉，將我打橫抱起，大步往外走去。

「公主，」他仿佛隱忍了怒氣，「你知不知道自己的身體是最重要的？」

他深潭般的眼睛一眨不眨地盯著我，再不是寫滿拒絕，而是寫滿在乎。

月色很美，美到蠱惑人心。

一定是因為我太疲倦了吧，疲倦到忘記如何做一個高貴的公主，所以我才會在此刻伸出手，抱住了林驚風的脖頸。

這一刻，我是謝靈，不是身負重擔的阿姐。

我放縱自己抱住我的心上人，在他懷裡失聲痛哭。

「林驚風，」我抽泣，「我記得你以前很討厭我。」

他承認了：「是。」

我繼續抽泣：「你以前不要我的劍穗，說我不配。」

他遲疑了會兒：「我仿佛不是這樣說的。」

我把鼻涕眼淚蹭到他衣襟，哽咽：「我不管，你就是這麼說的！」

他縱容我，輕輕地笑，語調溫柔：「好好好，我就是這樣說的。」

我眼圈和鼻尖通紅，瞪他：「你知不知道你這樣說我會很難過？」

他凝視我，輕輕說：「對不起。」

我拿手背擦眼淚，平靜地說：「你不用說對不起，其實我現在能理解你了。一個什麼都沒有的人，突然看到一個一出生就擁有一切的人，是會羨慕乃至嫉妒的。」

林驚風目光暗了暗，要說話，我不讓。

我繼續說：「我母妃還在的時候跟我說過，人這一輩子的禍福是有數的，有多大福氣，就要吃多大苦頭。我已經享完了我該享的福，開始去吃我該吃的苦了。林驚風，你還討厭我嗎？你還嫉妒我嗎？」

話音到了最後，已經破碎斷續。

不許哭，阿靈，不許哭。

林驚風打斷我：「公主，別說了。」

他的目光裡是不忍，是心疼。

我哇的一聲哭了起來：「林驚風，我的母妃走了，我的外公也走了。最疼愛我的人，他們都走了。」

林驚風沉默了許久，才輕聲說：「公主，你還有我。」

我淚眼朦朧地看著他。

他亦低頭看向我，目光深邃，一字一句，是永不背叛的誓言。

「臣願追隨公主，此生不渝。」

忠勇侯府跌打損傷藥最多，林驚風取藥油在手心捂熱，輕輕貼上我膝蓋。

我嘶了一聲，不自覺將膝蓋往後縮。

他攥住我腳腕，似笑非笑：「現在知道痛了？」

下一秒陡然就嚴厲：「痛也得忍住！」

我委委屈屈地看他，他又軟和了腔調：「不上藥的話，你明天沒法走路了。」

我就耍無賴：「那你抱我。」

他頭也不抬地說：「抱不動。」

我氣急要踢他，腳被他反握在手心。

然後他的手指虛虛環著我的腳踝，像在量尺寸，好久，他嘆氣：「公主，真就隻剩一把骨頭了啊。」

我別扭地想把腳收回來，他卻不讓，繼續為我上藥。

濃重的草藥氣息裡，我聽見他輕聲說：「公主，你這麼消瘦，有人會心疼。」

9

阿麒學會說的第一個詞，不是父皇，而是阿姐。

他笑得天真無邪，而我和阿陵卻膽戰心驚。

不知道什麼時候起，父皇已經兩鬢斑白。

他抱起阿麒，又看向我，笑了：「做什麼這麼害怕？小孩兒嘛，誰和他親，他就記得誰。阿靈，你把阿麒看顧得很好。」

我十五歲這年的秋天，父皇為我賜下封號，明宜。

我成為了唯一一個享有封號的公主。

明者，慧也。

宜者，順也。

大家心裡有數，這封號明面上賞的是我，實際在意的是阿麒。

我，是因為照顧阿麒得宜，才獲得了這獨一無二的尊榮。

不久，宮中又有了喜事。

宋嫔誕下了七皇子。

按照時間推算的話，她是在景和十九年懷上七皇子的。

我去見過七皇子，我伸手逗弄他的時候，宋嫔緊張至極。

我奇怪地問：「還是初秋，宋嫔是衣裳穿多了麼，怎麼額頭上都是冷汗？」

​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​​‍‍​‍‍‍​​​‍​​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​​​‍‍‍​​​​​‍‍‍​‍‍​​‍‍‍‍​​​​‍‍‍​​​​​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​‍​​​‍‍‍​​​​‍‍‍​‍​‍​​‍‍​​​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍​‍​​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍​‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​​​​​​‍‍‍​​​​​‍‍​‍‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​​​​​‍​​​​​​​‍‍​​​‍‍​‍‍​‍​​​​‍‍​​​​‍​‍‍‍​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​​​‍​‍‍​‍‍​​​‍​​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍​​​‍‍​‍‍​‍‍​​​‍‍​​​​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​​​‍​‍‍​​‍​​​​‍​‍‍​‍​‍‍​‍‍​‍​‍‍​‍​​‍​‍‍‍​​‍‍​‍‍‍​​‍‍她愣了一愣，訕訕：「我月子裡怕冷，是穿得多了些。」

我垂下眼睫，沒說話。

宋嫔立刻喚宮女把七皇子抱下去。

我笑意淡淡，意有所指：「宋嫔似乎很怕我對七皇子做什麼似的，是做過什麼對不起我的事嗎？」

七皇子一離開，宋嫔就恢復了往日的溫婉，柔聲道：「我第一次做母親，生怕孩子出一丁點差池，還望公主不要見怪。」

我笑：「做母親的人，興許都是如此。」

宋嫔看著我溫柔地笑：「等到了公主做母親的那一天，公主就明白了。」

我也笑，思緒卻飄忽。

等我做母親嗎？

那會是什麼時候呢？

我的孩子會是什麼樣呢？

孩子的父親又會是什麼樣呢？

不知怎麼，我眼前竟浮現出一個人影來。

一身黑，肩上是梨花白，寒潭般的眼睛一貫是冷凝鋒利，唯獨望向我的時候，寒冰消融，雲散日出。

宋嫔輕輕笑了：「公主怎麼臉紅了？」

我咳嗽兩聲，若無其事道：「我的衣裳也穿得多了。」

我回到宮中，阿麒正在學步。

我悄悄繞到柱子後面偷看。

小豆丁大概能走七步，每次到了第八步的時候，就會摔一跤。

偏他倔，跌跤了不哭也不鬧，要宮女扶他起來，他再走一次歪歪扭扭的直線。

我躡手躡腳地站到他身後，他轉了個身，看見是我，烏溜溜的眼睛笑成月牙。

「阿姐抱！」

我一把抱起他，險些踉跄。

「阿麒，你又重了。」

他能聽懂，看著我笑，露出兩顆米粒般的小白牙。

阿陵在我身邊幸災樂禍：「不是阿麒重了，是你太瘦了。阿麒來，哥哥抱。」

阿麒在阿陵懷裡嗷嗷叫著，伸出手就掐他的耳朵玩兒。

阿陵怪叫一聲，像丟炸藥般把阿麒丟給我。

「你的弟弟你抱！」

我就也掐他耳朵：「謝陵你有沒有做兄長的樣子？」

10

那時候的明宜宮裡，充斥著歡聲笑語。

我曾天真地祈禱，死亡的陰霾都隨秋風散盡，往後歲月都能有如今朝，常笑顏，少悲戚。

然而命運的齒輪輾轉，無情地碾碎了我的幻想。

阿麒死了，死在深秋的金波河裡。

父皇似乎一夜之間就蒼老了許多，御書房的奏折堆成了山，他一心撲在徹查阿麒死因上。

所有與此事牽扯的宮人被輪番拷問，慎刑司用了最嚴酷的刑罰，可得出的結論隻有一個。

意外。

阿麒失足跌入河中，是意外。

最貼心得力的宮女不在他身邊，是意外。

跳入河中的侍衛沒能順利救他上來，是意外。

太醫用盡醫術診治卻也無力回天，仍然是意外。

我砸碎了琉璃樽，哈哈地笑出眼淚：「意外，都是意外？到底是誰的意料之外，又是誰的意料之中？！阿麒最怕水，怎麼敢去河邊捉小魚？我吩咐過佩熙寸步不離阿麒，她為什麼偏在那日午後被人叫去浣衣局？金波河的水草年年清理，侍衛又是被什麼纏住了腳？！」

我尖利的聲音在明宜宮回蕩，無人敢應。

我以手掩面，終於痛哭。

阿麒，我的阿麒，一出生就沒有母親的阿麒，會歪著頭甜甜喊我的阿麒。

他在金波河凍到渾身發青，烏溜溜的大眼睛再也張不開。

那麼小的一個人兒，離開這個世界的時候渾身插滿了銀針。

他冷嗎？

他疼嗎？

他掉進水裡的時候，喊過一聲阿姐嗎？

我不敢再想，絕望與痛苦快要讓我窒息。

我跪在御書房外，求父皇讓我繼續查下去。

我一下一下地磕著頭，磕到鮮血順著鼻梁滑落。

御書房的門終於打開了。

父皇站在我面前，伸手扶我起來。

「阿靈，」他目光哀傷，「你可知道，朕再也不能失去任何一個兒子了。」

他的言外之意猶如一盆冰水，將我澆到透湿。

我緩緩地笑了，笑得分外猙獰。

我的父皇，他是個明君，他心如明鏡卻最會顧全大局。

阿麒死後，宮中還有誰有資格繼承大統？

不是天生哮症的阿陵，而是宋嫔所出的七皇子。

阿麒還未入皇陵，宮中已有流言，說紫微星轉世並非阿麒，而是七皇子——

畢竟，景和十九年的後宮中，有孕在身的並不止我母妃，還有隱忍蟄伏的宋嫔。

是啊，他不能再失去任何一個兒子了，哪怕他明明知道，阿麒的死因有太多疑點。

父皇的目光落在我額頭上，他伸手擦掉我臉上的血，就像一個寵愛女兒的尋常父親。

可他緩慢開口，卻是天子之言：「阿靈，你要明白，朕是你們的父親，更是天下之主。」

我點點頭，掉下淚來：「阿靈明白的，江山大統，祖宗留下來的基業，不能因為一時意氣而毀於一旦。父皇，阿靈明白的。」

父皇點頭，目光卻也和我一樣悲傷蒼涼。

「是朕對不起你們。」

我搖搖頭，眼淚像斷了線的珠子：「父皇，您有苦衷。您心裡的苦，隻會比阿靈多，不會比阿靈少。」

父皇的眼底有一線水光，他伸手抱住了我。

就好像我年幼時，他抱我坐秋千那樣。

可他的臂膀，似乎不那麼寬闊了。

我的父皇，他不是我一個人的父皇了啊。

我也抱住他，任由眼淚滴落在他衣領上，我哽咽著說：「父皇，給阿靈在宮外賜府邸吧，我帶著阿陵，一起搬出去。」