他倒是繞到我身前，微微俯下身子看向我：「晚棠害羞了？

「晚棠害羞起來，倒是比南疆的桃花還好看。」

輕風吹拂過我額間的碎發，湛藍天際，一雙大雁迎風飛過，隱入雲間。

我低著頭罵他：「李唯致，你真的是找打！」

他輕聲笑了起來。

萬籟俱寂，隻留林間鳥兒不時啼鳴。

他的眼睛明亮，像是春日湖水，浮光躍金。

又如冬日暖陽，觸之即暖。

我作勢要打他，誰知他忙雙手舉到頭頂，不停討饒。

我質問他：「你錯沒錯！」

「錯了錯了。

「我認輸，我認輸還不行嗎！」

他笑著，但很快又斂了笑容。

我問他怎麼了。

「沈晚棠啊。」

他望天，輕聲嘆息，若有所思。

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「我才發現，我李唯致這輩子，好像都輸給你了。」

11

九公主與柳映雲的比賽，終以柳映雲的勝利告終。

陛下自然欣喜萬分，問她想要什麼賞賜。

她祈求自己在東宮能有個名分。

柳尚書嫡女，斷無做側妃的道理。

於是，她如願以償，求得太子妃之位。

朝廷中眾人皆賀太子與太子妃的良緣。

而我與李唯致的賜婚，剎那間，便沒人討論了。

如今東宮眾人忙前忙後，太子自己也是忙得應接不暇。

但我沒想到的是，他這樣的大忙人，拿到聖旨後找的第一個人，居然是我。

他來找我時，我正在御花園的亭子裡坐著看書，太子屏退了眾人，直接就坐在了我的對面。

我放下書看向他。

他就這樣平靜地看著我，第一次沒有同我針尖對麥芒。

我問：「殿下找我，有什麼事嗎？」

他輕道：「孤與映雲，不日便要大婚。」

我起身，衝他行了個禮：

「恭賀殿下。」

他繼續道：「孤算了算，你與李唯致的大婚之日，距今也就半月有餘。沈晚棠，你真的還不肯服軟嗎？」

我看著他：「殿下，這是何意？」

太子聞言，眼底的陰沉更加重了幾分。

「映雲與九公主比賽那日，我暗中遣人去了成安山。

「他回來告訴我，那匹狼，其實是你射中的。」

我不知道他是什麼意思：「所以呢？」

「所以。」

他咬牙，「你為何不說出實情，為何不借此求得與我的賜婚？」

我低下頭不去看他。

「殿下，我已經求了賜婚，是與淮王的賜婚。」

他聞言，良久未曾說話，再開口，語氣驟然冷了幾分：「沈晚棠，你真當李唯致那個活死人能救得了你？待他死了，孤登基即位，你還想有好日子過？

「別說護住你，先帝孝昭皇後，李唯致親生母親，他自己都護不住。」

我看著他：「你說什麼？」

他冷笑：「你以為，李唯致何以成為如今這副活死人的模樣？」

他靠近我的耳側，字字清晰：

「先帝遺詔，是冊封李唯致做太子。

「隻可惜，他是個沒出息的，為了保全他母親，喝下了孤給的劇毒，日後隻能纏綿病榻。

「但他可能想不到，事到如今，他不僅沒留住他母親，也沒留住他自己。」

他忍不住笑出了聲。

「晚棠，你說你為了他同我作對，值得嗎？」

我震驚萬分，我竟直到今日方才知曉。

原來李唯致的母親是死於太子之手。

原來李唯致如今一身病痛，是拜太子所賜。

我隻感覺我的呼吸都在顫抖。

可他卻看著我的眼睛，似是在哄勸我：「東宮之位，步步兇險，這條路並不好走，孤很是艱難。」

我一眼都不想看他，又把書拿了起來，冷言道：「殿下沒有必要，來同我這等不相幹的人，訴說不易。」

他抬起手，將我手裡的書拿走，握住我的手腕，強迫我看向他的眼睛：

「你真的要鬧到，你我緣分盡滅，你才肯罷休嗎？」

我覺得可笑：「殿下為何覺得是我胡鬧？殿下為何覺得，我一定喜歡你？」

他握著我手腕，力道卻越來越大。

我皺眉，想要掙脫。

可他的力氣實在是大，我實在是掙脫不開。

他闔目，緩了緩心神，又道：

「晚棠，不要鬧了。

「孤不相信，你拼了性命將孤從敵營救出，一路上吃盡了苦頭，才將孤送了回來，最後卻是想嫁給李唯致？

「這沒有道理！」

我沒有答他。

良久，太子的語氣又軟了幾分。

「晚棠，我向你保證，一旦我即位，便尊你為皇後。

「一人之下，萬人之上，這不比嫁給個病秧子好？

「你答應我吧，好不好？」

12

我的沉默，讓太子徹底明白了。

昔日他身陷敵營，命懸一線。

我孤身一人，九死一生，拼了命地把他送回京都。

自始至終，我為的就不是他。

「李唯致。」

太子的眼中滿是狠厲。

「你不是喜歡他嗎？」

他冷笑，「好啊，你既喜歡他。我便讓你知道，我和李唯致，最後誰能勝！

「你沈晚棠，這輩子，都隻能是我李晏的女人！」

他說完，拂袖而去。

隻留我一人站在原地。

這一刻，我想了很多。

曾經明媚如陽，策馬揚鞭的少年，如今身陷病痛，無力轉圜。

這一切，竟然都是拜太子所賜。

我去了淮王府，我急切地要看一眼李唯致。

李唯致正在花園裡看書，他見我來，竟是微愣，隨之上前問我：

「你怎麼來了？」

我看著他蒼白的病容，突然跑上前抱住了他。

他後背一僵，輕撫我的後背：

「怎麼了？」

我把臉埋在他的胸膛裡，我問他：「你一直不肯同我說，你為何成了現在這樣。

「但如今我知曉了，是因為李晏對不對。」

他沉默，復又問我：「誰告訴你的？」

我剛想開口，可李唯致卻突然將我猛地推開。

我被推得踉跄一下，險些摔倒，再回頭，隻見一支長箭驀然飛來，直接刺入了李唯致的胸口。

我撲上去想要救他，可又一支箭從遠方再次刺來。

這一支與剛才不同的是，它是朝我飛來。

李唯致眼中也是一怔，他下意識地朝我跑來。

一瞬之間，李唯致身中兩箭。

鮮血濡湿了他的衣衫，他額間滿是薄汗，嘴唇痛得不住地顫抖。

我扶住將倒的他，一遍遍地叫他：

「李唯致，李唯致！」

他好像想努力地睜開眼睛，可瞳仁卻是漸漸模糊。

我急得流下了淚。

他費力地抬起手。

那隻顫抖的手抬起來，用了他全身的氣力。

「別……別哭……」

他緩緩地對我說著。

隻不過，他的那隻手，終究是沒碰到我的眼角。

懸在半空，顫抖許久。

終是，重重地墜了下去。

13

太醫把淮王府圍得水泄不通。

兩處箭傷，李唯致胸口血流不止。

整個人如今已然氣息奄奄。

京都城內，天子腳下，竟然有人敢公然行刺皇室貴胄。

陛下震怒，下令徹查此事。

我守著李唯致，見他昏迷不醒。

太醫搖著頭說，或許無力回天了。

我的腦子轟的一聲。

我不敢信，李唯致就要死了。

整整一晚，我未合眼。

我不知我在想什麼。

我不能接受李唯致這樣好的人，要活不到明日。

明年春天，南疆的桃花就要開了。

曾經李唯致同我說過，要每一年都陪我去南疆看桃花。

可是次年，他就被孝昭皇後帶回了宮。

他說完那句話，就沒陪我看過一次桃花。

我常常想，李唯致就是個騙子。

他與我初見，便同我賽馬。

我在草原上騎了這麼多年的馬，除了我兄長，他還是第一個贏了我的人。

我不服氣，問他是哪家的兒郎，日後我必會上門再次挑戰。

我猶記得那日他躺在草叢中，嘴角處咬著一根毛茸茸的狗尾巴草，望著眼前的落日，揚眉一笑：

「怎麼，生氣啦？」

我瞪著他，他不答話。

我氣得轉身就走，他有些慌了神，忙起身追了上來，攔到我身前。

「好好好，我告訴你。」

他站在那裡，想了想，「我姓周，單名一個致。

「我家是京都裡養馬的，算不上什麼顯貴人家。隻是我娘逼我讀書科舉，我懶得看，就跑到了南疆。

「現在我無家可歸，可憐得很，若是你能收留我做個小廝，我自可陪你天天騎馬。」

他的眼神，真摯而又誠懇。

讓我堅信，他以上所說，絕無一字虛言。

於是，我同意了。

可是直到孝昭皇後將他帶走，我才知道，他騙了我。

他走的時候，說他定會回來，回來娶我。

陪我在南疆看一輩子的桃花。

可是，他沒能再回來。

也沒能娶我。

李唯致啊。

我忍不住握著他的手哭。

你騙了我一件事又一件事，可我偏偏不恨你，還這樣愛你。

你真的忍心，丟下我一個人嗎？

我不知我哭了多久，隻感覺有隻手撫上了我的額頭。

我抬頭，對上李唯致毫無血色的臉。

他努力地扯起一個笑來。

「別哭了，你握得我手腕生疼。

「小小女子，脾氣真大。

「以後可不知道哪家公子，倒了霉娶你。」

14

陛下很快將此事查得一清二楚。

我這才知曉，原來這兩支箭，一支奔著李唯致來，一支奔著我來。

太子要殺李唯致。

而柳映雲，則是要殺我。

陛下震怒，將太子囚在東宮。

朝野上下，皆言陛下要廢黜太子。

但我卻是有些不解：「太子榮寵正盛，陛下當真會廢了他嗎？」

他笑了笑，但牽扯到傷口，痛得他又倒吸一口涼氣。

「若隻是簡單的刺殺，那想必不會。」

我有些不解。

他笑：「那個聲稱是太子派來的人，其實是我安排的。昔日太子構陷害我母後，又逼我飲下毒藥，這個仇，我是該報的。

「先帝遺詔是立我為嗣，我那兄長，完全是靠著李晏的詭計才登上此位。

「如今我裝病多年，就是為了暗中找尋證據，好借此將李晏伏誅。

「他必須廢黜太子，給我一個公道。不然我手裡的那道遺詔，說不定何時就拿到了他的眼前。」

我這才恍然大悟。

「原來這一切都是你安排的。」

我氣得打了他一下，「你安排的人，想來必不會傷到你要害，那你害得我為你傷心了這麼久。」

或許手勁兒有點大，他忙捂著胸口，痛苦地看向我：「我可沒料到柳映雲射你的那一箭。

「拜託，我是你的救命恩人啊。

「你當真是個沒心肝的姑娘。」

我這才想到柳映雲殺我的那一箭，深感後悔，忙又去輕撫他的後背。

「我錯了我錯了，你沒事吧……」

他看著我，突然將我抱住，湊在我耳邊說道：

「既要認錯，那就以身相許吧。

「我答應了你, 要陪你去南疆桃花的。

「你可千萬不能賴賬。」

15

太子被廢，囚於南苑。

柳映雲刺殺淮王, 賜白綾自盡。

李晏離開東宮時，說想見我一面。

但被我否決了。

我想，我同他並沒有什麼話要說。

陛下召見了李唯致, 同他在宮裡說了很久。

其實我知道陛下想說什麼。

廢黜李晏，是對李唯致生母被害, 身中劇毒的交代。

但畢竟，先帝遺詔上的人名, 是李唯致。

他想坐穩皇位，就必須讓遺詔上的那個人, 在天下人面前消失。

果不其然, 陛下召見完他，不過幾日，就傳出了淮王病逝的消息。

我曾問過李唯致，他放棄了皇位，會不會後悔。

可他卻是一笑。

「李晏昔日給我送來的劇毒，我當天就給換了。但我裝病多年，籌謀的隻是李晏害我的證據，並非皇位。」

他輕嘆。

「這皇宮危機四伏，處處都是陰謀詭計, 我實在厭惡此地。

「之前放出消息, 說淮王病重, 陽壽不過半年，也是為了此日能順理成章地消失在人前。

「比起皇位，我更想去南疆, 陪著我心愛的姑娘, 騎一輩子馬。」

他看向我, 「倒是不知道, 這姑娘見我沒了淮王的身份。

除此之外，再無他話。

「（那」16

又一年春天。

南疆的桃花開了。

桃之夭夭，灼灼其華。

湖光春水, 落英繽紛。

我常抱怨李唯致是個騙子，但現在，好像他答應了我的事, 都做到了。

我和李唯致賽了馬, 就像我們小時候一樣。

再次比試，這廝用了渾身的力氣, 使了一身的本領。

終於把我遠遠地落在了後面。

甚至遠到，我都瞧不見了他的背影。

我又輸了。

我佯怒，別過身去, 不同他講話。

他有些著急，趕來哄我。

可我卻沒理他，隻向著他的馬走去。

他站在原地愣神兒。

我走了幾步，見他不動, 忍不住笑了：

「快走啊, 你不是說前面的桃花可好看了嗎？」

少年這才緩過神兒來，撓了撓頭，迎著陽光衝我跑來。

我永遠記得, 那日天朗氣清，微風不燥。

李唯致同我一起看了桃花。

那是我見過的，最美的桃花。

（全文完）